Ta gác đũa, bỗng thấy nhạt nhẽo vô vị.
Vẫn là trong núi sạch sẽ.
Một đóa hoa sẽ không ghen tị với một đóa hoa khác.
Một cái cây cũng sẽ không hại một cái cây khác.
Nhật nguyệt mây trời, mỗi thứ an yên nơi của mình.
May thay, đến đêm trăng tròn tháng sau linh hạch sẽ về được với thân thể.
Những dơ bẩn của nhân gian, từ đây không liên quan gì tới ta nữa.
Cảnh Dương vương phi là kẻ lắm lời.
Chuyện trên bàn tiệc hôm ấy qua miệng bà ta, rất nhanh đã truyền khắp giới quý phụ kinh thành; lại có đám đầy tớ lắm mồm không nhịn được, đem ba chuyện quái lạ trước kia của Bùi phủ cùng lúc thổi ra ngoài.
Mấy ngày sau, Bùi phủ đã thành trò cười lúc trà dư tửu hậu của kinh thành.
Người người đều hỏi dò: Nhà họ Bùi rốt cuộc đã làm chuyện thất đức gì, mà phải chịu tai họa như vậy.
Không lâu sau, Cảnh Dương vương phủ sai người tới từ hôn.
Bùi Uyển ở trong tú lâu khóc đến trời đất tối tăm.
Nàng ta khổ luyện mười mấy năm cầm kỳ thi họa, cẩn thủ mười mấy năm khuê nghi, chính là muốn trèo lên môn đệ cao hơn. Nay bị từ hôn, không chỉ khiến người ta chê cười, sau này nghị thân cũng phải thấp hơn người ta một bậc.
Nàng ta không còn bưng nổi cái giá thục nữ nữa, vừa khóc vừa mắng: “Đều tại cái con Chử Vân Thư kia! Bộ dạng của nàng ta hôm ấy nào có giống trúng tà,
rõ ràng là chân tâm thật ý! Là nàng ta hủy hoại hôn sự của ta!”
Tiếng mõ của Ôn thị càng gõ càng gấp, Bùi phủ ngày đêm vang vọng cái thanh âm “cốc cốc cốc” ấy. Mãi đến một ngày, tên canh gác ban đêm phát hiện tiếng “cốc cốc” trong đêm vốn không phải là tiếng mõ, mà là Ôn thị lấy trán đập vào tường —— bà ta mặt đầy máu me ngoảnh lại cười với tên canh gác một cái, rồi ngửa mặt ngã lăn ra, từ đó hôn mê bất tỉnh.
Bùi Trác thì ra ngoài rồi.
Ông ta khôi giáp chỉnh tề ra vào cửa cung trà lâu, sống lưng thẳng tắp, sắc mặt uy nghiêm. Nhưng người đến gần mới mơ hồ nhận ra, mặt và cổ ông ta trắng bệch như thể vừa bôi phấn.
Người người đều tránh xa Bùi phủ mà đi.
Đồng liêu không còn tới cửa, cố nhân xa xa lánh mặt, hàng xóm đi ngang qua cổng lớn Bùi phủ cũng phải đi vòng.
Ngay cả Bùi Chiếu đáng lẽ phải tới nhận chức, cũng vì Hoàng thượng sùng tín Phật sự, kỵ húy trên người hắn “dính phải thứ không sạch sẽ”, mãi không triệu hắn vào diện thánh.
Bùi Chiếu sốt ruột đến sứt đầu mẻ trán, hết đợt này tới đợt khác mời thiên sư. Các thiên sư tới, có người múa kiếm đào mộc vù vù, có kẻ đốt bùa niệm chú, bận rộn không vui.
Nhưng ta đã không phải là tiên cũng chẳng phải là yêu, vốn chỉ là một sợi linh thức do ý niệm nhân gian tụ lại, dù tổ sư gia của bọn họ có đích thân tới, cũng không dò ra được nửa phần của ta.
Chử Vân Thư đóng cửa ba ngày.
Nàng ta xưa nay vẫn tự cho mình không thèm mấy chuyện dơ bẩn thị phi nơi hậu trạch, từng buông lời trước mặt mọi người sẽ nghiêm trị những thủ đoạn kiểu này, nay người phạm vào gia quy lại chính là bản thân nàng ta. Thêm vào đó Bùi Uyển gặp ai cũng nói màn kịch hôm ấy của nàng ta là xuất phát từ chân tâm, cả trên dưới trong phủ nhìn nàng ta ánh mắt tự nhiên trở nên tế nhị khó tả.
Ngày hôm ấy, cửa viện của nàng ta bỗng mở toang.
Rầm rộ bày hương án trong vườn Bùi phủ.
Mọi người không hiểu, nhao nhao bu lại.
Nàng ta nhìn khắp bốn phía, cao giọng tuyên bố: “Những ngày này trong phủ việc lạ không dứt, đều là tà ma quấy phá. Lúc ta theo quân có học được thuật khu tà độc môn của một vị đạo trưởng cao thâm, hôm nay ta sẽ tự mình lập đàn, thanh trừ những thứ không sạch sẽ trong phủ này!”
Ta đứng trong đám người, ngáp một cái, xoay người bỏ đi.
Những chuyện trong phủ này, từng món từng món đều là do chính lòng bọn họ gieo xuống, ta chẳng qua là ngồi bên cạnh xem một chút náo nhiệt, tiện tay thêm vào mấy thanh củi.
Đêm nay, là đêm trăng tròn ta đã mong ngóng bấy lâu.
Cũng là đêm cuối cùng của ta ở Bùi phủ.
Trong đêm, Bùi Chiếu tới phòng ta.
Hắn tâm tình sa sút, ôm ta hồi lâu không động đậy, buồn bã nói: “Mấy ngày nay, ta luôn cảm thấy những người bên cạnh từng người một đều xa lạ vô cùng.
Ta hết lần này tới lần khác tự nhủ với mình, là bọn họ trúng tà, phát ức chứng, nhưng trong lòng luôn có một thanh âm nói rằng, đây mới là bộ mặt thật của bọn họ.”
“Đường Lê, chỉ có nàng, chỉ có nàng vẫn là dáng vẻ lúc ban đầu ta gặp.”
Hắn nhìn ta chằm chằm hồi lâu, định sấn tới hôn, ta khẽ né người.
Hắn mềm nhũn ngã xuống.
Ta lặng lẽ nhìn hắn một lúc.
Nhớ tới dáng vẻ ngày xưa của hắn, lại nhớ tới những chuyện ba năm hắn về phủ, trong lòng chỉ nổi lên một chút cảm xúc nhàn nhạt, không rõ là tiếc nuối hay chán ghét.
Nửa canh giờ sau, ta từ trong cơ thể hắn lấy lại linh hạch.
Vầng sáng trắng ấm áp xoay tròn trong không khí, ta ngồi xếp bằng, từng chút một dẫn hạch về vị trí cũ.
Cùng lúc ấy, tiếng làm phép của Chử Vân Thư vang vọng trên không Bùi phủ suốt cả một đêm.
Sáng sớm hôm sau, ta hai bàn tay trắng không bước ra khỏi cổng lớn Bùi phủ.
Tình ái của con người và đồ vật, ta đều đã nếm qua rồi.
Khi ở trong đó, cũng thật vui sướng.
Lúc đi rồi, lại chẳng chút lưu luyến.
Giống như ngồi dưới khán đài xem một vở kịch, ta cũng theo người trên đài mà khóc, theo người trên đài mà cười, tình thật ý thiết. Nhưng kịch tan rồi, ta vẫn là ta. Câu chuyện trong kịch,
chẳng qua là một giấc mộng lớn mà thôi.
Nghĩ như vậy, chỉ thấy cả người nhẹ nhõm, bước chân cũng vui tươi hơn.
Phía trước sương mù dày đặc ngập trời.
Trắng xóa mênh mông, phủ kín trời đất.
Đi đã chừng nửa ngày, sương vẫn chưa tan. Trong màn sương thấp thoáng hiện ra đường nét của một tòa trạch viện – tường cao sân rộng, ngói xanh tường trắng.
Trong lòng ta thấy lạ: Đây là đường ra khỏi thành, từ bao giờ lại mọc thêm một tòa đại trạch thế này?
Đi đến gần, ta bỗng khựng lại.
Trước cửa một tên tiểu tư đang vừa ngáp vừa quét lá rụng.
Nhìn thấy ta, hắn mặt đầy ngỡ ngàng: “Phu nhân, người ra phủ từ lúc nào vậy?”
Ta đứng nguyên tại chỗ, không trả lời, chầm chậm ngẩng đầu lên.
Tòa đại trạch trong màn sương trước mắt này.
Rành rành chính là Bùi phủ.
Ta không nói hai lời, quay đầu chui lại vào màn sương.
Nhưng chưa đi được bao xa, trong sương đường nét kia lại rõ ràng hiện ra, ta vẫn đứng trước cổng Bùi phủ, đối diện với tên tiểu tư mặt đầy mờ mịt.
Ta đứng nơi cổng, lòng mỗi lúc một chùng xuống.
Ta chịu niệm thức cung dưỡng, tai thính mắt tinh hơn phàm nhân mấy chục lần, quỷ đả tường tầm thường vốn không thể nhốt được ta.
Nhưng lúc này.
Nó đã thực sự xảy ra.
Lặng lẽ đứng một lát, ta cất chân bước vào.
Đã không đi thoát được, vậy thì không đi nữa.
Ta muốn xem thử, tòa trạch viện này muốn làm gì.
Trong phủ yên tĩnh lạ thường, tiếng gió, tiếng chim đều như bị hút đi mất.
Sương mù tràn vào trong sân, từng sợi từng sợi lơ lửng giữa không trung, lại men theo mặt đất chầm chậm bò lan.
Tên tiểu tư theo sau lưng ta nhỏ giọng cáo lỗi: “Vừa rồi nhất định là tiểu nhân hoa mắt, lại không thấy người xuất phủ, người ngàn vạn lần đừng trách tội…”
Cuối lời bỗng im bặt, như bị thứ gì đó nuốt chửng.
Ta quay đầu lại.
Hành lang dài trống trơn, tên tiểu tư đã biến mất.
Lúc này, cách đó không xa vọng lại tiếng mấy người: “Hoa khôi hôm nay ở hồ đình đặt trướng phù dung, đúng là một cảnh lương thần mỹ cảnh!”
“Tấm thân kia, cái vẻ mị hoặc kia, chậc chậc…”
“Đi mau đi mau, muộn rồi là không xếp được lượt đâu.”
Mấy tên bộc dịch quản sự cười nói đi qua con đường nhỏ bên hành lang.
Trong lòng ta trống đánh liên hồi: Bọn họ đang nói gì thế? Bùi phủ làm gì có hoa khôi nào?
Ta bèn sải bước đi theo.
Đi thẳng đến hồ tâm đình, thấy đình bốn mặt buông rèm lụa trắng, trong sương khẽ lay động. Dưới bậc thềm xếp một hàng dài, mọi người cười cười nói nói, bầu không khí thật là tự tại.
Rèm vén lên, một người đàn ông mặt đầy thỏa mãn bước ra, trên mặt còn mang theo nụ cười ngẩn ngơ.
