Ngày ta bị nhét vào Đông cung, ánh mắt Thái tử gia như chiếc đinh đóng chặt vào mặt ta, hồi lâu chẳng rời. Người bảo ta y hệt người trong lòng đã sớm mất của người. Rồi vứt ra một nghìn lượng bạc phiếu: “Học nàng. Học không giống, loạn côn đả tử.” Hôm sau ta mặc toàn đồ trắng, lòng bàn tay nâng bài vị, quỳ trước cửa thư trai của người, khóc rền trời đất.
Người ném bút nghiên trên tay: “Ngươi giở trò quỷ gì thế?”
Ta vắt mũi: “Giữ linh cho vị tiểu thư đó ạ. Ngài cho tiền, đủ để ta khóc đủ ba ngày rồi.”
Lão quản gia chân mềm nhũn, ngã sõng soài xuống đất.
Thái tử gia trừng mắt nhìn ta, nhưng khóe mắt lại từ từ đỏ lên, giọng run run: “Đúng… chính là cái vị này.”
Ta không nói với người, người trong lòng mà người ngày đêm tưởng nhớ kia, chính do tay ta ấn xuống giếng khô.
1.
Tiêu Triệt là một kẻ điên.
Đây là kết luận ta có được ngay ngày đầu đặt chân vào Đông cung.
Hắn đường đường là trữ quân, vậy mà lại thích bị người ta cưỡi lên mặt.
Ta bưng bài vị quỳ trên gạch xanh, đầu gối như bị kim châm.
Tiêu Triệt bước xuống bậc thềm đá, khom người nắm lấy cằm ta.
Sức lực lớn đến kinh người, đốt ngón tay suýt cắm vào thịt.
Ta không né, nghển cổ trừng mắt lại, nước bọt văng tứ tung mà chửi:
“Nhìn gì mà nhìn? Chưa thấy người sống khóc tang cho kẻ chết à!”
Lão quản gia bên cạnh hít một hơi lạnh, phịch một tiếng quỳ xuống dập đầu.
Lão chắc mẩm ta sống không qua đêm nay.
Dù sao ở Đông cung, ai dám làm càn với Thái tử, cỏ trên mộ đã thay ba lứa rồi.
Nhưng Tiêu Triệt không giận.
Hắn chẳng những không giận, hơi thở ngược lại càng trở nên nặng nề.
Hắn buông ngón tay, như thể cuối cùng cũng móc được thứ gì đó từ khuôn mặt ta.
“Ôn Lăng Ca ngày trước, cũng mắng cô như thế này.” Hắn lẩm bẩm một mình.
Trong lòng ta khinh bỉ cười một tiếng.
Ôn Lăng Ca đương nhiên dám mắng hắn, bởi nàng ta từ đầu đến cuối chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn.
Ôn Lăng Ca là tỷ tỉ đích xuất của ta, quý nữ khắp kinh thành ai cũng biết, cũng là bạch nguyệt quang mà Tiêu Triệt cầu mà chẳng được.
Đáng tiếc thay, vị quý nữ đó ruột gan đen tối.
Nàng ta chê mẹ ta vướng mắt, đổ thuốc độc cho mẹ ta, rồi quay tay bán ta cho lão thái giám họ Ngụy.
Còn với Tiêu Triệt, nàng ta cũng chẳng thèm để vào mắt.
Nàng ta một lòng muốn câu chấp Nhiếp chính vương quyền khuynh triều dã, cho là làm Thái tử phi cũng chưa đủ uy phong.
Ngay trước đêm nàng ta chuẩn bị giao nộp ta, ta trèo tường từ hậu viện bỏ trốn.
Nàng ta đuổi theo tới bên giếng khô để vồ ta, ta một cước đạp nàng ta xuống giếng, lúc đi còn cuỗm luôn đồ trang sức của nàng ta làm bồi thường.
Ai ngờ người của lão Ngụy phái tới truy ta chẳng biết điều, nửa đường dùng thuốc mê hạ gục ta, lại quay tay bán ta vào ổ điếm lậu ở kinh thành.
Lại càng không ngờ, Tiêu Triệt vi hành tra án, ở ổ điếm lậu đó liếc mắt một cái đã chọn trúng ta.
Ai bảo ta với Ôn Lăng Ca giống nhau đến bảy phần chứ.
“Tiếp tục mắng đi.” Tiêu Triệt bỗng lên tiếng.
Ta sững người.
“Cô bảo ngươi tiếp tục mắng!” Hắn cao giọng.
Ta thanh thanh giọng, đưa tay ra: “Phải thêm tiền.”
Tiêu Triệt ngây người.
Quản gia cũng ngây người.
Ta đường hoàng nhìn hắn: “Một nghìn lượng là giá khóc tang, mắng người là một món khác. Một lần một trăm lượng, già trẻ đều không gạt.”
Tiêu Triệt gắt gao nhìn chằm chằm ta.
Ta tưởng hắn sắp rút đao chém ta rồi.
Ai ngờ hắn từ trong tay áo móc ra một xấp ngân phiếu, vèo một tiếng vứt thẳng vào mặt ta.
“Mắng! Mắng cho cô chết đi!”
Ta cúi xuống nhặt ngân phiếu, đếm thử, vừa tròn một nghìn lượng.
Ta vận khí, chỉ vào mũi hắn mắng suốt nửa canh giờ.
Từ gu ăn mặc của hắn mắng đến dáng điệu đi đứng.
Tiêu Triệt chẳng những không giận, trái lại còn sai người khiêng ra một cái thái sư ỷ, ngồi trước mặt ta nghe mà nhồm nhoàm thích thú.
Ta mắng đến khô họng, dừng lại uống một ngụm trà.
“Sao lại ngừng?” Hắn hỏi.
“Một nghìn lượng mắng hết chỗ rồi.” Ta đút ngân phiếu vào lòng.
Tiêu Triệt bật cười.
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn cười, cười đến nỗi người ta rợn tóc gáy.
“Ngươi tên gì?”
“Thu Loa.” Ta tiện miệng bịa ra một cái tên hoa ở ổ điếm lậu.
“Từ giờ trở đi, ngươi tên là Ôn Lăng Ca.” Hắn đứng dậy, giọng không cho phép bác bỏ.
“Mơ đi.”
Tiêu Triệt sắc mặt trầm xuống.
“Ngươi nói lại lần nữa?”
“Ta nói mơ. Đổi tên phải trả thêm ba nghìn lượng.” Ta giơ ba ngón tay.
Tiêu Triệt tức giận đến bật cười.
Hắn quay người bỏ đi, để lại một câu.
“Quản gia, ra phòng kế toán lấy ba nghìn lượng cho nàng. Từ hôm nay, nàng chính là Lương đệ của Đông cung.”
Ta nhìn bóng lưng hắn, vui đến nỗi mày cười hớn hở.
Cái Đông cung này, coi như mình đã đến đúng chỗ rồi.
2.
Ba nghìn lượng đến tay, ta đi đường cũng có gió.
Cái gọi là Lương đệ, chỉ là mệnh lệnh ngoài miệng của Tiêu Triệt, sổ sách nội đình còn chưa bổ sung.
Nhưng trên dưới Đông cung không ai dám không nhận.
Ta được chia một tòa tiểu viện thanh tĩnh, bảng viết chữ “Lãm Nguyệt Các”.
Nghe nói viện này năm xưa vì Ôn Lăng Ca mà đặc biệt xây dựng, đáng tiếc nàng ta không có phúc ở.
Ngày nay về tay ta.
Ta giấu ngân phiếu vào ngăn kín dưới gầm giường, tính toán chờ góp đủ một vạn lượng thì vỗ đít rời đi.
Sáng sớm hôm sau, phiền phức đã tới cửa.
Thái tử phi đã sớm bệnh mất, hậu viện hiện nay chủ sự là Liễu Trắc phi.
Nghe nói cha nàng ta là Binh bộ Thượng thư, bối cảnh cứng đến nỗi đập chết người.
Ta đang gặm hai cái bánh bao thịt to, Liễu Trắc phi liền dẫn một đám nha hoàn bà tử đạp tung cửa viện của ta.
“Đứa hồ ly tinh không có mắt nào, dám ở Đông cung lộng hành lừa đảo?”
Liễu Trắc phi mặc một thân váy mẫu đơn đỏ chót, trên đầu cắm đầy kim bộ diêu, lắc đến nỗi ta hoa mắt.
Ta ngồi trên ghế đá, xỉa răng lười chẳng buồn đáp lời.
“Láo xược! Thấy Trắc phi nương nương còn chưa quỳ xuống!”
Một bà tử béo xông lên định tát ta.
Ta giơ chân đá một cước.
Trúng ngay ổ tim nàng ta.
Bà tử béo kêu thảm một tiếng, bay ngược ra đập vào bồn hoa, nửa ngày không bò dậy nổi.
Trong viện liền yên tĩnh hẳn.
Liễu Trắc phi trợn tròn mắt, chỉ vào ta run lẩy bẩy.
“Ngươi… ngươi dám động người của bổn phi?”
“Động thì động rồi, còn phải chọn ngày hoàng đạo sao?”
Liễu Trắc phi tức điên, vung tay về phía sau: “Lên cho bổn phi! Xé nát cái mồm tiện nhân này!”
Bốn năm nha hoàn giương nanh múa vuốt xông tới.
Ta lăn lộn trong chốn ba giáo chín lưu bao nhiêu năm, chuyện khác chẳng dám khoác lác, nhưng đánh nhau thì cực ít khi chịu thiệt.
Ta một tay chộp lấy ấm trà trên bàn đá, chụp thẳng vào trán đứa nha hoàn lao đầu chạy trước.
“Choang” một tiếng.
Ấm trà vỡ tan, đứa nha hoàn ôm đầu ngồi chồm hỗm trên đất gào khóc thảm thiết.
Ta thuận tay rút cây trâm bạc bên tóc, kề sát cổ một nha hoàn khác.
“Còn dám bước thêm một bước, ta cho nàng đổ máu.”
Lũ nha hoàn sợ hãi liên tiếp lui về sau.
Liễu Trắc phi mặt mày trắng bệch, nhưng vẫn cố chống đỡ.
“Ngươi phản rồi! Đây là Đông cung, không phải chỗ ngươi có thể làm càn! Người đâu, đi mời Thái tử điện hạ!”
Trong lòng ta trầm xuống một thoáng.
Nhưng cũng chỉ một thoáng mà thôi — Tiêu Triệt là một kẻ chịu đòn mà!
Ôn Lăng Ca bề ngoài đoan trang, nhưng sau lưng thủ đoạn hành hạ người còn độc hơn ta.
Ta quyết định đánh cược một phen.
Chưa đầy bao lâu, Tiêu Triệt bước nhanh như bay vào viện.
Thấy cảnh hỗn độn khắp nơi, lông mày hắn nhíu chặt.
Liễu Trắc phi lập tức đổi bộ mặt khác, lao tới ôm lấy cánh tay hắn khóc lóc kể lể.
“Điện hạ! Ngài phải làm chủ cho thần thiếp! Tên Thu Loa mới đến này, không chịu thỉnh an thần thiếp, còn đánh bị thương hạ nhân của thần thiếp!”
Tiêu Triệt nhìn về phía ta, ánh mắt rất lạnh.
“Ngươi làm?”
“Phải.”
Ta cung nhận không chối.
“Vì các nàng động tay trước. Ôn Lăng Ca nếu bị người ta chặn trong viện khi dễ, e là còn trách người ta lắm lời. Ta chỉ đánh trả, đã rất từ bi rồi.”
Tiêu Triệt nhìn ta bằng ánh mắt đã đổi khác.
Liễu Trắc phi vẫn còn ở bên cạnh thổi gió thêm lửa:
“Điện hạ ngài nghe đi, nàng ta đánh người rồi, còn dám gọi thẳng danh tự của Ôn đại tiểu thư! Thật là vô pháp vô thiên!”
“Câm miệng.” Tiêu Triệt lạnh lùng thốt ra hai chữ.
Liễu Trắc phi sững sờ.
“Cô cho phép nàng ấy gọi.”
“Huống chi, hiện giờ nàng ấy tên là Ôn Lăng Ca, không gọi là Thu Loa.”
Liễu Trắc Phi trừng mắt nhìn Tiêu Triệt, mặt mày đầy vẻ không dám tin.
“Điện hạ…”
“Cút ra ngoài.”
Tiêu Triệt hạ lệnh đuổi khách, “Từ nay về sau, không có sự cho phép của cô, bất kỳ ai cũng không được phép bước vào Lãm Nguyệt Các nửa bước.”
Liễu Trắc phi nghiến nát hàm răng bạc, dẫn theo hạ nhân xám xịt bỏ đi.
Trong viện chỉ còn lại ta và Tiêu Triệt.
Hắn nhìn ta, bỗng nhiên bật cười.
“Ngươi vừa rồi cầm trâm kề cổ người ta dáng vẻ ấy, thật giống nàng.”
Trong bụng ta mắng thầm một câu.
Ôn Lăng Ca mới chẳng tự mình động tay, nàng ta chỉ sai bảo hạ nhân dính máu thôi.
“Thế thì mắt ngài không được tốt lắm.” Ta nói, “Nàng ta là cành vàng lá ngọc, còn ta là tự mình đánh nhau mà ra.”
“Không giống cũng tốt.” Hắn nói rất nhẹ.
Ta không nghe rõ, cũng lười hỏi lại, liền trực tiếp xòe lòng bàn tay ra.
“Gì?” Tiêu Triệt hỏi.
“Tiền tĩnh kinh, một trăm lượng.” Ta đường hoàng.
Tiêu Triệt cười ra tiếng, từ trong tay áo móc ra một tấm ngân phiếu vỗ vào lòng bàn tay ta.
“Thưởng cho ngươi đấy.”
Ta vui vẻ cất đi.
Buôn bán này thật lời to.
