Người đàn ông tiếp theo lại chui vào.
Rèm vén lên rồi lại buông xuống, ta đã nhìn rõ quang cảnh trong đình.
Trên chiếc quý phi tháp, một nữ tử y phục nửa cởi đang nghiêng mình dựa vào, thân hình thướt tha, da trắng như tuyết, tóc đen nửa che khuất gương mặt.
Nàng ta uể oải đưa tay, vén tóc ra.
Ta sững người tại chỗ.
Nữ tử kia mị thái vạn phần, nhưng ngũ quan thì liếc mắt liền nhận ra.
Khuôn mặt đó, là Bùi Trác.
Phiên bản nữ của Bùi Trác.
Ta muốn tiến lên nhìn kỹ, không cẩn thận đá đổ một chậu hoa, “xoảng” một tiếng vang lên.
Đám người vừa rồi còn cười nói xếp hàng đồng loạt im bặt, từng gương mặt vô cảm trừng mắt nhìn ta.
Bỗng nhiên, bọn họ đồng thanh mở miệng: “Xếp hàng! Xếp hàng! Xếp hàng ——”
Tiếng này gấp hơn tiếng kia, miệng há ngày càng to, cuối cùng mỗi gương mặt chỉ còn lại một cái miệng, vẫn đang nhanh chóng đóng mở.
Vừa hung tợn, vừa quỷ dị.
Ta lập tức xoay người quay trở lại.
Trong lòng dần dần hiểu ra.
Màn sương mù này, đã biến Bùi phủ thành một tầng ảo cảnh.
Cái thuật thúc tâm động niệm trước kia của ta, là đem những ý niệm đè nén tận đáy lòng của mấy người trong Bùi phủ, khơi ra một ít. Còn tầng ảo cảnh này, là đem ý niệm của bọn họ hoàn hoàn chỉnh chỉnh biến thành hiện thực.
Vấn đề là.
Ai đang làm chuyện này?
Tại sao lại làm như vậy?
Tòa đại trạch Bùi phủ này, rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì?
Ta vừa đi vừa nghĩ trong Bùi phủ phủ đầy sương mỏng.
Ngẩng đầu, đã tới Phật đường.
Bên trong truyền ra tiếng “rào rào, rào rào” kỳ quái.
Ta đẩy cửa bước vào.
Chính giữa Phật đường kê một cái nồi lớn, nước sôi sùng sục.
Ôn thị đứng bên cạnh nồi, tay cầm một chiếc muôi gỗ dài, từng muôi từng muôi múc nước sôi, hắt lên người hai kẻ trẻ tuổi đang quỳ dưới đất.
Hai người bị trói vào nhau, da thịt đỏ au lở loét lật ra, chỗ lộ ra đã thành thịt chín rõ từng thớ.
“Ta cho chúng bay tư bôn! Cho chúng bay cấu kết!”
“Nữ nhi nhà họ Ôn ta, thế tộc trâm anh trăm năm, danh môn quý nữ vạn người ngưỡng vọng, há để chúng bay làm bại hoại thanh danh!”
“Chúng bay đáng xuống địa ngục! Vĩnh thế không được lật mình!”
Ôn thị mỗi lần mắng một câu, lại hắt một muôi.
Khuôn mặt hai thanh niên kia méo mó đến rách toạc, như thể đã dốc hết sức lực toàn thân để gào thét, nhưng một chút âm thanh cũng không phát ra được.
Chỉ có Ôn thị chăm chú và chuyên tâm lải nhải.
Cùng với từng muôi từng muôi, tiếng nước hắt khô khan vô tận.
Trong lòng ta nổi lên một cảm giác mơ hồ khó nói thành lời.
Rời khỏi Phật đường, ta rảo bước đi tới viện của Bùi Uyển.
Cổng viện mở toang.
Ta liếc mắt liền thấy một vật khổng lồ.
Chính giữa sân chất đầy từng đống đùi gà, cả tảng tai heo, những khúc chân giò béo ngậy và đủ loại trái cây… Ta lại bỗng nhìn rõ: Đó lại là một con người.
Là Bùi Uyển.
Nàng ta cả người phình ra vừa béo vừa to, thịt từng tầng từng tầng tràn ra ngoài trải xuống đất, chất thành một ngọn núi thịt trắng lóa. Hạ nhân bắc thang trèo lên, giơ khay lên, đưa thức ăn liên tục không ngừng vào miệng nàng ta.
Cái miệng ấy không ngừng nhai, không ngừng nuốt…
“Tránh ra!”
“Đừng cản đường!”
Ta quay đầu, hai tên tiểu tư vác một chum dưa hấu to từ ngoài cửa chạy nhanh vào.
Ta tránh không kịp, bị bọn chúng kẻ trước người sau đụng trúng ngay, ba người ngã sóng soài.
“Ầm ——”
Chum vỡ tan, nước dưa hấu đỏ au lan tràn trong khe đá.
Phía sau lưng truyền đến một tràng tiếng sột soạt nặng nề và trầm đục.
Ta chầm chậm quay đầu lại.
Bùi Uyển như một ngọn núi, chầm chậm đứng lên.
Theo nàng ta đứng dậy, thức ăn trên người rào rào rơi xuống,
tên tiểu tư trên thang ngã chổng bốn vó lên trời. Đợi nàng ta đứng thẳng hẳn, đã cao gần hai trượng, che trời lấp mặt trời, trùm cả người ta vào trong bóng râm.
Đôi mắt bị thịt mỡ chen thành hai khe hẹp kia bất mãn trừng trừng nhìn ta, sau đó nàng ta chầm chậm há cái miệng như chậu máu, từ sâu trong cổ họng lăn ra thanh âm như sấm rền: “TRẢ —— DƯA —— HẤU —— CHO —— TA ——”
Nàng ta bước về phía ta một bước.
Cả tòa viện rung chuyển một cái, ngói mái rào rào rơi xuống.
Ta xoay người bỏ chạy.
Một ngọn núi thịt lớn như vậy, bị nàng ta giẫm phải hay ngồi phải, e rằng đều không mấy dễ chịu.
Cái bóng khổng lồ của Bùi Uyển không nhanh không chậm đuổi theo.
Mỗi bước đi, đất động núi lay.
“Trả dưa hấu cho ta… trả dưa hấu cho ta…”
Cả tòa Bùi phủ đều vang vọng giọng nói hậm hực của nàng ta, từ bốn phương tám hướng ùa tới, va đập vào mỗi một bức tường.
Ta chạy tới trước cửa một dãy phòng sương phòng, cửa bỗng mở ra, một bàn tay thò ra kéo ta vào trong.
Ta giật mình, là Bùi Chiếu.
Hắn mặc giáp trụ, lưng đeo trường đao, một bộ dạng xuất chinh.
“Đường Lê! Tốt quá rồi, nàng không biến thành quái vật!”
Hắn nắm lấy vai ta, kích động đến đỏ hoe vành mắt.
Ta chầm chậm gỡ tay hắn ra, kinh ngạc nhìn hắn: “Sao chàng lại không biến thành quái vật?”
“Trong cơ thể hắn có một luồng linh khí lai lịch không rõ, đã hộ trụ thần trí của hắn.”
Một giọng nói thanh lãng vang lên.
Lúc này ta mới phát hiện trong góc phòng còn có một người đang ngồi.
Người ấy mặc một bộ trường bào xám xanh, tay cầm phất trần, bên hông đeo một chiếc chuông đồng, mỉm cười ngồi bên cửa sổ, trông cốt cách thanh lãng, chính khí đường đường.
“Ngươi là ai?”
Ta trợn to mắt.
Người ấy với ta ôn hòa cười một tiếng: “Tại hạ Kha Đàm. Bùi tướng quân viết thư thỉnh sư môn ta vào kinh trừ tà, ta lĩnh mệnh sư phụ xuống núi, sáng sớm hôm nay vừa tới.”
Bùi Chiếu nói, là Kha thiên sư đã cứu hắn.
“Ta vừa rồi tới Phật đường, thấy mẫu thân… ta muốn ngăn bà lại, liền giằng lấy chiếc muôi dài trong tay bà. Nào ngờ bà bỗng nhiên phát cuồng, lại một tay nhấc cả cái nồi lớn nước sôi sùng sục kia lên định hắt vào ta. May nhờ Kha thiên sư kịp thời chạy đến, đưa ta ra ngoài.”
Hắn quay đầu nhìn Kha Đàm, thần tình trầm trọng: “Thiên sư, Bùi phủ chúng ta rốt cuộc là thế nào? Cha mẹ người nhà của ta vì sao đều biến thành quái vật? Bọn họ còn có cứu được không?”
Kha Đàm thấy hắn nóng lòng, ôn giọng trấn an: “Tướng quân chớ vội,
trên đời này tà không thắng chính, chung quy cũng có cách phá giải. Sáng nay vừa vào phủ ta đã phát giác không ổn, sau đó tỉ mỉ dò xét một vòng, phát hiện nơi này bị một luồng sức mạnh tà ma tráo chặt, cách tuyệt với hiện thực, dệt thành một tầng mộng cảnh.”
Hắn chậm rãi nói tới, giọng nói ôn hòa, phảng phất tự mang một luồng sức mạnh an định lòng người.
Ta vốn xuất thân dã lộ tử, đối với hạng người chính quy tu hành như hắn có thêm vài phần kính ngưỡng, bèn thành tâm thỉnh giáo: “Thiên sư, vậy hiện tại chúng ta, là đang ở trong mộng của ai?”
Hắn nghiêng đầu nghĩ một lát: “Không chỉ một người. Là mộng hạch của mấy người bị cưỡng ép xoắn chặt vào nhau, dệt thành tầng ảo cảnh này. Những giấc mộng này giao triền lẫn nhau, phóng đại lẫn nhau, ngay cả những người khác trong phủ cũng bị cuốn vào. Muốn phá ảo cảnh, chỉ có một cách: đem những con rối làm chủ mộng hạch, từng con từng con chém bỏ.”
Bùi Chiếu biến sắc mặt: “Không được, bọn họ đều là chí thân của ta!”
Kha Đàm ôn hòa cười một tiếng, đang muốn nói chuyện, ngoài cửa sổ bỗng truyền đến một mảnh tiếng chiêng trống ồn ào náo nhiệt.
Chúng ta đều ngẩn ra, xúm đến bên cửa sổ nhìn.
Trong sân, một đoàn người náo nhiệt đang nghênh ngang diễu hành, kẻ gõ chiêng gõ chiêng, kẻ thổi kèn thổi kèn, tiếng nhạc vang lừng hỉ khí.
Chính giữa đoàn, mấy người khiêng một cỗ nhuyễn tháp cực kỳ xa hoa, một người đại mã kim đao ngồi trên đó.
Là Chử Vân Thư.
Nàng ta một thân khải giáp sáng loáng, ngẩng đầu ưỡn ngực, như vị tướng quân đắc thắng trở về. Bên chân phủ phục hai nam tử mặt trắng, mặt đầy nịnh nọt.
Một trong hai nam tử dường như đã nói gì đó, chọc nàng ta cười to vang dội, tiếng cười ấy the thé phô trương: “Nói hay lắm! Nói đúng lắm! Dựa vào đâu nam tử có thể vào triều làm quan, tam thê tứ thiếp, nữ tử lại không được? Ta thông minh hơn bọn họ, dũng mãnh hơn bọn họ, càng có tư cách hơn bọn họ ngồi lên ngôi vị cao kia!”
Kha Đàm phất trần vung một cái, nghiêm nghị quát: “Ta đi chém con mộng khôi lỗi này trước!”
Lời chưa dứt, hắn đã phá cửa sổ lao ra ngoài.
Chử Vân Thư phản ứng cực nhanh, rút kiếm đằng không bay lên.
Hai người đấu với nhau một trận.
Không lâu sau, Kha Đàm bị bắn ngược ra ngoài, va vào cột hành lang, thổ huyết.
Còn Chử Vân Thư trên cổ cắm một thanh kiếm, lảo đảo hai cái, đổ gục xuống đất tắt thở. Cùng lúc đó, những tên diện thủ của nàng ta, những nhạc công cổ xúy, trong nháy mắt hóa thành một sợi khói xanh, tiêu tán không thấy.
Ta và Bùi Chiếu lao ra ngoài đỡ Kha Đàm dậy.
Bùi Chiếu nhíu mày nhìn về phía thi thể nơi xa: “Nữ tử này là ai, sao lại ở Bùi phủ ta ngang ngược như vậy!”
Ta sững người, quay đầu nhìn hắn: “Chàng không nhận ra nàng ta?”
Bùi Chiếu mờ mịt lắc đầu, không giống như giả vờ.
Ánh mắt ta rơi vào bộ khôi giáp tướng quân trên người hắn, trong lòng khẽ động: “Hôm nay chàng mặc y phục này làm gì?”
Bùi Chiếu nhìn ta một cái, mang theo vẻ thiếu niên ý khí năm xưa: “Hôm nay là ngày ta lên đường xuất chinh. Ta đã hứa với nàng sẽ ra biên quan gây dựng công danh, kiếm cho nàng một cái cáo mệnh… chỉ là không biết vì sao, ta luôn cảm thấy có nhiều chuyện nhớ không rõ ràng, tỷ như chuyện mời thiên sư trừ tà, cũng chỉ có một bóng dáng mơ hồ. Có lẽ là do tà ma trong phủ này giở trò.”
Ta lập tức hiểu ra.
Bùi Chiếu mất trí nhớ rồi.
Hắn đại khái nhờ linh khí thừa của linh hạch hộ trì, không bị ảo cảnh biến thành quái vật, nhưng cũng bị liên lụy, đánh mất trí nhớ ba năm nay.
Trong lòng ta chỉ thấy buồn cười, nói với hắn: “Tướng quân, chàng không nhớ rồi. Bây giờ đã là ba năm sau ngày chàng xuất chinh, chàng đã sớm từ biên quan thắng lợi trở về, tiệc khánh công của hoàng thượng cũng đã mở rồi.”
Bùi Chiếu sững sờ hồi lâu, rồi mừng rỡ: “Vậy ta có từng cầu hoàng thượng phong tặng cho nàng không? Đường Lê, mau nói cho ta biết, hiện giờ nàng là cáo mệnh gì?”
Ta nhìn hắn, đang muốn mở miệng.
“Tướng quân!”
Một giọng nói vang lên từ không xa.
Chử Vân Thư sống lại.
Nàng ta chậm rãi bò dậy từ dưới đất, nhìn Bùi Chiếu, lộ ra thần sắc vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, như thể đã tỉnh táo trở lại.
Kha thiên sư nói không sai —— chém bỏ mộng khôi lỗi, thần trí của người gây mộng sẽ khôi phục.
Bùi Chiếu lạnh lùng nhìn nàng ta: “Ngươi là ai?”
Chử Vân Thư trợn to mắt, giọng nói đầy sự sững sờ và ấm ức: “Tướng quân, là Vân Thư, là phu nhân của chàng!”
Lông mày Bùi Chiếu nhíu chặt, đáy mắt nổi lên vẻ chán ghét: “Ta không quen biết ngươi. Bớt nói bậy trước mặt phu nhân ta!”
Chử Vân Thư khó mà tin nổi.
“Tướng quân, chàng làm sao vậy? Chúng ta ở biên quan cùng nhau vào sinh ra tử ba năm, chàng dùng quân công cầu hoàng thượng ban ta cho chàng làm bình thê, những chuyện này chàng đều không nhớ sao?”
Bùi Chiếu khinh bỉ cười một tiếng, như thể vừa nghe một trò cười hoang đường đến cực điểm: “Một phen hồ ngôn loạn ngữ! Ta từng thề với trời chỉ cưới một mình Đường Lê, sao lại cưới ngươi làm bình thê gì? Còn dùng quân công của ta đi cầu hoàng thượng, ngươi đúng là kẻ nằm mơ giữa ban ngày mà nói chuyện ——”
Hắn đột nhiên khựng lại.
Bởi vì hắn nhìn thấy ánh mắt châm biếm của ta.
“Nàng ta không lừa chàng.”
Ta nhìn Bùi Chiếu, cười một tiếng: “Chàng đúng là đã dùng quân công, cầu hoàng thượng ban chỉ cưới nàng ta làm bình thê. Chàng còn nói, như vậy thì không tính là trái với lời thề năm xưa của chúng ta. Hai người thành thân, đã được ba tháng rồi.”
Mắt Bùi Chiếu từ từ mở to, như thể vừa nghe thấy chuyện gì đó động trời.
“Không thể nào! Không ai biết ta đã trả giá bao nhiêu để cưới được nàng. Ta tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy!”
Ta bình tĩnh nhìn hắn: “Ồ, chàng còn tự miệng nói với ta, hai người trong sơn động nơi biên quan đã có quan hệ phu thê, nên chàng không thể phụ nàng ta.”
Sắc mặt Bùi Chiếu trong nháy mắt trắng bệch.
Hắn cúi đầu, đứng nguyên tại chỗ hồi lâu, không nói được một chữ nào.
“Tướng quân, lúc này vạn phần không được loạn thần trí!”
Kha Đàm yếu ớt lên tiếng.
Môi hắn vẫn còn dính máu, nhưng giọng nói lại vô cùng bình tĩnh: “Phải trước khi trời tối chém nốt ba con mộng khôi lỗi còn lại, nếu không một khi mộng cảnh khép lại, tất cả mọi người đều sẽ bị nhốt mãi ở đây.”
“Mộng khôi lỗi ở trong mộng bản lĩnh tăng gấp đôi, người thường đến gần chắc chắn phải chết; chỉ có người mà trong tiềm thức chúng quen thuộc, tin cậy, đến gần mới được bình an.”
“Tướng quân, bây giờ chỉ còn mình ngài thôi.”
Kha Đàm thở dài một tiếng, giọng dịu xuống: “Tướng quân, bọn họ không phải người thân thật sự của ngài ở nhân gian, không thể bị một tấm da bọc bên ngoài trói buộc. Đây là cơ hội duy nhất để chúng ta ra ngoài.”
Bùi Chiếu vẫn cúi đầu, bất động.
Hồi lâu, hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, đáy mắt đỏ ngầu: “Được, ta đi.”
Hắn lại đi đến trước mặt ta, từng chữ từng chữ: “Đường Lê, ta không biết ba năm nay trên người ta đã xảy ra chuyện gì. Kẻ đó tuyệt đối không phải là ta thật. Hôm nay, ta nhất định sẽ đưa nàng ra ngoài.”
Chử Vân Thư đứng cách vài bước, cắn chặt môi nhìn cảnh này, đầy mắt ấm ức và oán hận.
Người đầu tiên Bùi Chiếu giết, là em gái ruột Bùi Uyển.
Hắn tìm thấy nàng ta bên cạnh giả sơn.
Nàng ta dường như lại phình to thêm nhiều.
Bùi Chiếu bắt đầu trèo từ bắp chân nàng ta, giẫm lên từng lớp nếp thịt tràn ra ngoài, trèo lên đùi, cánh tay, cuối cùng đứng lên vai nàng ta.
Bùi Uyển quả nhiên chỉ hờ hững liếc hắn một cái, không có phản ứng.
Bùi Chiếu nhắm mắt, nghiến răng đâm thanh kiếm dán bùa vào bên cổ nàng ta. Máu như thác nước phun ra.
Không lâu sau, Bùi Uyển phát ra một tiếng rên nghèn nghẹn, thân hình lắc lư hai cái rồi đổ xuống, cuốn theo bụi mù mịt trời.
