“A Ngọc, tại sao cô lại giúp tôi?” Cô ấy hỏi. “Cô mới đến có ba ngày.”

“Lấy tiền của người ta, thì phải lo lắng giúp người ta.” Tôi nói.

“Tiền bà Tiển cho cô, chưa bằng một nửa chỗ người ngoài trả.”

“Chỗ tiền ấy, vừa đủ để tôi trả một mạng.”

Cô ấy quay đầu nhìn tôi một cái, không hỏi thêm nữa.

Ngày đầu tiên đến tập đoàn, Tiển Thế Khiêm đích thân dẫn Văn Huệ Tâm vào văn phòng. Phòng bên cạnh, chỉ cách một bức tường, ở giữa có một cánh cửa thông nhau, nhưng đang đóng.

“Sau này có việc gì thì trực tiếp vào tìm bố.” Tiển Thế Khiêm đứng ở cửa, giọng điệu ôn hòa như người cha ruột.

“Vâng, thưa bố.”

Văn phòng rất rộng, cửa sổ kính suốt từ trần xuống sàn, giá sách, ghế sofa tiếp khách. Trên bàn đặt một máy tính xách tay, một chậu sen đá, một chiếc đèn bàn.

Văn Huệ Tâm đóng cửa lại, nhìn quanh một lượt, không vội ngồi xuống. Cô ấy lấy điện thoại từ trong túi xách, bật quét Bluetooth. Rồi xé một tờ giấy từ cuốn sổ ghi chép, viết hai chữ đẩy sang cho tôi: “Mấy chỗ?”

Tôi lướt mắt qua trần nhà, giá sách và chiếc đèn bàn, dùng ngón tay giơ lên “ba”.
Cô ấy gật đầu, vò tờ giấy nhỏ lại, nhét vào túi.

Khi lão Chu từ phòng Tài chính đến “hỏi thăm”, Văn Huệ Tâm đang ngồi trước máy tính đọc sổ tay nhân viên.

“Giám đốc Văn, à không, cô Văn.” Lão Chu ôm cốc trà dựa vào cửa, trên mặt chất đầy nụ cười. “Nghe nói cô sắp đến tập đoàn chúng tôi trải nghiệm cuộc sống? Mấy người thô kệch chúng tôi, sợ không hầu hạ nổi tiểu thư đâu.”

Văn Huệ Tâm ngước lên: “Chu tổng, khoản phí tư vấn quý một năm nay ông kê khai thêm, bên Tài chính đã duyệt chưa vậy?”

Nụ cười trên mặt lão Chu cứng đờ: “Cô nói gì?”

“Khoản của công ty A ấy.” Văn Huệ Tâm rút từ ngăn kéo ra một tờ giấy in. “Hôm qua trước khi đến báo danh, tôi tiện tay lướt qua báo cáo tài chính. Công ty A cuối năm ngoái mới đăng ký, vốn đăng ký có mười nghìn. Ông chuyển ba triệu phí dịch vụ lao động cho một công ty ma, lý do là gì? Tư vấn? Tư vấn nội dung gì?”

Lão Chu nghẹn họng, cốc trà treo lơ lửng giữa không trung.

“Chu tổng, tôi đến đây là để làm công, không phải để trải nghiệm cuộc sống đâu.” Văn Huệ Tâm đứng dậy. “Nếu ông không yên tâm, thì buổi họp dự toán chiều nay, tôi xin phép được dự thính cùng.”

Lão Chu há miệng, không nói nên lời. Xám xịt bỏ đi.

Văn Huệ Tâm ngồi xuống, viết hai chữ “lão Chu” lên giấy, khoanh một vòng tròn.

Tối về đến nhà, cô ấy đứng trước cửa sổ, gió biển thổi phồng tấm rèm.

“A Ngọc, Tiển Thế Khiêm vẫn chưa giao mỏ cho tôi.” Cô ấy nói. “Ông ta chắc đang đợi tôi đánh nhau với lão Chu, đợi tôi sơ hở.”

“Vậy thì cô cứ sơ hở một lần đi.”

“Sơ hở thế nào?”

“Hôm nay cô đã đụng độ lão Chu rồi.” Tôi nói. “Nhanh quá. Ngày mai hãy đến xin lỗi ông ta, bảo tối qua ngủ không ngon, nói năng hơi sốc.”

“Nếu ông ta không nhận lời xin lỗi của tôi thì sao?”

“Vậy thì cô hãy rót trà cho ông ta trước mặt mọi người.” Tôi nói. “Cho ông ta đủ mặt mũi, ông ta mới dám yên tâm giẫm lên cô.”

“Cô cũng rành mấy trò này nhỉ.”

“Thấy nhiều rồi.”

Quả nhiên, hôm sau, Văn Huệ Tâm đã vòng qua phòng làm việc của lão Chu, đích thân pha một tách trà mang vào, nói hôm qua mình tâm trạng không tốt, mong Chu tổng đừng để bụng. Lão Chu sững lại một lúc, nhận lấy tách trà, miệng nói “không sao không sao”, nhưng sự cảnh giác trong đáy mắt đã giảm đi nhiều.

Lại vài ngày sau, Tiển Diệu Huy đột nhiên xuất hiện. Hắn mở rộng cổ áo, nghiêng người dựa vào tủ giày ở huyền quan, ném sang một phong bì mạ vàng: “Bố bảo em thứ Hai đi báo danh. Trợ lý đặc biệt của ban Tổng giám đốc. Cao hơn anh nửa bậc.” Hắn cười chua chát. “Em nằm nhà năm năm, một bước lên trời. Anh không biết là em số tốt hay là thủ đoạn tốt nữa.”

“Thay em cảm ơn bố.” Văn Huệ Tâm không đáp lại lời châm chọc, chỉ cất phong bì đi.

“Em—” Tiển Diệu Huy không ngờ cô ấy bình thản đến vậy, “Em không hỏi sao anh đột nhiên về nhà à?”

“Mẹ anh bảo em nấu canh, anh có uống không?”

Hắn nghẹn lời, đùng đùng bỏ đi.

Thứ Hai, tòa nhà Thị thị tầng bốn mươi tám. Văn Huệ Tâm ngồi trong văn phòng mới, trước mặt chất đầy hồ sơ. Cô ấy lật rất chậm, từng trang một, như đang tìm cây kim trong đống rơm.

Buổi chiều, Tiển Thế Khiêm từ cánh cửa thông nhau bước sang, đặt một tập tài liệu màu xanh lên bàn cô ấy: “Khu mỏ Ấn Quốc, giao cho con.”

Văn Huệ Tâm đặt tay lên bìa tập tài liệu, không mở ra ngay: “Bố, con chưa từng làm ngành khai khoáng.”

“Vậy nên mới bảo con học.” Ông ta cười. “Làm được, hội đồng quản trị không ai dám nói ra nói vào. Làm không được, con cũng biết trời cao đất dày.”

Ông ta bước ra ngoài, cửa không đóng.

Văn Huệ Tâm mở tập tài liệu ra, trang đầu tiên là ảnh toàn cảnh khu mỏ, hố mỏ đỏ au, như một vết sẹo lâu năm. Phía dưới có một dòng chữ nhỏ: Đoạn mỏ số 1 Ấn Quốc, 14 năm trước xảy ra sập hầm, sự cố được xác định là do vi phạm quy trình vận hành.

Cô ấy nhìn chằm chằm dòng chữ đó, rất lâu không lật sang trang.

Tối về nhà, cô ấy trải tập tài liệu lên bàn trang điểm, lại đặt tấm ảnh ố vàng của cha mình bên cạnh.

“A Ngọc.” Cô ấy lên tiếng, giọng rất vững. “Ông ta biến mộ cha tôi thành tài liệu đào tạo nhập môn rồi.”

“Thưa phu nhân, cô định đi?”

“Đi.” Cô ấy gấp tập tài liệu lại. “Ông ta đào hố cho tôi, thì tôi sẽ lôi ông ta xuống mép hố.”
Ấn Độ, khu mỏ.

Khi máy bay hạ cánh, làn sóng nhiệt cuốn theo bụi đất đỏ ập tới. Văn Huệ Tâm đội mũ bảo hộ, không trang điểm, mặt bị nắng làm đỏ lên. Quản lý khu mỏ Lý Quốc Xương nghênh đón, áo veste giày da, cười để lộ hàm răng trắng: “Giám đốc Văn, hoan nghênh chỉ đạo!”

Văn Huệ Tâm không bắt tay ông ta: “Lý tổng, xem quy trình an toàn trước. Xem xong rồi tính chuyện khác.”

Nụ cười trên mặt Lý Quốc Xương cứng lại một chút: “Quy trình đều ở văn phòng, mời cô uống tách trà trước đã—”

“Tôi đến xem mỏ, không phải đến uống trà.” Cô ấy đi thẳng tới văn phòng.

Trên bàn làm việc chất một chồng hồ sơ dày cộp. Văn Huệ Tâm lật trang đầu tiên, liếc qua hai mắt, rồi từng trang từng trang lật tiếp. Lý Quốc Xương đứng bên cạnh, xoa tay: “Giám đốc Văn, mỏ ở đây điều kiện có hạn, đều không thể so với Hồng Kông—”

“Biên bản ghi nhớ an toàn đâu?”

“Sao cơ?”

“Trước khi tôi vào đây đã gửi thông báo, mấy ngày tới sẽ xuống hầm lò, cần biên bản ghi nhớ an toàn ba tháng gần đây.”

Sắc mặt Lý Quốc Xương hơi biến: “Cái đó, ở phòng lưu trữ, còn chưa được phân loại—”

“Đi tìm ngay bây giờ. Không tìm được, hôm nay tôi đi luôn, về Hồng Kông báo với ông Tiển, công tác quản lý an toàn khu mỏ Ấn Quốc hỗn loạn hết chỗ nói.”

Lý Quốc Xương há miệng, cuối cùng không dám cãi lại, quay người bảo người đi lục tìm hồ sơ.

Trong phòng họp, Văn Huệ Tâm đối chiếu bản vẽ, từng cái một xét duyệt quy trình an toàn. Lý Quốc Xương đứng bên cạnh cười xoa dịu, khóe mắt liếc về phía cửa. Tiển Diệu Huy ngồi ở góc xoay bút, xoay một lúc, đứng dậy: “Mấy người nói chuyện đi, tôi ra ngoài hít thở chút.”

Văn Huệ Tâm không ngẩng đầu: “Anh đừng có chạy lung tung.”

“Tôi là thiếu gia nhà họ Tiển, còn có thể tự làm m/ấ/t mình được chắc?” Hắn cười một tiếng, kéo cửa ra ngoài.

Lý Quốc Xương liếc mắt ra hiệu cho trợ lý, trợ lý liền đi theo.
Sau