2
Tôi ngẩng đầu, nhìn người đàn ông trước mặt.
Lục Bách Niên.
Người tình cũ của mẹ tôi, cũng là kẻ đã khiến bố tôi tán gia bại sản, uất ức mà chết.
Hơn chục năm không gặp, ông ta chẳng những không già đi mà còn sống càng thêm vẻ vang, phong độ hơn năm xưa.
Những ngón tay đang nắm chặt cây bút của tôi trắng bệch. Hận ý gần như trào lên từ cổ họng, nhưng tôi vẫn cố ép nó xuống.
“Ông Lục, bệnh của con gái ông, quả thực tôi không chữa được.”
Tôi nói rất nhẹ nhàng.
Lục Bách Niên đột nhiên đập mạnh một tay xuống bàn làm việc của tôi, khiến tách trà trên bàn rung lên.
“Tôi đã điều tra cô! Tô Vãn, bác sĩ phẫu thuật tim giỏi nhất toàn tỉnh! Ca bệnh của con gái tôi, cô đã từng thực hiện không chỉ một lần, lần nào cũng thành công!”
Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt sắc bén như những chiếc đinh đâm thẳng tới.
“Lần này tại sao lại không làm?!”
“Xin lỗi, tổng giám đốc Lục. Ca phẫu thuật này tôi thật sự không thể nhận. Mời ông về cho.”
Tôi đứng dậy, hất cằm về phía cửa.
Gương mặt Lục Bách Niên lập tức tái xanh vì tức giận.
Ông ta đứng nguyên tại chỗ, lồng ngực phập phồng dữ dội. Cuối cùng, ông ta nghiến răng nói:
“Cô có biết không, chỉ cần ca phẫu thuật thành công, số thiết bị y tế và khoản tiền này đủ để phòng khám nhỏ của cô mở rộng lên gấp mấy lần! Tôi nghe nói bác sĩ Tô là người coi tiền như mạng sống—chỉ cần người ta trả đủ giá, ca phẫu thuật nào cô cũng chịu nhận. Cô cứ nói đi, muốn bao nhiêu? Cứ ra giá.”
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng đó.
Đúng vậy, người trong ngành đều biết tôi rất yêu tiền, thậm chí gần như đến mức cố chấp.
Nhưng họ không biết, thứ tôi sợ nhất chưa bao giờ là nghèo.
Hồi nhỏ, tôi đã quá sợ cảnh nghèo khổ.
Chiếc váy hoa đã bạc màu kia, tôi mặc từ năm bảy tuổi đến tận mười hai tuổi. Quần áo cũ ngắn dần, hết nối thêm một đoạn ống quần lại nối thêm một đoạn.
Những đứa trẻ khác buổi trưa được ăn cơm ở nhà ăn trường, còn tôi chỉ có thể một mình ngồi xổm bên bồn hoa, gặm chiếc màn thầu nguội ngắt.
Chiếc xe đẩy phế liệu của ông bà nội đã theo tôi từ những năm tiểu học cho đến tận cấp ba, rồi cuối cùng mới đưa tôi bước qua cánh cổng trường đại học.
Vì thế, sau khi trưởng thành, tôi liều mạng kiếm tiền, nắm chặt từng đồng từng cắc như người sắp chết đuối bấu víu vào cọng rơm cứu mạng.
Tôi mài giũa kỹ thuật của mình đến mức hoàn hảo, mở được phòng khám riêng. Những người tìm đến tôi đều là người có tiền hoặc có quyền. Tôi luôn dốc hết sức mình cho từng ca phẫu thuật.
——Nhưng nguồn cơn của tất cả những chuyện đó lại chính là người đang đứng trước mặt tôi.
Chính ông ta đã phá hủy gia đình vốn đang yên ấm của tôi, ép bố tôi phải chết trong đau khổ.
Vậy mà giờ đây, con gái ông ta mắc bệnh, ông ta lại chạy đến chất vấn tôi.
Có lẽ ông ta còn tưởng tôi đang cố tình hét giá trên trời.
“Ông Lục, tôi đã xem kỹ tình trạng bệnh của con gái ông. Tôi không có đủ chắc chắn. Ông hãy tìm một bác sĩ khác.”
Tôi bước lên một bước, giọng nói lạnh lùng hơn lúc trước:
“Cửa ở đằng kia. Nếu ông vẫn không chịu đi, tôi chỉ có thể gọi bảo vệ.”
Lục Bách Niên trừng mắt nhìn tôi hồi lâu.
Cuối cùng, ông ta hừ lạnh một tiếng rồi xoay người đẩy cửa bước ra.
Khoảnh khắc cánh cửa bị đóng sầm lại, tôi mới từ từ buông nắm tay đã siết chặt từ nãy đến giờ.
Trợ lý thò đầu vào, nhỏ giọng nói:
“Chị, bản thân Lục Bách Niên chẳng có tài cán gì. Mấy năm nay, tập đoàn Lục Thị cũng bị ông ta phá đến gần như chẳng còn gì, tất cả đều nhờ vợ ông ta chống đỡ. Nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa. Người này nổi tiếng là kẻ nhỏ nhen, thù dai trong giới. Nếu chúng ta thật sự đắc tội với ông ta, e rằng sau này sẽ chẳng có ngày nào được yên ổn. Hay là…”
