15
Ta trầm mặc một lúc.
“Thần thiếp muốn gặp Hoàng hậu nương nương một mặt.”
Cố Uyên buông tay đang nắm lấy ta, lạnh lùng nhìn ta.
“Hậu cung tự ý cấu kết với ngoại triều là tội chết.”
“Hoàng hậu đã tự mình nhận hết tội danh, trẫm nếu không trọng phạt, ngày sau còn ai để quy củ của trẫm vào mắt.”
“Rượu độc đã ban xuống rồi. Quý phi vốn thanh cao, thấy không quen những thứ dơ bẩn, vẫn nên đừng đến Trường Lạc cung thì hơn.”
Đồng tử ta chấn động, tay chân lạnh buốt, cả giọng nói cũng run rẩy.
“Chuyện này nhất định có oan tình! Hoàng hậu nương nương tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy!”
“Mong bệ hạ minh xét!”
Ánh mắt Cố Uyên u u nhìn ta, giơ tay nâng cằm ta lên, cười như cười không nói.
“Ái phi sao mãi không nghĩ thông suốt vậy?”
“Chân tướng xưa nay chưa từng quan trọng.”
“Có người muốn nàng ta chết, dùng tính mạng cha anh nàng ta ra uy hiếp, trẫm cũng không có cách nào.”
“Ái phi vốn thông minh, chi bằng nghĩ kỹ xem, Hoàng hậu vào cung bao năm nay luôn minh triết bảo thân, chưa từng kết oán với ai, rốt cuộc vì sao lại có người muốn mạng của nàng ta?”
Móng tay ta bấu sâu vào lòng bàn tay, sắc mặt trắng bệch.
Là vì ta.
Đức phi muốn đối phó ta, nên ra tay trước với Hoàng hậu.
Một khi Hoàng hậu ngã xuống.
Ta cùng đám phi tần này trong hậu cung cô lập vô viện.
Chỉ có thể chờ chết.
Cố Uyên rất hài lòng với sự biến đổi thần sắc của ta, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, vỗ vỗ lưng ta, thủ thỉ dỗ dành.
“Chỉ cần ái phi ngoan ngoãn nghe lời, trẫm sẽ bảo vệ nàng, tuyệt đối không để bất kỳ ai làm tổn thương nàng dù chỉ một chút.”
Ta siết chặt lớp y phục trên lưng Cố Uyên, môi cắn đến không còn chút máu.
“Hoàng hậu nương nương đối xử với thần thiếp không tệ, thần thiếp muốn gặp nàng ấy lần cuối.”
Thấy Cố Uyên không động lòng, đáy mắt ta hiện lên ánh nước, bên tai chàng khẽ mềm lòng nói.
“Thần thiếp coi bệ hạ như phu quân.”
“A Uyên, xin chàng.”
Thần sắc Cố Uyên dịu xuống.
Chàng động tác ôn nhu nâng mặt ta lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi giọt lệ.
“Chỉ lần này thôi.”
Ta không dám chậm trễ dù chỉ một khắc, thẳng đến Trường Lạc cung.
Đại điện ngày xưa người qua lại tấp nập, giờ chỉ còn mình Hoàng hậu lặng lẽ ngồi dưới đất, thẫn thờ nhìn về một nơi nào đó.
Thấy ta.
Trong mắt bà rốt cuộc mới tụ lại được một chút ánh sáng, mỉm cười với ta.
“Vân Tiên, muội đến rồi.”
Ta thắt chặt hơi thở, tiến lên định đỡ bà đứng dậy, lại bị bà lắc đầu từ chối.
Ý cười dưới đáy mắt Hoàng hậu càng sâu, nhưng lại xen lẫn những thứ ta không đọc hiểu được.
“Từ nhỏ ta đã biết, ta là Thái tử phi của Đông cung, là Hoàng hậu ngày sau.”
“Cha mẹ cũng luôn dạy ta khắc kỷ thủ lễ, đoan trang hiền thục.”
“Họ nói, nữ nhân vốn nên như thế.”
“Nhưng sau này ta gặp được muội, mới hiểu ra, thì ra nữ nhân trên đời này có muôn vàn cách sống.”
Hoàng hậu vừa nói vừa nói, nhẹ nhàng lau vết máu rỉ ra nơi khóe miệng, hốc mắt càng ngày càng đỏ.
“Cha mẹ chưa từng cho ta đụng đến võ, ngay cả cưỡi ngựa đánh cầu cũng không cho.”
“Năm đó trên trường săn, ta bị đám công tử vương tôn kia bày trò làm khó, là muội giúp ta giải vây, dạy ta cưỡi ngựa, còn đem toàn bộ chiến lợi phẩm ghi vào danh nghĩa ta.”
“Người trong cung đều nói muội trời sinh ít nói không thích trò chuyện, nhưng ta đã thấy dáng vẻ muội phóng ngựa vung roi.”
“Ta biết muội trời sinh thích náo nhiệt, không phải bộ dạng lãnh đạm nhẫn nhịn như bây giờ.”
“Bài Trường Tương Tư mà khắp kinh thành ai ai cũng truyền tụng kia, là ta viết cho muội.”
“Muội vốn đều không nên giam mình trong chiếc lồng này, đấu đến ngươi chết ta sống.”
“Ta và muộn… vốn nên là tri kỷ của nhau.”
Ta trầm mặc thật lâu, nói.
“Ta biết.”
“Chén bánh hoa quế kia, là ta tự nguyện ăn.”
Hoàng hậu cúi đầu cười nhẹ.
“Muội xưa nay vốn không thích ăn bánh hoa quế mà.”
Ta có chút không đành lòng nhìn bà.
“Ta nếu không ăn, các người phải làm sao? Hắn sẽ không buông tha cho các người đâu.”
Hoàng hậu ho khan mấy tiếng, máu nơi khóe miệng càng trào nhiều hơn.
Bà nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu.
“Người trong hậu cung đều là vô tội.”
“Đức Phi ngày càng ngang ngược, Ninh tần bọn họ ngay cả khả năng tự bảo vệ mình cũng không có.”
“Sau khi ta đi, bọn họ chỉ có thể dựa vào muội.”
Tim ta quặn thắt.
“Vậy còn ta thì sao?”
“Nếu muội không còn, ai sẽ dạy Chiêu Minh đọc sách viết chữ?”
“Rồi sẽ có người mà.” Hoàng hậu nhìn ta, chậm rãi nhắm mắt lại, giọng càng lúc càng nhẹ, gió thổi qua là tan.
“Vân Tiên, kiếp sau, đừng trèo nhầm tường nữa nhé.”
17.
Ta ôm thân thể Hoàng hậu lặng lẽ ngồi rất lâu.
Cho đến khi Bích Ngô dẫn người vào, đỡ ta từ dưới đất đứng dậy.
Phía sau truyền đến tiếng thét báo lanh lảnh của thái giám.
“Hoàng hậu nương nương băng hà!”
Ninh tần bế Chiêu Minh trong lòng, sụt sịt mũi, hốc mắt đỏ hoe nhìn ta.
“Nương nương, xin người nén bi thương…”
Ta cụp mắt nhìn vết máu đã lạnh ngắt trên tay, đè xuống hàn ý trong lòng, giọng điệu nhàn nhạt nói.
“Về đi.”
Kỳ tang của Hoàng hậu còn chưa qua.
Triều đình đã xôn xao bàn tán.
Một nước không thể một ngày không có mẫu hậu.
Vì chuyện lập hậu, tiền triều cãi nhau đến long trời lở đất.
Ta tuy không có mẫu tộc để dựa vào.
Nhưng dù sao ta cũng mang họ Lâm.
Chỉ riêng cái họ này, văn võ bá quan đều sẽ niệm tình nhà họ Lâm đầy trung liệt mà đứng về phía ta.
Huống chi.
Trong tay ta còn đang nuôi Chiêu Minh.
Ta có thể đi được bao xa, Chiêu Minh liền có thể đi được bấy xa.
Nhà họ Trầm gần như không chút do dự, liên lạc các thần tử dâng sớ xin lập ta làm Hoàng hậu.
Nhưng Cố Uyên thủy chung không chịu lên tiếng.
Ninh tần lo lắng nói.
“Bệ hạ đại khái vẫn còn niệm tình nhiều năm với Đức phi.”
Trong lòng ta xoay chuyển mấy ý niệm.
Đêm đó.
Cố Uyên phê xong tấu chương đến cung ta.
Ta tự tay làm một chén canh sâm bưng đến trước mặt chàng, nhìn tuyết rơi lất phất ngoài cửa sổ, khẽ mở lời.
“Sắp đến đêm trừ tịch rồi.”
“Thần thiếp nhớ, năm đó bệ hạ và thần thiếp, chính là quen nhau vào đêm trừ tịch.”
Cố Uyên thuận theo ánh mắt ta nhìn ra ngoài, đôi mắt sáng lên.
“Ái phi vẫn còn nhớ?”
Ta khẽ mỉm cười.
“Tự nhiên là nhớ.”
Cố Uyên nắm lấy tay ta, ánh mắt dịu dàng nhìn ta.
“Năm đó cũng là một đêm tuyết như vậy.”
“Trẫm lúc đó vẫn còn là một hoàng tử không được sủng ái, trong yến tiệc đêm trừ tịch, phụ hoàng phát tiền mừng tuổi cũng quên mất có một người như trẫm.”
“Là ái phi phát hiện ra trẫm, tặng cho trẫm một phần tiền mừng tuổi độc nhất vô nhị.”
Ta nắm chặt tay Cố Uyên, khẽ cười nói.
“Thần thiếp cùng bệ hạ bên nhau nhiều năm, bệ hạ đối xử tốt với thần thiếp, thần thiếp đều ghi nhớ trong lòng.”
“Trước đây là thần thiếp không hiểu chuyện.”
“Về sau thần thiếp sẽ luôn bên cạnh bệ hạ, cùng bệ hạ đầu bạc răng long.”
Cố Uyên kinh hỉ nhìn ta.
“A Đường, nàng… nàng không trách trẫm nữa sao?”
Ta đưa tay vuốt lên gương mặt Cố Uyên, ánh mắt ôn nhu.
“Chàng cũng có nỗi khó xử của chàng.”
“Vô luận là đứa con chưa kịp chào đời kia, hay cái chết của cha anh ta, ta đều không muốn trách chàng nữa.”
“A Uyên, ta chỉ còn chàng thôi, phải không?”
Ánh mắt Cố Uyên tối sầm lại, đáy mắt hiện lên một tia hổ thẹn.
Chàng nắm chặt tay ta, ngẩng mắt nghiêm túc nhìn ta nói.
“A Đường, nàng tin trẫm.”
“Trẫm sẽ cho nàng một lời công đạo.”
Ta ôn nhu nhìn chàng, trong lòng hiểu rõ, chuyện này thành rồi.
Kỳ tang của Hoàng hậu vừa qua.
Cố Uyên liền cáo dụ thiên hạ, lập ta làm Hoàng hậu.
Thánh chỉ vừa ban xuống, Đức phi liền náo loạn một trận.
Không biết Cố Uyên nói gì với nàng ta, Đức phi lại nuốt trôi cục tức này, an phận một thời gian dài.
Bích Ngô lặng lẽ nhắc nhở ta, nha hoàn Thụy Châu bên cạnh Đức phi sắp đến ngày lâm bồn.
Ninh tần được ta đề bạt lên hàng phi, làm việc trầm ổn hơn nhiều.
Nàng nghe vậy thần sắc ngưng trọng nói.
“Thụy Châu mang thai đến nay vẫn chưa được bệ hạ sách phong, Đức phi e là muốn giữ con bỏ mẹ.”
Ta nhấp một ngụm trà, thanh tuyến vẫn nhàn nhạt như mọi khi.
“Sai người đi nhắc nhở Thụy Châu một câu, sống hay chết, để nàng ta tự chọn.”
Ninh phi hành động rất nhanh.
Chưa qua mấy ngày, liền truyền ra tin Thụy Châu sảy thai.
Vì trấn an Thụy Châu, ta hướng Cố Uyên thỉnh mệnh sách phong nàng ta làm Quý nhân, đồng thời tra xét rõ chuyện này, trả lại cho lục cung một sự yên bình.
Cố Uyên đồng ý.
Không bao lâu sau.
Ta tra ra toàn bộ chứng cứ đều chỉ về phía Đức phi, thậm chí cả những món nợ cũ nhiều năm cũng bị lật ra hết.
Ta đem lời khai của cung nhân bày ra trước mặt Cố Uyên.
“Bệ hạ con nối dõi mỏng manh, Đức phi nương nương đã góp không ít công sức.”
“Ngay cả cái chết của Tiêu Quý phi, cũng có bàn tay của Đức phi nương nương.”
“Theo cung quy, loại độc phụ này, nên ban chết.”
Sắc mặt Cố Uyên vô cùng khó coi, giọng trầm trọng nói.
“Lời của Hoàng hậu lần này e là quá tàn nhẫn.”
Những chuyện này chàng chưa chắc đã không biết.
Chỉ bất quá có những lúc chân tướng cũng không quan trọng.
Chỉ cần không chạm đến giới hạn của chàng, chàng cho phép mọi chuyện xảy ra.
Ta nhìn Cố Uyên, đổi sang giọng điệu thay chàng suy nghĩ.
“Thần thiếp thân là mẫu nghi thiên hạ, điều trước tiên cần làm chính là thay bệ hạ phân ưu, vì giang sơn xã tắc mà suy nghĩ.”
“Đức phi vào cung nhiều năm, tàn hại vô số hoàng tự. Nếu còn để nàng ta trong hậu cung gây sóng gió, e rằng sẽ động đến căn cơ của bệ hạ.”
Cố Uyên trầm mặc hồi lâu.
“Đức phi dù sao cũng đã bầu bạn với trẫm nhiều năm.”
Ta giả vờ trầm ngâm suy nghĩ một phen, hiểu chuyện nói.
“Chi bằng tạm thời đưa Đức phi đến ngôi chùa hoàng gia ngoài kinh thành ở một thời gian.”
“Một là để nàng ta tĩnh tâm sám hối, hai là có thể bịt được miệng thiên hạ, trấn an lòng người tiền triều hậu cung.”
Qua một lúc lâu.
Cố Uyên mới gật đầu, mím môi nói.
“Nàng đi sắp xếp đi.”
“Đừng để Đức phi phải chịu ấm ức.”
Khóe miệng ta khẽ nhếch lên.
“Thần thiếp tuân chỉ.”
