Nhớ Thù

1
Bùi Tề Ngọc mặt lạnh như tiền đứng giữa sân, sắc mặt khó coi vô cùng.
Thế nhưng Bùi Tề Ngọc còn chưa kịp mở miệng, thì Uông ma ma bên cạnh đã sủa trước rồi: “Tiểu thư thân mình yếu ớt, nhỡ mà xảy ra chuyện gì, chỉ e ngươi gánh không nổi trách nhiệm đâu.”
“Ngươi không hiểu quy củ, hồ nháo thì cũng thôi đi, tiểu thư là người hiểu chuyện, sao cũng hồ đồ làm bậy? Nếu phu nhân còn sống, hẳn bà ấy sẽ đau lòng biết nhường nào?”
Ta thật sự đã coi thường Uông ma ma này rồi, nói năng như hoa nở miệng, lời hay lời dở đều để một mình mụ ta nói hết.
Ngang dọc thế nào cũng chỉ là một ma ma thôi, lại bày đặt ra vẻ ta đây, dạy dỗ ta thì cũng đành đi. Mắng cả Bùi Thù cũng chẳng chút kiêng nể gì, nếu để người ngoài nhìn thấy, không biết còn tưởng mụ ta là chủ mẫu Bùi phủ, là mẹ ruột của Bùi Thù ấy chứ.
“Tiểu thư, chẳng lẽ những lời phu nhân dạy bảo người, người đều quên hết rồi sao?”
Uông ma ma từng bước ép sát, Bùi Thù chỉ biết cúi đầu, lí nhí nói: “Huynh trưởng, ma ma, đừng trách A Ninh, là ta tham vui mới nài ép muội ấy dẫn ta ra ngoài.”
Bùi Thù bị Uông ma ma đưa về Thu Phong Uyển.
Chỉ còn lại ta và hắn mắt to trừng mắt nhỏ.
Bùi Tề Ngọc mặt mày hung dữ: “Khương Dĩ Ninh, gan muội to quá nhỉ.”
Hắn mắng người cũng rất lợi hại, lời nói dày đặc vô cùng.
Hòa Sinh từng nói, không muốn nghe thì tai trái vào tai phải ra.
Ta ngoáy ngoáy lỗ tai, chẳng thèm để tâm.
Mắng mỏ một hồi, Bùi Tề Ngọc liền biến m/ấ/t tăm.
Bởi vì con thỏ ta nuôi, đã gặm nát mấy khóm lan trong viện của hắn thành một đống hỗn độn.
Hắn tức đến xanh cả mặt, xách con thỏ của ta lên, nghiến răng nói sẽ làm thành món đầu thỏ cay.
Ta cuống quýt phát khóc, đó là quà sinh thần Hòa Sinh tặng ta cơ mà.
Bùi Tề Ngọc tự cho mình là quân tử, hoa lan chính là bảo bối của hắn.
Hắn thực sự làm ra được loại chuyện này đấy!
Cuối cùng vẫn là Bùi Thù thay ta đi cầu tình.
Nàng ấy cười với Bùi Tề Ngọc, nói: “Huynh trưởng là bậc nhân giả, có thể nói là nhân giả yêu vạn vật, thì đừng chấp nhặt với A Ninh làm gì nữa.”
Ta thầm khinh bỉ, một võ tướng sao có thể gọi là nhân giả được, rõ ràng là ngọc diện la sát, cầm đao g/i/ế/c người, chém một nhát là một mạng không chớp mắt.
Không còn cách nào, trước khi đến, Bùi Thù đã bảo ta phải chịu mềm mỏng một chút, nhận lỗi cho tốt.
Thế là, ta nghiến răng cấu mạnh vào thịt đùi mình, cứng rắn ép ra được hai giọt nước mắt: “Huynh trưởng à, huynh là bậc tể tướng trong bụng có thể chống thuyền, người lớn không chấp kẻ nhỏ, tha cho con thỏ của muội đi.”
Dần dà nhập vai quá sâu, bộ dạng khóc lóc thảm thiết của ta thực sự quá là buồn cười.
Ngay cả đám nha hoàn gã sai vặt kia, cũng không nhịn được mà bật cười.
Rốt cuộc, Bùi Tề Ngọc trước những lời a dua nịnh hót của ta, trong lòng có chút chột dạ, mặt đen lại, trả con thỏ về cho ta.
“Không có lần sau.”
Ta lập tức phá khóc thành cười, Bùi Thù ở bên cạnh cũng vui vẻ thoải mái.
11
Ngày Lập Thu hôm ấy, mẹ đỏ hoe mắt nói với ta, Hòa Sinh sắp c/h/ế/c.
Hôm đó ta đang theo Bùi Thù học thêu túi thơm, nghe được câu ấy, phản ứng đầu tiên chính là mẹ lại đùa với ta rồi, Hòa Sinh đã làm bao nhiêu việc nặng nhọc, làm sao nói c/h/ế/c là c/h/ế/c dễ dàng như vậy được.
Ta nhìn gương mặt mẹ, cười rồi lại bật khóc, ném vội kim chỉ trong tay xuống, chạy thẳng ra ngoài.
Một mạch khóc gào thảm thiết chạy tới trước giường của Hòa Sinh.
Mắt đẫm lệ, ta chen lấn đám người trước giường, chân mềm nhũn, “phịch” một tiếng, cứng người ngã ngồi phịch xuống đất.
Người ngày xưa luôn cùng ta nô đùa vui vẻ, đến ánh mày cũng ẩn chứa ý cười, giờ đây thực sự nằm bất động trên giường, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Ta khóc đến quặn thắt cả tim, nhìn về phía những người xung quanh: “Mọi người cứu người đi, ta cầu xin mọi người, cứu người đi…”
Ta phủ phục dập đầu xuống đất, tiếng khóc van cầu cứu trong khoảnh khắc, bị nhấn chìm trong từng tiếng thở dài kia.
Căn phòng trước đó đầy ắp người, giờ chỉ còn sót lại hai người.
Ta nắm chặt lấy bàn tay của cậu ấy, chỉ thấy toàn thân lạnh toát, mê man kể lại những hồi ức ngọt ngào như mật đường của những năm tháng qua.
Tôn di mở cửa bước vào, kinh ngạc kêu lên một tiếng, rồi nói: “Con ngoan, khóc cái gì thế?”
Ta nhào vào lòng bà ấy, nước mắt đầm đìa, gào lên rằng Hòa Sinh cứ như thế mà ích kỷ ra đi.
Bà ấy nghe vậy liền sững người, rồi lập tức nhìn người trước giường cười lớn: “Hòa Sinh, con đừng có lừa gạt Dĩ Ninh nữa, để con bé uổng công rơi nước mắt.”
Ta quay đầu lại, chỉ thấy Hòa Sinh đã tỉnh, cậu ấy ánh mắt rực rỡ nhìn về phía ta.
Ta cúi đầu, vừa giận vừa buồn, nhưng lại vô cùng mừng rỡ.
Tôn di khẽ vỗ tay ta, ra hiệu cho ta theo bà ấy ra ngoài.
Bà ấy nói, Hòa Sinh vì cứu người mà bị ngựa dẫm gãy m/ấ/t một chân, không đến nỗi nguy hiểm tính mạng, chỉ là sau này e rằng sẽ thành người què.
Ta khẽ thở dài một hơi, có què cũng chẳng quan trọng, chỉ cần người còn sống, thế đã là tốt lắm rồi.
Tôn di trong mắt long lanh ánh nước, khẽ giọng nói: “Các con đều là những đứa trẻ ngoan, ông trời sẽ phù hộ cho các con.”
Đẩy cửa vào lại, Hòa Sinh đang cố vùng vẫy bò dậy.
Nhưng vừa thấy ta, cậu ấy liền đỏ hoe cả hai mắt.
Cậu ấy nặn ra một nụ cười đắng ngắt, giọng đầy mỉa mai: “A Ninh, sau này e rằng ta sẽ là kẻ què rồi. Nàng có chê bai ta không?”
Ta đè nén nỗi chua xót đang cuộn trào trong lòng, nhẹ nhàng ôm cậu ấy vào lòng: “Hòa Sinh, nếu thật như vậy, ta sẽ làm cây gậy chống cho chàng. Chàng đi đâu, ta sẽ theo đó. Khiến chàng cả đời này cũng chẳng thoát khỏi ta được.”
Ta cùng cậu ấy hứa hẹn, phải thật tốt dưỡng bệnh, tuyệt đối không được nảy sinh những ý nghĩ tiêu điều uể oải.
Lúc ra khỏi lầu, ta liếc mắt một cái đã thấy Bùi Thù và Bùi Tề Ngọc.
Bùi Thù xách theo một đôi giày chạy lên đón, bảo ta mau mang giày vào.
Lúc này ta mới phát giác, giày trên chân đã chẳng biết đi đâu m/ấ/t, chỉ còn lại đôi tất rách tả tơi.
Bùi Tề Ngọc mặt mày căng cứng, lông mày nhíu chặt như kẹp c/h/ế/c được cả con muỗi.
“Ra cái thể thống gì thế, còn không mau xỏ giày vào.”
Hai người, một trước một sau, vây lấy ta.
Trong lòng bỗng dưng ấm áp tràn đầy, ta cúi đầu đi giày, chẳng biết trên mặt chảy xuống là nước mắt hay mồ hôi.
Bùi Thù lấy tay che mặt trêu chọc: “Muội chạy nhanh thật đấy, giày cũng chẳng theo kịp chân.”
Ta ngượng ngùng, bảo nàng ấy đừng có cười nhạo ta nữa.
Tất cả là lỗi của mẹ, khiến ta xấu hổ c/h/ế/c m/ấ/t.
Sau đó, ta thu lại tính ham chơi, theo phủ y làm một thời gian học đồ.
Học cách nhận biết dược liệu, cũng lật đọc qua mấy cuốn y thư, quan trọng hơn là học cách xoa bóp chân cho người khác.
May mà ta cũng không đến nỗi ngốc nghếch, coi như là học được kha khá.
Có thời gian là tới xoa bóp bắp chân cho Hòa Sinh, kể cho cậu ấy nghe mấy chuyện thú vị bên ngoài, để giải tỏa nỗi buồn chán.
Thỉnh thoảng, ta cao hứng trỗi dậy, còn ú ớ hát vài khúc nhỏ.
Ta thầm nghĩ mình hát cũng tàm tạm, vậy mà Hòa Sinh cười còn khó coi hơn cả khóc.
Cậu ấy nói: “Người ngồi trên thành Tây chẳng nên là Gia Cát Lượng, mà nên là A Ninh mới đúng.”
Ha ha, ta không nhịn được lườm cậu ấy một cái.
Chớp mắt đã qua ba tháng.
Hòa Sinh đã hoàn toàn có thể tự đi lại trên mặt đất, chỉ là chân phải để lại chút tật, hơi khập khiễng một chút, nhưng không ảnh hưởng tới làm việc.
Cậu ấy cứu không phải con của nhà bình dân bách tính, mà là con trai thứ của Từ gia, một trong bốn đại thương nhân của kinh đô.
Từ gia phái người tới đưa cho Hòa Sinh một trăm lượng bạc, kèm thêm một tòa nhà ở ngoại thành, coi như là lễ tạ ơn, như vậy liền trả xong ân tình. Đối với nhà bình thường mà nói, thế này đã là thù lao vô cùng hậu hĩnh rồi.
Bùi Thù cùng ta tới xem qua tòa nhà ấy, trong viện trồng không ít hoa lạp mai, ngồi lâu chẳng ngửi thấy mùi hoa, nhưng đẩy cửa sổ ra tự có hương thầm thoang thoảng bay tới.
Ta nhìn cái sân rộng lớn, không khỏi mỉm cười.
Giờ đây, Hòa Sinh cũng đã có chỗ an thân, không cần phải sống nương nhờ người khác để kiếm kế sinh nhai.
Đang lúc tháng đông, trời rét căm căm, trong phòng không đốt than lửa, ra ngoài vội quá, đến cả cái lò sưởi tay cũng quên mang theo, ta lạnh run cầm cập.
Hòa Sinh đột nhiên cầm lấy tay ta xoa xoa không ngừng, mắt long lanh sáng: “Có… có cần sắm thêm gì nữa không?”
Ta bỗng thấy tim đập loạn nhịp, mặt đỏ bừng lắc đầu: “Thế này là tốt lắm rồi.”
Tiền rồi cũng sẽ tiêu hết, sau này ngày tháng chẳng biết sẽ gặp phải những khổ nạn gì, cũng nên dành dụm ít nhiều, để phòng khi cần đến.
Bùi Thù hái một cành mai, múa may trước mặt ta, khẽ “chậc” một tiếng, mặt đầy vẻ tinh nghịch.
Ta cuống cuồng rụt tay về, giả vờ thưởng mai.
“Nguyên bản ta còn muốn nói với mẫu thân, để Hòa Sinh vào Bùi phủ làm con rể, muội cũng có thể ở trước mặt tận hiếu. Giờ xem ra, e là không được rồi.”
Bùi Thù cắm cành lạp mai đỏ rực rỡ ấy vào búi tóc của ta, khẽ thở dài một tiếng.
“Xùy xùy xùy, ta mới không thèm lấy chồng đâu, có lấy thì tỷ phải lấy trước. Sang năm tỷ phải lấy chồng đi!”
Ta phồng má giận dỗi, lại tiện tay nhéo nhéo cái eo thon của nàng ấy.
Nàng ấy bị ta làm cho cười ha hả, liên tục xin tha: “Sai rồi, sai rồi.”
Nào ngờ, một lời thành sấm.
12
Cận ngày Nguyên Đán, trong phủ bắt đầu sắm sửa đồ Tết. Mẹ là chủ mẫu Bùi phủ, bận rộn tối tăm mặt mũi.
Bùi Tề Ngọc nhờ có công dẹp thổ phỉ, được đặc cách cho nghỉ tắm gội ba ngày, lúc rảnh rỗi thì ở trong phủ múa kiếm.
Động tác mây trôi nước chảy, khiến người ta không nhịn được phải vỗ tay khen hay.
Nhưng ta nhất quyết không khen, chỉ ném lại một câu “Bình thường, bình thường thôi”, rồi lủi thẳng.
Ta xưa nay vốn hay để bụng thù.
Chỉ có Bùi Thù, lại bị mụ nô già Uông ma ma ấy ép buộc học mấy cái lễ nghi hành xác con người ta.
Ta từng hỏi Bùi tướng quân, có phải con gái nhà quan lớn đều tuân theo khuôn phép, lễ nghi đầy đủ như vậy không.
Ông ấy nói phải.
Ta buồn buồn đáp: Vậy đại tỷ nhất định đã chịu không ít khổ cực rồi.
Nghĩ lại ngày đó, Uông ma ma bắt ta đội chén trà nóng bỏng tay, mới chưa tới một khắc, ta đã kêu khổ không ngớt.
Bùi tướng quân chỉ khẽ đặt tay lên đầu ta, nhưng ánh mắt lại hướng về phương xa, thật lâu thật lâu, mới thốt ra một tiếng “Ừ”.
Trong mắt ông ấy ẩn giấu những điều ta chẳng thể hiểu nổi.
Uông ma ma không ưa ta, mỗi lần ta tới quấy rầy Bùi Thù, mụ ta luôn lấy giọng lạnh lùng mà đối đãi.
Chọc giận ta rồi, ta cũng dám cãi vã với mụ ta.
Mụ ta là kẻ lợi hại, suốt ngày đi mách với mẹ ta, vạch trần mấy tật xấu của ta.
Mẹ lại mắng ta một trận te tua.
Không khó để nhận ra, mẹ có chút kiêng dè Uông ma ma.
Ngày Nguyên Đán hôm ấy, mẹ dặn dò ta mang cả Hòa Sinh tới phủ.
“Nó từ bé đã m/ấ/t cha mẹ, là đứa trẻ đáng thương, nhưng đối xử với chúng ta thực lòng thực dạ. Tuy giờ đã có nhà ở ngoài thành, nhưng suy cho cùng một mình sống cũng quạnh quẽ. Con hãy gọi nó tới đây, cùng ăn bữa cơm đoàn viên, thêm chút náo nhiệt.”
Trong mắt mẹ lấp lánh ánh nước, bà ấy là từ tận đáy lòng yêu quý Hòa Sinh.
Hòa Sinh đã từng cứu mạng mẹ.
Năm ta lên bảy, vào mùa đông, mẹ mắc chứng phong hàn dễ lây lan. Bà ấy tàn nhẫn sai mấy vị di nương trông chừng ta.
Hòa Sinh vượt ngàn dặm xa xôi tới Linh Dược cốc cầu thuốc, có được thuốc rồi lại đội gió tuyết gấp gáp quay về, không rời áo dải chăm sóc mẹ mấy ngày liền.
Nếu không có Hòa Sinh, mẹ đã chẳng thể sống được.
Ta cùng Hòa Sinh vừa vào phủ, đã chạm mặt Bùi Thù.
“Chậc, ta cứ tưởng là ai, hóa ra là Hòa Sinh ca ca, còn tưởng là A Ninh dỗ được cô nương nhà nào vào phủ rồi chứ.”
Hòa Sinh đỏ mặt, dời ánh mắt sang phía ta: “Không… không phải cô nương, là…”
Bùi Thù lại nhân thế tiếp tục trêu chọc cậu ấy: “Là, là gì? A Ninh, cái kiểu nam tử nhăn nhó thế này, không được đâu đấy.”
Hòa Sinh như chú cún con tủi thân, rầu rĩ nói: “Được mà, được mà.”
Bùi Thù giả vờ thở dài, lại nắm lấy tay ta, chớp chớp mắt.
Đầy vẻ ranh mãnh gian xảo.
Còn đâu dáng vẻ yếu đuối mềm mại như liễu ban đầu nữa?
Bùi Thù kề tai nói nhỏ: “Tìm nam nhân không thể tìm đồ v/ô d/ụ/n/g, phải có bản lĩnh mới được.”
Ta chỉ đành cười bất lực.
Buổi tối, mọi người cùng ngồi quanh bàn ăn, nhưng đều chưa động đũa.
Mẹ ánh mắt lấp lánh: “Ninh nhi vào phủ cũng đã được một thời gian rồi, bây giờ cũng nên đổi cách xưng hô thôi.”
Năm cặp mắt, cùng đồng loạt nhìn về phía ta.
Vốn dĩ đang toe toét miệng, nuốt nước bọt thèm thuồng, ta giờ đây quả thực quẫn bách vô cùng.
Ta: ???
Dưới bàn, mẹ dùng chân giẫm mạnh ta một cái.
Ta đau đến nhe răng trợn mắt, đứng dậy, đối diện với ánh mắt nóng rực của mẹ, hướng về phía Bùi tướng quân: “Cha?”
Mẹ: “Lớn tiếng lên, chưa ăn cơm đấy à!”
Ta bĩu môi, vốn dĩ là chưa được ăn mà.
“Cha!”
Bùi tướng quân cười tươi như hoa nở, nếp nhăn trên mặt hằn lên như cái bánh bao, liên tiếp đáp ứng.
Ta vô cùng bất đắc dĩ đi tới trước mặt Bùi Tề Ngọc.
“Huynh trưởng.”
Hắn cong môi nhẹ nhàng đè nén ý cười, nhướn mày: “Nghe không thấy.”
Bùi tướng quân ra mặt thay ta, nghiêm sắc mặt nói: “Thằng nhóc nhà ngươi, đừng có được voi đòi tiên.”
Ta nhìn Bùi Thù với vẻ mặt dịu dàng chan chứa, hét lớn một tiếng: “A tỷ!”
Đây là tình cảm chân thật từ đáy lòng, ta thực sự yêu quý nàng ấy từ tận trái tim, nàng ấy giỏi thấu hiểu lòng người, làm người nhân hậu, chưa từng hà khắc với người hầu trong phủ, nếu có thời gian rảnh, còn dạy những cô nương mới vào phủ học chữ.
Ta hỏi nàng ấy, vì sao lại dạy họ học chữ?
Cái thời đại này, nữ tử bình thường đều không biết chữ, huống chi là mấy tiểu nha hoàn này, đã chẳng như nam nhân có thể thi khoa cử, cũng không làm được quan nữ tử.
Bùi Thù lại rất nghiêm túc đáp: “Ta dạy họ biết chữ, là để họ có thể nhớ, viết được tên của chính mình; đều là con gái nhà lành cả, không nên cả đời sống u mê mờ mịt, tới lúc cuối đời, lại ngay đến tên mình cũng không nhớ nổi. Muội đừng có coi thường họ, họ đều là những người tốt nhất trong số những người tốt.”
Thế là, hình tượng của Bùi Thù trong lòng ta lại cao lớn thêm mấy phần.
Ta đói đến váng cả đầu, nhất quyết đòi ăn cơm, chọc cho bọn họ cười ha hả.
Chén rượu giao thoa, uống rượu cười nói.
Giây phút này, chính là cái náo nhiệt mà ta hằng mong mỏi đã được cụ thể hóa.
Ăn no uống say, mẹ sai chúng ta đi thưởng hoa đăng.
Ta dương dương tự đắc nhìn Bùi Thù, tưởng rằng nàng ấy nhất định sẽ cao hứng.
Nhưng Bùi Thù lắc đầu: “Ta uống chút rượu, thân thể không khỏe, mọi người cứ tự nhiên.”
Bùi tướng quân bỗng nhiên lạnh lùng mở miệng: “Kệ nàng ta đi, xưa nay quen thói kiêu căng rồi.”
Nếu như lúc đó ta nhìn kỹ hơn một chút, thì sẽ có thể thấy được nơi khóe mắt Bùi Thù đang cố nén những giọt lệ, nơi ấn đường xoắn chặt một nút thắt không sao gỡ nổi.
Cái bóng lưng thanh lạnh ấy vừa cô ngạo, lại vừa dứt khoát tuyệt tình.
Sau