Hôm chàng dẫn người chạy tới Nhạn Hồi cốc, trong cốc đang treo đầy lụa đỏ.
Không có phượng quan hà bí, cũng không có lễ nghi phức tạp trong cung.
Chỉ có dưới gốc đào bày hai vò rượu, bên khe suối đứng mấy người dân quê từng được chúng ta cứu giúp.
Ta mặc một thân hồng y, trên tóc chỉ cài một cây trâm gỗ.
Giang Cô Hồng đứng bên cạnh ta, vết thương cũ trên vai còn chưa lành hẳn, nhưng lại cười như thời thiếu niên vậy.
Bùi Ký Bạch nấp sau sườn đồi, ngón tay siết chặt lấy chuôi kiếm.
Chỉ cần chàng ra một tiếng lệnh, cấm quân sẽ xông xuống.
Chàng đã nghĩ kỹ rồi.
Mang Hoài Cẩn đi, giết Giang Cô Hồng, khiến cuộc hôn sự này không thành.
Nhưng ngay lúc này, một ông thầy kể chuyện từ Thanh Châu tới được người ta dìu vào cốc.
Ông ta bưng một cuốn thoại bản mới viết, cười nói: “Nữ hiệp đại hỉ, lão hủ đi suốt ba ngày đường, cuối cùng cũng không lỡ mất canh giờ.”
Ta sững người một chút.
“Ông tới làm gì?”
Ông thầy kể chuyện nói: “Nếu không phải nữ hiệp hôm ấy cứu con gái lão hủ, nó đã sớm bị bán vào phường khói hoa rồi.”
“Lão hủ không có gì để tặng, chỉ có thể viết lại những con đường nữ hiệp đã đi qua trong những ngày này.”
“Lão hủ muốn cho toàn thiên hạ đều biết, có người bị nhốt mười năm, vẫn có thể cầm kiếm cứu người, làm lại chính mình.”
Tay Bùi Ký Bạch bỗng nhiên khựng lại.
Giang Cô Hồng cúi đầu thay ta chỉnh lại cổ tay áo.
“Nếu có một ngày nàng hối hận, bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi.”
Ta nhíu mày nhìn chàng.
“Chàng ngay ngày đại hôn lại nói cái này?”
Giang Cô Hồng cười cười.
“Ta đợi nàng mười năm, không thiếu một lần đợi nữa.”
“Hoài Cẩn, ta cưới nàng, không phải để nhốt nàng lại.”
Đốt ngón tay Bùi Ký Bạch trắng bệch.
Cấm quân phía sau cúi thấp giọng thỉnh thị: “Bệ hạ, có thể động thủ chưa?”
Bùi Ký Bạch nhắm mắt lại.
Hồi lâu sau, chàng nói: “Rút.”
Triệu An gần như tưởng mình nghe nhầm.
Bùi Ký Bạch xoay người xuống núi.
Trong sơn cốc truyền tới tiếng cười của mọi người.
Từng tiếng từng tiếng, đều như dao.
Nhưng chàng bỗng nhiên nghĩ thông suốt.
Giang Cô Hồng có thể đợi mười năm, vì sao chàng không thể?
Trước kia là chàng sai.
Chàng ép quá gấp, giành quá dữ, mới khiến Hoài Cẩn ngày càng xa.
Nếu lần này chàng không náo, không giành, không ép nàng, cũng giống như Cô Hồng mà chờ đợi.
Sẽ có một ngày, Hoài Cẩn sẽ nhìn thấy điều tốt của chàng, nàng sẽ biết, người thực sự có thể cho nàng tất cả, chỉ có chàng.
Về cung, Bùi Ký Bạch hạ hai đạo chỉ ý.
Đạo thứ nhất, triệu hồi ám vệ đang lùng bắt Hoài Cẩn.
Đạo thứ hai, đưa tới Nhạn Hồi cốc một phần hạ lễ.
Đó là một phong thư hòa ly đã đóng ấn ngọc tỷ.
Cả triều chấn động.
Hằng Ba nghe tin này, đập vỡ chén thuốc, cười lạnh thành tiếng.
“Hắn điên rồi.”
Nhưng Bùi Ký Bạch chỉ ngồi trong Phượng Nghi cung, xếp từng cuốn thoại bản ấy ngay ngắn.
Thanh Châu, bến đò, chùa trên núi, Nhạn Hồi cốc.
Mỗi một nơi, đều là khoảng cách Hoài Cẩn xa chàng, cũng là con đường sau này chàng sẽ từng bước từng bước đuổi theo.
Đêm khuya, Triệu An tiến vào bẩm báo.
“Bệ hạ, hạ lễ đã được đưa đi.”
Bùi Ký Bạch gật gật đầu.
Sau ngày đó, chàng quả nhiên không còn đi tìm Hoài Cẩn nữa, chỉ là cách một khoảng thời gian, thoại bản các nơi lại được đưa vào Phượng Nghi cung.
Bùi Ký Bạch từng cuốn từng cuốn đọc hết.
Ban đầu, chàng nghĩ, Giang Cô Hồng có thể đợi mười năm, chàng cũng có thể đợi.
Sau này mười năm trôi qua, bên thái dương chàng điểm tóc bạc.
Hai mươi năm trôi qua, Hằng Ba đã sớm bị đưa tới lãnh cung.
Ba mươi năm trôi qua, chàng không còn cầm vững nổi kiếm.
Nhưng hồng y nữ hiệp và đoạn kiếm khách trong thoại bản, chưa từng ly tâm.
Cuốn cuối cùng đưa tới, trang giấy ố vàng, phía trên viết.
Trong Nhạn Hồi cốc, một đôi vợ chồng già, dưới gốc đào hợp táng.
Bùi Ký Bạch nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, bỗng nhiên ho ra một ngụm máu.
Triệu An vội vàng tiến lên.
Chàng chết chết nắm chặt cuốn thoại bản ấy, khàn giọng hỏi: “Nàng ấy lúc lâm chung, có từng nhắc tới trẫm không?”
Triệu An sững người một chút.
“Bệ hạ hiểu lầm rồi.”
“Hợp táng là đôi vợ chồng già năm đó được Hoàng hậu nương nương cứu.”
“Hoàng hậu nương nương và Giang tướng quân vẫn còn sống, hôm qua có người ở Nam Cương đã gặp họ.”
Bùi Ký Bạch ngẩn ngơ nghe xong.
Hồi lâu, chàng vậy mà khẽ khẽ gật đầu.
“Còn sống là tốt rồi.”
Trái tim treo lơ lửng ấy cuối cùng cũng rơi về chỗ cũ.
Chàng nắm chặt thoại bản, đầu ngón tay từng chút từng chút buông lỏng.
Gió ngoài cửa sổ thổi vào, lật mở sổ sách cũ năm nào của Phượng Nghi cung.
Bùi Ký Bạch nhìn về phía cửa điện trống trải, cúi giọng nói: “Hoài Cẩn, trẫm đợi thêm một chút nữa.”
Lời vừa dứt, chàng nuốt xuống hơi thở cuối cùng.
Chuông quốc tang vang lên ba ngày.
Thiên hạ đều biết, Đại Ung hoàng đế băng hà.
Tin tức truyền tới Nam Cương, ta đang cùng Giang Cô Hồng ngồi trước lầu trúc phơi thảo dược.
Giang Cô Hồng nắm lấy tay ta.
Ta ngẩng đầu nhìn chàng, mỉm cười.
“Không cần lo lắng.”
Những chuyện cũ trong tường cung ấy, đã sớm cách ta rất xa rồi.
Bùi Ký Bạch đợi ta ba mươi năm, nhưng ta chưa từng quay đầu.
Bởi vì ba mươi năm này, ta đã đi qua sông núi hồ biển, đã cứu người, cũng đã uống rượu.
Ngày xuân ngắm hoa đào, đêm hè đuổi đom đóm.
Có người thay ta ủ ấm tay, cũng có người mặc ta tới lui.
Ta đã rất hạnh phúc rồi.
Giang Cô Hồng hỏi: “Ngày mai đi đâu?”
Ta tựa vào vai chàng.
“Tiếp tục đi về phía trước.”
