Đêm khuya thanh vắng, tôi bị phạt quỳ trong từ đường nhà mình, thì bỗng nhiên một người đàn ông mặc y phục đen, bịt mặt đẩy cửa bước vào.
Tôi đang đói đến hoảng, tiện tay vớ lấy mấy quả quýt trên bàn thờ đưa về phía hắn: “Ăn trộm đồ cúng không? Hai quả này mới được thay sáng nay đấy.”
Hắn cúi đầu nhìn quýt, rồi lại nhìn tôi.
Tiếp theo đó, hắn nói một câu mà cả đời này tôi cũng không thể nào quên.
“Tô Vãn Đường, ta đến để hủy hôn.”
Quả quýt trên tay tôi lăn lông lốc xuống đất.
1
Vị hôn phu của tôi, Lục Duẫn Chi, là Thế tử của phủ Tĩnh Bắc Hầu đương triều.
Mẹ tôi khi mang thai tôi, hai nhà đã đính ước bằng miệng. Đến khi tôi biết nhớ chuyện, thì hắn đã sớm lên biên cảnh phía Bắc trấn thủ rồi.
Chúng tôi đính hôn mười sáu năm, nhưng chưa từng gặp mặt nhau một lần nào.
Hắn cũng không quên sai người gửi quà.
Lần đầu tiên gửi một chú ngựa non, tôi cưỡi đến ngày thứ ba thì ngã từ lưng ngựa xuống, ngựa con thì không sao, tự nó chạy mất.
Lần thứ hai gửi một con dao găm, tôi lấy nó gọt lê, một nhát dao cứa vào tay, con dao bị mẹ tôi thu lại.
Lần thứ ba gửi một hộp mứt phương Bắc, tôi thấy ngon, liền viết thư bảo hắn gửi thêm vài hộp nữa.
Sau đó thì bên kia chẳng còn động tĩnh gì nữa.
Đại khái là chê tôi quá không có quy củ.
Nhưng mối hôn sự này trong lòng cha tôi là chuyện đinh đóng cột, ông ấy hận không thể khắc mấy chữ “Thông gia Tĩnh Bắc Hầu” lên tấm biển trước cửa, gặp ai cũng khoe khoang.
Giờ đây người ta mở miệng ra đòi hủy hôn.
Phản ứng đầu tiên của tôi lại không phải là hỏi tại sao, mà là – chẳng lẽ cha tôi đã khoe suốt cả năm nay là uổng công rồi sao?!
Tôi tức không chịu nổi: “Là tôi xấu không được?”
“… Không phải.”
“Là thanh danh của tôi không tốt? Tuy tôi từng trèo cây hái mơ, nhưng tôi chưa bao giờ ăn trộm đồ của người khác.”
“Cũng không phải.”
“Thế thì dựa vào đâu mà anh đòi hủy hôn?”
Hắn im lặng một lát: “Chúng ta không hợp nhau lắm.”
“Làm sao anh biết không hợp?! Anh hiểu tôi được bao nhiêu? Anh đã từng ở cùng tôi chưa?”
Tôi nhặt quả quýt lên, phủi đất, rồi đặt lại lên bàn thờ.
“Lục Duẫn Chi, tuy tôi không có chí lớn gì, nhưng tôi biết nói lý lẽ.”
Trong mắt hắn lóe lên một tia ngạc nhiên.
“Anh muốn hủy hôn, được thôi. Nhưng ít nhất anh cũng phải cho tôi một cái lý do tử tế để nói ra chứ.” Tôi ngước cổ nhìn hắn.
Hắn nhìn tôi một hồi lâu, bỗng nhiên hỏi một câu: “Bản thân cô có muốn gả chồng không?”
2
Tôi bị hỏi đến nghẹn họng: “Nói thật thì, không muốn lắm. Mẹ tôi nói lấy chồng rồi thì không được trèo cây nữa.”
“…”
“Nhưng mà!” Tôi nhanh chóng đổi giọng, “Anh cũng không thể nói hủy là hủy được. Cha tôi khắp nơi khoe rằng ‘con rể của tôi là Thế tử Tĩnh Bắc Hầu’, nếu anh cứ thế biến mất không một lời, sau này ông ấy ra ngoài chẳng lẽ phải che mặt mà đi?”
“Che mặt?”
“Đại khái là lấy một mảnh vải… Thôi, cái đó không quan trọng. Dù sao, hủy hôn thì được, nhưng anh phải cho tôi một bậc thang để xuống.”
Trong mắt hắn thoáng ý cười.
“Cô muốn loại bậc thang nào?”
Tôi nghiêm túc suy nghĩ: “Ví dụ như, anh có thể nói ‘Tô tiểu thư thực sự quá tốt, là tôi không xứng với cô ấy’. Cha tôi nghe xong tuy vẫn sẽ tức giận, nhưng ít nhất thể diện cũng giữ được.”
“… Cô nói thật đấy à?”
“Đương nhiên là nói thật. Câu này vừa thể diện biết bao, mặt mũi tôi giữ được, anh còn được tiếng là khiêm tốn. Một công đôi việc.”
Hắn im lặng ba giây.
“Tô Vãn Đường, có phải đầu óc cô thiếu mất một dây thần kinh nào không?”
Tôi sững người, rồi gật đầu: “Sao anh biết? Mẹ tôi cũng hay nói tôi như vậy.”
Hắn như bị chọc cười, mắt cong thành hình trăng non: “Được, chuyện hủy hôn, tạm để đó đã.”
“Thật à?”
Hắn nhẹ nhàng hắng giọng: “Ừm. Bây giờ tôi khá muốn tìm hiểu xem, vị hôn thê của tôi rốt cuộc đã thiếu bao nhiêu dây thần kinh.”
Tôi cảm thấy hắn đang chửi tôi, nhưng tôi không bắt được quả tang.
3
Tôi tưởng sau ngày hôm đó hắn sẽ không đến nữa.
Ai ngờ ngày hôm sau, Lục Duẫn Chi lại xuất hiện trước cửa nhà tôi, phía sau là một đoàn người hùng hổ, khiêng đến hơn chục cái rương lớn.
Cha tôi kích động đến suýt ngất tại chỗ.
“Lục Thế tử! Sao ngài lại đích thân đến? Mời vào, mời vào!”
Lục Duẫn Chi mặc một chiếc trường bào màu trăng non, không còn đeo mặt nạ nữa.
Thú thật, trước đây tôi cứ nghĩ mấy từ như “mạo tự Phan An” là do văn nhân thêu dệt.
Giờ mới biết, hóa ra thật sự có người lớn lên như vậy.
Hắn có đôi mày thanh tú, dáng người thon dài, đứng ở đó tựa như một nhân vật bước ra từ bức tranh mực.
Đặt trong sân nhà tôi, nhìn thế nào cũng thấy không hợp.
Hắn chào cha tôi, rồi ánh mắt dừng lại trên người tôi.
“Tô tiểu thư, lại gặp nhau rồi.”
Cha tôi sững người: “Các cháu đã gặp nhau rồi?”
“Tối qua —” Lục Duẫn Chi ngập ngừng một chút, “trong mộng.”
Tôi suýt sặc nước bọt của chính mình.
Cha tôi cảm động đến đỏ cả vành mắt: “Lục Thế tử đối với con gái tôi lại tình sâu đến thế sao! Đường Đường, con nhìn người ta xem!”
Tôi nhìn hắn gì? Nhìn hắn mặt dày nói dối mà mặt không đỏ?
Tối qua còn ầm ĩ đòi hủy hôn, cái gì mà “tình sâu” chó má.
Nhưng câu này tôi không thể nói ra.
Tôi nặn ra một nụ cười giả tạo: “Lục Thế tử, ngài đây là…”
“Vâng chỉ về kinh báo cáo công vụ, bệ hạ cho phép ta ở lại kinh thành một thời gian.”
“Thế ngài ở đâu?”
Hắn mỉm cười: “Bệ hạ nói, phủ Tĩnh Bắc Hầu đang tu sửa, cho ta ở tạm nhà các người vài ngày.”
“…”
Tôi quay sang nhìn cha tôi.
Cha tôi đã mừng đến nói năng lộn xộn: “Ở, ở, ở! Cứ thoải mái ở! Ở bao lâu cũng được! Đường Đường, con dọn căn phòng bên cạnh ra!”
“Cha —”
“Đi mau!”
Tôi hít một hơi thật sâu, trừng mắt nhìn Lục Duẫn Chi.
Hắn cười ấm áp như ngọc, nhưng khóe miệng lại mang theo một tia đắc ý khó lòng phát hiện.
Tôi bỗng có một linh cảm chẳng lành.
Tên này, là đến để trêu chọc tôi chơi đây.
