Người đàn ông của ta, Bùi Chiếu, từ Mạc Bắc khải hoàn trở về, mang theo một tờ thánh chỉ, cưới quân sư Chử Vân Thư làm bình thê.
Hắn ta đầy vẻ hổ thẹn nói với ta: “Ba năm nơi biên ải, Vân Thư cùng ta vào sinh ra tử. Ta tuy đã thề không cưới thêm ai, nhưng cũng không thể phụ nàng. Hoàng thượng ban hôn, cũng không tính là trái với giao ước của chúng ta.”
Ta đau lòng đến rơi nước mắt.
Người trong phủ khuyên ta, nói tướng quân đã nhân chí nghĩa tận, ta chỉ là một cô gái côi cút nơi thôn dã, được làm bình thê đã là thể diện lớn lắm rồi. Khuyên đến cuối cùng, lời nói bắt đầu mang gai góc: “Con người ta phải biết thức thời, bằng không… thì làm sao được?”
Ta cúi mày rũ mắt, lau nước mắt, thở dài một tiếng.
Bọn họ nói không sai, người ta nên biết thức thời.
Đáng tiếc, ta không phải là người.
Bùi Chiếu ngồi đối diện ta.
Ba năm không gặp, ta suýt không nhận ra.
Ngày trước hắn trắng trẻo tuấn tú, vừa thấy ta là cười cong mắt, ánh mắt sáng như sao trời. Giờ đây lông mày hắn nhíu thành một nút, môi mím thành một đường mỏng, da dẻ cũng thô ráp đi nhiều.
“Phu quân?”
Ta chần chừ gọi hắn.
Hắn lạnh nhạt “ừ” một tiếng, lông mày càng nhíu chặt hơn.
Không nhận nhầm, ta thở phào nhẹ nhõm.
Hóa ra chỉ là không còn đẹp như trước nữa.
Hắn mặt lạnh tanh mở miệng: “Năm đó đưa nàng về phủ, ta đích thực đã hứa với nàng kiếp này không cưới ai nữa. Nhưng lúc này khác lúc kia.”
“Vân Thư là con gái của chủ soái biên quan, từ nhỏ luyện võ, binh thư đọc thuộc làu làu. Ba năm nay, nếu không có nàng ấy trước trận mưu tính, cùng ta sống chết bên nhau, ta chưa chắc đã trở về được. Nàng ấy tính kiêu ngạo, từng thề tuyệt đối không chung chồng với ai, nay lại chịu thiệt thòi làm bình thê… Ta sao có thể phụ nàng ấy?”
“Nếu nàng sợ nàng ấy vào cửa rồi lấn át nàng, thì không cần đâu. Vân Thư trong bụng chứa toàn mưu lược quân sự, không thèm đụng vào mấy chuyện vặt vãnh hậu trạch. Nàng với nàng ấy danh phận ngang nhau, ta tự nhiên sẽ công bằng.”
Tàn nến “tí tách” một tiếng.
Lửa nến lung lay trên mặt hắn, khuôn mặt đoan túc kia liền hiện ra vài phần khổ sở.
Ta nhìn chằm chằm hắn, căng thẳng hỏi: “Phu quân với nàng ấy… đã từng có da thịt thân mật chưa?”
Hắn cứng đờ người, mím môi, nói nặng lời: “Lần đó ta bị mai phục bị thương, cùng nàng ấy mắc kẹt trong sơn động, trời lạnh đất đóng băng, nàng ấy một thân con gái dùng thân mình sưởi ấm cho ta cả một đêm… chỉ một lần ấy thôi. Quân tử luận tâm bất luận hành, ta với nàng ấy trong chuyện này đều hỏi tâm không hổ thẹn.”
Ta thoắt cái vành mắt đỏ hoe,
Lấy khăn lau nước mắt.
Bùi Chiếu nhíu mày nhìn ta, giọng mang theo một tia không vui.
“Trời đất rộng như vậy, nữ tử cũng nên nhảy ra khỏi cái trò ra vẻ yếu đuối cầu thương xót đó. Vân Thư vào cửa rồi, nàng hãy học theo nàng ấy nhiều vào, đừng suốt ngày tiểu gia tử khí như vậy. Từ trên người nàng ấy, nàng sẽ tự hiểu, nữ tử cũng có thể đường đường chính chính đứng giữa trời đất.”
Hắn từng chữ nói ra đoan chính, nước mắt ta cũng từng giọt từng giọt rơi xuống.
Trong lòng chỉ lặp đi lặp lại một câu: Cái linh hạch kia của ta, đã bẩn rồi.
Ta không phải là người.
Ta là một quả hạnh để trên bàn thờ trong miếu Quan Âm.
Có một lần tiểu sa di quét dọn đụng vào chân bàn, ta lăn lông lốc xuống gầm bàn thờ, kẹt vào khe đá, từ một quả hạnh tươi căng mọng phơi thành quả hạnh khô quắt, lại phơi thành một hạt hạnh nhân.
Ba trăm năm nay, ta uống hương tro rơi xuống từ khe đá, nhận được sự quỳ lạy thành tâm của các thiện nam tín nữ, từ từ ngưng tụ ra một viên mệnh linh hạch, hóa thành hình người.
Ta không phải là tiên trong tam giới, cũng không phải là yêu loại, cưỡi mây đạp gió kiểu đó một chút cũng không biết, ngay cả mình rốt cuộc tính là cái gì cũng nói không rõ. Nhưng đã hóa ra hình người, cũng không thể lại chui về gầm bàn thờ làm đồ trang trí, liền nhặt một gian nhà bỏ hoang ở thôn xóm, sống những ngày thanh tĩnh an ổn.
Bốn năm trước, Bùi Chiếu tiễu phỉ bị thương, ngất xỉu trước cửa sân nhà ta.
Ta xưa nay thích chăm sóc mấy con chim thú bị thương trên núi, lần đầu thấy “con mồi” lớn như vậy, tự nhiên càng đặc biệt để tâm.
Sau này, thương thế hắn dần khỏe hơn, nhưng hễ gặp mặt ta là né tránh ánh mắt, hễ nói chuyện với ta là mặt đỏ bừng. Một ngày nọ, hắn cuối cùng nghẹn đỏ mặt hỏi ta có chịu gả cho hắn không, nói sẽ đối xử tốt với ta cả đời.
Ta đã từng xem kịch trong thành, trên sân khấu mấy tài tử giai nhân kia đều bắt đầu như vậy. Bùi Chiếu trông còn đẹp hơn cả kép hát, ta vốn đã thích hắn, bèn thẹn thùng đồng ý.
Nhưng thương thế của hắn nặng hơn chính hắn nghĩ, tổn thương nguyên khí, cũng hao tổn nền tảng.
Người đàn ông của ta tự nhiên không thể là kẻ phế vật, ta liền đem bản mệnh linh hạch độ vào trong cơ thể hắn, thay hắn tục mệnh mạch, cũng giữ được căn cơ của đấng nam nhi.
Hắn tốt, ta cũng tốt.
Chúng ta bái thiên địa trong căn nhà đất ấy, làm phu thê.
Không lâu sau hắn đưa ta vào kinh, ta mới biết nhà hắn môn đệ huyên hách: phụ thân là võ tướng trong triều, mẫu thân xuất thân từ đại gia tộc, muội muội còn là thục nữ nổi tiếng ở kinh thành.
Đối với một cô nương thôn quê như ta, bọn họ tự nhiên là không coi trọng.
Ta nói với Bùi Chiếu, vậy ta về nhà thôi.
Hắn vừa tức vừa vội, mắt đỏ hoe hỏi ta: Chẳng lẽ gặp chút khó khăn là buông tay?
Ta rất hổ thẹn.
Để bịt miệng lời đàm tiếu, Bùi Chiếu cắn răng xin lệnh đi Bắc cảnh.
Trước khi đi, hắn ôm chặt ta trong lòng: “Đường Lê, chờ ta giành được quân công, sẽ cầu Hoàng thượng phong thưởng cho nàng, tuyệt đối không để người ta coi thường nàng nữa.”
Hắn đi rồi, ta ở lại Bùi phủ, ngày ngày học quy củ của nhân gian, sớm tối thăm hỏi, hầu hạ cha mẹ chồng.
Dẫu vậy, mẹ chồng luôn chê ta không thông lễ tiết, cha chồng luôn mắng ta yêu ma quái khí, cô em chồng thường xuyên cười nhạo ta trèo cao ngưỡng cửa nhà họ Bùi…
Ta cũng chưa từng giận hờn.
Một là bọn họ là chí thân cốt nhục của Bùi Chiếu.
Hai là ta cũng hiểu, tình phận của con người cũng phải trải qua chút trắc trở mới được viên mãn, trên sân khấu kịch chẳng phải đều viết vậy sao? Chờ hắn trở về, tự nhiên sẽ còn thương ta yêu ta, ngày khổ cũng coi như sắp hết.
Nhưng giờ đây.
Linh hạch của ta còn gắn trong lồng ngực hắn.
