16
Sau khi mọi chuyện đã nói rõ, tôi bắt đầu đường hoàng chạy sang chỗ Lục Duẫn Chi.
Phủ Tĩnh Bắc Hầu có một khu vườn sau, trong vườn có một cái lương đình, tôi thích nhất là ngồi ở đó ngắm hoa ăn bánh.
Chỉ không ngờ một ngày nọ, trong đình lại có một cô nương đang ngồi.
Cô nương ấy sinh ra rất ưa nhìn, y phục tinh tế, ngồi ngay ngắn đoan trang, vừa nhìn là biết tiểu thư đúng nghĩa được nuôi dưỡng trong khuê các từ nhỏ.
Trước mặt cô ta đặt một bình trà, hai đĩa điểm tâm, đang cười dịu dàng với Lục Duẫn Chi.
“Biểu ca, trà này là trà Long Tỉnh mới hái năm nay, chàng nếm thử đi.”
Lục Duẫn Chi ngồi đối diện, tay cầm chén trà, thần sắc nhạt nhẽo.
“Ừ.”
“Biểu ca, cha em nói chàng lập đại công ở Bắc Cảnh, bệ hạ sắp phong thưởng cho chàng —”
“Ừ.”
“Biểu ca, em —”
“Biểu muội.” Lục Duẫn Chi đặt chén trà xuống. “Hôm nay nàng sang đây, có chuyện gì không?”
Nụ cười của cô gái cứng lại: “Không có việc thì không thể đến tìm chàng sao?”
“Được. Nhưng vị hôn thê của ta lát nữa sẽ sang, ta phải đi chuẩn bị bánh gạo.”
“Vị hôn thê?” Vẻ mặt cô gái thay đổi. “Là Tô Vãn Đường của phủ An Huyện Hầu?”
“Ừ.”
“Biểu ca —” Cô ta cắn môi. “Chàng thực sự định cưới nàng ta?”
“Thật.”
“Nàng ấy, nàng ấy — em nghe nói nàng ấy thiếu dây thần kinh —”
“Đúng vậy.”
“Thế chàng vẫn —”
“Ta thích người thiếu dây thần kinh.”
Mặt cô gái trắng bệnh trong nháy mắt.
Tôi trốn sau tảng đá giả, nghe được câu này, lòng phơi phới như bong bóng nổi.
Rồi tôi vô tình giẫm phải một cành cây khô — rắc.
Lục Duẫn Chi quay đầu lại.
“Tô Vãn Đường, ra đi.”
17
Tôi đành phải từ sau tảng đá giả chui ra.
Cô gái ấy nhìn tôi từ trên xuống dưới mấy lần.
“Cô chính là Tô Vãn Đường?”
“Đúng vậy.”
“Ta là biểu muội của Lục Duẫn Chi, Lâm Chỉ Nhu.”
“Chào cô, chào cô.” Tôi cười gật đầu.
Cô ta nhìn nụ cười của tôi, vẻ mặt hơi khó tả — như muốn tỏ ra khinh bỉ, lại không tìm được lý do thích hợp.
“Tô tiểu thư, vừa rồi tôi nói gì, cô đều nghe thấy cả rồi chứ?”
“Nghe thấy rồi.”
“Vậy tôi không vòng vo nữa. Tôi thích biểu ca, từ nhỏ đến lớn. Cô không xứng với chàng ấy.”
Lục Duẫn Chi nhíu mày: “Lâm Chỉ Nhu —”
“Không sao không sao,” tôi xua tay, “để cô ấy nói.”
Lâm Chỉ Nhu có chút ngạc nhiên.
“Cô không giận sao?”
“Không giận. Cô nói đúng, tôi quả thực không xứng với chàng ấy. Chàng ấy biết viết chữ, tôi không biết. Chàng ấy biết luyện kiếm, tôi chỉ biết trèo cây. Bánh gạo chàng ấy làm ngon, tôi chỉ biết ăn.”
Vẻ mặt Lâm Chỉ Nhu càng phức tạp hơn.
“Nhưng mà,” tôi nói tiếp, “cô xứng với chàng ấy, thì chàng ấy có thích cô đâu.”
Mặt cô ta xanh mét.
“Cô nói gì?”
“Tôi nói —” Tôi bước tới bên cạnh Lục Duẫn Chi, tiện tay cầm miếng điểm tâm trước mặt hắn cắn một miếng, “cô thích chàng ấy bao nhiêu năm, chàng ấy cưới cô chưa? Chàng ấy quen tôi mới có hơn tháng, chàng ấy đã nói sẽ cưới tôi. Cô nghĩ đi.”
Mặt Lâm Chỉ Nhu từ xanh thành trắng, rồi từ trắng thành đỏ, cuối cùng bật đứng dậy.
“Tô Vãn Đường! Cô đừng có đắc ý! Tôi, tôi sẽ không bỏ qua đâu!”
Cô ta quay người bỏ đi. Đi được vài bước, lại ngoái đầu nhìn Lục Duẫn Chi một lần, mắt đỏ hoe.
Lục Duẫn Chi từ đầu đến cuối không nhìn cô ta.
Hắn đang nhìn tôi.
“Tô Vãn Đường,” hắn nhướng mày, “mấy câu đó của cô, học từ đâu ra thế?”
“Học từ sách truyện. Quyền Thần Đích Thế Giá Tiểu Thiếp, hồi thứ mười chín, nữ chính đối đáp với nữ phụ y như vậy.”
“…”
Hắn im lặng vài giây, rồi đưa tay xoa nhẹ tóc tôi.
“Tô Vãn Đường, cô đúng là một kỳ tài.”
18
Tôi tưởng sau khi đuổi được biểu muội đi, cuộc sống sẽ ngọt ngào mãi.
Nhưng ông trời chắc thấy tôi sống xuôi chèo mát mái quá.
Hôm đó tôi đang tản bộ ngoài chợ, thì thấy một quầy bán tượng bột.
Ông già thợ khéo tay vô cùng, có thể nặn đủ các hình — thỏ, hổ, phượng hoàng…
“Bác ơi, bác nặn được hình người không ạ?”
“Được chứ, cô muốn nặn ai?”
“Nặn một người đàn ông, mặc áo trăng non, cao lắm, mặt đẹp trai lắm —”
“Cô ơi, là người trong lòng của cô đúng không?”
Mặt tôi đỏ bừng: “Không phải! Chỉ, chỉ tiện tay nặn chơi thôi.”
Ông già cười ha hả bắt tay vào làm, ngón tay thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã nặn xong một tượng bột.
Tôi nhìn kỹ — tuy tượng bột không thấy rõ ngũ quan, nhưng cái dáng người, cái tư thế đứng…
Rõ ràng là Lục Duẫn Chi.
“…Bác ơi, sao bác nặn giống thế?”
“Cô ơi, lúc cô vừa nãy nhắc đến cậu ấy, mắt cô sáng long lanh. Bác theo cái ánh sáng đó mà nặn đấy.”
Mặt tôi càng đỏ hơn.
Trả tiền xong, tôi cầm tượng bột chuẩn bị đi.
“Cô gái này —”
Phía sau vang lên một giọng nói.
Tôi quay đầu, thấy một chàng trai trẻ, mặc áo gấm xanh lam, mày mắt tuấn tú, đang tươi cười nhìn tôi.
“Xin hỏi có phải Tô Vãn Đường tiểu thư không?”
“Tôi là. Còn anh là?”
“Tại hạ Triệu Minh Hiên, Thế tử phủ Triệu Vương.”
Triệu Minh Hiên? Phủ Triệu Vương?
Tôi lập tức cảnh giác.
Lục Duẫn Chi từng nhắc đến, Triệu Vương một lòng muốn hắn hủy hôn để gả con gái mình cho hắn.
“Anh tìm tôi làm gì?” Tôi lùi một bước.
“Đừng căng thẳng, tôi không có ác ý.” Triệu Minh Hiên cười bước tới, “Tôi chỉ nghe nói vị hôn thê của Lục Duẫn Chi khá thú vị, muốn đến làm quen.”
“Nghe nói? Nghe ai nói?”
“Nghe em gái tôi. Nó nói cô —” Hắn nghĩ một lát, “rất đặc biệt.”
