Quả báo của kẻ bạc tình

Ta đứng bên ngoài đám đông, lặng lẽ nhìn.
Phó Cô Hồng lăn lộn dưới đất, gân xanh trên cánh tay nổi lên từng đường một, như có sinh vật sống đang chui rúc dưới lớp da thịt.
Hắn liều mạng mở to mắt, nhìn quanh tứ phía, như đang tìm kiếm thứ gì đó.
Ta cười nhạt một tiếng, cúi đầu nắm lấy tay Tiểu Mãn: “Tiểu Mãn, chúng ta đi thôi.”
Ta dắt nàng thong thả bước ra ngoài, phía sau càng lúc càng hỗn loạn: “Thế tử ngất rồi!” “Mau giữ hắn lại!” “Đi tìm người giải cổ!”
Tiểu Mãn bước đôi chân ngắn theo ta, đi một đoạn, ngước lên: “Nương ơi, phụ thân làm sao vậy?”
Ta không ngoảnh đầu lại, gió thổi tung một góc khăn che mặt, để lộ nụ cười lành lạnh nơi khóe môi: “Phụ thân đang trả nợ.”
Phủ Trấn Quốc Công loạn như một nồi cháo.
Phó Cô Hồng ngã xuống trên hỉ đường, hôn mê suốt ba ngày ba đêm.
Danh y kinh thành mời khắp lượt, ngay cả viện thủ Thái y viện cũng sai người khiêng vào phủ bắt mạch, nhưng chẳng ai nói được rõ nguyên do.
Những đường gân xanh chạy đi chạy lại dưới da thịt hắn khiến người ta nhìn mà rợn tóc gáy, các thái y bàn bạc hồi lâu, chỉ ép ra được một câu: “Thế tử không phải trúng độc, mà giống như trúng cổ thuật Nam Cương.”
Cổ Nam Cương, người trung nguyên không ai giải được.
Câu nói ấy truyền ra ngoài, kẻ đầu tiên trở mặt lại không phải là phủ Quốc công, mà là phủ Tướng quốc.
Thôi Lệnh Nghi là người minh bạch, nhãn lực lại độc, thấy vị thế tử này đã thành cái lọ thuốc không biết ngày nào sẽ mất mạng, chẳng nói hai lời, sai người đêm hôm đó khiêng toàn bộ của hồi môn về lại phủ Tướng quốc, không thiếu một món.
“Một kẻ phế nhân, cũng xứng lấy trưởng nữ phủ Tướng quốc ta? Thoái hôn!”
Phủ Trấn Quốc Công níu kéo không được, một đêm thành trò cười cho cả kinh thành.
Phó Cô Hồng tỉnh dậy, biết mình bị thoái hôn, trước tiên là đại nộ, sau đó như bị một chậu nước đá dội thẳng vào tâm can.
Hắn rốt cuộc nhớ lại đêm hôm ấy, ta đứng ở ngõ sau, bộ dạng bình tĩnh đến lạ thường; nhớ lại chén quế hoa nhưỡng ta dâng cho hắn.
Mồ hôi lạnh nhất thời thấm đẫm yếm trong.
Hắn phát điên, hất văng bát thuốc, sai tâm phúc đêm hôm ấy chạy đến căn viện rách ở phía tây thành.
Nơi đó đương nhiên đã sớm trống không.
Thị vệ chỉ mang về một mảnh giấy ép dưới mặt bàn.
Trên giấy là những nét chữ ta viết từng nét cho hắn: “Phu quân, chàng bệnh đã khỏi hẳn chưa?”
Phó Cô Hồng nhìn chòng chọc hàng chữ ấy, khóe mắt đỏ đến nhỏ máu.
Ngay đêm hôm ấy, giờ Tý, cổ độc chuẩn thời phát tác.
Con cổ ấy là ta dùng máu từ hình xăm trên cổ tay trái từng chút từng chút nuôi lớn, gọi là噬心 cổ.
Con trùng bò đi giữa tâm mạch hắn, từng tấc từng tấc gặm nhấm huyết nhục hắn, đau đớn như vạn kiến cắn xé tâm can, lại như ngàn đao lăng trì.
Hắn đau đến lăn lộn trên giường, lấy đầu đập tường, móc rách cả ngực mình, kẻ hầu hạ sợ hãi trốn ra xa, không ai dám lại gần.
Nhưng chỗ độc nhất của con cổ này là, nó không lấy mạng người.
Nó chỉ khiến người ta tỉnh táo trong đau đớn, từng tấc một nếm trải từng khoảnh khắc.
Sống không bằng chết, nhưng lại chết không được.
Đau đến cùng cực, vị thế tử cao cao tại thượng, coi thiên hạ nhân làm trò chơi ấy, rốt cuộc không chịu nổi nữa.
Hắn cuộn tròn dưới đất, nước mũi nước mắt lem nhoèn cả mặt, lè nhè khóc gọi tên ta và Tiểu Mãn.
Đáng tiếc, hắn đem chân tình ném đi làm trò chơi, thì đã không còn đường quay đầu nữa rồi.
Phủ Trấn Quốc Công triệt để trở thành trò cười.
Mẫu thân của Phó Cô Hồng, vị Quốc công phu nhân mặt cao hơn trời ấy, lại ép buộc nhi tử vừa mới có thể xuống giường đi đến cửa phủ Tướng quốc tạ tội.
Thôi Lệnh Nghi ngay cả cửa cũng không cho hắn vào, chỉ sai gác cổng hất một chậu nước cơm thiu trước chân hắn, nói một câu: “Thế tử thân nhiễm ác tật, phủ Tướng quốc miếu nhỏ, không dám dính phải xúi quẩy này.”
Phó Cô Hồng trọng nhất thể diện, bị người mình liều mạng muốn trèo cao đối xử như vậy, lập tức phun ra một ngụm máu tươi, con trùng trong cơ thể lại vì tâm hỏa bốc lên mà càng hung hãn hơn.
Hắn một mặt giày vò trong vạn cổ cắn xé, một mặt đỏ ngầu mắt sai tất cả ám vệ, lục soát khắp thành tìm ta: “Đào sâu ba thước đất, cũng phải moi cho ra Kỷ Lê!”
Hắn đương nhiên moi không ra.
Ta mang theo Tiểu Mãn, trên đường không biết đã đổi bao nhiêu lộ dẫn, sớm đã ra khỏi trung nguyên địa giới.
Nửa tháng sau, ám vệ của hắn rốt cuộc mang về một manh mối.
Có người thấy, tại một trấn nhỏ biên cảnh Nam Cương, một nữ nhân che mặt mang theo một tiểu nữ đồng chừng năm sáu tuổi.
Cổ trùng là ta tự tay gieo, thiên hạ chỉ có ta giải được, sợi dây này chính là hy vọng sống duy nhất của hắn.
Nghe nói ngày đó nhận được tin tức, Phó Cô Hồng ngay cả thể diện thế tử cũng không cần, phất tay đuổi thái y, đêm hôm ấy chuẩn bị ngựa, dẫn theo mấy tâm phúc, một đường hướng Nam Cương cuồng bôn.
Nhưng hắn quá coi trọng cái thân xác ấy của mình rồi.
Rời khỏi kinh thành ngày thứ bảy, trời đổ mưa to.
Cổ độc giữa đường đột nhiên phát tác, hắn từ trên lưng ngựa phi nhanh ngã thẳng xuống, lăn vào một vũng nước bùn ven đường.
Tùy tùng bị bỏ lại phía sau, bốn bề không một bóng người.
Vị thế tử từng một thời, như một bãi bùn nhão co giật trong nước dơ.
Mấy tên ăn mày trú mưa đi ngang, thấy y phục hắn hoa lệ nhưng không động đậy được, bèn liều mạng đến gần giật lấy khối ngọc bội và mão quan trên người hắn.
Hắn muốn phản kháng, nghênh đón là một cước, đạp thẳng vào ngực.
“Thằng bệnh quỷ này chắc sắp chết rồi, mau lột sạch đi, kẻo dính xúi quẩy!”
Phó thế tử, kẻ từng coi cảnh nghèo khổ là trò chơi, mắng kẻ hạ nhân sống cũng không xứng, cứ thế bị bọn ăn mày hắn khinh rẻ nhất giẫm trong bùn, mặc người vơ vét.
Nhục nhã và kịch thống quấn chặt lấy nhau, mười ngón tay hắn cào sâu vào bùn và cỏ dưới đất, móng tay đều gãy nát, máu và bùn hòa thành một mớ.
“Không thể chết… ta không thể chết…” Hắn nghiến nát cả răng, miệng đầy bọt máu: “Ta phải tìm được nàng… Kỷ Lê… ta nhất định phải tìm được nàng…”
Nam Cương, ngọn gió nóng ẩm tràn vào thùng xe, mang theo mùi tanh nồng của cỏ cây.
“Nương ơi, chúng ta về nhà rồi sao?” Tiểu Mãn dụi mắt tỉnh dậy, cách tấm rènh xe cuốn một nửa, tò mò nhìn ra dãy núi trùng điệp ngoài kia.
“Sắp rồi.” Ta cười, xoa nhẹ gương mặt ấm nóng của nàng.
Cỗ xe lắc lư tiến sâu vào núi, dừng trước căn lâu trúc ta đã thu dọn sẵn từ trước.
Vừa sắp xếp cho Tiểu Mãn yên ổn, ngoài cửa đã hiện ra một bóng đen, quỳ dưới bậc thềm: “Chủ thượng, người của Phó Cô Hồng, cách trúc lâu còn mười dặm.”
Ta vuốt thẳng tay áo, khẽ mỉm cười: “Truyền lệnh xuống, rút sạch người, mở toang đại môn.”
Ta nói: “Nghênh khách.”
Cửa viện mở toang, không một bóng thủ vệ.
Chưa đầy nửa canh giờ, ngoài viện vọng vào tiếng bước chân lê sềnh sệch.
Ta ngồi trong bóng râm tầng một trúc lâu, tay nâng chén trà nguội.
Phó Cô Hồng gần như bò vào.
Hào quang năm xưa trên người hắn đã tan biến chẳng còn chút nào, chiếc bào đen thêu kim tuyến ấy lem luốc bùn đất và vết máu nâu sẫm.
Hắn vừa vào viện, ánh mắt đã đóng đinh vào chính giữa — Tiểu Mãn đang ngồi xổm dưới nắng, quay lưng về phía hắn.
Hắn lập tức la lên: “Đừng động! Buông cái đó xuống!”
Tiểu Mãn quay đầu, trong lòng bàn tay sáng lấp lánh của nàng nằm úp sấp một con trùng cổ vàng óng.
Miệng của con trùng thò ra, bò qua bò lại giữa các ngón tay nàng, Tiểu Mãn chẳng sợ chút nào, ngược lại còn “khúc khích” cười: “Trùng trùng ngoan nào.”
Mặt Phó Cô Hồng trắng như tờ giấy.
Mấy tháng vạn cổ gặm xương này, đã khiến hắn sợ đến tận xương tủy bất cứ loại trùng nào.
Hắn gom hơi tàn cuối cùng, bò dậy từ mặt đất, lao về phía Tiểu Mãn, định đánh rơi vật trong tay nàng.
Nhưng chưa kịp chạm vào góc áo Tiểu Mãn, hai chân hắn đã mềm nhũn, “ùm” một tiếng ngã sõng soài trên nền đất bùn, bắn lên những vệt bùn lấm tấm.
Tiểu Mãn chớp chớp mắt, nghiêng đầu, tò mò quan sát hắn, giọng non nớt hỏi: “Phụ thân ơi, người già đi nhiều quá.”
Lời nói trẻ thơ như nhát dao đâm thẳng vào tim hắn.
Hắn cứng đờ trong bùn lầy, nhếch nhác ngước lên, môi run run hồi lâu, không thốt nổi một chữ.
Ta đặt chén trà xuống, bước trên thềm trúc đi ra, đứng từ trên cao nhìn xuống: “Đến rồi.”
Phó Cô Hồng toàn thân chấn động, liều mạng bò về phía ta, đôi tay đầy bùn muốn nắm lấy gấu váy của ta: “A Ly! Cứu ta… cho ta giải dược… ta không muốn chết!”
Ta lùi nửa bước, tránh khỏi tay hắn, đi đến bên Tiểu Mãn, nhón lấy con trùng vàng từ lòng bàn tay nàng.
Hắn chết dính chặt lấy ngón tay ta, tròng mắt đầy tơ máu, tràn ngập sợ hãi và hy vọng.
Ta nhìn bộ dạng hắn lúc này, cười nhạt một tiếng, hai ngón tay bỗng dùng lực.
“Bốp.”
Một tiếng khẽ, con trùng vàng hóa thành một nhúm bột vàng sẫm, từ kẽ tay ta rơi xuống, bay lơ lửng trước mặt hắn.
“A——” Hắn theo bản năng ôm lấy ngực, cả người co rúm lại, tưởng ta bóp nát chính là mẫu cổ, tử cổ trong cơ thể hắn sẽ lập tức băm nát ngũ tạng của hắn.
Hắn run rẩy chờ giây lát, nhưng cơn đau xé ruột xé gan mà hắn tưởng tượng lại không đến.
Hắn ngây ngốc ngước lên, mặt đầy khó hiểu.
Ta lấy khăn tay lau sạch bột phấn trên đầu ngón tay, khẽ cười: “Sợ gì? Đây chỉ là tầm âm cổ cho Tiểu Mãn giải khuây thôi.”
Ta ngồi xổm xuống, ghé sát vào gương mặt tái nhợt của hắn: “Yên tâm, con噬心 cổ trong tâm mạch ngươi, ta nuôi rất tốt, một sợi lông cũng chẳng nỡ động đến nó.”
Nghe câu này, thân hình căng cứng của Phó Cô Hồng bỗng nhiên buông lỏng.
Rồi hai đầu gối mềm nhũn, “rầm” một tiếng quỳ sõng soài xuống nền bùn.
“A Ly, ta hối hận rồi! Ta thực sự hối hận rồi!” Hắn quỳ bò về phía ta, hai tay vơ vẩn trong không trung: “Ta không nên giấu nàng, không nên bỏ rơi hai mẹ con! Nàng tha thứ cho ta, giúp ta giải cổ, ta sẽ cưới nàng ngay! Cưới nàng làm chính thê! Thế tử phi Trấn Quốc Công phủ, chỉ có thể là nàng!”
Ta cúi đầu nhìn bộ dạng hắn lúc này, cười thành tiếng: “Cưới ta?”
Hắn nghe ta cười, tưởng có chuyển biến, vội vàng gật đầu: “Phải! Minh môi chính thú, bát đại kiệu! Ta nếu phụ nàng, trời đánh thần sét!”
Ta ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt hắn, giọng rất nhẹ: “Rồi sao? Chờ ta mềm lòng, rút cổ cho ngươi, ngươi lại là vị thế tử cao cao tại thượng, quay đầu tìm cớ bịa đặt, lén giết ta đi, bán Tiểu Mãn đến nơi xa thật xa, để chôn vùi mãi mãi cái chuyện hôm nay ngươi quỳ trong bùn lầy cầu xin ta?”
Phó Cô Hồng cứng đờ.
Thứ tình cảm nông cạn lố bịch nơi đáy mắt hắn vỡ tan tành, để lộ ra một thoáng hoảng loạn và dữ tợn bị vạch trần.
Môi hắn run lên: “Không… ta sẽ không…”
“Phó Cô Hồng, ta không ngốc.” Ta đứng thẳng người, nhìn xuống hắn: “Ngươi coi món toan tính của ngươi là bản lĩnh đáng giá nhất trên đời, nhưng ở chỗ ta, ngươi đã chẳng đáng một đồng từ lâu rồi.”
Ta nắm tay Tiểu Mãn, quay người bước vào trúc lâu: “Mạng của ngươi ta không thèm, chê bẩn. Nhưng ngươi phải sống thật tốt cho ta — sống mà chịu giày vò, mới đáng là quả báo ngươi nợ hai mẹ con ta.”
“Kỷ Lê——!” Sau lưng bỗng nhiên bật ra một tiếng gầm xé họng.
Phó Cô Hồng triệt để xé mặt, mắt đỏ ngầu, giọng đầy độc địa: “Đồ tiện nhân không biết điều! Tưởng ta thật sự không dám đến Nam Cương?! Tất cả ra đây! Đem tiện nhân này băm vằm ra, lục cho ra giải dược!”
Lời chưa dứt, chung quanh trúc lâu, trong rừng rậm kín mít vang lên một trận “rào rào”, hơn ba mươi tên ám vệ mặc giáp từ trên tán cây, trong bụi cỏ hiện thân, vây kín sân viện như một cái thùng sắt.

Sau