13
Đến ngày hẹn.
Ta chuẩn bị đầy đủ tất cả bánh ngọt từ sớm.
Tùy tùng Thanh Phong của Phó Tầm Châu, đúng hẹn đến lấy hàng.
Ta cẩn thận kiểm đếm, giao hộp thức ăn cho chàng ấy.
Thanh Phong thuận miệng nhắc một câu.
“Hôm nay quý khách rất tôn quý, Phó đại nhân mấy ngày tới chắc sẽ không đến nữa.”
Ta phất tay, không hề có ý dò hỏi.
Sau khi Thanh Phong rời đi, ta dọn dẹp cửa tiệm.
Mới phát hiện chàng ấy để quên một hộp bánh.
Sợ làm lỡ việc, ta vội xách hộp thức ăn chạy đến phủ Phó.
Không ngờ, lính gác phủ Phó thấy ta liền trực tiếp cho vào.
Chắc là Phó Tầm Châu đã dặn dò trước.
Ta theo người hầu xuyên qua hành lang, đến bên ngoài sảnh khách chờ đợi.
Chàng ấy vào trong bẩm báo.
Ta đứng bên ngoài chờ.
Phủ Phó khiêm tốn sạch sẽ, không hề xa hoa.
Ánh mắt ta liếc thấy trong sảnh có một nam một nữ, khí độ bất phàm, hơi quen mắt.
Ta không nhìn kỹ, lập tức thu ánh mắt lại.
Sau đó Phó Tầm Châu vội vã bước ra, kéo ta sang một bên.
Ta vội đưa trả hộp thức ăn.
Chàng chần chừ mở lời: “Nàng có nhìn thấy người nào không?”
Ta biết quyền quý kiêng kỵ chuyện nhìn lén.
Lặng lẽ lắc đầu, “Không thấy gì, đồ đã đưa đến nơi, ta đi ngay đây.”
Chàng thở phào nhẹ nhõm.
Vừa định cáo biệt cùng ta.
Chàng đột nhiên sững sờ, nhìn về phía sau lưng ta.
Ta đang thắc mắc.
Phía sau truyền đến giọng nói quen thuộc run rẩy.
“A Cù, là nàng sao?”
Trong lòng ta thắt lại.
Thì ra, quý nhân mà Phó Tầm Châu nói, lại là Tạ Sùng.
14
Ta không quay người lại.
Nhưng trốn tránh mới càng lộ ra chột dạ.
Ta chậm rãi quay người, trên mặt vẫn trấn tĩnh.
Mấy tháng không gặp, Tạ Sùng lại gầy gò tiều tụy đến vậy, quần áo trở nên rộng thùng thình.
Phong thái ngày xưa đã tan biến hết, tóc mai lốm đốm bạc.
Thẩm Phù đứng sau lưng chàng, ánh mắt đầy hận ý, gắt gao nhìn chằm chằm ta.
Phó Tầm Châu kéo ta ra sau lưng, chắp tay hành lễ.
“Hoàng thượng,
đây là bạn của thần, không phải hoàng hậu.”
“Xin hoàng thượng tiết ai.”
Thẩm Phù cũng theo đó phụ họa.
“Hoàng thượng, ngài lại nhận nhầm người rồi.”
“Tỷ tỷ đã sớm qua đời, người này không phải nàng ấy.”
Tạ Sùng gắt gao nhìn chằm chằm bàn tay Phó Tầm Châu đang kéo ta, đôi mắt như muốn nứt ra.
Gắt gao nhìn chằm chằm đôi mắt ta.
“Hoàng hậu tư hội nam nhân ngoài cung, là muốn xem thường cung quy sao?”
Chàng cố chấp khẳng định là ta.
Nhưng ta giờ đã đổi tên đổi họ, không thể nhận.
Chàng hướng về phía sau lưng ta, “Hoàng hậu, qua đây.”
“Chuyện trước kia, trẫm đều mặc kệ.”
Ta cúi đầu giả vờ rụt rè.
“Lời công tử nói, dân nữ không hiểu.”
“Phó đại nhân, dân nữ cáo lui.”
Ta vội vã xoay người, may thay Tạ Sùng không đuổi theo.
Đêm khuya, phủ Phó đưa đến một phong thư.
Phó Tầm Châu nói chưa từng tiết lộ bí mật.
Tạ Sùng dẫn Liên quý nhân đi về phía nam, thật sự là chuyện ngoài ý muốn.
Ta tự nhiên tin chàng.
Chàng cũng là sợ ta để bụng, mới không nói cho ta biết chuyện Tạ Sùng đến thăm.
Vốn tưởng chuyện đã qua.
Nhưng sáng sớm hôm sau.
Tạ Sùng đứng chờ trước cửa tiệm, nhìn thấy ta, đôi mắt đen bỗng sáng lên.
Giống như thuở ban đầu yêu nhau.
Chàng khẩn trương giải thích:
“Hôm qua trẫm, không hề có ý trách móc nàng.”
Chàng ho khan dữ dội, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
“Nàng không nhận trẫm cũng không sao.”
“Nhưng trẫm lần này đi về phía nam, chỉ để đưa nàng về.”
“Nàng một thân nữ tử yếu đuối, làm sao sống nổi? Cứ để trẫm nuôi nàng là được.”
Ta nghe vậy, động tác khựng lại một chút.
Đẩy cửa ra mở tiệm, vẫn luôn xem chàng như không thấy.
Chàng đứng một bên, im lặng nhìn ta đón khách.
Mấy ngày liền, đều như vậy.
Còn Thẩm Phù đứng ngoài cửa, ánh mắt đầy oán hận.
Mấy ngày nay, ta vẫn không thèm để ý đến Tạ Sùng.
Chàng cũng không giận, vô cùng kiên nhẫn ở bên cạnh.
Chỉ là chàng cố chấp đòi một câu trả lời.
“A Cù, vì sao nàng giận dỗi với trẫm?”
“Vì sao không chịu tha thứ cho trẫm?”
“Trẫm biết nàng chưa chết, biết nàng không muốn nhận trẫm.”
“Nàng có thể tùy tâm tùy ý, duy chỉ không thể lạnh nhạt với trẫm, xóa sạch tất cả quá khứ.”
Trong lòng ta chấn động mạnh.
Thì ra chàng biết ta chưa chết.
Biết ta ở Giang Nam, lại mặc kệ ta suốt thời gian dài.
Hạ mình đến mức này, hoàn toàn không giống chàng.
Ta khẽ nói: “Hoàng thượng, hãy nhìn về phía trước đi.”
“Con người trước kia của ngài, mới là lúc phong thái đầy sức sống.”
Chàng siết chặt hai quyền, giọng điệu cố chấp.
“Nhưng trẫm, chỉ muốn quay lại bên nàng.”
