Căn phòng tối om om, bên trong chỉ có một tấm vải trắng nổi bật đến chói mắt. Còn chưa vén lên, chỉ mới nhìn đường nét bên ngoài thôi, cũng đủ để cảm nhận được thân hình dưới tấm vải trắng kia gầy gò yếu ớt đến nhường nào. Phó Vân Thâm bước tới gần. Món đồ trang sức trên tóc quen thuộc ấy khiến hắn bỗng nhiên lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã khuỵu xuống. Cũng may được Chung Vô Niệm kịp thời đỡ lấy.
Khoảnh khắc này, tất cả những hoài nghi của hắn trước khi tới đây, đều như những mũi kiếm sắc nhọn đâm thẳng vào tim. Hắn run rẩy bước thêm mấy bước nữa, rồi khuỵu xuống bên cạnh tấm vải trắng. Giọng run lên đầy hoảng hốt, hắn hỏi quan huyện đứng cạnh: “Nàng ấy… nàng ấy thực sự đã chết rồi sao?”
Quan huyện cúi đầu đáp lời: “Bẩm Vương gia, lúc chúng thần tìm thấy thi thể, thì Vương phi đã nằm dưới đáy vực được hai ngày rồi. Nếu còn không nhập thổ, e rằng thi thể sẽ bị phân hủy mất thôi ạ.”
Sự cảnh giác thường ngày của Phó Vân Thâm vào giờ phút này đã tan biến sạch sẽ. Ông ngỡ ngàng nhìn chằm chằm vào cái thi thể đang nằm đó, đôi tay run rẩy vén tấm vải trắng lên. Một khuôn mặt vừa quen thuộc đến tột cùng, lại vừa xa lạ đến tột cùng liền hiện ra ngay trước mắt ông. Bầu không khí dường như bị đông cứng lại vào khoảnh khắc này. Ông dường như có thể nghe thấy rõ tiếng tim mình đang đập. Ông đưa tay ra sờ vào cổ tay nàng, nhưng lại chẳng hề có bất cứ dấu hiệu mạch đập nào. Ông chậm rãi chớp chớp mắt, cố gắng tiêu hóa cái sự thật rằng Phương Mộc Ngôn đã thực sự chết rồi.
Những người xung quanh không một ai dám phát ra bất cứ âm thanh gì. Tất cả mọi người đều không thể nào ngờ được rằng, đường đường là Nhiếp Chính Vương phi mà lại phải xuất hiện ở dưới đáy vách đá thế này. Lại càng không ai có thể tưởng tượng nổi rằng, cái thi thể nữ nhân gầy gò tiều tụy, khuôn mặt khô héo trước mắt đây lại chính là Nhiếp Chính Vương phi. Phải chịu đựng biết bao nhiêu tội tình đau khổ, mới đến mức phải chọn nhảy xuống vách đá mà rời đi như vậy cơ chứ?
Phương Mộc Huy được bộ khoái dìu đỡ bước vào. Vết thương trên tay hắn vẫn đang rỉ máu. Hắn không hề nhìn Phó Vân Thâm lấy một cái, chỉ thẳng một đường đi tới bên cạnh thi thể: “Nhiếp Chính Vương bây giờ đã tin chưa? Tỷ tỷ của ta thực sự đã chết rồi.”
Phó Vân Thâm không đáp lời. Trên khuôn mặt tuấn lãng kia chẳng còn lấy một chút thần sắc nào, nơi đuôi mắt lại hiện lên một tia đỏ hoe. Nếu nhìn cho thật kỹ, có thể thấy được những giọt nước mắt đang trào ra từ khóe mắt ông.
Phương Mộc Huy lại cất cao giọng, một lần nữa thỉnh cầu: “Xin Nhiếp Chính Vương hãy nể tình phu thê ngày trước, nhận lấy thi thể của tỷ tỷ ta, để cho thảo dân có thể đưa thi thể của tỷ tỷ mau chóng nhập thổ vi an.”
Phó Vân Thâm khó nhọc nuốt khan một ngụm nước bọt. Cả cơ thể ông bỗng trở nên đờ đẫn, đôi mắt nhìn chằm chằm vào thi thể của Phương Mộc Ngôn dần dần trở nên thất thần. Lần nữa mở miệng ra, ngay cả giọng nói của ông cũng đã trở nên khàn đặc: “Tại sao lại thành ra thế này?” “Nàng ấy mới vừa qua sinh thần xong, mấy hôm trước vẫn còn rất tốt kia mà…” “Sao tự nhiên lại…”
Vị huyện lệnh bên cạnh giải thích: “Vương phi là do rơi khỏi vách đá mà qua đời ạ. Cái vách núi ấy vừa cao lại vừa dựng đứng. Người nào nhảy xuống từ chỗ đó, trước nay chưa từng nghe nói có ai còn sống sót cả.”
Phó Vân Thâm lại lẩm bẩm hỏi: “Tại sao nàng ấy lại đi nhảy xuống vách đá?”
Phương Mộc Huy mở miệng: “Tỷ tỷ có để lại thư, nói rằng mình đã sớm mắc phải bệnh nan y. Ngự y bảo rằng cũng chẳng còn sống được bao nhiêu ngày nữa. Lại thêm chuyện sống trong Vương phủ không được vui vẻ thoải mái. Tỷ ấy nói rằng, thay vì sống lay lắt tạm bợ cho qua ngày, chi bằng sớm ngày được giải thoát.”
Phó Vân Thâm lắng nghe, sắc mặt dần dần trở nên trắng bệch ra. Đôi môi cũng khô khốc đến nứt nẻ. Ông không thể tin nổi mà lặp lại: “Bệnh nan y ư?” “Không được vui vẻ thoải mái ư?”
Phương Mộc Huy cười lạnh một tiếng. Câu trả lời, không cần nói ra cũng đã quá rõ ràng.
Phó Vân Thâm ngưng mắt nhìn chăm chú vào Phương Mộc Ngôn đang nằm trước mặt với thân hình tiều tụy gầy mòn kia. Quả thực là đã không còn giống với Phương Mộc Ngôn mà ông nhớ trong ấn tượng, cái người vừa mới thành thân với mình nữa. Nhưng mà những năm qua, trong Vương phủ trên dưới hầu hạ đâu có thiếu sót gì, làm sao mà nàng ấy lại không được vui vẻ thoải mái cho được chứ? Phó Vân Thâm không thể nào hiểu nổi: “Vậy lúc đó sao ngươi không hề ngăn cản tỷ tỷ ngươi lại?”
Phương Mộc Huy đỏ hoe cả hốc mắt, từng chữ từng chữ đều chất chứa đầy nỗi phẫn nộ: “Tỷ tỷ một lòng một dạ đối với ông, vậy mà ông lại ở mỗi một nơi mà làm tổn thương trái tim tỷ ấy. Tỷ ấy chưa từng làm ra chuyện gì có lỗi với ông, ấy vậy mà ông lại luôn luôn nghe theo lời xúi giục của Tô Yên, trong mỗi mỗi nơi đều hoài nghi tỷ ấy. Ông chê tỷ ấy ồn ào. Một con người có tính tình yêu náo nhiệt như tỷ ấy, lại bị ông nhốt luôn ở trong thiên viện suốt ba mươi năm trời!”
“Năm đó tỷ tỷ cầu xin phụ thân đi cầu hoàng thượng ban hôn, là bởi vì cứ tưởng rằng ông cũng thích tỷ ấy. Một con người kiêu ngạo đến như tỷ ấy, đã vì ông mà làm biết bao nhiêu chuyện. Vậy mà ông lại cứ như thể không hề nhìn thấy gì hết. Nhiếp Chính Vương, trái tim của ông là làm bằng đá hay sao?”
Những lời này như những mũi kim đâm thẳng vào trong trái tim của Phó Vân Thâm. Ông không thể nào phản bác nổi dù chỉ một chữ.
Phương Mộc Huy tức giận không nguôi, tiếp tục nói: “Nếu không phải vì tỷ tỷ yêu ông, thì năm đó phụ thân ta sao lại thà từ bỏ chính mình, cũng muốn bảo toàn cho ông cơ chứ.”
Phó Vân Thâm rũ thấp hàng mày, không để ai nhìn ra được cảm xúc của mình.
Huyện lệnh thấy những lời của Phương Mộc Huy càng ngày càng vượt khuôn phép, sợ rằng mình sẽ nghe phải những thứ không nên nghe mà chuốc họa vào thân, vội vàng sai bộ khoái kéo hắn ra xa một chút. Còn mình thì sán lại gần, nở nụ cười lấy lòng: “Nhiếp Chính Vương, ngài xem thi thể của Vương phi là do ngài mang về phủ, hay là giao lại cho chúng thần xử lý ạ?”
Phó Vân Thâm cúi thấp người xuống, tỉ mỉ ngắm nhìn gương mặt của Phương Mộc Ngôn. Thực ra Phương Mộc Ngôn có dung mạo vô cùng xinh đẹp. Trước kia nàng vốn là mỹ nhân nổi tiếng khắp kinh thành. Chỉ tiếc thay, sau khi gả vào Vương phủ, suốt ngày chỉ biết lấy nước mắt rửa mặt. Dung nhan có đẹp đến đâu, cũng bị giày vò đến úa tàn. Vậy mà lần nhìn thật kỹ thế này, lại chính là lần cuối cùng. Phó Vân Thâm đưa tay ra, vuốt ve lên gò má của Phương Mộc Ngôn.
Ông nhớ rằng, Phương Mộc Ngôn trước kia vô cùng yêu thích cái đẹp. Trên mặt dù chỉ mọc một cái nốt đỏ nhỏ xíu thôi, cũng sẽ chạy tới trước mặt ông mà lải nhải cả buổi trời. Vậy mà từ một nơi cao như vậy rơi xuống, khuôn mặt xinh đẹp đến thế này, cũng đã bị cành cây cứa đến đầy thương tích. Nghĩ tới đây, Phó Vân Thâm liền cảm thấy trái tim mình quặn thắt lại, đau đớn đến mức gần như không thể thở nổi.
Huyện lệnh không sao đoán ra được tâm tư của vị chủ tử này, đang lúc lúng túng khó xử, thì Phó Vân Thâm cuối cùng cũng mở miệng: “Ta muốn đưa nàng ấy về nhà.”
Nói rồi, ông tự mình bế lấy thi thể của Phương Mộc Ngôn, đứng dậy bước về phía Vương phủ.
Vài ngày sau, Vương phi được an táng linh đình. Mức độ xa hoa của đồ tùy táng, lại trở thành đề tài bàn tán của bách tính khắp các hang cùng ngõ hẻm.
Bên cạnh lăng mộ, Phó Vân Thâm nhìn lớp đất từng chút một phủ kín lên cỗ quan tài. Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy gì nữa, những giọt nước mắt mới lặng lẽ trượt dài xuống từ khóe mắt ông.
Sau khi tang lễ kết thúc, Chung Vô Niệm bưng bài vị của Phương Mộc Ngôn đến. Phó Vân Thâm vừa đưa tay ra đón lấy, đã bị Phương Mộc Huy giật phăng mất. Phó Vân Thâm trầm giọng quát: “Láo xược!”
Phương Mộc Huy lại gắt gao ôm chặt lấy bài vị của Phương Mộc Ngôn: “Tỷ tỷ là người nhà của ta, bài vị của tỷ ấy lý ra phải do ta mang đi.” “Huống hồ, tỷ tỷ hẳn là cũng không muốn quay trở lại cái Vương phủ lạnh như băng đó nữa đâu.”
Phó Vân Thâm giận dữ trừng mắt: “Phương Mộc Ngôn nàng ấy là thê tử của bản vương! Là Vương phi của bản vương!”
Phương Mộc Huy gắt gao không buông tay: “Nếu không phải vì để có thể cho tỷ tỷ được an táng cho tử tế, thì cả đời này ta cũng sẽ không để cho ông đụng vào tỷ tỷ thêm một lần nào nữa.”
Phó Vân Thâm chỉ liếc mắt một cái, Chung Vô Niệm cùng mấy tên khác liền xông lên vây bắt. Mấy người vật Phương Mộc Huy ngã xuống đất, phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể đoạt lại được bài vị của Phương Mộc Ngôn từ trong tay hắn. Chung Vô Niệm đem bài vị dâng lên cho Phó Vân Thâm. Phó Vân Thâm dùng tay áo lau đi những vết bùn đất vừa mới dính trên bài vị. Ông cúi đầu nhìn Phương Mộc Huy đang ngã trên mặt đất, lạnh giọng nói: “Phương Mộc Ngôn là Vương phi của ta, cho dù có chết, cũng phải được thờ phụng ở nhà họ Phó của ta.” Nói xong, Phó Vân Thâm liền ôm chặt bài vị, thẳng một đường rời đi.
Cùng lúc đó, tin tức Nhiếp Chính Vương phi nhảy vách núi tự vẫn không biết bị ai đó tung ra ngoài. Trong thoáng chốc, trăm họ người người đều đang bàn tán xôn xao về chuyện này. Có kẻ nói Nhiếp Chính Vương máu lạnh vô tình. Cũng có kẻ nói Nhiếp Chính Vương phi không có phúc khí, cuộc sống tốt đẹp như vậy mà cũng không cần.
Phó Vân Thâm chính là ở trong những tiếng bàn tán nghị luận như thế, một đường ôm bài vị của Phương Mộc Ngôn trở về phủ. Ông đặt bài vị của Phương Mộc Ngôn vào thiên viện mà trước kia nàng từng sống. Một lần nữa bước chân vào nơi này, Phó Vân Thâm lần đầu tiên cảm thấy ở đây yên tĩnh đến đáng sợ. Nếu như không có ai nói chuyện với ông, thì nơi này thực sự yên lặng như chốn địa ngục.
Người hầu đang dọn dẹp những ngọn nến đỏ đã cháy cạn. Phó Vân Thâm ngưng thần nhìn ngắm. Bỗng nhiên, ông như thể từ trong những ngọn nến đỏ kia nhìn thấy được Phương Mộc Ngôn của ngày trước.
Lần đầu ông và Phương Mộc Ngôn gặp gỡ là ở trên bãi săn vây. Khi ấy, người người đều tán tụng vị đích nữ của Phương gia, thậm chí ngay cả hoàng đế cũng có ý muốn cho Phương Mộc Ngôn ngồi vào vị trí Thái tử phi. Ở trên bãi săn vây đó, nàng một thân hồng y, rực rỡ như chính vầng thái dương đỏ rực. Nàng thúc ngựa phi tới, mái tóc dài xõa tung bay theo gió, tà áo đỏ phần phật tung bay, phong thái hiên ngang, một tay thuật bắn cung lại càng lợi hại vô song. Khi đó, ông bị kẻ khác ám toán, tuấn mã thụ kinh, đang đúng vào lúc hoảng loạn tột cùng. Phương Mộc Ngôn cưỡi ngựa ngược ánh sáng lao tới, đưa tay ra, kiên định nói với ông rằng: “Đưa tay cho ta.”
Đêm tân hôn, ông lấy lý do song thân đều đã qua đời mà cố ý làm khó dễ nàng. Hôn lễ vốn nên được tổ chức long trọng, lại bị ông cắt giảm hết lần này đến lần khác. Lúc vén khăn voan lên, ông vốn tưởng rằng nàng sẽ tức giận. Nào ngờ, thiếu nữ ấy vẫn nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời. Đêm đó, nàng cười nói với ông rằng: “Vân Thâm, từ nay về sau chúng ta chính là phu thê rồi. Sau này chúng ta sẽ hoạn nạn cùng chia, bạch đầu giai lão.”
Sau khi thành thân, ông lấy đủ mọi lý do hà khắc mà đặt ra cho nàng vô số những quy củ. “Không được phép mặc y phục màu đỏ.” “Không được phép cưỡi ngựa bắn cung nữa.” “Không được phép gặp gỡ những bằng hữu khác.” “Không được phép thường xuyên về nhà mẹ đẻ.” …
Vậy mà, dù cho ông có trăm phương ngàn kế làm khó dễ, thì Phương Mộc Ngôn mỗi lần gặp ông đều luôn cười rất vui vẻ. Nàng cũng là người duy nhất nhớ được ngày sinh thần của ông, và vào ngày này năm nào cũng tặng cho ông những món quà sinh thần.
Sinh thần đầu tiên, nàng đã tự tay thêu cho ông chiếc túi thơm này. Đáng tiếc thay, lúc đó ông chẳng hề biết trân trọng, tùy tay ném cho Chung Vô Niệm. Mãi đến khi nhìn thấy nàng một mình ở trong phòng khóc rất lâu, ông mới đòi lại mà mang lên người.
Sinh thần thứ hai, nàng tự tay nấu cho ông một bát mì trường thọ. Đáng tiếc, đêm đó ông bị bá quan đàn hặc, tâm trạng không tốt, ngay trước mặt nàng đã trực tiếp đổ bát mì trường thọ đi.
Sinh thần thứ ba, nàng đã làm cho ông một đôi giày. Đáng tiếc, vừa mang lên đã bị Tô Yên nhìn thấy. Ông vì không muốn Tô Yên suy nghĩ nhiều, liền lập tức đem đôi giày tùy tay tặng cho một kẻ ăn mày bên đường.
Phó Vân Thâm chợt nhận ra, mình có thể nhớ ra tất cả những điều tốt đẹp Phương Mộc Ngôn đã làm cho mình, nhưng lại rất khó để nhớ ra dù chỉ một chút ấm áp nào mình đã dành cho nàng. Cái ý nghĩ đó vừa xuất hiện, nỗi hổ thẹn liền như cỏ dại điên cuồng sinh sôi. Ông không muốn như thế này, bèn ép buộc bản thân phải không ngừng tiếp tục hồi tưởng.
Sinh thần thứ tư. Sinh thần thứ tư, Phương Mộc Ngôn nhất định đã không chuẩn bị quà cho ông, bằng không tại sao ông lại chẳng thể nhớ ra dù chỉ một chút? Phó Vân Thâm xoay người lại, nhìn thấy cây trâm cài trên bàn trang điểm. Tất cả ký ức về sinh thần thứ tư ùa về.
Sinh thần thứ tư của ông là cùng trải qua với Tô Yên. Tô Yên vì chuyện của đệ đệ nàng ta mà tìm đến ông, đúng lúc gặp phải sinh thần của ông, Tô Yên liền tự mình xuống bếp để chúc mừng sinh nhật cho ông. Lúc đó chuyện này còn bị đồn đến sôi sùng sục. Ông vốn tưởng rằng sau khi trở về phủ, Phương Mộc Ngôn sẽ tìm đến mình mà gây gổ om sòm. Nào ngờ, nàng lại bình tĩnh đến bất ngờ. Chỉ là lúc rót trà cho ông có nói một câu: “Chúc Vương gia sinh thần vui vẻ.”
Năm nay sinh thần của ông còn chưa tới, nhưng đã không còn ai tặng quà sinh nhật cho ông nữa. Cái ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, liền như có một tảng đá lớn đè nặng nơi đáy lòng ông.
Phó Vân Thâm vươn tay cầm lấy cây trâm cài ấy. Cây trâm này được Phương Mộc Ngôn trân quý như bảo bối vậy. Nàng luôn nói rằng đây chính là món quà duy nhất mà ông đã tặng cho nàng, nàng phải thật tốt mà trân tàng nó. Nhưng nàng không hề biết rằng, cây trâm này lúc mua về vốn là để dành tặng cho Tô Yên. Tô Yên không cần, ông mới quay sang tặng lại cho nàng.
Nghĩ đến đây, trong đầu Phó Vân Thâm hiện lên dáng vẻ vui sướng của Phương Mộc Ngôn khi lần đầu tiên nhận được cây trâm này. Đôi mắt nàng cong cong như vầng trăng non, lúc nhìn về phía ông, tràn đầy yêu thương.
Phó Vân Thâm ngước mắt lên, lúc nhìn ra ngoài cửa sổ, trong ánh mắt hiếm hoi xuất hiện một vẻ mờ mịt. Trước đây ông cực kỳ căm ghét Phương Mộc Ngôn, cảm thấy rằng nàng chính là chướng ngại vật giữa ông và Tô Yên. Vậy mà khi Phương Mộc Ngôn rời đi rồi, trong lòng ông lại trở nên trống rỗng, như thể đột nhiên đánh mất đi một món trân bảo nào đó.
