17
Tôi khó nhọc lắc đầu, từng chữ một cứng nhắc mà nói: “Không phải… giả chết. Là… bị hại.”
Đôi mày của Tiêu Hoành nhíu chặt lại: “Bị hại? Ý nàng là, nàng đã bị người ta hãm hại? Là ai? Kẻ nào dám hại nàng!”
“Thôi…”
Tiêu Hoành nghiến chặt răng: “Thôi thị đã chết rồi! Đường Nhi, tất cả đều là lỗi của ta! Sau này ta tuyệt đối sẽ không để cho bất cứ kẻ nào làm tổn thương nàng nữa!” Trong đôi mắt đỏ ngầu của hắn ta chỉ còn lại niềm cuồng hỉ vì thất lạc rồi lại tìm thấy được. “Chỉ cần nàng còn sống là tốt rồi! Chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu…”
Gã thư sinh dang rộng đôi cánh tay, gắt gao che chở cho tôi: “Thế tử điện hạ, nàng ấy chính là thê tử của con!”
“Ngươi là cái thá gì chứ? Cút ngay! Thế tử phi cũng là thứ mà ngươi dám vọng tưởng hay sao?” Tiêu Hoành tung một cước đá thẳng vào ngực gã thư sinh. Hắn ngã văng ra đất.
Đôi mắt trống rỗng của tôi nhìn vào Tiêu Hoành trước mặt. Trong đầu tôi chợt lóe qua những hình ảnh vỡ vụn. Dưới tán cây hoa đào, hắn đeo cho tôi miếng ngọc bội đính ước, nói rằng sẽ cưới tôi. Hắn xuất chinh trở về, nhưng sau lưng lại mang theo một người nữ tử yếu ớt như liễu rủ trong gió. Hắn cười nói với tôi: “Đây là Thôi Bình Nhi, thân thế thật đáng thương, cứ để nàng ấy ở lại trong viện hầu hạ nàng nhé.” Người nữ tử ấy mang theo ý cười dâng lên một chén trà, rồi gọi tôi là tỷ tỷ. …
Tôi bỗng đẩy mạnh hắn ta ra: “Đường Nhi đã chết rồi. Ta là… Tuế Tuế!”
Tiêu Hoành sững sờ cả người. Chính vào cái khoảnh khắc trống rỗng này, Trần Cảnh Thư đã kiên cường bò dậy từ dưới đất. Hắn lau đi vết máu nơi khóe miệng, rồi một lần nữa chắn ngay trước mặt tôi. Tôi cứ như một cái móc treo hình người, nép thật chặt vào bên cạnh hắn, đầy cảnh giác mà nhìn về phía Tiêu Hoành.
Tiêu Hoành giận dữ đến cực điểm mà bật cười, từ trên cao nhìn xuống chúng tôi, ánh mắt đầy vẻ cố chấp: “Trần Cảnh Thư, ta hỏi ngươi, căn nhà này của ngươi, làm sao mà mua được đây?” Đúng lúc này, tên thị vệ của Tiêu Hoành đem cái túi vải vừa đào được ở dưới góc tường ném thẳng xuống dưới chân gã thư sinh. Cả một túi đồ trang sức vung vãi khắp mặt đất. Trần Cảnh Thư sững sờ cả người.
“Người đâu! Đem tên tặc nhân đào trộm lăng mộ của Thế tử phi, trộm cắp những đồ vật tùy táng này, nhốt vào đại lao cho bản Thế tử! Tội chết!”
Mẹ hắn gào khóc xé lòng xé ruột, lao thẳng lên phía trước: “Là ta! Là do lão bà tử ta đây làm đấy! Chẳng liên quan gì tới nó hết!” Nhưng bà ấy đã bị hai tên thị vệ cao lớn gắt gao giữ chặt lấy.
Ngay vào lúc này, ở bên ngoài cửa bỗng nhiên vọng tới một tiếng xướng danh lanh lảnh kéo dài, phá tan toàn bộ sự hỗn loạn trong sân viện — “Hoàng thượng giá đáo —!”
18
Tất cả mọi người trong sân, bao gồm cả kẻ ngạo mạn khí thế như Tiêu Hoành, đều giật mình kinh hãi, ào ào quỳ rạp xuống đất hành lễ.
Vị Hoàng thượng mặc trên mình bộ long bào màu vàng tươi sáng, tay chắp sau lưng, sải những bước dài dõng dạc bước thẳng vào trong. Phía sau còn đi theo cả cha mẹ tôi, những người đang mang một vẻ mặt đầy hoảng hốt.
Ánh mắt của Hoàng thượng quét qua khắp một vòng trong sân viện. “Trẫm có nghe nói, vị tân khoa cử nhân Trần Cảnh Thư, tình ý sâu nặng, cùng người vợ tóc mai tương nhu dĩ mạt, thực sự chính là tấm gương sáng cho những kẻ đọc sách trong thiên hạ. Tiêu Hoành, ngươi giữa ban ngày ban mặt ở chốn này lại đi cướp vợ của người khác, chính là đang làm lạnh lòng những kẻ đọc sách trong thiên hạ đấy!”
Vầng trán của Tiêu Hoành trong nháy mắt đã túa ra đầy mồ hôi lạnh. “Hoàng thúc… thần, thần không có… Nàng ấy… nàng ấy chính là vong thê của thần, Dương Vãn Đường!”
Hoàng thượng nhìn về phía tôi. “Nực cười! Đã là vong thê, thì lẽ nào lại có cái đạo lý người chết sống lại được hay sao!”
Cha tôi run rẩy bước lên phía trước, đối diện với Hoàng thượng mà dập đầu thật mạnh: “Bệ hạ, tiểu nữ qua đời, thần và phu nhân đau đớn khôn nguôi, muốn chết đi cho xong. Nếu như người nữ tử này thực sự là Đường Nhi của thần, thì thần đây dù có phải liều mất cái mạng già này, cũng phải nhận nó trở về a!” Lời của ông vừa chuyển hướng, trong giọng nói tràn đầy sự bi thương: “Nhưng… Thế tử điện hạ, người thực sự đã nhận nhầm người rồi!”
Tiêu Hoành nghiến răng tranh biện: “Nhận nhầm người ư? Dương Vãn Đường sau lưng có một cái bớt màu đỏ. Chỉ cần xem qua là biết ngay thôi!”
Mẹ tôi liền lập tức dẫn theo hai vị lão ma ma, bước tới phía sau lưng tôi. Ngay trước mặt tất thảy mọi người, bà nhẹ nhàng kéo xuống cổ áo của tôi. Mọi ánh mắt đều đổ dồn cả về phía này. Mảng da thịt ở phía sau vai tôi, bóng loáng như ngọc, hồng hào non mịn. Làm gì có cái bớt màu đỏ nào ở đó cơ chứ.
Tiêu Hoành ngây người ra.
“Điện hạ,” mẹ tôi phịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, “Cô nương này, quả thực không phải là Đường Nhi của thần a! Trên đời này, chẳng có người mẹ nào lại đi nhận nhầm con của mình cả đâu!”
Hoàng thượng cuối cùng cũng hừ lạnh một tiếng, phất tay áo quay sang nhìn Tiêu Hoành đang thất hồn lạc phách kia, “Tiêu Hoành! Ngươi nhớ vợ đến phát bệnh, mới sinh ra những ý nghĩ hoang đường như thế này! Cút trở về mà hưu dưỡng cho thật tốt đi!”
Sắc mặt Tiêu Hoành trắng bệch như tờ giấy, nhưng vẫn không chịu từ bỏ ý định: “Xin hỏi Hoàng thúc, Trần Cảnh Thư trộm mộ của Thế tử phi, có phải là tội chết hay không?”
Gã thư sinh vùng thoát khỏi đám thị vệ, đối diện với Hoàng thượng mà thi lễ một cái. “Thế tử điện hạ, người đã hiểu lầm rồi. Những thứ này chẳng qua cũng chỉ là những món đồ nhái mà học sinh mua ở những sạp hàng ven đường về để dỗ dành cho nội tử được vui mà thôi. Tuy rằng nhìn qua thì có vẻ sáng loáng bắt mắt, nhưng thực chất cũng chỉ là những thứ đồng thau được mạ một lớp nước vàng lên bên ngoài mà thôi.” Vị lão thái giám vội vàng tiếp nhận cây kim thoa, dí sát vào xem xét thật kỹ, rồi lại dùng móng tay cào nhẹ một cái. Cái lớp sơn vàng mỏng tang kia vậy mà lại thực sự bong ra mất một mảng. “Bệ hạ, cái này quả thực chỉ là hàng nhái mà thôi.”
Ta thầm thở dài. Trần Cảnh Thư lại có tâm cơ thâm trầm đến như vậy sao. Hắn ta quả nhiên là không thể nào đem những món đồ thật sự kia chôn ở ngay dưới chân tường nhà mình được!
Tiêu Hoành cả người chết sững ngay tại chỗ. Hắn ta run rẩy đưa tay ra chộp lấy những món đồ trang sức ấy: “Không thể nào…! Hoàng thúc, nữ tử này thực sự chính là Đường Nhi của thần!”
Sắc mặt của Hoàng thượng triệt để trở nên đen kịt lại. “Tiêu Hoành, trẫm thấy ngươi điên không hề nhẹ rồi! Người đâu! Truyền ý chỉ của trẫm! Thế tử Tiêu Hoành tư lự quá độ, hành sự hoang đường, kể từ hôm nay lập tức giáng tước một bậc, trở về phủ đóng cửa lại mà tự kiểm điểm! Không có ý chỉ của trẫm, không được phép bước chân ra khỏi cửa phủ dù chỉ nửa bước!”
“Hoàng thúc! Nàng ấy thực sự là Đường Nhi mà! Tất cả các người đều đã bị lừa gạt rồi!”
Tiêu Hoành như phát điên lên, cuối cùng đã bị đám thị vệ cưỡng ép lôi đi mất. Trần Cảnh Thư không một chút động thanh sắc, lặng lẽ nắm chặt lấy bàn tay lạnh như băng của tôi. Hắn xoay người lại, đối diện với Hoàng thượng mà cúi đầu thật sâu: “Tạ ơn long ân của chủ thượng.”
