Hướng Nam

1
Hứa Châu dựa theo địa chỉ mà Tạ Thanh Thanh đưa, đưa tôi an toàn trở về căn hộ lớn ở Hồi Xuân Lộ.
Là Thẩm Bạc Châu ra mở cửa.
Nhìn thấy người đàn ông xa lạ trước mặt, và tôi đang say mèm trong vòng tay của cậu ta, anh không khỏi cau mày.
“Để tôi.” Anh ta đỡ lấy thân thể mềm nhũn của tôi từ trong lòng Hứa Châu, nhàn nhạt nói một tiếng cảm ơn rồi liền tiễn khách.
Mùi hương quen thuộc trên người Thẩm Bạc Châu không một kẽ hở nào mà chui thẳng vào trong cánh mũi, cuối cùng tôi cũng tỉnh táo hẳn lại, dùng sức đẩy anh ta ra, bước chân lảo đảo, may mà kịp thời bám được vào góc tường mới có thể đứng vững.
“Anh tới đây làm gì?” Tôi lạnh lùng hỏi.
Thẩm Bạc Châu nhìn bàn tay trống trơn của mình, tự giễu cười cười: “Vừa khéo tới lấy ít đồ.”
Cháo Cháo vẫy vẫy đuôi chạy lon ton tới, như là nhận ra bầu không khí khác hẳn ngày thường giữa chúng tôi, nó ủi ủi người này rồi lại liếm liếm người kia, vô cùng sốt ruột can ngăn.
Tôi ngồi xổm xuống, xoa đầu nó để trấn an.
Một lúc lâu sau, Thẩm Bạc Châu như vô tình mở miệng thăm dò: “Người vừa nãy… bạn trai mới của em à?”
“Liên quan gì tới anh sao.” Tôi không chút khách khí mà chặn họng lại.
Nụ cười trên mặt Thẩm Bạc Châu rất nhạt: “Nhìn có vẻ còn khá trẻ, chúng ta dù gì cũng vợ chồng một thuở, anh vẫn muốn nhắc nhở em một câu, không chừng cậu ta lại có mưu đồ khác.”
“Mưu đồ gì ở tôi? Mưu đồ tiền bạc? Mưu đồ tiền đồ? Hay mưu đồ thân thể tôi? Thế thì có liên quan gì sao?” Tôi mỉm cười: “Dù sao tôi cũng vui lòng, cậu ấy trẻ hơn anh, đơn thuần hơn anh, biết khiến tôi vui hơn anh, vậy là đủ rồi.”
“Hướng Nam!”
11
Tôi vô cùng tiêu sái đuổi Thẩm Bạc Châu đi.
Nhưng lại chẳng hề vui vẻ như trong tưởng tượng của chính mình.
Tôi nằm trên giường, trong chăn toàn là hơi thở của anh ta, bao bọc lấy tôi suốt cả một đêm đầy mộng mị.
Trong mơ tôi như quay về ngày trước, khi chúng tôi còn chưa kết hôn, trong căn văn phòng nhỏ bé đó, nghèo khó nhưng vui vẻ.
Không giống như bây giờ.
Lúc tỉnh dậy, tôi cảm nhận được vệt nước mắt đã khô từ lâu trên mặt, nằm trên giường ngẩn ngơ một lúc, tôi thò người ra khỏi chăn, mò tìm chiếc điện thoại trên tủ đầu giường.
Tôi có thói quen để điện thoại ở chế độ im lặng khi đi ngủ buổi tối, vậy nên khi nhìn thấy hơn chục cuộc gọi nhỡ từ bố và Thẩm Bạc Châu, trong lòng tôi tràn ngập nỗi sợ hãi hiếm có.
Tôi vội vàng gọi lại.
Là bố bắt máy, giọng nói không giấu nổi vẻ mệt mỏi:
“Nam Nam.”
“Bố ơi, sao thế ạ?”
Giọng bố nghẹn ngào: “Mẹ con tối qua đột ngột bị nhồi não, may là đưa đi viện kịp thời, cấp cứu suốt cả một đêm, cũng may giờ đã không sao rồi.”
Đầu óc tôi trống rỗng, run tay vén chăn lên, liền nghe thấy bố hỏi tôi:
“Bạc Châu tối qua lái xe suốt đêm chạy tới đây rồi, sao con không đi cùng, hai đứa không ở cùng nhau à?”
Lúc này tôi không có thời gian đối phó với ông, đành phải nói cho qua: “Bố, con về ngay đây.”
“Ừ, đi đường cẩn thận.”
Tôi cúp điện thoại, đặt vé máy bay chuyến sớm nhất, nhưng trong lòng lại vô cùng hối hận vì hành động khóa cửa tối qua.
Tới bệnh viện.
Mẹ đã được chuyển từ ICU sang phòng bệnh thường, tôi cũng tạm yên tâm đôi chút, chuẩn bị đi mua chút đồ ăn sáng cho bố mẹ, vừa ra tới cửa đã nhìn thấy Thẩm Bạc Châu mặt mũi đầy vẻ mệt mỏi rã rời.
Nhớ tới lời bố nói, tôi vội vàng dời ánh mắt đi, hấp tấp bước ra ngoài, không hề có thêm bất cứ trao đổi gì.
Mẹ trên giường bệnh đã tỉnh lại, nhìn thấy con gái con rể lâu ngày không gặp, tươi cười rạng rỡ nắm tay chúng tôi nói những lời thường nhật, đề tài không nằm ngoài việc xoay quanh một vấn đề duy nhất —— thúc giục sinh con.
Mẹ nói lời thấm thía: “Hai đứa cũng không còn nhỏ nữa rồi, đã đến lúc nên suy nghĩ tới vấn đề con cái rồi, mắt thấy sức khỏe của mẹ ngày một kém đi, lỡ như có ngày nào đó…”
“Mẹ——” Tôi vội vàng lên tiếng cắt ngang lời bà.
“Được, được, được, không nói, không nói nữa.” Mẹ thở dài một hơi, “Nam Nam à, công việc có bận rộn tới mấy thì cũng vẫn phải quan tâm tới gia đình một chút chứ.”
Tôi cúi đầu: “Con biết rồi ạ.”
Bây giờ xem ra, chúng tôi không vội có con, chưa hẳn đã không phải là một chuyện tốt.
Mẹ cần nằm viện, bố về nhà lấy đồ cho bà, còn gọi cả tôi và Thẩm Bạc Châu đi cùng.
Ban đầu tôi còn chưa hiểu, đến khi về tới nhà, bố sang nhà bên lấy bài vị của bố mẹ Thẩm sang, đặt ngay ngắn trước gian thờ, thì tôi đã biết ông định nói gì rồi.
Ông xoay người lại, nhìn tôi và Thẩm Bạc Châu, chậm rãi nói: “Hôm nay trước mặt bố mẹ con, hai đứa hãy đàng hoàng nói rõ vấn đề cho rõ ràng, ai nói đây?”
“Bố——”
“Để con nói.” Thẩm Bạc Châu ngẩng đầu lên, giọng điệu bình tĩnh kể lại toàn bộ sự việc từ đầu tới cuối.
Nói xong, anh ta nhìn về phía bố tôi, cúi đầu: “Ba nuôi, con xin lỗi.”
Lời vừa dứt liền bị ăn ngay một cái t/á/t.
“Ngày cưới, con đã đảm bảo với ta thế nào?” Bố tôi nhìn đứa trẻ mà chính mình đã nhìn lớn lên từ nhỏ, trong mắt chỉ còn lại sự thất vọng, “Còn bây giờ con đã làm những gì?”
Thẩm Bạc Châu im lặng cúi đầu, không nói một lời.
“Cái t/á/t này coi như ta thay mặt bố con mà dạy dỗ con.” Bố Hướng khom khom tấm lưng, cứ như đã già đi mấy tuổi, “Con và Nam Nam mau chóng lo liệu thủ tục l/y h/ô/n đi, con gái ta còn chưa tới lượt con giày vò như vậy, sau này… con cũng đừng gọi ta là ba nuôi nữa.
“Tình nghĩa giữa hai nhà chúng ta tới đây là hết.”
12
Nghe những lời đó, sống mũi tôi cay xè, nhìn thấy người bố đã sớm mang mái tóc hoa râm đi tới xoa đầu tôi, cuối cùng tôi cũng không nhịn được mà rơi nước mắt.
Sau khi mẹ xuất viện, tôi và Thẩm Bạc Châu cũng quay về Bắc Thành.
Không muốn dây dưa thêm nữa.
Tôi nhờ luật sư soạn giúp đơn l/y h/ô/n, và tới văn phòng của Thẩm Bạc Châu lần cuối cùng.
Khác hẳn với căn phòng chật hẹp nhỏ bé trước kia, nơi này rộng rãi sáng sủa, người qua kẻ lại đều là những tinh anh trong ngành.
Đây là thành quả mà Thẩm Bạc Châu và tôi đã dày công vất vả suốt những năm qua mới có được.
Lúc ban đầu, để xây dựng được cái công ty này cho tốt, Thẩm Bạc Châu thực sự đã rất liều mạng.
Suốt hai năm liền nghỉ Tết cũng không về nhà, bố mẹ Thẩm hỏi tới chỗ tôi, tôi cũng chỉ đành tìm lời gì đó mà nói cho qua, rồi quay người đi gọi điện cho Thẩm Bạc Châu.
“Ba nuôi mẹ nuôi nhớ anh lắm, nếu có thời gian rảnh thì về một chuyến đi.”
“Ừ.” Thẩm Bạc Châu đáp một tiếng, dùng sức day day ấn đường, “Anh cố gắng vậy, gần đây thực sự có chút bận quá…”
Tôi cúi đầu, nhỏ giọng uy hiếp anh: “Nếu anh mà không về, thì phần tiền mừng tuổi năm nay của anh lại là của em hết đấy.”
Tiếng cười trầm thấp từ đầu dây bên kia truyền tới, giọng Thẩm Bạc Châu khàn khàn, nói là đều là của em hết.
Đêm giao thừa năm ấy, Thẩm Bạc Châu cuối cùng vẫn kịp trở về trước bữa cơm tất niên. Lúc ấy tôi đang ngồi xổm dưới tầng của khu chung cư xem pháo hoa, trông thấy chàng trai một thân áo lông vũ màu đen, dáng vẻ phong trần mệt mỏi trước mặt, không kìm được mà đỏ cả vành mắt.
Thực ra cũng chỉ mới mấy ngày không gặp.
Anh dang rộng vòng tay, tôi lao tới ôm chầm lấy anh.
Chúng tôi hôn nhau dưới bầu trời đầy pháo hoa rực rỡ.
Xong xuôi, anh nhẹ nhàng lau đi vệt nước nơi khóe môi tôi, đôi mắt lấp lánh sáng, thở gấp hỏi tôi: “Có nhớ anh không?”
Tôi không muốn để anh ta quá đắc ý, cứng miệng nói: “Không có.”
Cứ ngỡ rằng Thẩm Bạc Châu sẽ nói gì đó phản bác lại tôi, kết quả lại chẳng có gì cả. Anh chỉ dùng sức ôm chặt lấy tôi, cằm nhẹ nhàng đặt lên hõm vai tôi:
“Nhưng mà anh rất nhớ em.”
Thẩm Bạc Châu đột ngột trở về, mọi người đều rất vui.
Bố Thẩm mẹ Thẩm làm một bàn lớn đầy đồ ăn, bố mẹ tôi cũng bưng những món đã nấu sang bàn ăn nhà họ Thẩm, bữa cơm tất niên của hai nhà triệt để hợp lại làm một.
Trên bàn cơm, bố Thẩm vui quá liền uống nhiều rượu, mặt đỏ bừng, vỗ vai cậu con trai nhà mình mà cam đoan với bên thông gia:
“Nam Nam, ta nói cho con biết, nếu… nếu như Thẩm Bạc Châu nó bắt nạt con, thì con nói với ba nuôi, ba nuôi thay con đánh gãy chân nó!”
“Bố——” Thẩm Bạc Châu nhìn ông bố đang phát điên rượu của mình, nụ cười có chút bất lực.
Bố Thẩm vẫn còn đang nói: “…À, còn nữa thằng nhóc nhà con, hôm nay ta nói thẳng ra đây nhé, nếu con mà đối xử không tốt với Nam Nam, ta nhất định sẽ——”
“Đánh gãy chân con chứ gì ạ?” Thẩm Bạc Châu cười tiếp lời ông, “Con nghe thấy rồi, câu này con nghe tới mức nhàm cả tai ra rồi, lớn chừng này rồi, cũng chẳng chịu yên yên ổn ổn gì cả…”
Mẹ Thẩm dìu ông bố Thẩm đã say khướt vào phòng, bố mẹ Hướng cũng về nhà mình nghỉ ngơi, để lại hai người trẻ tuổi thu dọn bãi chiến trường.
Dọn dẹp xong xuôi, hai người nắm tay nhau ra ngoài.
Đêm Giao thừa thực sự náo nhiệt phi thường, chúng tôi cùng nhau bước đi giữa dòng người cuồn cuộn, chạy nhảy, ôm ấp, hôn nhau, ngắm nhìn mọi niềm hoan hỉ của nhân gian.
Tảng sáng, sau khi đếm ngược bên bờ sông kết thúc, họ cùng nhau đi về. Ngay trước khi bước vào khu chung cư, Thẩm Bạc Châu nắm lấy tay tôi, dừng lại tại chỗ, cười hỏi ý kiến của tôi: “Có thể đừng về nhà không?”
Dù sao thì cũng vẫn còn trẻ, khi hai người nhìn nhau, tình yêu nồng nhiệt rực rỡ cứ thế tràn ra từ trong đáy mắt.
Tôi cố tình làm bộ khó xử: “…Có giờ giới nghiêm mà.”
Thẩm Bạc Châu một phen kéo tôi vào lòng, giọng trầm khàn: “Ngày mai anh đi rồi.”
“Nhanh vậy sao?”
“Phải đấy.” Thẩm Bạc Châu vô cùng xảo quyệt, cố ý tỏ ra yếu thế, “Anh muốn ở bên em thêm chút nữa.
“Vậy nên tối nay đi cùng anh nhé?”
Lời nói của anh ta cứ như cái lưỡi câu vậy, còn tôi thì đang đứng ngay phía bên lưỡi câu ấy, anh ta chỉ cần khẽ thu tay một chút là tôi đã cắn câu ngay.
Chúng tôi cùng nhau tới khách sạn.
Vừa bước vào cửa đã bắt đầu hôn nhau.
Anh ta bế ngang tôi lên, bước tới chiếc giường trong phòng ngủ.
Đôi mắt đen láy của anh ta rất sâu, những ngón tay vén nhẹ mái tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán tôi, cúi sát người xuống thì thầm điều gì đó bên tai tôi.
“Thẩm Bạc Châu…” Tôi khẽ gọi tên anh ta.
“Ừ?”
“Em yêu anh.”
Anh ta thở dốc một hơi thật mạnh, tỉ mỉ hôn lên mắt tôi: “Anh cũng yêu em.”
Sau