Tôi nằm viện vật vờ một tuần, rồi đi tìm Ôn Niệm.
Tôi quỳ trước mặt cô ấy, từng chữ từng câu thú nhận, sám hối, cuối cùng nước mắt nước mũi đầm đìa: “Niệm Niệm, anh chưa từng nghĩ sẽ ly hôn với em, dù có lúc nhất thời hồ đồ với Tô Mạn Ny, cũng chưa từng nghĩ! Em là người thân của anh, anh đã hứa sẽ tốt với em cả đời, anh thực sự nghĩ vậy. Anh bị dục vọng che mắt, phạm phải lỗi lầm mà tất cả đàn ông đều mắc phải, nhưng thực ra từ khi ở Hải Thành về anh đã hối hận rồi, thực sự hối hận. Anh nghĩ đi nghĩ lại không có cách nào khác, cái ly hôn này phải tạm thời ly. Kẻ đó là một thằng điên, nó thực sự sẽ đến công ty quậy. Em biết công ty anh hướng đến thị trường nữ giới, một khi chứng thực anh trước khi ly hôn đã… thì sự nghiệp của anh coi như xong. Niệm Niệm, anh thề đây chỉ là ly hôn giả. Anh yêu em, cả đời này anh chỉ muốn sống với em. Em nghe có thể thấy buồn nôn, nhưng đó là lời thật lòng. Để bù đắp cho em, anh sẽ đưa hết hai trăm vạn tiền riêng trước đây cho em, đợi chuyện này qua, anh sẽ tái hôn với em ngay lập tức——”
Ôn Niệm vẫn ngồi trên ghế sofa lặng lẽ lắng nghe, mặt mày bình thản, cho đến lúc này, cô ấy chợt ngắt lời tôi, lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi: “Thẩm Úc, anh không phải, vẫn luôn cho rằng em ly hôn với anh là giả đấy chứ?”
Cô ấy tự mình cảm khái một hồi, rồi lại có chút buồn cười lắc đầu: “Vậy em chính thức nói cho anh biết. Từ giây phút em đề xuất ly hôn, mỗi một chữ em nói ra, đều là thật.”
Tôi ngây người hỏi: “Nhưng rõ ràng em yêu anh như vậy, sao em có thể nói thay đổi là thay đổi…”
Cô ấy cụp mắt xuống, mang theo một chút thương hại nhìn tôi: “Bởi vì anh trong mắt em, đã từng là một người chồng đủ tư cách. Em thích sống vui vẻ, nên đã trân trọng từng quãng đời của mình. Em thích cái hình ảnh lấp lánh khi yêu anh, nên đã không chút do dự trao hết tình yêu cho anh. Nhưng những tình yêu đó, đều xây dựng trên cơ sở em sẵn sàng.”
“Anh ngoại tình, em không sẵn sàng nữa, thì rút tình yêu về. Đơn giản vậy thôi. Anh thấy bất ngờ, đó là chuyện của anh. Với em, chỉ là: không luyến tiếc quá khứ, không sợ hãi tương lai, sống trọn vẹn hiện tại. Chỉ có vậy.”
Tôi ngây dại bước trên phố.
Bỗng nhiên thấy mọi thứ thật vô vị. Sự nghiệp vô vị, Tô Mạn Ny vô vị, bị đánh cũng vô vị. Cả phố người qua kẻ lại, cũng vô vị. Trong thoáng chốc, tôi nhớ ra mình cũng từng có một quãng tăm tối như thế, chính vì thấy cuộc sống nhạt nhẽo nên mới đi làm từ thiện, rồi sau đó quen Ôn Niệm, dần dần bị cô ấy cảm hóa, bị cô ấy thay đổi, trở nên cởi mở, tự tin, tràn đầy sức sống.
Giờ đây, số phận trong khoảnh khắc đã đánh tôi trở về nguyên hình.
Với sự phối hợp của Ôn Niệm, chồng cũ của Tô Mạn Ny đã xông vào công ty quậy trong lúc lãnh đạo tổng công ty đến thị sát, tôi đã đưa ra giấy chứng nhận ly hôn. Ít nhất cũng giữ được cái mặt mũi “không có vết nhơ đạo đức”. Nhưng ảnh hưởng đã gây ra, tôi bị giáng từ giám đốc khu vực xuống làm quản lý.
Tôi chấp nhận nhanh hơn mình tưởng. Ban ngày, tôi vẫn nói chuyện, họp hành, xử lý văn bản, trông không có gì khác. Nhưng vừa về đến chỗ ở tạm, tôi nằm như xác chết trên giường, ngoại trừ ăn cơm đi vệ sinh, từ hoàng hôn nằm đến sáng. Tôi thậm chí không đủ sức đi kiện chồng cũ của Tô Mạn Ny. Tô Mạn Ny gọi cho tôi một lần, nói gì đó như “đều là mệnh, chẳng có gì…” tôi chưa nghe hết đã tắt máy.
Tôi sống cuộc đời hai điểm một đường: công ty và nhà thuê, như một cỗ máy không có linh hồn. Thứ duy nhất chống đỡ tôi là: đợi cơn sóng gió này qua đi, tôi sẽ quay lại theo đuổi Ôn Niệm. Lúc đó, tôi không thể quá tệ. Nên đi làm vẫn phải đi làm, chữa bệnh vẫn phải chữa bệnh.
Tổng giám đốc khu vực mới là giám đốc tài chính trẻ được điều từ tổng công ty xuống, tên là Cố Nam Chu. Tôi thường nghe các nữ đồng nghiệp trong văn phòng bàn tán: “Tổng Cố đẹp trai quá, vừa cao vừa phong độ, như nam chính phim ngôn tình, em không dám nhìn thẳng vào mặt anh ấy.” “Nghe nói tốt nghiệp trường danh tiếng nước ngoài, chưa từng yêu ai, xuất sắc như vậy, rốt cuộc thích mẫu người nào nhỉ?” “Nhưng anh ấy là quản lý cấp cao của tập đoàn, sao lại xuống chi nhánh làm tổng giám đốc, chẳng phải là bị giáng chức sao?” “Nghe nói là tự anh ấy xin điều, rất bí ẩn!”
Tôi chẳng có hứng thú gì với những chuyện này, chỉ ngày đêm lướt vòng bạn bè của Ôn Niệm. Cô ấy thực sự như đã nói, không luyến tiếc. Cô ấy thậm chí không nghĩ đến việc chặn tôi – hay nói đúng hơn, cô ấy hoàn toàn không để tâm. Điều này lại khiến tôi có thể lén nhìn thấy động tĩnh của cô ấy. Cô ấy cắt tóc rồi. A Phúc học được chiêu mới rồi. Hoa trên ban công lại đổi một lứa.
Cho đến một ngày, tôi thất thần bước đi trên phố, bỗng nhìn thấy một cảnh tượng khiến tôi không tin nổi mắt mình.
Cố Nam Chu và Ôn Niệm sánh vai bước đi. Một người cao lớn anh tuấn, một người mắt mày rạng rỡ, người qua đường cũng không nhịn được liếc nhìn. Anh ta cúi đầu, nói gì đó với cô ấy. Cô ấy cười. Anh ta cũng khẽ cong khóe miệng, nghiêng đầu nhìn cô ấy.
Đầu óc tôi trống rỗng, không qua bất kỳ suy nghĩ nào đã lao tới, dùng chất giọng khàn khàn the thé quát hỏi: “Sao hai người lại ở cùng nhau! Sao hai người lại ở cùng nhau!”
Ôn Niệm ngạc nhiên nhìn tôi. Tôi biết mình đã thất thố, như một thằng điên. Nhưng tôi không kịp nghĩ. Tôi nhất định phải hiểu rõ quan hệ của họ.
Cố Nam Chu đưa tay khoác vai cô ấy, kéo cô ấy ra sau lưng mình, cụp mắt nhìn tôi, trầm giọng nói: “Quản lý Thẩm, tôi và Niệm Niệm quen nhau, còn phải cảm ơn anh. Nếu không phải lúc trước khu vực của anh báo nhu cầu bảo hiểm nhóm, thì Niệm Niệm cũng sẽ không làm đại diện ngân hàng đến đối ứng, tôi cũng không gặp được cô ấy.”
Giọng tôi khô khốc: “Thế thì lúc đó các người đã…”
Ôn Niệm cau mày: “Thẩm Úc, anh nghĩ đi đâu vậy!”
“Thực ra là tôi——” Cố Nam Chu bỗng quay đầu nhìn cô ấy, mắt sáng lấp lánh, “Sau này tôi tình cờ thấy đơn ly hôn của em, liền nảy ý định xin điều xuống đây…”
“Niệm Niệm.” Anh ta chợt đứng thẳng người, thần sắc lộ ra một tia căng thẳng, “Tôi có thể có một cơ hội theo đuổi em không?”
“Không được!” Tôi khàn giọng gào lên.
Cùng lúc đó, Ôn Niệm mím môi, khẽ cười: “Đương nhiên là có thể.”
Trên con phố ồn ào, vẻ mặt tôi lần lượt sụp đổ, như một mảnh ngói bị ép vỡ. Chẳng ai quan tâm.
Ba tháng sau, tôi từ chức, về quê miền Nam.
Tôi không chịu nổi cảnh Cố Nam Chu công khai theo đuổi Ôn Niệm. Họ là cùng một loại người, không mấy để ý ánh mắt người khác, chỉ quan tâm cảm xúc hiện tại của bản thân. Nhưng tôi không chịu nổi. Không chịu nổi ánh mắt cố ý vô tình của người khác, cũng không chịu nổi một chút gió lay động lá nào về Cố Nam Chu và Ôn Niệm.
Tôi tìm một công việc bán hàng bình thường, lương tháng bốn nghìn. Bố mẹ bắt đầu nhờ người mai mối cho tôi. Mỗi lần gặp mặt, tôi đều thành thật nói với đối phương: tôi ngoại tình trong thời kỳ hôn nhân, bị người ta đánh hỏng hạ thân, khả năng sinh sản rất thấp. Họ đều nhìn tôi như nhìn một con quái vật. Lâu dần, không ai còn tìm đối tượng cho tôi nữa.
Tôi thấy cũng tốt.
Sau này, tôi trong nhóm bạn cấp ba nghe tin về Tô Mạn Ny. Chồng cũ cô ta ngày ngày quấy rối cô ta, gặp ai cũng nói mình là thay cô ta ngồi tù hủy hoại nửa đời người. Một đêm nọ, cô ta thừa lúc hắn ngủ say, đâm dao vào bụng hắn. Người không chết, nhưng bị liệt nửa người. Tô Mạn Ny vào tù, bị năm năm.
Tôi nghe, thấy những người và chuyện đó xa tôi quá xa, như kiếp trước vậy.
Một năm sau, vợ cũ của Mã Tiêu gọi điện cho tôi, nói Mã Tiêu chết rồi. “Ung thư. Con tiểu tam chạy mất, nó quay về tìm tôi, nói cho tôi hết gia sản, xin tôi hầu hạ nó đến chết. Tôi đương nhiên đồng ý, ai lại đi ghét tiền cơ chứ. Buồn cười là, năm đó nó vì tiền đánh nhau với tôi đến chết đến sống, cuối cùng, lại quỳ lạy đưa tiền vào tay tôi.”
Tôi im lặng hồi lâu. Trước khi cúp máy, cô ta chợt nhớ ra điều gì: “À, tuần trước tôi gặp Niệm Niệm. Cô ấy bụng to đi bệnh viện khám thai, người chồng đó lo lắng đủ kiểu, suốt đường dìu cô ấy, như nâng niu một tác phẩm nghệ thuật dễ vỡ, khiến mấy cô y tá bên cạnh xuýt xoa không ngớt. Nói cô ấy cũng khổ tận cam lai, năm đó cô ấy phá thai, bác sĩ nói cô ấy thể trạng đặc biệt, sau này khả năng có thai rất thấp, vậy mà cô ấy vẫn cắn răng bỏ đứa bé…”
Tay tôi run không kiểm soát, răng đập vào nhau lập cập: “Cô nói, cô nói gì? Cô ấy phá thai hồi nào, phá thai?”
Đầu dây bên kia sững lại: “Chính là hồi hai người ly hôn ấy, anh không biết?”
Tôi không thể trụ vững ở bất cứ công việc nào. Cứ một khoảnh khắc nào đó, toàn thân bỗng bắt đầu run rẩy. Khách hàng bị dọa chạy vài lần, công ty sa thải tôi. Từ đó, tôi sống cảnh ăn bám bố mẹ. Bố mẹ ngày ngày thở dài. Tôi tự thấy xấu hổ, ăn càng ngày càng ít, người càng ngày càng gầy. Không biết từ lúc nào, lũ trẻ trong thị trấn xa thấy tôi đã hét: “Cây sào đến, cây sào đến!”
Tôi thường mơ về một đêm tuyết rất xa xưa. Tuyết lớn trắng trời, tôi lén lút húp cháo xong run sợ chạy về, Ôn Niệm bọc dày cộp đứng dưới lầu chờ tôi. Vừa thấy tôi, cô ấy chạy nhỏ lon ton tới, cười mắt cong cong: “Thẩm Tiểu Úc, anh mà không chịu hiện thân, thì chỉ có thể nhận một cục vợ đông thành tảng băng thôi đấy!”
… Thị trấn nhỏ miền Nam này, hơi ẩm đọng trong những kẽ gạch, bốn mùa thổi gió á nhiệt đới.
Những ngày sau đó, tôi không bao giờ gặp lại một đêm tuyết như thế. Cũng không bao giờ gặp lại một người như thế.
