Con Ngỗng Chiêu Tài và Nhật Ký Tiến Bảo

Tờ kết quả xét nghiệm giấy trắng mực đen ghi rõ chồng tôi, Tống Quốc Hào, gần như không có khả năng sinh sản; khoảnh khắc tôi đẩy cửa bước vào nhà, lại phát hiện trên sofa đang ngồi một người phụ nữ khác ôm bụng bầu.
Tống Quốc Hào đứng dậy khỏi ghế massage, sợi dây chuyền vàng trên cổ loảng xoảng lắc một cái: “Khương Văn, Mạnh Du có thai rồi. Chúng ta l/y h/ô/n, điều kiện do em đặt.”
Tôi nhìn mặt anh ta, lại nhìn bụng người phụ nữ kia, nhịn mãi không nổi, bật cười thành tiếng.
Anh ta sững người, Mạnh Du cũng không khóc nữa, cả khuôn mặt như bị nghẹn. Tôi vội véo mạnh vào đùi mình, nước mắt lập tức trào lên: “Tống Quốc Hào, anh có lỗi với tôi…”
Tôi ôm ngực lùi lại hai bước, vừa khéo ngã nhào vào chiếc ghế massage mới mười tám vạn trong phòng khách.
Ghế thật mềm. Hôn nhân này có thể ly, nhưng ghế thì tôi nhất định phải mang đi.
Tôi không phải hạng đàn bà hiền thục đảm đang gì. Từ năm tám tuổi, nhà tôi đã nghèo rớt mồng tơi, chủ nhà chặn cửa đòi nợ, mẹ tôi đẩy nửa bát mì cuối cùng đến trước mặt tôi, còn mình thì uống ừng ực hai cốc nước lạnh. Năm tôi mười tám tuổi, mẹ bệnh nặng, tôi cầu xin khắp những người có thể cho vay, nhưng vẫn không thể giữ mẹ lại.
Từ đó về sau, tôi chỉ tin vào tiền. Đàn ông sẽ thay lòng, lời âu yếm sẽ hết hạn, chỉ có con số trong thẻ là không nửa đêm bỏ chạy.
Trước khi kết hôn với Tống Quốc Hào, tôi đã điều tra công ty, bất động sản và dòng tiền của anh ta. Lần đầu gặp mặt, anh ta hỏi thẳng: “Em để ý anh ở điểm gì?” Tôi còn thẳng hơn: “Tiền.” Anh ta sững người một lát, rồi đập bàn cười đến chảy nước mắt, lập tức kéo tôi đến tiệm vàng, hỏi tôi muốn kiểu nào. Tôi nói: “Loại nhiều gam ấy.”
Sau khi cưới, anh ta cho tiền rất hào phóng, nhà, xe, túi xách chưa từng keo kiệt. Tôi cũng chăm sóc nhà cửa gọn gàng ngăn nắp, ngay cả tủ áo sơ mi hoa của anh ta cũng được tôi sắp theo màu. Chúng tôi không nói tình yêu, chỉ làm giao dịch, không lừa ai. Điều duy nhất không thuận lợi, là ba năm không mang thai.
Tôi đã kiểm tra bản thân, không có vấn đề gì. Ban đầu khuyên anh ta cũng đi kiểm tra, anh ta cứng cổ: “Đàn ông nhà họ Tống chưa từng sai ở khoản này.” Bị tôi năn nỉ gần một tháng, anh ta mới chịu đến bệnh viện. Hôm nay báo cáo vừa đến tay tôi, kết luận rõ rành rành: khả năng sinh sản tự nhiên gần như bằng không.
Trên đường về, tôi nghĩ đi nghĩ lại chỉ có một chuyện: nếu anh ta nhìn thấy báo cáo này, liệu có tức quá hóa giận, một xu cũng không cho mà đuổi tôi ra khỏi nhà?
Kết quả là ông trời thương tôi, lúc tôi về đến nhà, đã gửi đến trước một người phụ nữ tự xưng mang cốt nhục của anh ta. Bên có lỗi tự tìm đến cửa, số tiền bồi thường sẽ dễ thương lượng hơn nhiều.
Mạnh Du nhẹ nhàng nói: “Chị à, chuyện tình cảm phải nói đến trước sau. Chị không thể trách Quốc Hào, chị phải học cách rút lui một cách thể diện.”
Tôi suýt nữa thì vỗ tay cho cô ta. Lời này nghe thì dịu dàng, nhưng từng chữ đều đang chọc vào chỗ đau của người ta. Tôi cụp mắt xuống, để vành mắt đỏ lên: “Ba năm rồi, anh ta nói vứt là vứt sao?”
Tống Quốc Hào hơi mềm lòng: “Khương Văn, chuyện này là anh có lỗi với em. Mạnh Du mang thai hơn một tháng rồi, đứa trẻ không thể không có danh phận. Em ra giá đi, anh cố gắng đáp ứng.”
Chiếc bàn tính nhỏ trong lòng tôi gõ lách cách, trên mặt chỉ rơi nước mắt, không nói gì.
Anh ta ra giá trước: hai mươi triệu tiền mặt, cộng một căn nhà hai trăm mét vuông ở trung tâm thành phố. Tôi liếc qua, căn nhà đó không có vay nợ, theo giá thị trường hiện nay, thế nào cũng phải đáng mười tám triệu. Tôi suýt nữa thì tại chỗ cầm bút ký ngay, may mà sự định lực được tôi rèn từ nhỏ ở chợ rau đã cứu tôi: mua bắp cải còn phải bớt năm hào, l/y h/ô/n một cuộc hôn nhân vài chục triệu, sao có thể vừa nghe lần đầu đã gật đầu.
Tôi đẩy hợp đồng trả lại, nước mắt càng rơi dữ dội: “Tôi ở bên anh ba năm, chỉ đáng từng này thôi sao?”
Anh ta hoảng. Người này sĩ diện nhất, lại đang gấp cưới người trong lòng đang mang thai, sợ nhất là mang tiếng bạc đãi vợ cũ. Mạnh Du cũng cuống: “Khương Văn, người ta không thể quá tham, tiền còn phải để dành cho con nữa.”
Tôi bịt mặt khóc thành tiếng: “Được, các người đã nhìn tôi như vậy, thì tôi không l/y h/ô/n nữa. Chết tôi cũng giữ chặt vị trí bà Tống.”
Mặt Mạnh Du biến sắc, kéo tay áo anh ta: “Quốc Hào, bác sĩ nói em không thể bị kích thích. Còn kéo dài nữa, đứa trẻ ngay cả hộ khẩu cũng khó nhập.”
Tống Quốc Hào không nghe nổi hai chữ “đứa trẻ”. Anh ta cắn răng: “Tiền mặt 38,88 triệu, nhà thuộc về em, xe và trang sức mua sau kết hôn đều thuộc về em. Khương Văn, đủ để em sống thoải mái cả đời.”
Trong lòng tôi nhanh chóng tính một khoản: tiền mặt, nhà, xe, trang sức, cộng lại gần sáu mươi triệu. Chỉ cần tôi không đầu tư bừa bãi, không đưa cho đàn ông khởi nghiệp, sống đến trăm tuổi cũng không hết.
Nhưng tôi vẫn không lên tiếng.
Anh ta đi hai vòng trong phòng khách, bỗng chỉ ra ngoài cửa sổ: “Chiếc du thuyền ở bến cảng cũng cho em!”
Chiếc thuyền đó anh ta mua rồi lại chê say sóng, tổng cộng chưa ra biển mấy lần, bán lại cũng được hơn năm triệu. Tôi run vai, như đang khóc, thật ra là đang nhịn cười.
Mạnh Du đau lòng hít mạnh một hơi, ngoài miệng vẫn ra vẻ: “Chị à, tiền không lấp đầy được cái hố trong tim, chị lấy nhiều hơn nữa cũng không đổi được tình yêu thật.”
Tôi ngấn lệ gật đầu: “Em nói đúng, vậy tiền mặt cộng thêm mười triệu.”
Cô ta cuối cùng cũng trở mặt: “Chị đây là cướp tiền!”
“Em vừa nói tiền không quan trọng, vậy bớt mười triệu cũng không ngăn được hai người yêu nhau.”
Cô ta bị tôi chặn họng, mặt đỏ bừng. Tống Quốc Hào xoa mi tâm, bảo lão Niếp thức đêm sửa thỏa thuận. Cuối cùng ghi trên giấy như sau: tiền mặt 48,88 triệu, một căn nhà hai trăm mét vuông ở trung tâm thành phố, hai chiếc xe, một chiếc du thuyền, toàn bộ trang sức anh ta tặng tôi trong thời kỳ hôn nhân, tất cả đều thuộc về tôi. Tài sản hai bên phân chia một lần dứt điểm, không truy cứu lẫn nhau nữa.
Luật sư thức trắng kiểm tra nguồn gốc khoản tiền và hiệu lực hợp đồng, sạch sẽ rõ ràng. Anh ta trả tiền đặt cọc ngay tại chỗ, hẹn số còn lại sẽ vào tài khoản ngày hôm sau.
2.
Thủ tục vẫn chưa làm xong, nhưng đã diễn thì phải diễn cho trọn vở. Tôi ôm ảnh cưới khóc nửa tiếng, bảo người ta chuyển chiếc ghế massage mười tám vạn đến nhà mới trước, cuối cùng nắm tay anh ta hỏi: “Sau này anh có hối hận không?”
Vành mắt anh ta cũng đỏ lên một chút, hiếm khi dịu dàng: “Em là một người phụ nữ tốt. Sau này có khó khăn, hãy đến tìm anh.”
Tôi không coi câu đó là khách sáo. Ưu điểm lớn nhất của anh ta chính là giữ chữ tín.
Ngày làm xong thủ tục l/y h/ô/n, Mạnh Du gửi WeChat: Chị à, cảm ơn chị đã tác thành cho chúng em. Em sẽ chăm sóc Quốc Hào thật tốt, sinh cho nhà họ Tống một người kế nghiệp thật sự.
Tôi nhìn hai chữ “thật sự” ba lần, cười rồi tắt màn hình. Cô ta e rằng vẫn chưa biết, báo cáo kiểm tra thật sự đang nằm trong túi tôi.
Bước ra khỏi sảnh đăng ký, Tống Quốc Hào đưa một gói khăn giấy qua. Tôi nhận lấy, lau đi hai giọt nước mắt vốn không hề tồn tại, tiện thể nhìn số dư tài khoản: 48,88 triệu, một xu không thiếu, đã vào tài khoản đầy đủ.
Tôi thừa nhận, chân tôi hơi nhũn ra.
Mạnh Du đón lên ở dưới bậc thềm, từ xa đã bắt đầu xoa eo: “Quốc Hào, vừa nãy em bé đá em một cái.” Thai hơn một tháng có biết đạp không thì tôi không rõ, nhưng Tống Quốc Hào thì tim run lên dữ dội, đỡ cô ta rồi hỏi có cần đến bệnh viện không.
Trước khi lên xe, tôi rút từ trong túi ra cái phong bì giấy kraft đưa qua: “Suýt thì quên, đây là báo cáo kiểm tra anh làm tháng trước. Hôm qua tôi tiện đường lấy về, vẫn chưa mở, anh tự xem đi.”
Anh ta tiện tay đưa ra sau ghế: “Lão Niếp, cất đi.”
Lão Niếp nhét phong bì giấy kraft vào cặp công văn.
Tôi nhìn cái phong bì ấy nằm yên ổn trong cặp, trong lòng bỗng nhiên lại dấy lên một chút áy náy. Cơ hội tôi đã cho rồi, anh ta tự không mở, không thể trách tôi.
Việc đầu tiên khi về nhà mới, tôi chia tiền vào các tài khoản khác nhau, bảo cố vấn tài chính làm một phương án thận trọng: sổ tiết kiệm, trái phiếu chính phủ, hai mặt bằng ở vị trí đắc địa, còn để lại một khoản tiền linh hoạt có thể rút bất cứ lúc nào. Tôi yêu tiền, nên càng đặc biệt tôn trọng tiền. Để tiền chạy loạn, cũng gần giống như ném đứa trẻ ra bờ biển, đều thuộc kiểu giám hộ thất trách.
Tối hôm đó tôi nằm bẹp trên ghế massage, gọi một phần bún thêm gấp đôi thịt bò. Hồi nhỏ ăn mì không dám gọi thêm thịt, bây giờ gọi thêm thịt không cần nhìn giá, thế gọi là tiến bộ.
Vừa qua chín giờ, chuông cửa vang lên. Mạnh Du xách một hộp yến sào đứng bên ngoài, cười ân cần: “Chị à, em sợ chị ở một mình buồn, nên đến bầu bạn với chị.”
Cô ta vừa bước vào, mắt đã quét một vòng phòng khách, cuối cùng dừng trước tủ trang sức của tôi mười giây: “Quốc Hào đối với chị đúng là hào phóng. Mấy món châu báu trang sức này, chị đều mang đi được à?”
Tôi gật đầu. Nụ cười trên mặt cô ta nhạt đi vài phần: “Chị à, chị đã có nhiều tiền mặt như vậy rồi, mấy món trang sức này để đó cũng chỉ để đó, chi bằng chọn vài món làm quà ra mắt cho em bé.”
Tôi suýt sặc bún. Đứa trẻ còn chưa thành hình, cô ta đã thay nó nhòm ngó vòng tay của tôi. Tôi đặt đũa xuống, vô cùng thành khẩn nói: “Được thôi. Em đưa phiếu khám thai cho chị xem một chút trước đã, chị sẽ chọn món phù hợp theo tháng.”
Mặt cô ta biến sắc, tay đã ôm lấy bụng: “Chị nghi ngờ em? Em có lòng tốt đến thăm chị, chị lại sỉ nhục thai phụ?”
Tôi liếc thấy chỗ miệng túi xách cầm tay của cô ta lộ ra một đoạn màu đen, là ống kính điện thoại, đang chĩa thẳng vào tôi. Thì ra là đến quay cảnh tôi nổi khùng.
Tôi không vạch trần, quay vào bếp hầm yến sào, lại cắt một đĩa trái cây bày biện thật đẹp, chụp một tấm gửi cho Tống Quốc Hào: Mạnh Du sợ em ở một mình buồn, cố ý đến thăm em. Anh yên tâm, em sẽ chăm sóc cô ấy tử tế.
Ba phút sau, điện thoại rung. Tống Quốc Hào chuyển tới hai mươi vạn. Ghi chú: Tự nguyện tặng, cảm ơn đã chăm sóc Mạnh Du.
Tôi nhìn chằm chằm bốn chữ đó, bỗng nhiên hiểu ra phương hướng cuộc đời sau này. Mạnh Du nào phải bạch nguyệt quang gì, cô ta là do ông trời phái đến để đưa tiền cho tôi.
Từ đó về sau, mỗi lần cô ta đến, tôi đều tiếp đãi tử tế một lần. Cô ta thích ăn cherry nhập khẩu, tôi mua; cô ta muốn bánh phiên bản giới hạn, tôi đặt; chê không khí nhà tôi không trong lành, tôi chuyển hai máy lọc không khí đến ngay trong đêm. Một chuyến cùng lắm tốn mấy nghìn, Tống Quốc Hào trở tay một cái là mười mấy vạn, mấy chục vạn.
Tôi lưu tất cả ảnh chụp màn hình đó vào một album, đặt tên là “Nhật ký tiến bảo”.
Mạnh Du không hề biết mình đang gánh vác trọng trách. Cô ta đến cửa chủ yếu là để khoe Tống Quốc Hào sủng cô ta đến mức nào: hôm nay nói đã mua giường chuyên dụng cho thai phụ, ngày mai nói đã cải tạo tầng thượng công ty thành phòng nuôi trẻ, ngày mốt lại ưỡn cái bụng còn chưa lộ rõ, hỏi tôi chiếc khóa trường mệnh của tổ tiên nhà họ Tống được cất ở đâu.
Tôi nhất loạt mỉm cười gật đầu, vỗ tay đúng lúc. Cô ta nói mệt, tôi rót nước; cô ta nói đói, tôi dọn thức ăn; cô ta nói đứa trẻ sau này sẽ tiếp quản công ty, tôi khen đứa trẻ có chí khí. Cô ta càng như vậy càng cảm thấy tôi bị l/y h/ô/n đánh gục, khí thế ngày một cao.
3.
Hôm đó cô ta tựa vào khung cửa cười: “Chị à, chị cũng đừng oán Quốc Hào. Đàn ông đều muốn có huyết mạch của mình. Chị ba năm không có động tĩnh gì, có phải cũng nên tìm nguyên nhân từ bản thân không?”
Tôi cầm ly sữa: “Tôi kiểm tra rồi, tôi không có vấn đề gì.”
Cô ta cười càng sâu: “Phụ nữ phải kiểm tra nhiều hạng mục lắm, ai biết có sót mục nào không. Quốc Hào đã dùng hành động thực tế chứng minh anh ấy không có vấn đề rồi, chị còn dằn vặt, ngược lại chỉ khiến người ta thấy chị không chịu thua nổi.”
Nói rồi, cô ta đưa trang trò chuyện trên điện thoại ra trước mặt tôi. Tống Quốc Hào đã đặt hơn mười cái tên cho đứa trẻ, trai gái mỗi thứ một nửa, cái nào cũng được tính nét chữ, còn đặt một chiếc khóa trường mệnh bằng vàng ròng nặng hai trăm tám mươi tám gram.
Tôi thật lòng khen một câu: “Đủ hoành tráng.”
Cô ta nghe lời thật lòng của tôi thành ghen tị, hài lòng rời đi.
Mười phút sau, Tống Quốc Hào nhắn tin tới: Mạnh Du nói hôm nay em tâm trạng không tốt?
Tôi trả lời: Nhìn thấy một nhà ba người các anh hạnh phúc như vậy, trong lòng có chút nghẹn. Nhưng em sẽ điều chỉnh, anh đừng lo.
Anh ta chuyển tới năm mươi vạn. Ghi chú: Tự nguyện tặng, bù đắp cảm xúc.
Tôi ôm điện thoại lăn hai vòng trên ghế massage. Lương tâm nhắc tôi số tiền này hơi nóng tay, số dư nhắc tôi có thể đợi nó nguội rồi tiêu.
Vài ngày sau, cô ta mang theo một bản thiết kế phòng em bé đến cửa, nói muốn tôi sang tên căn nhà hai trăm mét vuông ở trung tâm thành phố cho con của cô ta. Căn nhà đó chỉ cách trường quốc tế tốt nhất năm trăm mét. Mạnh Du mở miệng nói ngọt xớt: “Chị à, em làm chủ cho em bé gọi chị một tiếng mẹ nuôi, cũng coi như bù đắp nỗi tiếc nuối không có con của chị.”
Tôi hỏi cô ta có thể nói lại đoạn vừa rồi một lần nữa không, trong mắt cô ta lóe lên vẻ đắc ý, quả nhiên lại nói thêm một lần.
Tốt lắm. Camera ở lối vào và phòng khách đều đã ghi lại.
Tôi không đồng ý ngay, vào bếp bưng ra một bát canh gà hầm suốt bốn tiếng: “Uống chút canh trước đã, chuyện căn nhà từ từ nói.”
Bát canh này được hầm theo thực đơn thai phụ đã được chuyên gia dinh dưỡng của cô ta xác nhận, bảo mẫu cho gừng vào túi lọc riêng, trước khi tắt bếp thì vớt cả túi ra.
Mạnh Du bưng bát uống hai ngụm, đột nhiên bịt miệng buồn nôn, đặt bát xuống bàn: “Bác sĩ nói em không được chạm vào gừng! Chị có phải cố ý cho gừng để hại em không?” Nói rồi cổ tay cô ta nghiêng đi, hắt cả bát canh lên thảm, cô ta ngồi xổm xuống vừa ôm bụng vừa gọi điện cho Tống Quốc Hào: “Quốc Hào, bụng em đau… canh cô ta cho em uống có vấn đề…”
Hai mươi phút sau, Tống Quốc Hào dẫn tài xế và bác sĩ gia đình xông vào cửa.
Mạnh Du co lại ở góc sofa, khóc đến không thở nổi: “Em không truy cứu, anh đừng trách chị ấy, đứa trẻ là vô tội…”
Tống Quốc Hào mặt sa sầm hỏi tôi: “Chuyện gì vậy?”
Tôi không cãi với cô ta. Tôi bảo bác sĩ gia đình kiểm tra cho cô ta trước, rồi chiếu camera phòng khách và nhà bếp lên TV. Trong hình, bảo mẫu khi hầm canh bỏ gừng vào túi lọc riêng, trước khi tắt bếp thì vớt cả túi ra; trước khi dọn lên bàn, ngay cả chuyên gia dinh dưỡng của Mạnh Du cũng đã đối chiếu thực đơn. Đoạn sau càng rõ: cô ta cúi đầu ngửi thử, uống hai ngụm, đột nhiên nghiêng bát hắt cả bát canh ra, trước khi ngồi xổm còn cố ý dùng mũi chân điều chỉnh góc camera điện thoại.
Phòng khách im lặng như đang bị hành hình.
Tống Quốc Hào quay đầu lại: “Tại sao em nói dối?”
Tiếng khóc của Mạnh Du nghẹn nơi cổ họng, một lúc lâu mới nặn ra được một câu: “Em… em chỉ là không có cảm giác an toàn. Em sợ chị ấy cướp anh về, em muốn xem anh có phải người đầu tiên xông tới bảo vệ em hay không.”
Tống Quốc Hào nhìn tôi một cái, hơi khó coi: “Hôm nay làm em chịu ủy khuất rồi.”
Tôi hào phóng xua tay: “Cô ấy đang mang thai, tâm tư nhạy cảm hơn chút cũng bình thường. Anh đưa cô ấy đến bệnh viện kiểm tra đi, đừng để thật sự động thai.”
Mạnh Du sững người, cô ta có lẽ không ngờ tôi sẽ cầu xin thay cô ta. Ánh mắt Tống Quốc Hào nhìn tôi càng trở nên phức tạp, đêm đó chuyển tới một triệu. Ghi chú: Tự nguyện tặng, vệ sinh thảm và bồi thường tinh thần.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng ghi chú rất lâu, cuối cùng thay một tấm thảm mới. Thảm cũ giặt giũ vẫn còn dùng được, nhưng tiền bồi thường người ta đưa, rốt cuộc cũng không nỡ phụ lòng.
Nói đến chuyện giám định huyết thống, Tống Quốc Hào vốn có chấp niệm. Năm thứ hai sau khi chúng tôi kết hôn, hai người từng cùng xem một bản tin, nói có người đàn ông nuôi ba đứa trẻ tám năm, kết quả không một đứa nào là con ruột. Anh ta xem xong bản tin, bữa tối còn ăn ít đi một bát, rồi đặc biệt nghiêm túc nói: “Sau này con của chúng ta, vừa sinh ra đã phải làm giám định. Em đừng nghĩ nhiều, đây là quy trình.”
Khi đó lòng tôi quang minh lỗi lạc, trả lời anh ta: “Làm thì làm, không vấn đề gì.”
Nhưng bây giờ anh ta ôm Mạnh Du, lại quên mất chuyện này. Tôi thăm dò hỏi lão Niếp, lão Niếp nói: “Tổng Tống chưa từng nhắc đến.”
Vậy thì thú vị rồi.
Mạnh Du vẫn còn chìm trong giấc mộng đẹp mẹ nhờ con mà sang, không mấy ngày sau, lại dẫn một người phụ nữ trung niên mặc vest đến cửa, nói là nhà trị liệu năng lượng gì đó. Nhà trị liệu vừa mở miệng đã bảo tôi ký một bản “hợp đồng cảm giác thư giãn”, nội dung là: tôi không được chủ động liên lạc với Tống Quốc Hào, không được xuất hiện trong phạm vi sinh hoạt của bọn họ, không được chất vấn thân phận của đứa trẻ, cuối cùng còn bắt tôi công khai thừa nhận mình vô sinh, thừa nhận chuyện họ yêu nhau là hợp tình hợp lý.
Tôi lật đến trang cuối cùng: “Ký thì cho tôi lợi ích gì?”
Mạnh Du cười lạnh: “Chị đã lấy nhiều tiền như vậy rồi, còn muốn gì nữa?”
Nhà trị liệu kia hắng giọng: “Bà Khương, tiền chỉ là năng lượng bên ngoài. Cô Mạnh hy vọng giúp bà hoàn thành bài học nội tâm, buông bỏ lòng chiếm hữu.”
Tôi hỏi bà ta: “Buổi tư vấn này ai trả tiền?”
“Ông Tống.”
“Bao nhiêu một giờ?”
“Tám nghìn.”
Tôi kính nể vô cùng. Thì ra dạy người ta buông bỏ chấp niệm lại kiếm tiền như vậy, khó trách họ luôn khuyên người khác đừng coi trọng tiền, còn mã nhận tiền của chính mình thì nắm chặt hơn ai hết.
Tôi đẩy hợp đồng trả lại, khách khí rót trà tiễn khách. Mạnh Du lập tức trở mặt, từ mắng tôi mê tiền đến mắng tôi vô đức, rồi mắng tôi số khắc chồng, giọng đầy sức lực, không lặp lại một từ nào.
Tôi nghe cô ta mắng xong, bảo bảo mẫu bưng yến sào và điểm tâm lên. Cô ta mắng mệt cũng đói, ngồi xuống ăn ngay. Tôi chụp mặt nghiêng lúc cô ta ăn yến sào gửi cho Tống Quốc Hào: Hôm nay cô ấy tâm trạng không tốt, khóc một trận ở chỗ em, ăn được chút đồ, đỡ hơn nhiều rồi.
Tống Quốc Hào chuyển trước sáu trăm nghìn, lại gọi điện tới xin lỗi tôi.
Mạnh Du nghe thấy tiếng báo có tiền vào tài khoản, ánh mắt dần rơi xuống điện thoại tôi, như bị dội một chậu nước lạnh: “Mỗi lần chị kể cho anh ấy chuyện em đến, anh ấy đều cho chị tiền?”
Tôi chỉnh lại: “Tôi không mở miệng đòi, đều là anh ta tự nguyện cho.”
Cô ta giật phắt lấy điện thoại tôi, nhìn rõ bốn chữ “tự nguyện tặng” trong ghi chú, mặt trắng bệch: “Vậy nên em đến một chuyến, chị lại có tiền vào tài khoản?”
Tôi gật đầu: “Hiện tại xem ra, là như vậy.”
Cô ta tức đến mức đập cửa bỏ đi. Tôi đuổi theo đến cửa, dịu dàng dặn dò: “Đi chậm thôi, tuần sau rảnh lại đến.” Cái liếc cô ta quay đầu trừng tôi khiến tôi đột nhiên rùng mình — hỏng rồi, con ngỗng chiêu tài hình như phát hiện ra mình đang chiêu tài thay tôi.
Quả nhiên, từ ngày đó, Mạnh Du không bao giờ đến nữa.
Tuần đầu tiên tôi coi như cô ta ở nhà dưỡng thai. Tuần thứ hai, tôi nhìn chằm chằm chiếc điện thoại không chút động tĩnh, có chút không ngồi yên được. Thu nhập thêm của tôi bị cắt rồi.
Tôi chủ động gọi điện, lần đầu không ai nghe, lần thứ hai bị cúp thẳng, lần thứ ba là “tạm thời không thể liên lạc”. Tôi nhắn tin: Cherry về rồi, lần trước em thích ăn đấy; yến sào cũng có, vẫn là thương hiệu đó, em đến lấy đi.
Im lặng như đá chìm đáy biển.
Tôi ôm điện thoại, trong lòng trống trải. Cô ta chắc cuối cùng đã nghĩ thông suốt, mỗi lần cô ta đến cửa lên mặt khoe khoang, tôi không những không tức giận, mà còn nhận được một khoản lớn từ chồng cũ. Cô ta nào phải đến gây bực bội cho tôi, rõ ràng là đến đưa thu nhập thêm cho tôi.
Tôi mở “Nhật ký tiến bảo”, trước sau tổng cộng hơn mười khoản, cộng lại bảy trăm ba mươi tám vạn. Ghi chú đầy đủ, thủ tục hợp quy, đủ để tôi thêm hai mặt bằng nữa. Nghĩ đến đây, lòng trống trải của tôi lại vững vàng hơn chút.
Con ngỗng chiêu tài không đến thì không đến, tiền đã rơi vào tài khoản rồi.
Thời gian còn lại, tôi chỉ yên tâm chờ đứa trẻ chào đời. Lương tâm tôi thỉnh thoảng lại trồi lên, khuyên tôi đem chuyện tờ báo cáo nói cho Tống Quốc Hào. Nhưng cái phong bì giấy đó là anh ta trước mặt mọi người giao cho lão Niếp cất giữ, người ta tự không mở, tôi cũng không thể đuổi theo chồng cũ để bổ túc kiến thức sinh học cho anh ta.
Một ngày rạng sáng, điện thoại sáng lên. Tống Quốc Hào gửi tin nhắn: Mạnh Du sinh rồi, con trai, bảy cân hai lạng.
Tôi nhìn chằm chằm màn hình nửa phút, thở ra một hơi dài. Con ngỗng chiêu tài bình an mãn nhiệm, món nợ thật sự nên thanh toán rồi.
Ngày thứ ba sau khi đứa trẻ chào đời, tôi xách một giỏ trái cây đến bệnh viện. Giỏ trái cây là mua lúc siêu thị giảm giá năm mươi phần trăm, may là trái cây tươi, bao bì cũng coi như tươm tất. Tôi làm người có một nguyên tắc: tiền có thể tiết kiệm thì tiết kiệm, lễ nghĩa nên có không thể thiếu.
Đi đến cửa phòng bệnh, cửa không đóng chặt, bên trong truyền ra một tiếng thủy tinh vỡ giòn tan.
Tiếng gầm của Tống Quốc Hào gần như làm rung cả hành lang: “Mạnh Du, cô nói rõ đi, đứa trẻ này rốt cuộc là con của ai!”
Tôi dừng lại ở cửa, cúi đầu nhìn giỏ trái cây. Đến sớm không bằng đến đúng lúc, giỏ trái cây giảm giá năm mươi phần trăm, lại mua ra được hiệu quả ghế VIP.
Trong phòng bệnh, Mạnh Du ôm đứa trẻ co lại ở đầu giường, tóc rối bời, mặt trắng bệch. Tống Quốc Hào đứng bên giường, trong tay siết chặt hai bản báo cáo, tay run dữ dội. Một bản là giám định huyết thống giữa anh ta và đứa trẻ, kết luận là loại trừ quan hệ cha con; bản còn lại là giám định giữa đứa trẻ và một người đàn ông tên Đào Vũ, kết luận là ủng hộ.
Đó là tay trống trước đây của ban nhạc Mạnh Du. Lão Niếp hạ giọng giải thích với tôi: Tổng Tống nhận được kết quả đầu tiên thấy không đúng, lập tức điều tra hành tung của Mạnh Du trước sau khi mang thai. Thì ra người đó với Mạnh Du chưa từng dứt, sau này ra nước ngoài, Tổng Tống nghĩ cách liên lạc được người ta, trả tiền, bảo anh ta phối hợp lấy mẫu.
Mạnh Du khóc hét: “Quốc Hào, giám định cũng có thể sai! Em với anh ta thật sự đã cắt đứt từ lâu rồi!”
Tay Tống Quốc Hào run càng dữ: “Cô lấy giống của người khác đến lừa tôi, còn dám trước mặt tôi nói chuyện tình cảm?”
“Đứa trẻ là vô tội!” Cô ta cao giọng, “Anh giàu như vậy, nuôi thêm một đứa trẻ thì thiếu cái gì? Nhất định phải phân rõ ràng như thế làm gì!”
Tống Quốc Hào hoàn toàn nổ tung. Vì đứa trẻ chưa chào đời này, anh ta đặt khóa vàng, lập quỹ giáo dục, tính tên mấy chục lần, ngay cả tầng thượng công ty cũng cải tạo thành phòng chăm sóc trẻ. Vậy mà bây giờ người ta nhẹ tênh một câu “huyết thống không quan trọng”. Anh ta nghiến răng, nhả từng chữ một: “Nhà, xe, trang sức, thứ tôi có thể thu hồi đều thu hồi hết. Đứa trẻ không liên quan gì đến tôi, cô tự nuôi.”
Mạnh Du gào lên lao tới túm anh ta: “Em mới sinh xong, Đào Vũ đang ở nước ngoài, em lấy gì nuôi nó!”
Tống Quốc Hào hất tay cô ta ra, xoay người liền nhìn thấy tôi đứng ở cửa.
Chúng tôi nhìn nhau vài giây. Tôi nhấc nhấc giỏ trái cây, cố để vẻ mặt trông đau buồn: “Tôi đến thăm đứa trẻ.”
Vành mắt anh ta lập tức đỏ lên.
Mạnh Du lại lao về phía tôi: “Khương Văn, có phải chị đã biết từ lâu rồi! Bản báo cáo đó, chị xem từ lâu rồi, đúng không!”
Tôi lùi lại một bước, dùng giỏ trái cây che mình: “Tôi không biết gì cả.”
Cô ta còn muốn lao tới, bị lão Niếp giơ tay chặn lại.
Tống Quốc Hào đi đến trước mặt tôi, nhìn chằm chằm tôi rất lâu, giọng hơi khàn: “Khương Văn, lúc đầu vì cô ta mà l/y h/ô/n với em, là anh sai đến mức không thể sai hơn.”
“Chuyện đã qua thì bỏ qua đi.” Tôi thở dài, đưa giỏ trái cây cho lão Niếp, “Mọi người bình an là tốt rồi. Tiền mất rồi, vẫn có thể kiếm lại.”
Anh ta nghe xong, cúi đầu vuốt điện thoại mấy cái. Giây tiếp theo, tôi nhận được 8,88 triệu.
Ghi chú: Tự nguyện tặng, cảm ơn em đến an ủi anh.
Trong lòng tôi nở hoa, trên mặt vẫn giữ vẻ đau buồn. Người này, rốt cuộc không khiến tôi thất vọng.
Kết quả số tiền đó còn chưa kịp ủ ấm, lão Niếp bỗng “hử?” một tiếng, móc từ ngăn trong cặp công văn ra một phong bì giấy kraft: “Tổng Tống, bản báo cáo này bị kẹp mấy tháng rồi, hôm nay tôi sắp xếp tài liệu mới lật ra được.”
Tôi nhận ra phong bì đó, trong lòng thót một cái.
Tống Quốc Hào mở ra ngay tại chỗ. Phòng bệnh im lặng một phút. Anh ta nhìn chằm chằm tờ giấy, đọc từng chữ một ba lần, rồi giọng khô khốc: “Trên này viết là có ý gì?”
Không ai đáp lời. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, lão Niếp cúi đầu nghiên cứu mũi giày, ngay cả đứa trẻ trong nôi cũng không khóc nữa.
“Báo cáo lấy khi nào?” anh ta hỏi.
Tôi giữ vững sắc mặt: “Ngày anh đề nghị l/y h/ô/n.”
“Em xem rồi?”
Tôi trái lương tâm lắc đầu: “Không. Hôm đó anh đột nhiên đề nghị l/y h/ô/n, trong đầu tôi đầy chuyện sau này mình phải làm sao, đâu có tâm tư xem phiếu khám sức khỏe của anh. Sau đó, tôi nguyên vẹn đưa nó cho lão Niếp.”
Lão Niếp vội tiếp lời: “Tổng Tống, bà Khương làm xong thủ tục là đưa túi cho tôi, lúc đó chính ngài bảo tôi cất giữ. Sau này bận cưới, bận khám thai, tôi quên mất.”
Mạnh Du trên giường bệnh the thé hét lên: “Cô ta nói dối! Cô ta chắc chắn đã xem từ lâu rồi, cô ta đợi xem trò cười của chúng ta! Quốc Hào, anh đừng tin cô ta!”
Tống Quốc Hào chậm rãi quay đầu: “Tôi không tin cô ta, lẽ nào tin cô?”
Môi Mạnh Du mấp máy mấy lần, một chữ cũng không nói ra.
Anh ta cầm báo cáo bước ra khỏi phòng bệnh, bóng lưng đột nhiên lộ vẻ già nua. Tôi đi theo đến thang thoát hiểm, anh ta ngồi trên bậc thềm, sợi dây chuyền vàng trên cổ cũng không còn uy phong.
“Khương Văn,” giọng anh ta khàn khàn, “căn bệnh này… có phải thật sự không còn cách nào không?”
Tôi gật đầu. Anh ta hai tay bưng mặt, rất lâu không lên tiếng.
Nhà họ Tống mấy đời một mạch đơn truyền, anh ta thời trẻ nghèo, sau này kiếm được tiền về quê sửa từ đường, mỗi dịp lễ Tết luôn phải đứng đầu. Cả đời anh ta liều mạng đến cơ nghiệp này, cuối cùng điều nghĩ đến cũng chỉ là có người đời sau tiếp tục đi tiếp. Lúc này có tiền, có công ty, có mặt mũi, đều không an ủi được anh ta.
Trong lòng tôi cũng có chút không dễ chịu. Tống Quốc Hào đúng là có lỗi với tôi trong hôn nhân, nhưng ba năm này, anh ta thật sự khiến tôi từ biệt những ngày ăn mì không dám gọi thêm thịt. Ngày giỗ mẹ tôi, năm nào anh ta cũng đi cùng; tôi gặp ác mộng, anh ta cũng mở đèn thức đến trời sáng.
Tiền có thể tính rõ, tình cảm lại tính không rõ.
Tôi nghĩ một lúc, lấy điện thoại ra: “8,88 triệu đó, tôi trả lại anh một nửa.”
Anh ta ngẩng đôi mắt đỏ lên: “Tại sao chỉ trả một nửa?”
“Một nửa còn lại, coi như phí an ủi của tôi.”
Anh ta sững người, rồi bật cười thành tiếng. Cười rồi cười, nước mắt cũng rơi xuống: “Không cần trả. Em ở bên anh ba năm, chưa từng làm chuyện gì có lỗi với anh. Anh vì một kẻ lừa đảo mà đuổi em đi, số tiền này là anh nên cho.”
Tôi thu điện thoại lại, tôn trọng quyết định của anh ta.
5.
Anh ta ngồi một lúc, thấp giọng nói: “Khương Văn, anh không muốn quản công ty nữa.”
“Đó là cơ nghiệp anh nửa đời mới gây dựng được.”
“Anh vừa nhìn thấy đống báo cáo là thấy bực. Kiếm nhiều như vậy có ích gì?” Anh ta siết tờ báo cáo, “Anh muốn ra ngoài đi dạo. Mấy năm nay chỉ lo kiếm tiền, ngay cả mấy hòn đảo cũng chưa đi được mấy nơi.”
Tôi vốn định khuyên anh ta chấn chỉnh tinh thần, nghĩ lại, giao việc kinh doanh cho quản lý chuyên nghiệp, còn mình đi khắp thế giới ngắm nhìn, vốn dĩ là cách người giàu chữa lành v/ế/t t/h/ư/ơ/n/g, không cần tôi nhiều lời.
Tôi chỉ hỏi một vấn đề thực tế: “Công ty giao cho ai?”
Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi: “Quản lý lo kinh doanh. Nhưng có những khoản sổ sách, anh chỉ tin em.”
Một tháng sau, Tống Quốc Hào bay sang châu Âu. Trước khi đi, anh ta làm ba việc.
Thứ nhất, khởi kiện đòi lại bất động sản, xe cộ và đồ đạc quý giá đã tặng Mạnh Du. Thứ hai, giải thể quỹ chuẩn bị cho đứa trẻ, toàn bộ tiền chuyển về tài khoản của mình. Thứ ba, bảo luật sư mang đến một bản thỏa thuận tặng cổ phần, muốn cho tôi ba phần trăm cổ phần của Tống thị.
Tôi nhìn bản thỏa thuận, không vội ký. Ba phần trăm nghe không nhiều, nhưng theo lợi nhuận mấy năm trước của Tống thị, năm bình thường cổ tức đã là bảy chữ số, lúc thị trường tốt còn có thể tăng thêm.
Tôi gọi một cuộc điện thoại: “Anh có phải bị kích thích rồi không?”
Đầu dây bên kia toàn là gió biển, anh ta đang đứng ở mũi một con thuyền: “Anh tỉnh táo lắm. Kinh doanh giao cho quản lý, em giúp anh để mắt đến tài chính và kiểm toán. Cổ phần cho em, cổ tức cứ nhận, quyền hạn và trách nhiệm ghi rõ ràng trên giấy trắng mực đen. Ngày nào bọn họ qua mặt anh, em phải là người đầu tiên nói cho anh biết.”
“Anh tin tôi đến vậy sao?”
“Em yêu tiền, nhưng em lấy tiền có quy tắc. Mạnh Du mở miệng ngậm miệng nói không coi trọng vật chất, kết quả coi anh là cây ATM; em lần đầu gặp mặt đã nói thẳng là để ý tiền của anh. Ba năm này, những dòng tiền công ty không nên để em chạm vào, em một xu cũng không động.”
Lời này nói thô, nhưng từng câu đều đập trúng chỗ thật. Tôi đúng là thích tiền, cũng đúng là không trộm không cướp, không thay người gánh món nợ mơ hồ. Sau khi luật sư xác nhận hợp đồng không có điều kiện kèm theo, tôi long trọng ký tên.
Ngày khoản cổ tức quý đầu tiên vào tài khoản, tôi chụp màn hình gửi cho anh ta: “Cảm ơn ông chủ Tống, chúc anh hành trình vui vẻ, thân thể khỏe mạnh.”
Anh ta gửi lại một tấm ảnh sông băng: “Tiền đủ tiêu không?”
Tôi nhìn chằm chằm câu này, trong ngực bỗng có chút nóng lên. Trên đời này lại có một người thân gia hơn trăm triệu, cách nửa vòng trái đất hỏi tôi tiền có đủ tiêu không.
Tôi trả lời: “Tạm đủ.”
Anh ta lại chuyển tới 188 nghìn, bảo tôi mua chút đồ mình thích. Tôi nhận, ghi chép rõ ràng, quy trình đầy đủ.
Sau khi l/y h/ô/n, chúng tôi ngược lại sống với nhau thoải mái hơn trong hôn nhân. Anh ta không giục tôi sinh con, tôi không quản anh ta mặc chiếc áo sơ mi hoa nào. Tôi phát hiện tài chính có bất thường, một cuộc gọi trực tiếp cho anh ta và kiểm toán; không còn sự giằng co trong hôn nhân, chỉ còn lợi ích và tin tưởng giữa người lớn với nhau, hiệu suất ngược lại cao hơn nhiều.
Tôi còn tổng hợp thu nhập do Mạnh Du mang lại thành một bảng: quà tặng cộng dồn bảy trăm ba mươi tám vạn, cộng thêm tám trăm tám mươi tám vạn ở bệnh viện, tổng cộng một nghìn sáu trăm hai mươi sáu vạn. Nhìn bảng này, tôi thậm chí còn sinh ra một tia biết ơn kỳ quái với cô ta.
Nhưng cuộc sống của cô ta, nhanh chóng sụp đổ.
Đào Vũ cầm số tiền cô ta chuyển qua, đổi hết mọi cách liên lạc. Tống Quốc Hào đòi lại nhà và xe, cô ta không còn nguồn thu, nhưng vẫn phải trả hóa đơn trung tâm chăm sóc sau sinh, tiền sữa, tiền thuê nhà. Bố mẹ cô ta chê cô ta mất mặt, không cho vào cửa nhà.
Cô ta nhắn tin mắng tôi, sau đó lại cầu xin tôi, muốn tôi đi thay đứa trẻ đòi Tống Quốc Hào tiền cấp dưỡng. Tôi chỉ trả lời một câu: Cha ruột của đứa trẻ tên là Đào Vũ, cô nên đi tìm anh ta.
Cô ta chặn tôi.
Hai tháng sau, cảnh sát địa phương gọi điện cho tôi, hỏi tôi có quen Mạnh Du không, có từng nghe cô ta nhắc đến chuyện “tìm một gia đình giàu có cho đứa trẻ” chưa.
Tôi cầm điện thoại, tim bỗng trĩu xuống.
Cô ta muốn bán đứa con ruột của mình.
Cảnh sát bắt Mạnh Du tại quán cà phê. Cô ta thông qua môi giới bất hợp pháp tìm được người mua, giá cả đã thương lượng xong, đang chuẩn bị giao người. Bên mua càng nghĩ càng thấy không đúng, lén báo cảnh sát, bắt quả tang người và tang vật. Đứa trẻ được đưa đến cơ sở phúc lợi trẻ em để chăm sóc tạm thời, cảnh sát tiếp tục tìm cha ruột và những người thân khác.
Tôi đến phối hợp lấy lời khai. Mạnh Du qua tấm kính nhìn thấy tôi, cảm xúc lập tức sụp đổ: “Khương Văn, chị hài lòng rồi chứ! Em rơi vào bước đường này, tất cả đều do chị hại!”
Tôi dừng bước: “Cô mang thai con của người khác, lại tìm Tống Quốc Hào đổ vỏ, tiêu tiền của anh ta, ép anh ta l/y h/ô/n với tôi. Chuyện bại lộ, cô lại muốn bán đứa trẻ như bán hàng. Bước nào không phải do cô tự chọn?”
Cô ta khóc nói mình không còn cách nào, sữa, tiền thuê nhà, người chăm sóc sau sinh cái gì cũng cần tiền, một chiếc túi bất kỳ của tôi đủ cho đứa trẻ ăn mấy năm, tại sao tôi không giúp cô ta.
Tôi nhìn cô ta, bỗng nhiên hiểu ra sự khác biệt lớn nhất giữa chúng tôi. Tôi cũng yêu tiền, nhưng tôi biết tiền khó kiếm, nên tôi tiết kiệm, tôi tính toán, tôi giữ quy tắc, cũng sẵn sàng bỏ sức bỏ công vì tiền. Cô ta cũng yêu tiền, nhưng chỉ muốn chìa tay không từ túi người khác móc ra; móc không được, thì đẩy trách nhiệm lên đứa trẻ, lên Tống Quốc Hào, lên tôi.
Từ đồn cảnh sát đi ra, tôi đến cơ sở phúc lợi đó. Tôi không chỉ định tài trợ cho một đứa trẻ cụ thể, chỉ quyên một khoản tiền cho cơ sở, ghi rõ dùng cho chi phí y tế, sữa và sinh hoạt hằng ngày của trẻ em được chăm sóc tạm thời. Đứa trẻ rơi vào tay cặp cha mẹ như vậy đúng là vô tội, nhưng tôi không thể dùng tiền để nuôi lớn chấp niệm “bán con” của một người mẹ.
Cầm biên nhận quyên góp trong tay, tôi nhìn chằm chằm dãy số đó mà xót xa suốt ba phút. Xót thì xót, nhưng khoản nên tiêu vẫn phải tiêu. Hồi nhỏ tôi từng chịu đói, từng chống chọi bệnh tật, nên tôi hiểu rõ cảm giác đó là thế nào. Bây giờ tôi đã có khả năng khiến vài đứa trẻ bớt chịu một chút khổ, số tiền này là đáng.
Tống Quốc Hào biết chuyện này xong, im lặng rất lâu. Anh ta lại quyên thêm một khoản tiền cho cơ sở đó, còn nhờ luật sư theo dõi tiến triển của vụ án. Còn Mạnh Du, cô ta bị đưa đi theo pháp luật, những chuyện sau đó sẽ có xử lý riêng.
Sau này có một ngày, Tống Quốc Hào gọi video từ nước ngoài về. Anh ta đứng trước một vùng núi tuyết, da rám nắng hơn chút, sợi dây chuyền vàng trên cổ đã đổi thành một chiếc khăn quàng cổ bình thường, tinh thần lại tốt hơn trước rất nhiều.
“Khương Văn, anh định đến Nam Mỹ sống vài tháng.”
“Còn công ty?”
“Quản lý trông coi, em để mắt, anh yên tâm.”
“Cổ tức vẫn như thường chứ?”
Anh ta trừng tôi một cái: “Thiếu phần em à?”
Tôi lập tức yên tâm.
Trước khi kết thúc cuộc gọi, anh ta bỗng lại hỏi: “Sau này em còn định kết hôn không?”
Tôi liếc bảng báo cáo quý mới ra trên bàn, lại nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ: “Gặp được người có tiền, hào phóng, ý thức ranh giới rõ ràng, còn chịu ký thỏa thuận tiền hôn nhân, thì có thể cân nhắc.”
Anh ta cười mắng một câu, cúp máy.
Ngày hôm sau, Tống thị Đầu tư công bố dự báo kết quả kinh doanh năm, con số lại cao hơn năm ngoái một khúc.
Tôi áp điện thoại lên ngực, bỗng cảm thấy chuyện cả đời này, hình như đến lúc này mới thật sự bắt đầu.
_ Hêt_