Tối hôm đó, mưa lớn như trút nước.
Tôi liên lạc với nhóm nghiên cứu bên cạnh.
Họ đồng ý cho tôi mượn thiết bị, với điều kiện trong phần tên tác giả của bài luận phải có tên của họ.
Tôi đồng ý.
Tôi đội mưa vận chuyển các thùng thuốc thử.
Ánh đèn trong phòng thí nghiệm mờ vàng. Một mình tôi đứng trước thiết bị suốt hơn nửa đêm, bên ngoài cửa sổ, tiếng sấm liên tục vang lên.
Suốt đêm đó, Trình Việt ở bên Đường Thấm để bổ sung dữ liệu, trong tay còn quẹt thẻ của tôi.
Bốn giờ sáng, thí nghiệm hoàn tất, toàn bộ dữ liệu đã được tải lên.
Tôi ngồi trên chiếc ghế dài ngoài hành lang, gặm nửa miếng bánh mì đã nguội ngắt.
Trình Việt vội vàng chạy tới, nhìn thấy tôi ướt sũng từ đầu đến chân.
Anh sững người, cốc cà phê trong tay suýt đổ ra ngoài.
“Chu Địch! Sao em lại thành ra thế này? Em làm thí nghiệm ở đâu? Tại sao không gọi anh một tiếng!”
Anh cởi áo khoác, định quấn lên người tôi.
“Xin lỗi, anh không biết em sẽ phải dầm mưa… Tối qua tình hình quá hỗn loạn, anh thề đây là lần cuối.”
“Sau này chuyện của Đường Thấm anh sẽ không bao giờ xen vào nữa. Anh chỉ đối xử tốt với em thôi, thật đấy.”
Chiếc áo khoác vẫn còn mang hơi ấm của anh, nhưng tôi chỉ cảm thấy xa lạ.
Tôi gạt tay anh ra, chiếc áo khoác rơi xuống đất.
“Cảm ơn, em không lạnh.”
Tôi đứng dậy nhìn anh.
“Thí nghiệm xong rồi, không cần anh lo nữa.”
Trình Việt đứng sững tại chỗ.
Anh cúi xuống nhặt áo khoác, ánh mắt chợt rơi vào xấp tài liệu nằm rải rác bên cạnh tôi.
Một góc đơn xin phép lộ ra, trên đó in huy hiệu của trường.
Anh đưa tay định lấy.
“Đây là gì? Em đang xin tham gia dự án nào?”
Đầu ngón tay vừa chạm vào tờ giấy thì điện thoại anh rung lên.
Trên màn hình hiện tên Đường Thấm, nội dung tin nhắn nói rằng cô ta muốn nhảy lầu.
Tay Trình Việt lập tức rụt lại, sắc mặt trắng bệch.
“Chu Địch, mạng người quan trọng… Tài liệu của em để lát nữa anh xem.”
Anh xoay người chạy thẳng đi.
Tôi cúi xuống nhặt đơn xin phép lên, phủi những giọt nước trên đó rồi cất lại vào túi.
Trình Việt, anh thật sự nên đi rồi.
Vở kịch của Đường Thấm kết thúc bằng việc Trình Việt giúp cô ta giải quyết phần hoàn thiện bài luận.
Đến kỷ niệm bảy năm bên nhau, anh liên tục đăng bài úp mở trên vòng bạn bè suốt ba ngày.
Anh đưa tôi trở lại thư viện, còn bao trọn cả một tầng, không cho người khác vào.
Ánh nắng chiếu lên vai anh.
“Chu Địch, đợi em tốt nghiệp tiến sĩ, chúng ta sẽ đăng ký kết hôn. Anh đã xem nhà rồi, ngay con phố đối diện trường.”
“Sau này em phụ trách làm thí nghiệm, anh phụ trách dẫn sinh viên chạy dự án. Vừa hay chúng ta sẽ trở thành đôi ‘Thần Điêu Hiệp Lữ’ của giới học thuật.”
Anh vẽ ra tương lai, trong từng chi tiết đều có tôi.
Tôi gật đầu.
“Được thôi, rèm cửa chọn màu xám nhạt nhé.”
“Trong nhà phải có một giá sách thật lớn, mới đủ chỗ để đựng đống tạp chí học thuật của anh.”
Anh tưởng rằng Chu Địch ngày trước đã trở lại.
Nhân lúc anh đi mua nước, tôi lấy ra tấm ảnh chụp chung từ năm nhất đại học.
