Chương Mười Một
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.
Tốc độ khai mở linh khiếu của hổ mẹ ngày càng nhanh.
Từ lúc ban đầu chỉ biết nói “con”, đến sau này đã bật ra được những câu ngắn hoàn chỉnh.
“Con, đói không?”
“Con, lạnh không?”
“Con, con gà trụi lông (đại bàng tinh) kia lại tới rồi.”
Đại bàng tinh lần nào đến cũng bị bà ấy mắng là gà trụi lông, tức đến mức bay vòng vòng trên trời.
Nhưng không dám cãi lại.
Dù sao hổ mẹ bây giờ cũng coi như là nửa con yêu rồi, mà có thực sự động thủ, nó chạy cũng chẳng thoát.
Sự thay đổi của ba con hổ sư huynh cũng rất rõ rệt.
Hổ Đại Tráng đã có thể hiểu được phần lớn lời tôi nói, tuy vẫn chưa biết nói, nhưng năng lực thực thi cực mạnh.
Tôi nói đi hướng đông, nó tuyệt đối không đi hướng tây.
Tôi nói ngồi xuống, nó lập tức nằm bẹp xuống.
Còn ngoan hơn cả chó quân khuyển được huấn luyện.
Hổ Nhị Tráng khai khiếu chậm hơn một chút, nhưng sức lực thì thật sự lớn.
Có một lần nó xảy ra xung đột với một con gấu đen dưới núi, một vuốt tát con gấu đen bay ra xa năm mét.
Gấu đen bò dậy nhìn nó, rồi lại nhìn tôi ở phía xa xa,
quay người bỏ chạy.
Chạy còn nhanh hơn cả thỏ.
Hổ Tam Tráng là yên tĩnh nhất, nhưng cũng thông minh nhất.
Nó đã học được cách đặt bẫy săn mồi.
Làm bằng cành cây và dây leo, tuy thô sơ, nhưng quả thật có thể bắt được con mồi.
Một con hổ, đã học được cách dùng công cụ.
Chuyện này mà để con người dưới núi nhìn thấy, e là phải gọi báo cảnh sát mất.
Còn bản thân tôi, linh lực đã sớm hoàn toàn hồi phục.
Thậm chí vì lần đột phá lúc nổi giận đó, còn mạnh hơn hẳn một đoạn so với trước khi hóa hình thất bại.
Bây giờ tôi, đạo hạnh đại khái chừng ba trăm năm mươi năm.
Tu luyện thêm mấy chục năm nữa, nói không chừng thực sự có thể hóa hình thành công.
Nhưng tôi không vội nữa.
Trước kia vội hóa hình, là vì cô đơn.
Muốn biến thành người, đến thế giới loài người, tìm chút thú vui.
Bây giờ không cần nữa.
Ở đây rất tốt rồi.
Chiều tối hôm ấy, tôi như thường lệ nằm bò trên tảng đá lớn trên đỉnh núi để tu luyện.
Nắng chiều nhuộm bộ lông cam của tôi thành màu vàng óng, gió thổi qua, dễ chịu đến mức tôi suýt ngủ quên mất.
Hổ mẹ không biết từ lúc nào đã đi lên, nằm bò bên cạnh tôi.
Bà ấy bây giờ vóc dáng to hơn trước một vòng, bộ lông cũng càng thêm bóng mượt.
Hiệu quả của yêu lực thấm nhiễm rất rõ ràng.
“Con.” Bà ấy mở miệng.
“Dạ?”
“Sau này… con có đi không?”
Tôi mở mắt ra, nhìn bà ấy.
Hổ mẹ không nhìn tôi, mà chăm chú dõi theo ánh hoàng hôn phía xa, trong đáy mắt có một thứ mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
Bất an.
Tôi im lặng một lát.
“Không đi đâu ạ.”
Tai hổ mẹ khẽ động đậy.
“Đây là nhà của con,” tôi nói, “đi đâu được chứ?”
Hổ mẹ quay đầu lại nhìn tôi.
Trong đôi mắt hổ ấy, nỗi bất an đã tan biến.
Thay vào đó là một niềm vui vụng về, không giỏi biểu đạt.
Bà ấy thè lưỡi, lại liếm tôi từ đầu đến đuôi.
Tôi chẳng tránh.
“Mẹ ơi, con hơn ba trăm tuổi rồi, đừng suốt ngày liếm con nữa.”
“Con thì vẫn là con, ba nghìn tuổi cũng là con của mẹ thôi.”
“…Vâng ạ.”
Phía xa xa, ba con hổ sư huynh đang đuổi bắt nô đùa trên sườn núi.
Đại bàng tinh bay lượn trên bầu trời, trong miệng vẫn đang làu bàu chửi bới.
Con cáo ngồi xổm dưới gốc cây lén nhìn chúng tôi, trong ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Nắng chiều chìm dần, nhuộm cả khu rừng thành một màu cam ấm áp.
Giống hệt màu lông của tôi.
Tôi nằm bò bên cạnh hổ mẹ, cái đuôi khẽ đung đưa.
Ba trăm năm trước, tôi là một con mèo hoang lẻ loi, trong một đêm mưa giông sấm sét đã khai mở linh khiếu.
Ba trăm năm sau đó, tôi một mình tu hành, không có sư môn, không có đồng bạn, chỉ có một chấp niệm duy nhất — hóa hình thành người.
Ba trăm năm sau, hóa hình thất bại, rơi vào hang hổ.
Lại bất ngờ có được thứ mà cả đời này tôi mong mỏi nhất.
Một mái nhà.
Một người mẹ tuy mạch não có hơi kỳ lạ, nhưng thật lòng yêu thương tôi.
Ba người anh tuy khác loài, nhưng coi tôi như em ruột.
Một khu rừng tuy ồn ào náo nhiệt, nhưng tràn đầy hơi ấm khói lửa nhân gian.
Tôi là Tô Tiểu Quất.
Miêu yêu.
Cũng là Thiên Tuyển Chi Hổ.
Mẹ tôi nói thế.
Mẹ tôi nói thì chính là đúng.
(Hết toàn văn)
