Nhớ Thù

7
Mẹ tán thưởng Bùi Thù: “Khí chất đẹp tựa hoa lan, tài hoa thơm hơn cả tiên.”
Ta nghe không hiểu, chỉ biết đó là những câu rất hay.
Nàng ta tính cách tốt, lời khéo léo ngon ngọt dỗ mẹ ta vui vẻ trong lòng.
Còn thường làm những thứ như khăn lau, túi thơm.
Tuy đều là những món đồ nhỏ nhặt không đáng kể, nhưng mẹ ta lại giữ gìn rất kỹ.
Bùi Thù cầm kỳ thi họa mọi thứ đều tinh thông.
Nghe nói ở buổi Thiên Thu nội yến, nàng ta gảy một khúc “Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ”, khiến mọi người đều vỗ án kinh ngạc khen hay.
Ta chỉ là một thứ nữ của Bùi phủ, đương nhiên là không có tư cách đi.
Nhưng ta một chút cũng không buồn.
Yến tiệc hoàng gia, nghĩ thôi đã biết ăn nhất định không thoải mái, lại còn phải biểu diễn tiết mục trước đám đông, có thể nói là dao kề sẵn trên cổ, thực sự khiến người ta đứng ngồi không yên.
Ta bỗng nhiên sinh ra chút tâm tư đồng cảm với Bùi Thù.
Nàng ta ngày ngày ngồi trên gác nhỏ, luyện đàn hết lần này lại lần khác, cũng chẳng ai hỏi nàng ta có mệt hay không.
Đến nỗi Bùi Tề Ngọc mở miệng câu đầu tiên cũng chỉ là: “Thù nhi cầm nghệ lại tinh tiến thêm rồi.”
òa Sinh nói thật không sai, muốn đạt được điều gì, thì trước hết phải học cách m/ấ/t đi.
Ta chưa từng xa xỉ mong cầu điều gì cả.
Chỉ cần bình bình an an lớn lên, hòa lẫn vào giữa bao người là tốt rồi.
8
Thái độ của Bùi Tề Ngọc đối với ta dường như đã ôn hòa hơn không ít.
Thỉnh thoảng gặp nhau ở góc rẽ, hắn còn nở nụ cười thản nhiên với ta.
Nhưng ta vẫn còn sợ, chỉ dám cúi đầu bước nhanh hơn, hận không thể chạy cho thật xa.
Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.
Ta tìm mấy khóm trân châu mai về trồng trong viện, còn sai người dựng một cái xích đu, để tiêu dao lúc bình thường.
Mẹ hay cằn nhằn ta, viện trơ trụi, nhìn một cái đã thấy tử khí trầm trầm.
Không giống như tiểu viện của Bùi Thù, bên trong có hoa ngọc lan, cây hải đường, hoa thủy tiên, đủ thứ linh tinh.
Ta thực sự chẳng hiểu nổi, nuôi lắm hoa như vậy, thật phí thời gian, đúng là tự tìm phiền phức.
Vẫn là nuôi thỏ tốt hơn, một ngày ba bữa, c/h/ế/c đói không nổi là được.
Ta và Bùi Thù cứ như vậy mà bình yên vô sự trải qua một tháng.
Chiều nọ, ta đang lười nhác ôm một túm hạt sen đi ngang qua Thu Phong Uyển.
Như có quỷ thần xui khiến, ta liếc mắt nhìn vào trong, vừa khéo chạm mắt với Bùi Thù đang ôm đàn.
Ta định chuồn luôn cho xong, nhưng nàng ấy lại vẫy tay với ta: “A Ninh, muội lại đây.”
Ta cẩn thận đi tới cửa, lúc bước qua ngạch cửa, lại phân vân không biết nên bước chân nào trước.
Chân trái, hay là chân phải nhỉ?
Bùi Thù “phụt” cười một tiếng, nài ta mau vào đi, mặc kệ cái thứ lễ nghi c/h/ế/c tiệt kia.
Trong viện thoang thoảng một mùi thuốc bổ thanh đạm, dường như cả không khí cũng pha lẫn vị đắng.
Nàng ấy hỏi: “Đây là hạt sen sao?”
Ta gật đầu.
“Ăn ngon không?”
Ta hơi do dự một chút, rồi gật đầu.
Bùi Thù tròn xoe đôi mắt long lanh sáng, ánh mắt cứ như mèo con đang thèm thuồng con cá nhỏ.
“Ta còn chưa được ăn bao giờ đấy.”
Ta ngẩn người, Giang Nam vùng sông nước thứ này rất nhiều.
Huống hồ hạt sen đâu phải là món ăn quý trọng gì, ngược lại là một trong những thứ mộc mạc nhất trên đời, vừa phổ thông lại vừa bình phàm.
Người dân bình thường cũng có thể ăn được.
Ta rất muốn hỏi tại sao, nhưng lại nhớ tới lời dặn dò của mẹ, sợ nói sai lời, chọc người ta không vui.
“Muội đừng sợ, ta có ăn thịt người đâu.”
Nàng ấy mỉm cười dịu dàng, đưa tay vén mấy sợi tóc lòa xòa trên trán ta, lấy khăn lau mồ hôi.
Phải rồi, ta lại cùng Hòa Sinh đi chơi hồ, chơi vui quá mà quên khuấy m/ấ/t hình tượng của mình.
Ta rụt rè mở miệng, cảm tạ nàng ấy.
Nàng ấy cười rồi lại ho lên, đến nỗi nước mắt trào ra.
Nhưng rồi lại nheo mắt cười, nói: “Vậy lần sau muội ra ngoài chơi, có thể mang tỷ theo cùng được không?”
Ta: ???
Bùi Thù kéo kéo vạt áo ta, đáng thương vô cùng: “Được không?”
Dưới ánh trăng thanh huy, người trước mắt chẳng trang điểm phấn son, đôi mắt đẹp long lanh như làn thu thủy.
Mỹ nhân Giang Nam, sức sát thương quả nhiên rất mạnh.
Ngay cả một nữ tử như ta, cũng chẳng đành lòng rời mắt.
Ta khẽ “Ừ” một tiếng, nàng ấy liền vui mừng đến luống cuống chân tay.
Rất lâu sau này, ta mới biết được, số lần nàng ấy được dạo chơi kinh thành, lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Trên đường về viện, ta đụng mặt Bùi Tề Ngọc.
Hắn một thân bạch y, xách đèn đứng dưới mái hiên, giống như đang đợi ai đó.
Chỉ trong một thoáng, ta quay đầu bỏ đi.
Nào ngờ, giẫm phải đá cuội, ngã sóng xoài một cú đau điếng.
Ta đau đớn lồm cồm bò dậy, lại luống cuống nhặt đám hạt sen rơi trên đất.
Đập vào mắt là một bàn tay.
Hắn thế mà lại nổi lòng từ bi, giúp ta nhặt đám hạt sen.
Ta không dám ngẩng đầu, lí nhí nói một câu “Cảm ơn”.
“Thù nhi không thể ăn hạt sen, sau này muội đừng có mang hạt sen về phủ nữa.”
Bùi Tề Ngọc thản nhiên mở miệng.
Ta bỗng dưng nổi cáu, làu bàu một tiếng “Ồ” đầy bực dọc.
Hắn lại hỏi, Bùi Thù đã nói gì.
Ta đáp, nàng ấy chỉ muốn xem trong lòng ta ôm thứ gì thôi.
Trước khi đi, Bùi Thù có nài nỉ ta, đừng nói cho Bùi Tề Ngọc biết.
Nếu để hắn biết được, thế nào nàng ấy cũng không ra khỏi phủ được.
Bùi Tề Ngọc gật đầu, cuối cùng cũng yên tâm.
Ta nhấc chân định đi, hắn lại hỏi: “Sinh thần của muội có phải đã qua rồi không.”
Ngọn lửa vô danh trong lòng bỗng phừng phừng bốc lên.
Hỏi một lần cho xong không được sao?
Ta mỉm cười: Đã qua rồi ạ.
Ta tưởng hắn phát hiện lương tâm, sẽ giống như trong thoại bản tử viết, từ trong tay áo, trong lòng hay chỗ nào đó, lấy ra một cây trâm cài, vòng tay hay thứ gì đó.
Sau đó dịu dàng nói một câu: “Này, quà sinh thần.”
Ấy thế mà, hắn chỉ thản nhiên “Ồ” một tiếng nhạt nhẽo.
Hạng người gì vậy trời.
9
Bùi Thù quả nhiên không hổ là tiểu thư khuê các, ngay cả trèo tường cũng phải suy đi tính lại thật lâu.
Ta cau mày: “Không đi nữa thì ta đi đây.”
Cửa chính của phủ có gã sai vặt canh giữ, ta thì có thể nghênh ngang ra ngoài, nhưng Bùi Thù thì không được.
Cái lão khốn Uông ma ma ấy, suốt ngày lải nhải rằng nữ tử không thể ra ngoài lộ diện, đó là quy củ tổ tông đặt ra.
Ta phi, tổ tông khốn khiếp gì thế, chỉ giỏi đặt ra một đống quy củ riết cho nữ tử.
Sau này, ta mới biết, Uông ma ma vốn là thị nữ bồi giá của Thẩm thị – mẹ đẻ Bùi Thù.
Tính ra, vào phủ đã gần hai mươi năm trời.
Là người già cả nhìn Bùi Thù lớn lên từ nhỏ.
Nhưng những khổ sở h/à/n/h h/ạ con người ta, cũng có một phần xuất phát từ chính tay bà ta.
Bùi Thù tay vò nát khăn, cuối cùng nghiến răng hạ quyết tâm, hô: “Đi!”
Nàng ấy đạp lên thang cứ thế mà trèo lên một cách uyển chuyển.
Ta lọ mọ trèo lên được nửa đường, vạt váy bỗng dưng bị thứ gì đó móc lại, quay đầu nhìn thì thấy là một tiểu cô nương.
Chừng tuổi xấp xỉ ta.
Cô bé mặt mày dữ tợn: “Cô muốn đưa tiểu thư đi đâu?”
Khuôn mặt be bé tròn tròn, hai hàng lông mày cong cong như lá liễu, bên dưới là đôi mắt hạnh tràn đầy lửa giận, bộ dạng y như sắp ăn tươi nuốt sống người ta đến nơi.
Ta lại nổi hứng thú: “Ôi, tiểu thư nhà cô chẳng cần cô nữa kìa.”
Chỉ là tiện miệng trêu đùa một câu, thế mà nàng ta liền dẩu môi, nước mắt lưng tròng nhìn về phía Bùi Thù.
Đúng là trở mặt còn nhanh hơn lật bàn tay.
Thị nữ thân cận của Bùi Thù, tên là Đậu Khấu.
Trước khi đi, ta thò đầu ra, hớn hở lên tiếng: “Chị gái tốt ơi, phiền chị chuyển cái thang vào trong phòng giúp. Đến giờ Thân, lại làm phiền chị chuyển nó trở lại.”
Đậu Khấu chu môi, bất tình bất nguyện đáp ứng.
Đường phố kinh thành, người đi lại như dệt, thật náo nhiệt.
Khắp nơi đều là tiếng rao hàng của các thương buôn, mùi hương trà thơm ngào ngạt lan tỏa, mùi thơm quyến rũ của đủ các món đồ chiên dầu, tất cả hòa quyện vào nhau.
Thực sự khiến người ta phải thèm nhỏ dãi.
Ta kéo tay Bùi Thù, len lỏi qua từng con phố lớn ngõ nhỏ.
Một bà lão múc một bát nước đá lạnh nguyên tử, cười hiền hậu đưa cho Bùi Thù: “Ăn một bát cho tan bớt hơi nóng đi cô nương.”
Bùi Thù hai tay nâng bát, lặng lẽ đưa ánh mắt nhìn sang ta, mấy phần ngập ngừng, lại mấy phần hiếu kỳ.
Ta bưng bát, ba hai húp sạch, ngon lành ợ một tiếng no nê.
Thấy ta uống vui vẻ như vậy, Bùi Thù cũng nhấp từng ngụm nhỏ.
Ta lắc đầu quầy quậy, ra vẻ rất có kinh nghiệm: “Không đúng, không đúng, phải uống từng ngụm thật to, mới vui.”
Nàng ấy thực sự tin lời, liền thỏa sức uống ừng ực từng hớp lớn.
Chúng ta đi xem những sạp vải vóc, son phấn, còn có mấy thứ đồ mới lạ kỳ quái, lại đi ăn món hoành thánh.
Lớp vỏ mỏng tang, bao lấy nhân thịt heo, chan nước canh gà, rắc thêm chút hành lá rau mùi.
Mùi thơm bay xa mười dặm, ngon hơn cả đầu bếp trong phủ làm.
Tiệm ấy đông khách, chẳng còn chỗ trống.
Không ít thực khách ngồi xổm dưới bóng cây, nheo mắt, ăn ngấu nghiến đầy thỏa mãn.
Bùi Thù sĩ diện mỏng, không chịu ngồi xổm, dù ôm bát nóng bỏng tay cũng vẫn thẳng lưng.
Uống canh tuyệt nhiên không phát ra tiếng động, một miếng hoành thánh nhất định phải chia ba lần nuốt.
Thành thử ta ngay cả hoành thánh lẫn nước canh đều xơi sạch sẽ, mà nàng ấy vẫn còn dư lại nửa bát.
Trên phố còn có trò tạp kỹ, ảo thuật, múa đại đao, múa lân…
Bùi Thù nhìn mãi không thôi, cứ như bị đóng đinh tại chỗ.
Trong mắt lấp lánh ánh sáng.
Ta cười nàng ấy: “Tỷ lớn lên ở kinh thành, đâu phải chưa từng xem mấy thứ này.”
Ta thì quá thuộc mấy chỗ này rồi.
Ta thường cùng Hòa Sinh lẻn ra ngoài, từ cửa Bắc dạo sang cửa Nam, từ cửa Đông dạo sang cửa Tây.
Họ sắp biểu diễn trò ảo thuật gì, múa kiếm thức gì, ta đều sớm thuộc làu làu.
Bùi Thù không nói gì, chỉ lẳng lặng rũ mắt xuống.
Hồi lâu, nàng ấy mới thốt ra một câu: “Về thôi.”
Vậy mà thật trớ trêu, lần đầu tiên ta dẫn Bùi Thù trốn ra khỏi phủ, liền bị Bùi Tề Ngọc bắt tại trận.
Bên cạnh hắn còn dẫn theo một con chó cái già.
Sau