Xin Phu Quân Hưu Ta

5
Từ trước đó, ta đã cho người mua một căn viện nhỏ.
Nằm cách thành không xa.
Yên tĩnh vô cùng.
“Phu… à…”
“Người định sau này sẽ làm gì?”
Hạnh Nhi theo ta từ nhỏ.
Trước đây mẹ nàng hầu hạ ta.
Sau khi bà mất vì bệnh, ta đón đứa con gái duy nhất của bà về nuôi bên mình.
Ở Lục phủ có Lâm Lang.
Ta không dám quá thân thiết với Hạnh Nhi.
“Việc đầu tiên…”
“Đừng gọi ta là phu nhân nữa.”
Hạnh Nhi chớp chớp mắt.
“Vậy… nô tỳ phải gọi người là gì?”
“Gọi ta là dì đi.”
“Mẹ con là người tỷ muội duy nhất của ta trên đời này.”
Nàng không dám.
Đến khi thấy ta thật sự nghiêm mặt, mới lí nhí gọi:
“Dì…”
Đêm ấy…
Có lẽ là đêm ngủ ngon nhất trong suốt ba mươi lăm năm cuộc đời ta.
Thế nhưng sáng hôm sau.
Ngoài cửa đã vang lên tiếng đập cửa ầm ầm.
Ta và Hạnh Nhi đều giật mình.
Người đứng ngoài lại là Mục Sùng.
Trong tay còn xách theo một đống đồ.
“Cô cô!”
“Con đến mang đồ cho người.”
Hắn cứ như đang ở nhà mình.
Tự nhiên xách đồ đi thẳng vào trong.
“Làm sao con biết ta ở đây?”
“Tối qua con cho người theo dõi ta?”
“Không phải theo dõi.”
“Là bảo vệ.”
Hắn quay đầu nhìn ta, rõ ràng không đồng ý với cách nói ấy.
“Con chỉ sợ…”
“Hai người đều là nữ nhân.”
“Lại đi giữa đêm khuya.”
“Lỡ gặp kẻ xấu thì phải làm sao?”
Hắn đặt từng món đồ xuống đất.
Vừa bày vừa giới thiệu.
Đồ ăn.
Nước uống.
Đồ dùng hằng ngày.
Thứ gì cũng mang đến.
Trước đây ta cứ nghĩ hắn chỉ nghịch ngợm hơn Lục Ánh Hoài một chút.
Không ngờ…
Lại chu đáo đến vậy.
“Con đến đây…”
“Cha mẹ con có biết không?”
Đại ca và đại tẩu của ta.
Xưa nay vốn khinh thường đứa muội muội thứ xuất như ta.
Giờ ta bị hưu, làm mất mặt gia tộc.
Chỉ e họ hận không thể dìm ta xuống lồng heo.
“Không biết.”
Hắn ôm lấy cánh tay ta, cười hì hì.
“Ôi cô cô.”
“Họ là họ.”
“Con là con.”
“Con chẳng thèm quan tâm họ nghĩ gì.”
Ta bất lực mỉm cười.
“Vậy…”
“Con nghĩ gì?”
Hắn cười toe.
“Con muốn theo người đến Tây Bắc.”
Ta sững người.
“Làm sao con biết ta định đi Tây Bắc?”
Hắn nghiêng đầu.
“Con còn biết…”
“Người định theo lão gia tử nhà họ Tần học làm ăn nữa.”
Thằng nhóc này…
Quả thật hiểu ta rất rõ.
Ngoại tổ phụ ta chỉ có duy nhất một người con gái là mẫu thân ta.
Năm xưa, mẫu thân nhất quyết đòi làm thiếp cho phụ thân ta, khiến ngoại tổ phụ tức giận đến mức cắt đứt quan hệ cha con.
Sau khi mẫu thân qua đời, ông cho người đón ta về bên mình.
Ông nói muốn thay mẫu thân bảo vệ và chăm sóc ta.
Đáng tiếc…
Ta chỉ ở đó chưa đầy một tháng thì đã bị Mục phu nhân cho người đón về.
Kể từ đó, ta chỉ gặp lại ngoại tổ phụ đúng một lần.
Đó là ngày ta thành thân với Lục Đình Tùng.
Lần này rời khỏi Lục phủ, ngay đêm đầu tiên ta đã sai người viết thư, dùng ngựa trạm phi gấp đến chỗ ông.
“Cô cô, người dẫn con đi cùng nhé.”
“Con muốn theo người học làm ăn.”
Ta cười khổ.
“Đến chính ta còn chưa biết buôn bán.”
“Con học gì ở ta?”
Mục Sùng bĩu môi.
“Cô cô đừng lừa con.”
“Chỉ mấy cửa tiệm nhỏ mà người cũng có thể quản lý phát đạt như vậy.”
“Nếu không…”
“Bao năm qua tiền để nhà họ Lục lo việc thăng quan, biếu xén, qua lại nhân tình… lấy ở đâu ra?”
Ta cũng rất thích đứa hậu bối lanh lợi như hắn.
Chỉ là…
Cha mẹ hắn chưa đồng ý, sao ta dám dẫn hắn đi?
“Người yên tâm.”
“Họ sẽ chẳng quản con đâu.”
“Trong mắt họ chỉ có đứa con trai có thể làm quan lớn.”
Quả thật.
Bao năm nay, đại ca và đại tẩu đều dồn toàn bộ tâm sức vào người con trai thứ.
Dường như đã từ bỏ trưởng tử.
Thấy ta vẫn im lặng, Mục Sùng giơ tay lên trời thề.
“Con nhất định sẽ khiến cha mẹ đồng ý.”
“Người cứ yên tâm.”
Nói xong.
Hắn quay đầu bỏ đi.
Hạnh Nhi nhìn theo bóng lưng thiếu niên, cảm thán:
“Không biết tính cách của Mục công tử giống ai nữa.”
Ngày hôm sau.
Mục Sùng lại đến.
Hắn vốn đã đẹp trai.
Mỗi lần cười, đôi mắt sáng bừng sức sống.
Khắp người đều là khí phách hăng hái chỉ tuổi thiếu niên mới có.
Ta bất giác nhớ đến Lục Ánh Hoài.
Từ nhỏ hắn đã xem tương lai của Lục gia là trách nhiệm của mình.
Tuổi còn rất trẻ mà đã giỏi che giấu vui buồn.
Già dặn đến mức khiến người ta xót xa.
“Cô cô.”
“Cha mẹ con đồng ý rồi.”
Mãi sau này ta mới biết.
Đúng là họ đã đồng ý.
Nhưng lời họ nói là:
“Đã bước chân ra khỏi cửa nhà này thì đừng quay về nữa.”
“Cô cô.”
“Giữ con lại đi.”
“Con có ích lắm.”
“Con sẽ trông nhà giữ cửa cho người.”
Vừa nói, hắn vừa ôm lấy cánh tay ta làm nũng.
Ta đành gật đầu.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Cuối cùng thư hồi âm của ngoại tổ phụ cũng đến.
Ông không yên tâm để ta đi đường một mình.
Muốn đích thân đến đón ta.
Lại sợ trong lúc chờ đợi ta không nơi nương tựa.
Nên đặc biệt cử Hứa hộ vệ – người giỏi nhất bên cạnh ông – đến trước.
Mục Sùng vừa nhìn thấy thân thủ của Hứa hộ vệ đã vô cùng khâm phục.
Lập tức đòi theo học võ.
“Mục Sùng, lại đây.”
Hắn mồ hôi đầy đầu chạy tới.
Bộ quần áo mới mặc chưa được mấy ngày đã rách.
Thế mà chẳng hề thấy mệt.
Ngày nào cũng theo Hứa hộ vệ luyện quyền, luyện kiếm trong sân.
Ta còn nhớ lúc hắn còn nhỏ.
Lục Ánh Hoài ngày đêm chỉ biết đọc sách.
Còn hắn thì chui vào chuồng ngựa.
Có lần ta tắm cho hắn.
Hắn ôm cổ ta, cười nói:
“Sau này con nhất định sẽ làm đại tướng quân.”
“Đánh thắng trở về.”
“Để Hoàng thượng ban cho cô cô một cáo mệnh phu nhân.”
“Cô cô.”
“Con vẫn chưa mệt.”
Ta đưa bộ quần áo mới may cho hắn.
“Đi tắm trước đi.”
“Rồi mặc thử quần áo mới.”
“Sau đó sang ăn cơm.”
Nhìn hắn cứ như mãi chẳng chịu lớn.
Ta giơ khăn tay lên, lau mồ hôi cho hắn.
Mục Sùng cúi người xuống.
Chủ động ghé mặt đến trước mặt ta.
Cười ngây ngô không ngớt.
Đúng lúc ấy.
Hạnh Nhi khẽ kéo tay áo ta.
Ta nhìn theo hướng nàng chỉ.
Lục Ánh Hoài đang đứng ở cổng.
6
“Mẫu thân.”
Hắn chậm rãi bước tới.
Khẽ gọi một tiếng.
Rất hiếm khi hắn gọi ta như vậy.
Đa phần đều giống hạ nhân, gọi ta là phu nhân.
“Con đến đây làm gì?”
Hắn liếc nhìn Mục Sùng đứng cạnh ta.
Ánh mắt lập tức lạnh xuống.
“Hắn đến được.”
“Ta thì không?”
Mục Sùng trợn mắt.
“Ta với cô cô của ta…”
“Là thứ ngươi có thể so được sao?”
Lục Ánh Hoài xưa nay chưa từng nổi giận vì mấy chuyện trẻ con như vậy.
Thế nhưng lần này.
Hắn bỗng siết chặt nắm tay.
Trừng mắt nhìn Mục Sùng.
“Đừng gây sự ở chỗ ta.”
Lục Ánh Hoài hít sâu mấy hơi.
Rồi mới buông lỏng nắm đấm.
Hắn đưa chiếc hộp trong tay về phía ta.
“Mẫu thân.”
“Con đến tửu lâu Tiết Lâu mua những món người thích ăn nhất.”
Ta không nhận.
Chỉ nhẹ nhàng đẩy trả.
“Ta không thích đồ ăn ở đó.”
“Là con và phụ thân con thích.”
“Nên ta mới thường xuyên đến mua.”
Hắn sững người.
“Vậy…”
“Người thích ăn gì?”
“Con đi mua ngay.”
Ta chỉ lắc đầu.
“Những thứ ta thích.”
“Ta tự mua được.”
“Mẫu thân…”
Giọng hắn bỗng nghẹn lại.
“Mấy ngày người không ở nhà…”
“Trong phủ loạn cả lên.”
“Phụ thân cũng đổ bệnh.”
“Mấy ngày rồi không lên triều.”
Ta đang định mở miệng.
Thì Mục Sùng đột nhiên bước tới.
Đẩy mạnh Lục Ánh Hoài một cái.
“Ta bảo sao hôm nay ngươi tốt bụng mang đồ ăn đến.”
“Hóa ra lại định lừa cô cô ta về nhà các ngươi làm bà vú.”
“Tính toán của ngươi sắp bắn cả vào mặt ta rồi.”
“Không phải.”
Lục Ánh Hoài bị đẩy ngã xuống đất.
Hắn cũng chẳng buồn tính sổ với Mục Sùng.
Chỉ cuống quýt giải thích với ta.
“Mẫu thân.”
“Con không định lừa người về.”
“Con chỉ là…”
“Con và phụ thân…”
“Đều rất nhớ người.”
Ta khẽ thở dài.
Rồi giữ lấy Mục Sùng.
“Ta không còn là người của Lục gia nữa.”
“Chuyện của con và phụ thân con.”
“Từ nay không còn liên quan đến ta.”
“Sau này…”
“Đừng đến tìm ta nữa.”
Nói xong.
Ta kéo Mục Sùng vào nhà.
Để Hứa hộ vệ tiễn khách.
Đến trưa.
Lúc ta ra phố mua đồ.
Tình cờ gặp Quận chúa của phủ Tấn Vương.
Nàng đã hòa ly với chồng, hiện sống ở nhà mẹ đẻ.
“Ta còn đang lo không biết tìm ngươi ở đâu đây.”
Vừa gặp ta.
Nàng vừa an ủi.
Vừa mắng Lục Đình Tùng một trận.
Mắng đến khô cả cổ mới chịu dừng.
Rồi chợt hỏi:
“À đúng rồi.”
“Loại hương liệu dùng để xông quần áo mà trước đây ngươi tặng ta, mua ở đâu vậy?”
“Ta tìm mấy cửa tiệm đều không thấy.”
“Phu nhân nhà họ Trương và phu nhân nhà họ Lý cũng muốn mua.”
Loại hương ấy…
Là do chính ta tự điều chế.
Quận chúa vốn không dùng được hương liệu.
Chỉ cần ngửi là hắt hơi, chảy nước mắt.
Sau đó ta đặc biệt pha riêng cho nàng một loại phù hợp.
Nàng đã dùng suốt bao năm.
Trong đầu ta chợt lóe lên một ý nghĩ.
Kinh thành có biết bao quyền quý.
Ai cũng muốn nổi bật hơn người khác.
Mà hương liệu lại là thứ không thể thiếu.
Nếu mở một cửa hàng chuyên phối hương…
Dựa theo sở thích và thói quen của từng người.
Mỗi người một mùi hương độc nhất vô nhị.
Đã không thiếu khách.
Lại càng không sợ cạnh tranh.
Nghĩ là làm.
Vừa về đến nhà.
Ta lập tức bảo Mục Sùng đi thuê mặt bằng.
Hắn còn hào hứng hơn cả ta.
Chưa đầy ba ngày đã lo xong.
Có Quận chúa làm “biển hiệu sống”.
Lại thêm tính nàng vốn thích giao thiệp.
Tin ta sắp mở cửa hàng hương liệu nhanh chóng lan khắp giới phu nhân quan lại.
Ngày khai trương.
Quận chúa còn đặc biệt dẫn mấy vị tỷ muội đến ủng hộ.
Ta lần lượt giới thiệu từng loại hương.
Lại cho người ghi chép sở thích của từng vị.
Pha thử một ít để họ lựa chọn.
“Nam nhân cũng dùng được sao?”
Người hỏi là Lý đại nhân.
Ông đến đón phu nhân về.
Dưới sự khuyên bảo của ta và Lý phu nhân.
Ông cũng chọn vài loại.
Không ngờ…
Sau này lại trở thành khách quen.
Hạnh Nhi nhìn bảng giá ta đề.
Tròn mắt kinh ngạc.
“Giá thế này…”
“Có đắt quá không?”
“Liệu sau này còn ai đến cửa hàng mình nữa?”
Ta mỉm cười.
“Với những người quyền quý ấy…”
“Mức giá này chẳng đáng là bao.”
“Hơn nữa.”
“Vật hiếm thì quý.”
“Hương liệu của chúng ta là độc nhất vô nhị.”
“Đương nhiên phải bán đắt hơn người khác.”