7
Ta dứt khoát trở về phòng.
Lệnh Nghi đứng cách đó không xa, khẽ khuyên Tống Hạc Khanh:
“Muội muội chỉ có tính tình như vậy thôi, Tiểu công gia đừng để bụng. Sau này dỗ dành vài câu là ổn.”
Tống Hạc Khanh đưa tay xoa mi tâm.
“Ta dựa vào đâu mà phải dỗ nàng ta? Nàng ta được nuông chiều đến quen rồi.”
“Đến việc cảm thông cho hoàn cảnh của người khác cũng không chịu học, sau này làm sao có thể trở thành phu thê?”
“Theo ta thấy, những lời huynh Nghiễn Chi xem tướng cho nàng, không có một chữ nào là giả.”
Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi.
Ta nhìn bóng lưng Lệnh Nghi trở về phòng, mãi vẫn không sao hiểu nổi.
Huynh trưởng dốc toàn bộ tâm huyết vào nàng, ta chưa từng tranh giành bất cứ thứ gì.
Ngay cả sau khi cha mẹ qua đời, huynh trưởng muốn ta cải trang nam nhân, ra ngoài xưng huynh đệ với nàng, chỉ để bảo vệ thanh danh khuê nữ của nàng, ta cũng đã đồng ý.
Rốt cuộc nàng còn có gì chưa vừa lòng?
Ta suy nghĩ suốt cả đêm, vẫn không tìm được câu trả lời.
Sáng hôm sau, ta mở cửa bước ra. Dưới mắt đã thâm quầng vì cả đêm mất ngủ, vậy mà trong sân lại có một đám người đứng kín.
Ôn Nghiễn Chi cẩn thận nở nụ cười, hạ giọng hỏi người thị vệ đến truyền lời:
“Đa tạ Lục điện hạ đã thịnh tình mời. Chỉ là trên thiệp này, vì sao lại mời cả Ôn Kiến Vi? Có phải đã xảy ra sai sót gì không?”
Người thị vệ lạnh lùng đáp:
“Ôn đại nhân đây là không tin chủ tử nhà ta sao?”
Ôn Nghiễn Chi vội vàng cười làm lành.
“Đương nhiên không dám. Điện hạ cứ yên tâm, đến lúc đó ta nhất định sẽ đưa Kiến Vi đến dự tiệc.”
Người của Kỳ Diễn rời đi.
Trong sân chỉ còn lại ba người chúng ta.
Lệnh Nghi đầy vẻ nghi hoặc:
“Đại ca, chẳng lẽ Kiến Vi đã gây ra chuyện gì bên ngoài sao?”
Ôn Nghiễn Chi xoa đầu nàng.
“Đừng sợ, có huynh trưởng ở đây.”
Trong thoáng chốc, ta chợt nhớ đến năm đó gặp phải sơn tặc.
Tất cả mọi người trong điện đều bị vây khốn.
Huynh ấy vượt qua ta, người chỉ cách huynh ấy đúng hai bước chân, đi thẳng đến bên Lệnh Nghi.
“Đừng sợ, huynh trưởng bảo vệ muội.”
Còn ta vì bị bỏ lại một mình, bị sơn tặc dùng dao kề cổ.
May mà quan phủ kịp thời đến nơi, ta mới nhặt lại được một mạng.
Hóa ra từ trước đến nay, huynh ấy chỉ là huynh trưởng của Ôn Lệnh Nghi.
Không phải của ta.
8
Kỳ Diễn là con trai thứ hai của Hoàng hậu, cũng là em ruột của đương kim Thái tử.
Nghe nói ngày hắn chào đời, thuật sĩ trong cung đã phán rằng mệnh cách của hắn quá cứng, nếu ở bên cạnh Đế hậu sẽ xung khắc với cơ nghiệp tổ tông.
Cách hóa giải là ghi tên hắn dưới danh nghĩa của Dung Quý phi, người vốn là tử địch của Hoàng hậu.
Hoàng hậu đương nhiên không tin.
Nhưng để mọi chuyện được chu toàn, bà chỉ có thể lùi một bước, cầu xin Hoàng đế đưa đứa trẻ ra ngoài cung nuôi dưỡng.
Những năm Lục hoàng tử được nuôi dưỡng bên ngoài cung, trước sau đã gặp phải không ít lần ám sát.
Nhờ Bồ Tát phù hộ, hắn vậy mà lần nào cũng may mắn thoát chết.
Mãi đến cách đây không lâu, Dung Quý phi qua đời vì bệnh, những chuyện kỳ quái xảy ra trong ngôi chùa kia mới hoàn toàn lắng xuống.
Ta đang thất thần suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc bỗng kéo ta trở về thực tại.
Vẫn là giọng điệu lười biếng ấy, nhưng nghe vào tai lại khiến người ta cảm thấy dễ chịu.
“Lại gặp nhau rồi, Ôn cô nương.”
Ta hoàn hồn, cân nhắc một lúc mới lên tiếng:
“Đa tạ Lục điện hạ đã thịnh tình mời.”
Ôn Nghiễn Chi liếc nhìn ta, hàng mày khẽ nhíu lại, gần như không thể nhận ra.
Ta giả vờ như không nhìn thấy.
Kỳ Diễn khẽ cười, ánh mắt chuyển sang huynh trưởng.
Đúng lúc ấy, một chú mèo con quen mắt từ góc mái hiên nhảy xuống.
Hắn chỉ khẽ vẫy tay, chú mèo lập tức nhảy vào lòng hắn, ngoan ngoãn đến mức khó tin.
Khóe môi hắn hơi nhếch lên:
“Còn nhớ nó không?”
Nói rồi, hắn bước về phía ta, đưa chú mèo vào lòng ta.
Ta đang định hỏi hắn từ khi nào đã thân thiết với chú mèo này đến vậy, thì Lệnh Nghi bỗng lên tiếng cắt ngang.
Trên gương mặt nàng không giấu nổi niềm vui, xen lẫn vài phần e thẹn của thiếu nữ.
“Lục điện hạ, ngài còn nhớ ta không?”
Hóa ra, hắn chính là người mà Lệnh Nghi vẫn luôn giấu kín trong lòng.
Năm ta và tỷ tỷ lên tám, chúng ta từng lên núi thắp đèn trường minh cầu phúc cho cha mẹ.
Nàng lên núi sớm hơn ta rất nhiều canh giờ, giữa lưng chừng núi đã gặp một vị công tử phong thần tuấn lãng.
Từ đó, nàng đem lòng tương tư.
Trước kia nàng không biết phải mở lời thế nào, nay cuối cùng cũng tìm được cơ hội.
Kỳ Diễn chỉ thản nhiên cười, giọng điệu hờ hững:
“Đương nhiên là nhớ.”
9
Trong lòng ta bỗng chùng xuống vô cớ.
Chẳng lẽ Kỳ Diễn cũng giống Tống Hạc Khanh, giống cả huynh trưởng, đều đứng về phía tỷ tỷ?
Nếu thật sự là vậy, những nhọc nhằn ta đã chịu đựng bấy lâu nay, rốt cuộc còn có ý nghĩa gì?
Đang nghĩ ngợi, Kỳ Diễn lại nhìn Lệnh Nghi rồi lên tiếng:
“Năm đó, khi ta dưỡng thương dưới chân núi, từng gặp hai vị cô nương lên núi dâng hương.”
“Một trong hai người chính là Ôn đại tiểu thư.”
“Nàng chê ba nghìn bậc đá đi lên quá mệt, nên đã ngồi kiệu lên núi.”
Nghe Kỳ Diễn công khai vạch trần chuyện ấy, vành mắt Lệnh Nghi lập tức đỏ hoe.
Những giọt nước mắt như trân châu lăn dài xuống má.
Ôn Nghiễn Chi vội bước lên, thay nàng giải thích:
“Lệnh Nghi sức khỏe yếu, không chịu nổi vất vả, mong Điện hạ đừng hiểu lầm.”
Sau đó huynh ấy quay sang nhìn Lệnh Nghi, ngoài mặt là trách cứ, nhưng thực chất lại đang giúp nàng giải vây.
“Để Điện hạ hiểu lầm, sao muội không mở miệng giải thích?”
Lệnh Nghi nghẹn ngào kể lại nguyên do, khiến những người có mặt đều sinh lòng thương cảm.
Thế nhưng Kỳ Diễn lại đổi giọng, hỏi huynh trưởng, đồng thời cũng hỏi Lệnh Nghi:
“Đã sức khỏe yếu, không chịu nổi nhọc nhằn, vậy khi Ninh Châu xảy ra lũ lụt, người phát cháo cứu dân là ai?”
Ôn Nghiễn Chi không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ cho rằng ta đã tiết lộ chuyện này ra bên ngoài.
Ánh mắt huynh ấy nhìn ta tràn đầy tức giận, chẳng hề che giấu.
Kỳ Diễn không biến sắc, bước lên chắn trước mặt ta.
“Ôn đại tiểu thư, nàng có biết cháo được nấu như thế nào không?”
Lệnh Nghi lộ vẻ khó xử, ấp úng:
“Chuyện này… đương nhiên là… trước tiên… nhóm lửa…”
Mọi người xung quanh đưa mắt nhìn nhau.
Kỳ Diễn lại quay sang ta.
“Ôn nhị tiểu thư, nàng nói đi.”
Ta bình ổn tâm trạng, tránh khỏi những ánh mắt đầy nghi hoặc đang đổ dồn về phía mình.
Từ việc ngâm gạo, vo và để ráo nước, nhóm bếp, canh lửa, cho đến lúc cháo sôi mạnh thì chuyển sang lửa nhỏ, khuấy đều để không bị khê đáy, ta lần lượt nói rõ từng bước.
Không biết ai trong đám đông là người đầu tiên vỗ tay, ngay sau đó, tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi.
Kỳ Diễn đầy ẩn ý lên tiếng:
“Thứ thuộc về mình, nên đường đường chính chính lấy lại.”
Trong lòng ta dâng lên một cảm giác ấm áp. Ta khẽ gật đầu với hắn.
Khóe mắt ta thoáng thấy sắc mặt Ôn Nghiễn Chi khó coi đến cực điểm.
