5
Nhưng kẻ đầu sỏ gây tội lại vẫn ngồi cao cao tại thượng, hưởng trọn những thứ tột cùng nhất thiên hạ, không ai dám lay động cái tôn quý của ả.
“Ta chẳng qua chỉ là một kẻ thô nhân chỉ biết đánh trận, công chúa vì sao lại thích ta?”
Ả cười duyên đáp: “Không được nói bậy, kẻ thô nhân nào lại có thể đẹp mắt như chàng chứ? Huống chi, trước đây bổn cung vốn thích những gã thư sinh mặt trắng, nhưng con người thì luôn thay đổi mà, bổn cung bây giờ lại chỉ thích những bậc tướng quân như chàng thôi.”
“Vậy công chúa thực sự bằng lòng gả cho thần sao? Nơi biên cảnh khổ cực rét lạnh, công chúa có chịu nổi không?”
Ả do dự một hồi, cắn môi nói: “Cũng chẳng nhất định phải đi đến biên cảnh đâu, sau này khi đã an định rồi, chàng ở lại kinh thành lĩnh một chức vị, ta liền ngày ngày ở bên cạnh chàng, như vậy chẳng tốt sao?”
“Tốt.”
Ả lắc lư tà váy bỏ đi, phía sau đi theo một đám cung tỳ, chỉ sợ người khác không biết hành vi to gan ngông cuồng này của ả.
Ta nhìn chằm chằm vào bóng dáng ả một hồi lâu, rồi lại cúi đầu nhìn xuống đôi bàn tay của chính mình.
Đôi bàn tay này đã từng được chăm chút rất tốt, nhưng bây giờ, thô ráp to bè, đầy những vết chai cứng, chẳng còn nhìn ra được nó là đôi bàn tay của một nữ tử.
Năm xưa, Ôn Thư Khanh đối với đôi tay ấy, ngay cả cắt móng tay cũng phải hết sức cẩn thận.
Nhưng sau này, mười cái móng tay của đôi tay này đã từng lần lượt máu thịt lìa xa, rồi lại ngoan cường mọc ra lần nữa.
Vĩnh Bình công chúa, ta đã ở trong quân doanh, tay chân cùng dùng sức mà bò suốt bảy năm, từng chịu cái nhục chui háng, trong những ngày tuyết lạnh thấu xương cũng từng mạng sống như chỉ mành treo chuông.
Ta đã bò lâu như thế, bò đến trước mặt ngươi, cũng không phải là để cùng ngươi kết thành lương duyên.
Ta xoay người lại, đặt tay vào trong chậu nước, ra sức chà xát, cho đến khi cả da thịt đều ửng đỏ.
Vào thời khắc mấu chốt như này, Hoàng đế vẫn cứ không lay chuyển nổi Vĩnh Bình công chúa, Vĩnh Bình công chúa không chịu bỏ qua không buông tha, Hoàng đế cũng hết cách với ả.
“Hoàng đệ, đệ đã sớm ứng với ta rồi cơ mà, chẳng qua chỉ là mấy tên nô tài điêu ngoa chút thôi, sao lại xây một cái hành cung thôi mà có thể dọn sạch cả quốc khố được chứ? Với lại, vùng Giang Chiết phú thứ nhiều lắm, quốc khố không có tiền, lại trưng thêm thuế chẳng phải là xong rồi sao?”
Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền, lòng dân khó mà có được, ý dân vô cùng trân quý.
Thiên hạ của nhà họ Tiêu trải qua trăm năm, các đời đế vương khai mở cương vực, đấu với thế gia, coi trọng khoa cử, nâng đỡ thanh lưu.
Thế nhưng lại trên tay Tiêu Trưng Diệc, dần dần lộ ra vẻ mệt mỏi suy tàn, hoạn quan tham gia triều chính, ngoại thích lạm quyền, hình phạt hà khắc thuế má nặng nề, tới nay đã là tận đường mạt lộ.
Cái thiên hạ của nhà họ Tiêu này, chính là cái vốn để Vĩnh Bình công chúa mặc sức ngang ngược.
Ngày hôm ấy, ta từ trong cung đi ra, đụng mặt phải một người.
Người tới thân hình nhỏ nhắn, khuôn mặt trái xoan, đôi mắt hạnh long lanh như nước.
Nàng ta không nói không rằng nhét cái hộp thức ăn trong tay vào lòng bàn tay ta, rồi lắp ba lắp bắp nói: “Tô, Tô tướng quân, đa tạ huynh đã cứu mạng đêm hôm ấy, đây là bánh điểm tâm ta tự làm, ta tự làm đấy, tặng cho huynh.”
Ta nhìn chằm chằm vào mặt nàng ta một hồi lâu, lúc này mới nhớ ra, cái ngày gặp mặt Dương Ngự sử, sau khi ra khỏi trà lâu ta đã từng tiện tay cứu một người từ dưới giàn đèn lồng.
“Không cần phải để trong lòng đâu,” ta trả lại hộp thức ăn cho nàng ta, cười nói, “chỉ là chuyện nhấc tay mà thôi.”
Nữ tử trước mắt chính là con gái của Tả Đô đốc Thẩm Hồng Ngọc.
Đoạn thời gian này, ta đối với tấm lưới triều đình này đã sờ đến thông suốt, phàm là những nhân vật có thể xếp nổi danh tính, tình hình gia đình bọn họ ta đều biết dăm ba phần.
“Phải để, phải để ạ.” Nàng ta lặp đi lặp lại hai chữ này, gò má hơi ửng hồng, cuối cùng cứng rắn nhét cái hộp thức ăn vào tay ta lần nữa, xoay người liền chạy mất.
Ta lắc lắc đầu, có những thứ tình cảm, thực sự có thể chạy thẳng ra từ trong đôi mắt.
Ta có thể dùng cách này để đánh lừa Vĩnh Bình công chúa, nhưng Thẩm Hồng Ngọc là vô tội.
“Đừng để Vĩnh Bình công chúa biết chuyện này, ngoài ra, sau này Thẩm cô nương có đến nữa, cứ nói là ta không có ở đây.” Ta nhàn nhạt giọng phân phó.
6
Vĩnh Bình công chúa đại khái sẽ không thể biết được, lần Ngự sử buộc tội này, sẽ không giống như trước kia chỉ là chút trò trẻ con.
Khởi đầu chỉ là trò trẻ con của Dương Ngự sử, nhưng về sau, tiếng oán thán trong dân gian lại nổi lên, lại có thêm không ít quan viên đứng về phía Dương Ngự sử.
Làm ầm lên mấy ngày, ngay cả Hoàng thượng cũng không đè nổi hết lớp này đến lớp khác những lời chỉ trích.
Để dẹp yên oán khí trên dưới, Vĩnh Bình công chúa bị tạm thời tước bỏ phong hào, cấm túc trong cung.
Vĩnh Bình công chúa đời nào từng chịu cái ấm ức này, cung nhân trong Vu Hề cung chết hết kẻ này đến kẻ khác.
“Bổn cung chẳng qua chỉ là bị mấy tên nô tài điêu ngoa kia gài bẫy thôi, ngươi thực sự tưởng bổn cung thất thế rồi phải không!”
“Tiện nhân! Bưng nước nóng như thế, muốn phỏng chết bổn cung sao?”
Ả náo loạn mấy ngày, Hoàng thượng liền không được yên ổn mấy ngày.
Để đền bù cho Vĩnh Bình công chúa, Hoàng thượng nghĩ ra biện pháp, hạ thánh chỉ ban hôn cho ta và Vĩnh Bình công chúa.
Ta quỳ dưới đất, tiếp nhận thánh chỉ, tiếng chúc mừng của tên thái giám chói tai lại khó nghe.
Hôn kỳ được định vào một tháng sau, Hoàng thượng vì hổ thẹn, đặc biệt rất để tâm đến mối hôn sự này.
Ngày đại hôn, Vĩnh Bình công chúa đầu đội cửu thúy phượng quan, một bộ giá y rực rỡ lộng lẫy tựa áng mây hà. Mười dặm hồng trang từ cửa Đông Hoa khiêng ra, mười hai vị Thần Vũ quân dưới quyền Điện tiền ty nhấc kiệu ra khỏi cung.
Buổi tối hôm ấy, có không ít gương mặt cũ.
Trong đám đông náo nhiệt, ta vô tình liếc thấy Chu Bẩm Chi, một mình hắn cầm bầu rượu ngồi lặng lẽ buồn bã nơi góc khuất.
Cũng có thể hiểu được, dù sao cả đời này của hắn chỉ e sẽ không thể thành hôn với nam tử mà hắn yêu thích, nhìn thấy cảnh náo nhiệt thế này, ắt hẳn là thương tâm.
Còn có Thẩm Hồng Ngọc, lá gan to thật đấy, nâng chén rượu liền nói: “Ta không phải là kẻ xấu, cũng không thèm đi nói thị phi của người khác, chỉ là… huynh đã lập biết bao nhiêu chiến công, nếu không nhận mối hôn sự này, Hoàng thượng cũng sẽ nể vài phần mặt mũi. Cưới ai cũng tốt, sao lại cứ phải cưới Vĩnh Bình công chúa chứ? Nàng ta là kẻ bất lương thiện như thế, huynh thực sự không biết nàng ta là hạng người gì sao…”
Ta sao có thể không biết chứ, nhưng vậy thì sao?
“Thẩm cô nương, đa tạ cô nương hôm nay đã đến, ta rất vui.” Ta nâng chén rượu, cười chạm vào chén của nàng ta.
Xoay người đi rồi, ta cũng không hề nhìn thấy, phía sau lưng ta, Thẩm Hồng Ngọc, cái vẻ mặt như sắp khóc đến nơi ấy.
