Chương Bảy
Tin tức lan nhanh hơn cả gió.
Chiều hôm đó, cả khu rừng đều biết — “đứa con chậm phát triển” nhà Đại Hoa, một vuốt đánh con mãng xà yêu xâm lấn lún sâu vào lòng đất.
Đại bàng tinh là đứa đầu tiên bay tới xác nhận.
Nó đậu trên cây, nhìn tôi đang liếm vết thương cho hổ mẹ, tròng mắt suýt rơi cả ra ngoài.
“Đại… Đại Hoa, nhà mày… con Tiểu Quất đó…”
Hổ mẹ ngẩng đầu lên,
lạnh lùng liếc nó một cái.
Đại bàng tinh lập tức sửa lời: “Con hổ con nhà mày ấy! Đúng đúng đúng, con của mày! Nó thật sự đánh gục con mãng xà yêu đó rồi á?”
Hổ mẹ kiêu hãnh ngẩng cao đầu, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.
Ý tứ là: Vô nghĩa, con của ta, sao mà kém được?
Đại bàng tinh im lặng.
Nó nhớ lại lời mình từng nói “đó rõ ràng là một con mèo”, sống lưng lạnh toát.
May mà Đại Hoa lúc đó chưa bảo con mèo cam kia ra tay.
Không thì giờ mình chắc đã biến thành đại bàng nướng rồi.
Mấy ngày tiếp theo, muông thú đến “thăm hỏi” không ngớt.
Cáo tới, mang theo hai con gà rừng làm quà ra mắt, gật đầu khom lưng: “Chị Đại Hoa ơi, tiểu công tử nhà chị đúng là hổ trong loài hổ, phượng trong loài phượng!”
Bầy khỉ tới, khỉ vương đích thân dẫn đội, bưng một đống quả dại: “Chị Hoa! Trước đây chúng em có mắt không tròng không nhận ra Thái Sơn! Quả này cho tiểu công tử nếm thử ạ!”
Ngay cả con khỉ từng bị hổ mẹ tát bay trước đó cũng tới, trên mặt vẫn còn hằn dấu tát, cười làm lành: “Chị Hoa ơi, trước đây em lắm mồm, chị đại nhân đại lượng…”
Hổ mẹ với những kẻ đến nịnh bợ này, đều thống nhất một thái độ hờ hững.
Niềm vui lớn nhất mỗi ngày của bà bây giờ, chính là dẫn tôi đi tuần núi.
Trước đây đi tuần núi, bà đi phía trước, tôi cưỡi trên lưng Hổ Đại Tráng.
Bây giờ đi tuần núi, bà cứ nhất quyết bắt tôi đi phía trước.
Tôi một con mèo cam bé nhỏ đi đầu tiên, phía sau là một con hổ cái trưởng thành và ba con hổ gần trưởng thành.
Cảnh tượng này vô lý đến mức nào, các bạn tự tưởng tượng đi.
Muông thú đi ngang qua tự động tránh đường hết, trong ánh mắt tràn đầy sự kính sợ.
Hướng về phía tôi.
Một con mèo.
Lần nào tôi cũng chỉ muốn tìm một cái khe đất để chui vào.
Nhưng hổ mẹ không cho phép.
Bà ấy cho rằng con của bà thì nên đi trước nhất.
Con của bà là trâu bò nhất.
Cả khu rừng đều phải biết.
Vô lý hơn nữa là, hổ mẹ bắt đầu đi khắp nơi “tuyên truyền”.
Mỗi lần tới một chỗ, bà lại gầm lên một tiếng.
Tiếng hổ gầm ấy dịch ra chính là:
“Đều thấy hết chưa? Đây là con của ta! Thiên tuyển chi hổ!”
Thiên tuyển chi hổ.
Bà ấy tự phong cho tôi một danh hiệu.
Thiên tuyển chi hổ.
Tôi là một con mèo yêu.
Thiên tuyển chi hổ.
Tôi thật sự bó tay rồi.
Có một hôm, tôi thực sự không nhịn nổi nữa.
“Mẹ ơi.”
Hổ mẹ cúi đầu nhìn tôi.
“Con không phải là hổ.”
Hổ mẹ nghiêng đầu.
“Con là mèo. Mèo yêu. Đã tu luyện ba trăm năm rồi.”
Hổ mẹ nhìn tôi, chớp chớp mắt.
Im lặng khoảng năm giây.
Sau đó bà ấy duỗi vuốt, cào tôi vào lòng, bắt đầu liếm đầu tôi.
Liếm xong, bà phát ra một tiếng gừ gừ đầy thỏa mãn.
Ý tứ là:
Mặc kệ con là mèo hay là hổ, chỉ cần là con của mẹ là được.
Tôi nằm trong lòng bà, đột nhiên thấy khóe mắt cay cay.
Ba trăm năm rồi.
Tu luyện ba trăm năm, chỉ một con mèo lẻ loi, không có đồng bạn, không có người thân.
Hóa hình thất bại, rơi vào hang hổ.
Vốn tưởng là xui xẻo.
Giờ nghĩ lại thì —
Đây có lẽ là phúc phận lớn nhất của tôi trong suốt ba trăm năm qua.
