Trước khi đi ngủ.
Ta hỏi Chiêu Minh.
“Con không phải không thích Cố Chiêu sao?”
Chiêu Minh ngẩng đầu khịt mũi cười hì hì.
“Nhi thần đây là đế vương tâm thuật!”
“Nhiều một người giúp đỡ vẫn hơn nhiều một kẻ đối đầu!”
“Huống chi nếu nó thật sự có bản lĩnh trở thành đại tướng quân văn võ song toàn, đó cũng là phúc khí của nhi thần và thiên hạ vạn dân!”
Ta lắc đầu bật cười.
“Nói năng không biết chừng mực như vậy, không sợ phụ hoàng con phạt sao?”
Chiêu Minh bĩu môi.
“Nhi thần chẳng sợ đâu!”
“Nhi thần là đích xuất Đông cung, lại là thông minh nhất trong các hoàng tử!”
“Nhi thần tương lai nhất định có thể làm Thái tử, trở thành chân long thiên tử!”
Ta cong cong đôi mắt, như nhìn thấy cố nhân.
“Thằng nhóc này, càng ngày càng giống mẹ đẻ của con rồi.”
Ta cùng Ninh phi chưa bao giờ tránh nhắc đến Tiêu Quý phi trước mặt Chiêu Minh.
Chiêu Minh chưa từng gặp bà, đầy bụng tò mò về bà, luôn quấn lấy ta hỏi chuyện quá khứ của bà.
Nhưng ta không nhớ rõ nữa.
Về Tiêu Quý phi, về Hoàng hậu, ta nhớ quá ít.
Chiêu Minh buồn ngủ dụi mắt, nghiêng đầu hỏi ta.
“Vậy mẫu hậu còn nhớ chuyện gì về nương nương?”
Ta khẽ hôn lên trán Chiêu Minh, nhếch khóe miệng cười nói.
“Lời nàng ấy nói lúc lâm chung.”
“Chờ Chiêu Minh lớn thêm chút nữa, mẫu hậu sẽ thay nàng ấy hoàn thành.”
26.
Lại qua thêm mấy năm nữa.
Chiêu Minh càng ngày càng lớn.
Nó bị ma luyện dưới tay Thái phó mấy năm, không những không thu liễm được bản tính nghịch ngợm, ngược lại còn nuôi ra cái tính trời không sợ đất không sợ, quấy đến tiền triều hậu cung không được yên ổn.
Cố Chiêu lại hoàn toàn trái ngược với Chiêu Minh.
Nó tính tình trầm ổn, cả ngày lẽo đẽo sau lưng Chiêu Minh, thay nó dọn dẹp mấy cái đống rắc rối.
Ninh phi thường xuyên xách cây phất trần lông gà đuổi theo Chiêu Minh và Cố Chiêu phía sau mắng.
“Hai thằng nhóc ranh con!”
“Còn dám lấy trường thương của mẹ đi vớt cá ở ngự hoa viên nữa, mẹ sẽ treo cổ chúng bay lên cây mà quất!”
Chiêu Minh kéo tay áo Ninh phi làm nũng nói.
“Ninh nương nương, nhi thần biết lỗi rồi~”
Cố Chiêu bắt chước theo, hai tay nắm lấy tay áo bên kia của Ninh phi lắc lắc, bản mặt nhỏ nghiêm trang gọi.
“Ninh nương nương~”
Ninh phi bị gọi đến vui vẻ rạng rỡ.
Nàng hít sâu một hơi, ngồi xuống đối diện ta, chống trán giọng điệu tâm tình sâu xa nói.
“Bệ hạ cứ sống mãi như vậy, cũng không phải chuyện hay ho gì.”
Ta nhìn canh sâm đang hầm trên bếp lò.
Mấy năm nay.
Thân thể Cố Uyên ngày một kém đi.
Ta cố ý xin Thái y viện một phương thuốc, lại thêm vào mấy vị dược liệu quý giá, cứ cách mấy ngày lại tự tay hầm một chén canh sâm đưa đến, tận mắt nhìn Cố Uyên uống cạn.
Tính toán kỹ càng.
Cũng đã được mười lăm năm rồi.
Ta rót canh sâm trong nồi đất ra, cụp mắt xuống, giọng nói nhàn nhạt vang lên.
“Việc sống chết của con người thường chỉ trong một khoảnh khắc, ai mà nói trước được.”
Chiêu Minh thấy ta đổ canh sâm vào hộp đựng thức ăn, nhíu mày, tức tối nói.
“Mẫu hậu lại đưa canh cho phụ hoàng?”
“Phụ hoàng phê một cái tấu chương còn phải triệu phi tần đến hầu hạ bên cạnh, theo nhi thần thấy, rõ ràng là giả bệnh!”
“Cũng chỉ có mẫu hậu là nhân hậu thôi.”
“Đổi là nhi thần, sớm không thèm quản ông ta rồi!”
Ta lấy lại hộp đựng thức ăn bị Chiêu Minh cướp mất, khẽ mỉm cười nói.
“Hôm nay là lần cuối cùng.”
“Ngày mai mẫu hậu sẽ không đến nữa.”
Ánh mắt Chiêu Minh khựng lại một chút.
Ta chỉ cười cười, dẫn Bích Ngô đi đến Dưỡng Tâm điện.
Trong Dưỡng Tâm điện.
Thái y vừa bắt xong mạch bình an cho Cố Uyên, đang khom lưng hồi bẩm.
“Bệ hạ long thể an khang, không có gì đáng ngại. Chỉ là thao lao quá độ, nên mới thường xuyên cảm thấy thể hư vô lực.”
Cố Uyên gật đầu ý bảo thái y lui xuống, ánh mắt mang ý cười kéo ta ngồi xuống.
Ta từ hộp đựng thức ăn bưng ra chén canh sâm vẫn còn ấm, múc một thìa đưa đến bên miệng Cố Uyên, khẽ hỏi.
“Bệ hạ gần đây triệu thái y khá siêng năng, chẳng lẽ trên người có chỗ nào không khỏe?”
Cố Uyên uống một ngụm nhỏ canh sâm, hai tay nắm lấy tay ta, đôi mắt cong cong.
“Nàng quên rồi sao? Mùng ba tháng sau phải đến trường săn đi săn.”
“Trẫm biết nàng thích nhất những chuyện này.”
“Nhưng trẫm gần đây luôn cảm thấy mệt mỏi, sợ thân thể không theo kịp, không thể cùng nàng đi được.”
Ta khẽ mỉm cười.
“Bệ hạ trong lòng có thần thiếp, dù có đi không được, thần thiếp cũng vui rồi.”
“Huống chi vào cung bao nhiêu năm nay, chuyện cưỡi ngựa bắn cung thần thiếp sớm không còn thích nữa.”
Đuôi mắt Cố Uyên rũ xuống, ánh mắt trầm trọng.
“A Đường, nàng… có oán trẫm không?”
Ánh mắt ta khẽ lóe lên, giọng dịu dàng nói.
“Thần thiếp cùng bệ hạ làm phu thê bao nhiêu năm, nói gì đến chuyện oán hay không oán.”
Cố Uyên cẩn thận quan sát thần sắc ta, như đang muốn phân biệt thật giả trong lời nói của ta.
Hồi lâu.
Sự ngưng trọng dưới đáy mắt chàng bỗng nhiên tan biến, mím môi khẽ cười.
“Trẫm tin nàng.”
“A Đường của trẫm, xưa nay chưa từng biết nói dối.”
28.
Ta hầu hạ Cố Uyên uống nốt chỗ canh sâm còn lại.
Đứng dậy cáo từ.
Cố Uyên bỗng nhiên nắm lấy cổ tay ta, ánh mắt phức tạp nhìn ta, giọng nói mang theo một tia căng thẳng.
“Mùng ba tháng sau, nàng sẽ cùng trẫm đi trường săn chứ?”
Ta nhìn bàn tay đang nắm lấy cổ tay mình, ôn nhu cười nói.
“Bệ hạ yên tâm.”
“Thần thiếp thân là mẫu nghi thiên hạ, biết chừng mực.”
Cố Uyên lúc này mới từ từ buông tay ra, trên mặt thở phào nhẹ nhõm, hướng ta mỉm cười.
“Vậy trẫm chờ nàng.”
Ta nhìn Cố Uyên một cái thật sâu, cụp mắt xuống, rời khỏi Dưỡng Tâm điện.
Trở về tẩm cung.
Ta đứng trước cửa sổ rất lâu.
Bích Ngô phía sau ta khẽ thở dài.
“Mùng ba tháng sau… là ngày giỗ của cha và anh nương nương.”
“Chuyện này ngay cả hai vị điện hạ cũng biết, vậy mà bệ hạ vẫn còn muốn để nương nương đi săn…”
Ta nhìn vầng trăng đang lặn phía tây trên bầu trời, nhạt cười một tiếng.
“Cha và anh ta nếu có linh thiêng trên trời, biết ta làm ra chuyện như vậy, e là nắp quan tài cũng đè không nổi.”
Bích Ngô bĩu môi nói.
“Vậy cũng phải có nắp quan tài mới được.”
“Tướng quân nhà chúng ta ngay cả thi thể cũng không tìm về được, dựng còn là mộ áo quan.”
Ánh mắt ta bình tĩnh, giơ tay đưa ra ngoài cửa sổ, hứng một vốc ánh trăng mờ ảo.
Nửa tháng sau.
Ta đang nói chuyện với Chiêu Minh, bỗng thấy thái giám bên cạnh Cố Uyên thần sắc hoảng loạn chạy vào.
“Nương nương, bệ hạ không ổn rồi!”
Chiêu Minh theo bản năng che trước người ta, nhíu mày khẽ, bất an nắm lấy tay ta.
“Mẫu hậu, nhi thần đi cùng người.”
Ta vỗ vỗ mu bàn tay Chiêu Minh, đưa cho nó một ánh mắt trấn an, nói.
“Mẫu hậu sẽ không có chuyện gì đâu.”
“Con dẫn Cố Chiêu đi tìm Ninh phi nương nương, nàng ấy biết nên làm thế nào.”
Chiêu Minh do dự gật đầu, dẫn Cố Chiêu nhanh chóng biến mất.
Ta theo thái giám chạy đến Dưỡng Tâm điện.
Thái y đã quỳ đầy một đất, khắp điện đều là tiếng khóc thút thít.
“Nương nương, bệ hạ băng hà rồi!”
Ta nắm chặt nắm đấm rồi lại buông ra, hít sâu một hơi.
“Bệ hạ có để lại lời gì không?”
Đại thái giám hầu hạ Cố Uyên khóc lắc đầu.
“Bệ hạ đi rồi rất an tường, không để lại lời nào.”
Tảng đá treo lơ lửng trong lòng ta, rốt cuộc cũng yên vị rơi xuống đất.
Tin Cố Uyên băng hà truyền ra sau đó, cha anh của Ninh phi trên triều cùng nhà họ Trầm nhanh chóng khống chế được cục diện.
Thêm vào đó ta ngồi trấn giữ hậu cung, lấy ra một đạo mật chỉ từ thư phòng của Cố Uyên, Chiêu Minh gần như không tốn chút trắc trở nào liền đăng cơ đế vị.
Chiêu Minh sau khi lên ngôi rất nhanh đã vững vàng căn cơ, xử lý triều chính thành thạo.
Nó truy phong Tiêu Quý phi, trọng dụng Cố Chiêu, thường đến Từ Ninh cung bầu bạn nói chuyện với ta.
