Ban ngày anh khuân vác hàng nặng, tối đến lớp học đêm học chữ và học tính toán.
Khi đủ tuổi trưởng thành, anh thi lấy bằng lái xe ngay lập tức, lái xe giao hàng thay cho Giang Hiểu.
Sau đó, anh lại học kế toán, học máy tính, chuyên phụ trách xe cộ và điều phối đơn hàng.
Dần dần, ba người có sự ăn ý: Giang Hiểu ở ngoài chạy việc nhận đơn, Tống Tự ở hậu trường sắp xếp lộ trình, Mục Lan ngày ngày chuẩn bị cơm nước nóng hổi cho đám công nhân.
Ba thiếu niên từng chỉ biết lang thang đầu đường xó chợ, thực sự đã từng chút một ghép lại cuộc sống bết bát này.
Họ luôn bảo tôi là phúc tinh của gia đình, bảo từ khi tôi đến thì cuộc sống càng ngày càng thuận lợi.
Nhưng tôi biết rõ, thứ tôi có thể làm chỉ là học hành.
Năm lớp Một, kỳ thi đầu tiên tôi đạt hạng nhất.
Năm lớp Ba, tôi lọt vào top ba của khối.
Năm lớp Năm, tôi thi đạt hạng nhất toàn khối.
Tống Tự ép phẳng phiu tấm giấy khen rồi dán lên tường, bên cạnh dán thêm tấm giấy phép kinh doanh vừa mới chạy xong của Giang Hiểu.
Anh nhìn những tờ giấy chi chít trên tường, mắt ánh lên niềm vui: “Chi Chi có giấy khen của nó, tụi mình cũng có cái của tụi mình.”
Lên cấp hai, thành tích của tôi ổn định trong top vài thứ hạng đầu khối.
Sau đó, tôi thi đỗ vào trường cấp ba trọng điểm với thành tích đứng nhất khối và top mười toàn quận.
Hôm có kết quả, Giang Hiểu cho cả đội bốc vác nghỉ một ngày.
Bà Du ngồi trong sân phe phẩy quạt lá, gặp ai cũng cười hề hề bảo: “Con Chi Chi nhà tôi, càng học càng giỏi.”
Mỗi bước tôi tiến lên phía trước, họ lại cảm thấy bao năm đổ mồ hôi không uổng phí.
Những trang sách họ chưa đọc hết, tôi đang từng trang từng trang lật thay họ; những con đường lầy lội họ chưa bước qua, tôi đang từng bước từng bước lội thay họ.
Nhưng họ chưa bao giờ đặt gánh nặng tiếc nuối lên vai tôi.
Năm lớp Tám, tôi bị một trận sốt, nghỉ mất mấy buổi học, có một kỳ thi cuối kỳ từ hạng nhất khối rơi xuống hạng năm.
Tôi nắm chặt tờ phiếu điểm đứng ngoài cửa không dám vào.
Giang Hiểu đẩy cửa ra thấy tôi, lấy phiếu điểm xem qua một lượt, chỉ hỏi một câu: “Hạng năm chẳng phải cũng giỏi sao?”
Mục Lan vẫn như thường lệ làm một bàn đầy những món tôi thích.
Tống Tự vẫn như thường lệ lấy băng keo, ép phẳng phiếu điểm dán lên tường.
Tôi đỏ hoe mắt hỏi: “Không còn là hạng nhất nữa, còn dán à?”
Tống Tự xoa đầu tôi, gật đầu: “Chỉ cần là em mang về, thì dán.”
Giây phút đó tôi mới hiểu ra, họ vui mừng, không phải vì tôi thay họ giành mặt mũi, mà vì họ chỉ mong tôi bình an vui vẻ, lớn lên từng chút một.
Hồi tôi học cấp ba, đội bốc vác của Giang Hiểu đã đăng ký thành một công ty chuyển nhà quy mô nhỏ chính quy.
Mục Lan mở chi nhánh ở phía đông thành phố.
Tống Tự là người phụ trách gánh vác trong công ty.
Chúng tôi đã sớm chuyển khỏi căn nhà nhỏ trong hẻm sau.
Bốn người góp tiền trả trước, mua một căn hộ chung cư rộng rãi, thoáng đãng ở ngoại ô.
Bà Du ở phòng ngủ chính hướng mặt trời.
Tôi có một căn phòng với bàn học và tủ sách.
Mục Lan và Tống Tự mỗi người một phòng ngủ phụ.
Giang Hiểu thường xuyên ở lại công ty cho tiện, nhưng dù có muộn thế nào, ngày nào anh cũng về nhà ăn tối.
Ngày đầu tiên dọn vào nhà mới, bà Du ngồi trên chiếc ghế sofa mềm mại, tay chân không biết để đâu, hồi lâu không dám động: “Nhà đẹp thế này, thật cho ta ở à?”
Giang Hiểu bước tới, nhặt cái bao tải dứa rách của bà vứt thẳng vào phòng kho rồi khóa cửa lại: “Bà là bà ngoại của con, là người già của cả nhà mình, không cho bà ở thì cho ai ở? Từ giờ không được ra ngoài nhặt chai lọ nữa.”
Bà Du không ngồi yên được, miệng cứng: “Ta rảnh rỗi cũng rảnh rỗi, nhặt vài cái chai thì làm sao?”
Bốn người dừng việc đang làm, đồng loạt nhìn bà.
Bà Du bị nhìn đến phát ngượng, xua tay: “Không nhặt thì không nhặt, lũ bay còn quản cả ta cơ đấy.”
Tối hôm đó Mục Lan làm một bàn đồ ăn ngon.
Năm người ngồi quây quần trong căn phòng ăn sáng sủa, đèn chùm tỏa ánh sáng vàng ấm áp.
Tay bưng bát cơm, tôi nhìn mái tóc không còn nhuộm vàng của Giang Hiểu, nhìn cánh tay xăm trổ dưới cổ tay áo của Mục Lan, nhìn gương mặt trầm tĩnh của Tống Tự, nhìn khóe mắt cười đầy nếp nhăn của bà Du.
Bà Du hiếm khi uống hết nửa ly rượu hoa quế, cười đến đỏ bừng mặt.
Tôi biết rằng, tôi không còn là đứa trẻ bị bỏ lại ở bến xe không ai nhận nữa.
Tôi đã có một mái nhà, có những người thân tốt nhất trên đời này.
