Năm nào anh cũng đưa tôi tham dự.
Theo lời anh nói:
“Đưa vợ ra mắt một chút, khỏi để người ta nói linh tinh.”
Năm nay anh cũng gửi lời mời cho tôi.
“Tối thứ Bảy tám giờ, em đến sớm một chút.”
Tôi nói được.
Buổi tiệc được tổ chức tại một khách sạn ở trung tâm thành phố.
Khi tôi đến, Giang Hành đã có mặt ở sảnh.
Nhìn thấy tôi, anh bước tới ôm lấy eo tôi.
“Đến rồi à? Sắc mặt không tệ.”
Anh lấy cho tôi một ly champagne, dẫn tôi đi giữa đám đông.
“Đây là vợ tôi, Nguyễn Đường.”
“Đây là Nguyễn Đường, vợ tôi.”
Mỗi một câu giới thiệu đều tự nhiên đến mức không thể tự nhiên hơn.
Bốn năm rồi, quy trình này tôi có nhắm mắt cũng làm được.
Khoảng chín giờ, bàn tráng miệng được thay một loạt món mới.
Là các món tráng miệng hợp tác với một thương hiệu trà sữa.
Tôi nhận ra ngay logo đó.
Chính là cửa hàng nơi cô ta làm việc.
Cô gái ấy đang đứng bên khu trưng bày ở một góc, trên cổ là sợi dây chuyền có mặt hình mặt trời ấm áp, lấp lánh dưới ánh đèn.
Cô ta đang cười nói với Quan Hòe, đối tác của Giang Hành.
Tôi cầm ly rượu bước tới.
Nhìn thấy tôi, Quan Hòe chủ động chào:
“Chị dâu đến rồi. Đây là Tiểu Noãn, đại diện bên thương hiệu hợp tác quảng bá với chúng ta.”
Tiểu Noãn.
Nhìn thấy tôi, ánh mắt cô ta thoáng dao động, nhưng rất nhanh đã nở nụ cười.
“Em chào chị dâu.”
Giọng nói ngọt đến mức khiến người ta thấy phát ngấy.
“Chào cô.”
Tôi cụng ly với cô ta.
Đến gần, tôi nhìn thấy một nốt ruồi nhỏ trên vành tai cô ta.
Đường nét gương mặt nghiêng hoàn toàn trùng khớp với cô gái trong bức ảnh xương quai xanh trên điện thoại của Giang Hành.
“Giang tổng thường xuyên nhắc đến chị.” Cô ta nói. “Anh ấy bảo chị dâu rất đảm đang.”
“Vậy sao? Anh ấy lại chưa từng nhắc đến cô.”
Hàng mi cô ta khẽ run, nhưng nụ cười vẫn không thay đổi.
“Có lẽ chỉ là chuyện công việc thôi, không đáng để nhắc đến.”
Đúng lúc này, Giang Hành bước tới.
Nhìn thấy tôi và cô ta đứng cạnh nhau, bước chân anh rõ ràng nhanh hơn.
“Đường Đường, em chạy qua đây làm gì? Đi thôi, bên kia có người muốn mời em uống rượu.”
Anh đưa tay định kéo tôi.
Tôi không động đậy.
“Giang Hành, anh không giới thiệu một chút sao?”
Bàn tay anh khựng lại giữa không trung.
“Đây là Tiểu Noãn, người bên phía đối tác.”
“Ồ?” Tôi nhìn cô ta, rồi lại nhìn anh. “Hai người thân nhau lắm à?”
Anh cười một tiếng rồi thu tay về.
“Quan hệ công việc thôi, gặp nhau vài lần.”
Tiểu Noãn rất đúng lúc lùi lại nửa bước.
“Chị dâu, Giang tổng, em đi làm việc trước.”
Lúc đi ngang qua Giang Hành, đầu ngón tay cô ta khẽ chạm vào tay áo anh.
Rất nhanh.
Nhưng tôi đã nhìn thấy.
Giang Hành không tránh.
Tôi nhấp một ngụm rượu.
“Chiếc áo khoác lần trước của anh, có phải anh để quên ở cửa hàng của cô ta không?”
Trên mặt anh xuất hiện một vết nứt.
“Áo khoác nào?”
“Lần trước anh đỗ xe trước cửa hàng của cô ta. Anh nói đi giải quyết chút chuyện.”
Anh nhìn tôi, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ tính toán.
“Em nhìn thấy à?”
“Tôi ngồi ngay trong xe.”
Anh im lặng hai giây, sau đó vòng tay ôm lấy vai tôi.
“Đường Đường, em nghĩ nhiều rồi. Cô ấy chỉ là một cô gái trẻ, hoàn cảnh gia đình cũng bình thường, anh chỉ tiện tay giúp đỡ một chút thôi. Em cũng biết anh mềm lòng mà.”
Mềm lòng.
Anh “mềm lòng” đến mức mua cho cô ta sợi dây chuyền mười hai nghìn tệ.
“Mềm lòng” đến mức ngay ngày mẹ tôi được an táng cũng đặt cho cô ta bó hoa trị giá bốn nghìn sáu trăm tệ.
“Mềm lòng” đến mức cởi áo khoác của mình khoác lên người người khác.
Thế nhưng khi mẹ tôi đang hóa trị, tôi tìm anh vay tiền, anh lại nói:
“Cứ dùng bảo hiểm y tế trước đi.”
“Biết rồi.” Tôi cười nhạt. “Anh mềm lòng.”
Anh thở phào nhẹ nhõm.
“Đi thôi, đến giờ đi chúc rượu rồi.”
Trên đường về hôm đó, tôi không nói một lời.
Giang Hành lái xe vào tầng hầm, đột nhiên nắm lấy tay tôi.
“Nguyễn Đường.”
“Ừ?”
“Có phải em vẫn còn giận không?”
Tôi quay sang nhìn anh.
“Tại sao tôi phải giận?”
Anh nhìn tôi chằm chằm vài giây.
“Dạo này em thay đổi rồi.”
“Thay đổi thế nào?”
“Anh cũng không nói rõ được.” Anh buông tay tôi ra. “Trước đây em đâu có như thế này.”
Trước đây tôi là người thế nào?
Trước đây tôi sẽ khóc, sẽ chất vấn, sẽ nghi ngờ, sẽ đuổi theo anh để đòi một câu trả lời.
