6
Hai đứa chúng tôi cút đi, chuyện này chủ yếu tại Cố Độ.
Hắn thì vẫn ra vẻ như không có chuyện gì, hỏi tôi có muốn đi ăn hàng không.
Triều cục động loạn, quán ăn cũng vắng khách.
Tôi đẩy cửa sổ ra nhìn phố xá một lúc, bỗng nhiên thấy có một chiếc xe ngựa dừng lại dưới lầu.
Rèm xe vén lên, bước xuống một nam một nữ.
Cô gái dùng một tấm mạc ly che từ đầu đến thắt lưng, còn người nam thì lại là người quen.
Tân khoa Trạng nguyên, Biên Minh Viễn.
Chính là vị bị nghi là vì nhan sắc không đủ nên mới được chọn làm Trạng nguyên ấy.
Cố Độ đi đến bên cạnh tôi, ánh mắt rơi xuống bên ngoài, dừng lại một chút.
Rõ ràng hắn đã nhìn thấy rõ, nhưng lại đưa tay khép cửa sổ lại.
“Cẩn thận bị lạnh.”
Tôi nghi ngờ nhìn hắn, hắn lại thần sắc tự nhiên.
“Anh biết tôi ghét Biên Minh Viễn sao?” Tôi hỏi.
Tôi nói thế không phải là vô cớ.
Biên Minh Viễn xuất thân hàn môn, là người Cam Túc. Tính cách nghiêm cẩn, nguyên tắc.
Những điều hắn thường ngày coi là không hợp mắt có ba: một là công tử nhà hào tộc ăn chơi, hai là nữ tử bất chính, ba là quân tử không độ lượng.
Không khéo, tôi chính là cái “nữ tử bất chính” đó.
Là nữ tử kinh thành đã từng bị Biên Minh Viễn chỉ mặt gọi tên phê bình.
“Ồ?” Cố Độ rót cho tôi một tách trà, “Nàng ghét hắn?”
Tôi kể vài câu rõ đầu đuôi, hắn chống khuỷu tay cười.
“Hắn à, cứng nhắc chính trực, chưa từng giả dối, một cái miệng quả thực đắc tội không ít đạt quan hiển quý trong kinh thành.”
Tôi cười gượng hai tiếng: “Ồ, thế à?”
Cố Độ ngẩng đầu lên, khá nghiêm túc nói: “Hắn là người nhân nghĩa, nếu có thể, mong nàng đừng ghét hắn.”
Đôi mắt hắn rất đẹp, đuôi mắt hơi xếch lên, như cánh hoa chưa nở.
Lúc hắn chăm chú nhìn thứ gì đó, đôi mắt tựa như ngôi sao trong đêm lạnh.
Chỉ một chút sáng, nhưng lại sáng xa xăm.
Tôi bất giác gật đầu.
Rồi tôi lại nghĩ đến một chuyện.
Cô gái xuất hiện cùng Biên Minh Viễn là ai?
Trong ấn tượng, Biên Minh Viễn chưa từng cưới vợ, cũng không có chị em gái.
Cố Độ trong hơi trà nghi ngút khẽ mỉm cười: “Chắc là một vị quý nhân thôi.”
? Đáp án gì thế này.
Bên ngoài vọng ra tiếng gõ cửa.
Người bước vào là Biên Minh Viễn.
Ừm, và cô gái che mạc ly kia nữa.
“Biên huynh.”
“Cố huynh.”
Cánh cửa khẽ khép lại.
Biên Minh Viễn thấy tôi, ngạc nhiên nói: “Sao nàng cũng ở đây?”?
Tôi chẳng cho hắn sắc mặt tốt, vừa định mở miệng nạt hắn, đã nghe thấy Cố Độ ho khan một tiếng.
“Đây là phu nhân của ta.”
“Ta biết đây là phu nhân của ngươi, nhưng mà…” Biên Minh Viễn nói được một nửa, bỗng nhiên nhận ra Cố Độ tại sao lại nói một điều hắn đã biết từ lâu, bất đắc dĩ gọi tôi một tiếng, “Tẩu phu nhân.”
Tâm trạng tôi bỗng nhiên trở nên rất tốt, cười hì hì: “Chào anh nhé.”
“Thì ra ngươi chính là Khương Tiểu Chu.”
Cô gái vẫn luôn không lên tiếng đưa tay vén mạc ly bạch sa lên, nghiêm túc đánh giá tôi.
“Ngươi đã gặp ta?” Tôi hỏi.
Cô gái có một khuôn mặt vô cùng anh khí xinh đẹp.
Mắt phượng, mày xa núi, sống mũi thẳng tắp.
Mỗi một đường nét ngũ quan đều như được vẽ ra bằng bút lông công phu.
Cô ta như đùa cợt nhìn về phía Cố Độ, người sau không phát biểu ý kiến gì.
Thế là cô ta hơi cong khóe môi, nở nụ cười với tôi: “Chưa gặp, nhưng nghe danh đã lâu. Ta là Đàm Đài Tinh Việt.”
Đàm Đài là quốc tính.
Tôi mở to mắt.
Cố Độ bình tĩnh nói: “Gặp qua Quận chúa.”
Đàm Đài Tinh Việt không nhìn tôi nữa, từ trong tay áo lấy ra một phong thư đưa cho Cố Độ.
“Huynh trưởng nhờ ta gửi thư cho ngài.”
Cố Độ nhận lấy thư, cũng không mở ra xem, mà mời họ ngồi xuống.
Trên áo choàng của Biên Minh Viễn còn vương tuyết rơi, hắn cũng không phủi đi, thần sắc ngưng trọng nhìn Cố Độ.
Cố Độ tự mình lấy lá trà, pha một ấm trà.
Bên ngoài gió rất lớn, gào thét đập vào khung cửa sổ gỗ.
Không ai nói gì.
Chỉ có nồi lẩu thịt cừu đang sôi sùng sục, càng tôn lên vẻ yên tĩnh của gian phòng.
Biên Minh Viễn vẻ mặt muốn nói lại thôi, Cố Độ buồn cười nhìn hắn một cái, hắn mới lên tiếng: “Cố huynh, bên Vô Tích…”
Hắn chỉ nói vài chữ,
lại đứt đoạn mất tiếng.
Như thể những lời sắp nói ra khiến hắn rất khó chịu, không biết nên tiếp tục thế nào.
Đàm Đài Tinh Việt giành lời, nói: “Vụ án ở Vô Tích rốt cuộc phải tra đến bao giờ? Những chứng cứ chúng ta tìm được đã đủ để——”
Lời của cô ta chưa dứt, đã bị Cố Độ cắt ngang.
“Quận chúa,” hắn đặt một chén trà xuống trước mặt cô ta, không nặng không nhẹ, thần sắc bình thản, “Gian phòng thích hợp uống trà ngắm tuyết.”
Đàm Đài Tinh Việt thần sắc tái nhợt, nhưng vẫn nghe lời không nói thêm, ôm chén trà ngẩn người ra.
Đêm nay có tuyết.
Đêm nay không trăng.
Đêm nay có hội đèn lồng, ngay phía đông thành phố.
Ồ, tôi nhớ ra rồi, hôm nay là Tết Hoa Đăng.
Tuy triều đình tranh đấu ngày càng gay gắt, nhưng dân chúng vẫn huyên náo sống cuộc sống của mình.
Cố Độ nhất quyết muốn bốn người chúng tôi cùng nhau đi ngắm đèn, chẳng ai biết hắn bán thuốc gì trong hồ lô.
Đàm Đài Tinh Việt thay mạc ly bằng một tấm khăn che mặt, đôi mắt phượng đẹp đẽ long lanh chuyển động.
“Thì ra kinh thành là thế này.” Cô ta lẩm bẩm.
Tôi đứng bên cạnh cô ta, nghe rõ mồn một câu nhỏ giọng, không khỏi hỏi: “Lẽ nào Quận chúa lần đầu đến kinh thành sao?”
Cô ta nhìn thẳng vào những chiếc đèn lồng muôn hình muôn vẻ ngoài phố, khẽ nói: “Phải đấy, ta vẫn luôn ở Tây Bắc.”
Thấy tôi nhìn cô ta, cô ta ngượng ngùng: “Có phải trông như một kẻ nhà quê chưa thấy việc đời không?”
Tôi lắc đầu, mua một chiếc đèn sừng dê nhét vào tay cô ta.
“Vương gia Mục ở Tây Bắc vừa trung vừa hiếu, năm đó vì giải mối nghi ngờ của Hoàng thượng, đã giao lại binh quyền cho triều đình, cam chịu trấn thủ một góc Tây Bắc. Cha tôi đánh giá ông ấy rất cao.” Đàm Đài Tinh Việt cao hơn tôi, tôi phải ngước đầu nhìn cô ta, “Con gái của Mục Vương gia, tự nhiên cũng là nhân trung long phượng.”
Đàm Đài Tinh Việt khựng lại, ngón tay vô thức nắm chặt chiếc đèn cung đình.
Hồi lâu, cô ta cười, mắt cong thành trăng lưỡi liềm: “Khương Tiểu Chu, ngươi rất thông minh, ta bắt đầu thích ngươi rồi.”
Tôi trợn mắt trắng: “Thế thì thật ủy khuất cho ngươi, luôn phải tiếp xúc với người mình không thích.”
Cô ta rất tự nhiên đổ tội: “Đều tại Biên Minh Viễn đã miêu tả ngươi như một con mụ đanh đá.”
Vừa nghe đến tên Biên Minh Viễn là tôi đã nổi khùng: “Hắn bị thần kinh à! Lúc phán ta bất thục bất hiền, chúng ta căn bản còn chưa từng gặp nhau!”
Đàm Đài Tinh Việt ngạc nhiên hỏi: “À, thế à? Vậy thì hắn quá đáng thật đấy.”
Tôi càng nghĩ càng tức, ba bước chạy lên, túm chặt lấy tay áo Biên Minh Viễn.
Hắn bị tôi làm cho giật mình.
“Ngươi ngươi ngươi muốn làm gì?”
Tôi không nói gì, chỉ nhìn hắn chằm chằm đầy hung ác.
Biên Minh Viễn cố gắng giật tay áo ra khỏi tay tôi, nhưng sức tôi lớn quá, hắn giật không nổi.
Đành phải dùng chính sách mềm dẻo.
“Ngươi ngươi ngươi có thể để ý đến phụ đức chút không, phu quân của ngươi còn đang ở bên cạnh ta đây này.”
Tôi quay đầu liếc Cố Độ một cái, Cố Độ nhướng mày, hỏi: “Sao thế?”
Tôi lạnh lùng nói: “Biên Minh Viễn, ngươi giải thích cho ta đi. Chúng ta còn chưa gặp mặt, tại sao ngươi lại dội nước bẩn lên người ta, hủy hoại thanh danh của ta?”
Mặt Trạng nguyên lang bỗng đỏ bừng lên, mắt nhìn về phía Cố Độ.
“Ngươi nhìn hắn làm gì?” Tôi lạnh lùng nói.
Đàm Đài Tinh Việt xách đèn lồng xem kịch, phụ họa: “Phải đấy, Biên Minh Viễn, trước kia ngươi ở trước mặt ta nói xấu Tiểu Chu còn rất đường hoàng mà.”
Biên Minh Viễn ấp úng nói: “Ta là do người ta nhờ vả.”
Tôi cau mày: “Ai?”
Cố Độ bỗng nhiên khoác vai tôi, xoay tôi về một hướng khác.
Hướng của hắn.
“Nương tử, có muốn đoán câu đố đèn lồng không?”
Một câu chẳng đầu chẳng cuối, như sợ người khác không biết hắn đang đánh trống lảng vậy.
Tôi định gạt tay hắn ra, nhưng hắn ôm chặt quá, là một lực không cho phép khước từ.
Tôi cắn môi trừng mắt nhìn hắn: “Anh làm gì thế?”
Dòng người tấp nập, tiếng rao hàng và tiếng nói cười không ngớt bên tai.
Cố Độ hơi cúi đầu, rồi lại cúi thêm, môi lướt qua dái tai tôi.
Tôi run lên như bị điện giật.
“Anh anh anh đừng có dùng mỹ nhân kế nha.” Tôi buột miệng nói.
Hắn cười khẽ: “Là do ta nhờ vả đấy.”
Tôi chợt lùi ra sau một bước, rời khỏi vòng tay hắn.
Gió bắc thổi, tuyết bay bay.
Hắn một thân bạch y, phong thái ung dung, phía sau là đèn đuốc lập lòe.
Tựa như dải ngân hà đổ xuống, đầy trời tinh quang đều giấu trong đáy mắt hắn.
“Xin lỗi,” hắn nói vậy, nhưng nụ cười chẳng hề có ý áy náy, “Ta muốn có được người trong lòng, nên thủ đoạn có hèn hạ một chút.”
Các người nghe ra chứ? Điểm để nói thì nhiều quá.
Tôi nhất thời không nghĩ ra nên chọn cái nào trước.
“Người trong lòng? Người trong lòng nào?” Đàm Đài Tinh Việt vô cùng ngạc nhiên hỏi.
Một người thanh đạm quý trọng như cô ấy thực ra không thích hợp làm biểu cảm khoa trương như vậy, cũng không thích hợp với giọng điệu cao như vậy.
Cố Độ liếc cô ấy một cái.
Đàm Đài Tinh Việt ngượng ngùng hỏi nhỏ: “Ta diễn quá lố rồi phải không?”
Biên Minh Viễn mặt không cảm xúc nói: “Quận chúa diễn xuất hồn nhiên thiên thành.”
Đàm Đài Tinh Việt giẫm mạnh một cái lên chân hắn.
Biên Minh Viễn nhảy cẫng lên né tránh, Đàm Đài Tinh Việt xoay người, không khéo đúng lúc chạm phải ánh mắt tôi.
Thế là tôi cũng nhìn cô ấy: “Cô biết những gì?”
Chiếc đèn lồng đỏ vẫn đang lặng lẽ cháy trong tay Đàm Đài Tinh Việt, cô ấy xoa xoa tay, nhìn tôi, lại nhìn Cố Độ, hồi lâu mới nói: “Được rồi, ta nói. Nhưng mà, có thể đừng nói chuyện ngoài đường được không?”
Tôi làm chủ, mời cô ấy đi nghe hát.
Rạp hát náo nhiệt, trên sân khấu chính có danh linh đang cất giọng uyển chuyển.
Một giọng ca trong trẻo, dễ nghe hơn tiếng ồn ào ngoài phố.
Đàm Đài Tinh Việt liền mở lời trong làn điệu trong trẻo ấy.
Cô ấy kể một câu chuyện, câu chuyện về một thiếu niên.
Cha của thiếu niên là một tướng quân, từng trấn thủ Tây Bắc, và cha cô ấy trở thành chí giao.
Cô ấy có một ca ca, ca ca là thiếu niên anh hùng, hào khí ngất trời.
Thiếu niên thanh đạm bình hòa, là một người thông minh có trí tuệ.
Thiếu niên và ca ca nhanh chóng trở thành bạn tốt, tương kính tương trọng.
Tướng quân được triệu hồi kinh thành, thăng quan tiến chức.
Thiếu niên cũng theo về, từ đó chỉ về Tây Bắc vài lần.
Mà trong số ít ỏi vài lần ấy, có một lần thiếu niên lại uống say.
Vừa nãy đã nói rồi nhỉ, thiếu niên tính tình thanh đạm, là người không bao giờ để cảm xúc vướng bận, vậy mà lại say đến nỗi mắt đỏ hoe.
Ca ca hỏi hắn có tâm sự gì.
Hắn nói, thích một người, nhưng người này lại không thể cưới.
Ca ca hỏi hắn tại sao không thể cưới.
Hắn nói, văn quan đệ nhất và võ tướng đệ nhất, dù là xuất phát từ chân ái mới đến với nhau, thì cũng khó tránh khỏi bị quân vương nghi kỵ.
Đế vương chi đạo, ở chế hành.
Ca ca cười ha hả, làm cho gã đang u sầu trong men rượu kia ngơ ngác, rồi mới hiến kế: “Vậy thì chàng đừng làm võ tướng nữa, cũng đi làm văn quan đi.”
Thiếu niên còn đang lơ mơ, nhưng đôi mắt đã dần dần sáng lên.
Sau đó thiếu niên đổi sang học khoa cử, đêm đêm thắp đèn đọc sách đến canh ba.
Rồi sau đó thiếu niên đỗ Thám hoa, bao nhiêu người có ý kết thân, hắn lại nói nhân duyên tiền định.
Ca ca nghe vậy cười phá lên, nói tiền định cái rắm, hắn một tình nguyện, người ta cô nương căn bản không biết hắn.
Lại sau đó nữa,
tin tứ hôn truyền đến Tây Bắc, ca ca trầm tư hồi lâu, hồi lâu mới nói một câu, thằng nhỏ này có bản lĩnh đấy.
Đàm Đài Tinh Việt nói xong, ừng ực uống cạn một tách trà.
“Nói đến khô cả họng, bây giờ thì không còn việc của ta nữa rồi chứ? Chuyện vợ chồng hai người tự giải quyết với nhau đi, ta đi trước, hẹn gặp lại!”
Tính cô ấy cũng nghĩa khí, còn nhớ kéo Biên Minh Viễn cùng chạy.
Tôi túm chặt lấy Biên Minh Viễn, bắt hắn phải giải thích rõ phần việc của hắn.
Biên Minh Viễn đỏ mặt tía tai, nhìn Cố Độ, lại nhìn tôi, trong tiếng giục liên hồi của Đàm Đài Tinh Việt mới chịu mở miệng.
“Vậy thì, Cố huynh, ta nói nhé.”
Hắn nói hắn là người đỗ đầu trong số các thí sinh Cam Túc, Mẫn Quận Vương giới thiệu hắn cho một người bạn cũ ở kinh thành, thế là hắn đến phủ Cố cùng nhau ôn luyện.
Người bạn cũ của Mẫn Quận Vương là một quân tử, thanh đạm chính trực, cùng hắn nghiên cứu học tập rất lâu, hai người tương kính tương trọng.
Quân tử có một khúc mắc trong lòng, vì khúc mắc ấy mà đã làm một chuyện không mấy quang vinh.
Hắn nhờ Biên Minh Viễn có tiếng tăm trong thiên hạ đi tán truyền lời đồn thất thiệt, để không ai dám cưới thiên kim của Khương tướng.
Biên Minh Viễn cứng nhắc có đức đã từ chối hắn, hủy hoại nhân duyên của một nữ tử vô oán vô cừu, đó là bất đức.
Hắn chống khuỷu tay thở dài: “Thiên kim của Khương tướng nếu gả bừa cho ai,
e rằng mới thực sự là hủy hoại nhân duyên.”
Thế là Biên Minh Viễn biết được, cô nương nhà họ Khương đã đính hôn từ nhỏ với anh cả nhà họ Triệu. Nhưng anh cả nhà họ Triệu càng ngày càng hỏng, chưa cưới vợ, chưa có công danh, mà đã nuôi những con ngựa béo Dương Châu mềm mại bên ngoài.
Biên Minh Viễn lại hỏi: “Giữa chàng và nàng có sự nghi kỵ của quân vương, cớ gì chàng tin chắc mình sẽ cưới được nàng?”
Hắn chỉ thanh thanh đạm đạm nói: “Chỉ dựa vào quyết tâm dùng mọi thủ đoạn cũng phải cưới được nàng của ta.”
Biên Minh Viễn dưới sự động viên của Đàm Đài Tinh Việt run rẩy bán đứng đồng đội, nhưng vẫn rất hốt hoảng, một hơi chạy mất.
Động tác nhanh đến mức khiến người ta phải thán phục.
Cánh cửa phòng cách gian khép lại.
Phía dưới sân khấu, giọng hát nhu uyển vừa vang lên câu: “Nại hà hàn sơn bất tương tống, khiếu nô bất ý lệ trùng trùng.”
Đang diễn cảnh biệt ly, tay nắm tay, mắt đẫm lệ nhìn nhau.
Tôi ngẩn người nhìn sân khấu, Cố Độ cũng không nói gì.
Tôi hỏi: “Thiếu niên là anh, đúng không? Người trong lòng anh là tôi phải không?”
Tôi không nhìn sân khấu đầy màu sắc nữa, quay người lại nhìn hắn.
Cố Độ một thân bạch y, thanh đạm lại sạch sẽ.
Hắn nhìn tôi chăm chú, nói: “Phải đấy, vẫn luôn là nàng.”
Tôi cảm thấy má mình đang nóng lên.
Khương Tiểu Chu ơi, mày có thể có chút tiền đồ không!
Đây là chồng mày, từ đầu đến chân đều là của mày.
Có gì mà phải đỏ mặt, hả?
Nhưng tôi vẫn không thể ngăn được đỏ đến tận mang tai.
Trời ơi, Khương Tiểu Chu, mày thực sự không có tiền đồ mà.
Đáng lẽ tôi phải phê bình hắn vì đã lặng lẽ tính kế tôi vào cuộc hôn nhân của hắn, nhưng tôi lại nghe thấy chính mình ấp úng hỏi một câu chẳng đâu vào đâu nhất.
“Là chuyện từ khi nào vậy?”
Hắn đưa tay xoa đỉnh đầu tôi, nhìn tôi một lúc, hồi lâu mới bất đắc dĩ nói: “Đàm Đài Tinh Diêu nói không sai, là ta một tình nguyện, cô nương sớm đã không nhớ ta là ai rồi.”
