13
Phủ Tĩnh Bắc Hầu cách nhà tôi không xa, đi bộ độ hai khắc.
Tôi chạy một mạch, gần tới nơi còn tiện tay mua một xiên đường hồ lô, vừa gặm vừa đi.
Đến cổng phủ, tôi hít một hơi thật sâu, chuẩn bị gõ cửa —
Cửa mở.
Lục Duẫn Chi từ bên trong bước ra, một thân y phục đen gọn gàng, thắt lưng đeo trường kiếm, phía sau là một người đàn ông trung niên.
“Thế tử, phía Bắc đã thu xếp ổn thỏa cả rồi, người của Triệu Vương gần đây quả thực đang âm thầm toan tính chuyện gì đó —”
“Suỵt.” Lục Duẫn Chi giơ tay lên, người đó lập tức im bặt.
Hắn quay đầu nhìn tôi.
Tôi miệng còn ngậm nửa viên đường hồ lô.
“…”
“…”
“Sao cô lại đến đây?” Hắn hỏi.
“Tôi đến tìm ngài.”
“Tìm ta làm gì?”
“Tìm ngài —” Tôi nuốt viên đường hồ lô xuống, “tìm ngài để hủy hôn đấy. Rốt cuộc ngài có hủy hay không? Cho một câu dứt khoát đi.”
Người đàn ông trung niên phía sau hắn trợn tròn mắt.
Vẻ mặt Lục Duẫn Chi không thay đổi nhiều, nhưng khóe miệng khẽ động: “Không hủy nữa.”
“Sao lại thế? Không phải ngài nói chúng ta không hợp nhau sao?”
“Ta đổi ý rồi.”
“Ngài nói đổi là đổi à? Sao ngài không có chính kiến gì thế?”
“Tô Vãn Đường.”
“Gì?”
“Cô nói thật đi — có phải cô nhớ ta rồi không?”
14
Mặt tôi “bùng” một cái đỏ bừng.
“Ai, ai nhớ ngài chứ! Tôi, tôi đến để đòi bánh gạo thôi! Mấy hôm nay ngài chẳng làm cái gì cả!”
Lục Duẫn Chi chỉ lặng lẽ nhìn tôi.
Tôi bị nhìn đến nỗi đầu càng ngày càng cúi thấp.
Cho đến khi bên tai vang lên tiếng cười khẽ của hắn.
“Được, ta làm cho cô ngay bây giờ.”
Hắn quay người đi vào trong phủ, đi được hai bước, lại quay đầu lại.
“Vào đi.”
Tôi theo hắn vào phủ Tĩnh Bắc Hầu.
Người đàn ông trung niên ấy nhìn tôi với một vẻ mặt phức tạp, rồi hạ giọng nói với Lục Duẫn Chi: “Thế tử, vị này chính là…”
“Ừm.”
“Trước đây ngài không phải…”
“Trước là trước. Bây giờ khác rồi.”
Người đó bèn không nói thêm gì nữa.
15
Chiều hôm đó, Lục Duẫn Chi quả thực đã làm bánh gạo cho tôi.
Tôi ngồi trong phòng bếp nhà hắn, nhìn hắn pha bột, nhào bột, đóng khuôn, động tác còn có chút vụng về.
“Ngài học làm bánh gạo từ bao giờ thế?” Tôi hỏi.
“Cô đoán đi.”
“Tôi không đoán.”
“Thế ta cũng không nói.”
“Ngài —”
“Ăn bánh của cô đi.”
Tôi nhón một miếng, cắn một cái.
Vẫn ngon như thế.
“Ngon không?” Hắn hỏi.
“Cũng tạm.”
“Cũng tạm? Thế thì đừng ăn nữa.”
Hắn đưa tay định bưng đĩa đi, tôi vội vàng giữ lại.
“Ngon! Ngon lắm! Ngon nhất thiên hạ!”
Hắn hài lòng rút tay về.
Tôi vừa ăn vừa lén quan sát hắn.
Ánh hoàng hôn từ cửa sổ xiên vào, phủ lên mặt hắn một lớp ánh sáng ấm áp dịu dàng.
Tôi bỗng muốn hỏi cho ra lẽ.
“Lục Duẫn Chi, tại sao trước đây ngài muốn hủy hôn?”
Động tác của hắn khựng lại một chút.
“Không có gì.”
“Ngài nói dối. Vừa nãy ở cổng ngài nói chuyện với người đó tôi đều nghe thấy cả. Trong lòng ngài nhất định có giấu chuyện gì đó, có đúng không?”
Hắn không trả lời.
“Lục Duẫn Chi, ngài nói thật với tôi đi.”
Hắn đặt bột mì trong tay xuống, quay người nhìn tôi.
“Tô Vãn Đường, nếu ta nói với cô, ban đầu ta muốn hủy hôn, là vì ta nghĩ mình sống không được bao lâu nữa — cô có tin không?”
15
Miếng bánh gạo trên tay tôi rơi xuống theo tiếng nói.
“Sống không được bao lâu nữa là sao?”
“Ta từng bị một vết thương nặng ở Bắc Cảnh, quân y nói độc đã ngấm vào xương, nhiều nhất còn ba năm nữa.”
Tim tôi chợt chùng xuống.
“Thế bây giờ ngài —”
Hắn nhún vai: “Giải độc rồi. Viện chính Thái Y viện tình cờ từng thấy loại độc này.”
Tim tôi lại nổi lên.
“Thế sao ngài không nói sớm!”
“Nói sớm thì được gì? Để cô lo lắng theo sao?”
Tôi phồng má trừng mắt nhìn hắn, ngực vừa nghẹn vừa chua xót.
“Lục Duẫn Chi, nếu ngài dám lừa tôi —”
“Lừa cô thì sao?”
“Tôi sẽ vứt hết tất cả bánh gạo ngài làm!”
Hắn cười.
“Không lừa cô.”
Tôi thở ra một hơi thật dài, cúi xuống nhặt miếng bánh gạo lên, cắn một miếng thật mạnh.
“Vậy ngài hủy hôn, là vì sợ làm lỡ tôi?”
“Ừ.”
“Thế sau này sao lại không hủy?”
Ánh mắt hắn dịu lại.
“Vì cô đã nhét cho ta một nắm quýt.”
“Chỉ vì thế thôi?”
“Ừ, chỉ vì thế.” Hắn bước tới, đưa tay lau vụn bánh ở khóe miệng tôi. “Tô Vãn Đường, ta ở Bắc Cảnh đã thấy quá nhiều người — người giả tình giả ý, người nịnh bợ xu nịnh, người thấy gió quay thuyền. Ta tưởng ai cũng như nhau. Nhưng cô thì khác.”
“Tôi khác chỗ nào?”
“Cô là người đầu tiên ta gặp — vào lúc người khác đều chuẩn bị buông tay, thì vẫn còn nhét quýt vào lòng bàn tay người ta.”
Tôi sững người.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra — tại sao giữa bao nhiêu tiểu thư khuê các danh giá trong kinh thành hắn không chọn, lại chọn tôi.
Bởi vì tôi đã đưa cho hắn một nắm quýt.
Bởi vì vào lúc hắn muốn từ bỏ chính mình nhất, tôi đã nhét vào tay hắn một chút thiện ý nhỏ nhoi, ngốc nghếch.
Và hắn đã cất chút thiện ý ấy vào chỗ mềm yếu nhất trong lòng, để ở đó rất rất lâu.
Tôi đỏ mặt cúi xuống, tiếp tục ăn bánh gạo.
Không phải vì tôi đói.
Mà vì mũi tôi hơi cay, sợ bị hắn nhìn thấy.
