Chồng ta trận vong nơi biên quan đã bảy năm, ta ôm bài vị của chàng, thủ trọn ngày cuối cùng của tang kỳ.
Thánh chỉ lại đúng lúc này được đưa vào hầu phủ.
Ta cứ ngỡ triều đình muốn truy phong công trạng trung liệt cho chàng.
Thái giám tuyên chỉ trải tấm hoàng quyên ra, giọng the thé vang khắp linh đường:
“Trấn Bắc tướng quân Bùi Huyền Trắc đại phá địch quân, khải hoàn hồi kinh.”
“Đặc ban hôn sự với Chiêu Dương công chúa, chọn ngày thành thân.”
Ta quỳ dưới đất, hồi lâu không ngẩng đầu lên.
Ai ai cũng nói, Bùi Huyền Trắc sớm đã mất xác nơi chiến trường.
Ta thay chàng phụng dưỡng mẫu thân bại liệt, bán đi của hồi môn để bù đắp quân lương, thậm chí còn khoét thịt nơi tim để làm thuốc cứu đệ đệ nhỏ của chàng.
Vậy mà chàng không những vẫn sống, còn sắp cưới người khác.
Tôi xông vào Tông Chính Tự để tra cứu sổ hôn tịch.
Quan chưởng sự lật đến trang cuối cùng, ánh mắt đầy thương xót:
“Phu nhân, bảy năm trước trước khi Bùi tướng quân xuất chinh, ngài ấy đã lấy lý do phu nhân không có con nối dõi mà dâng lên thư hưu.”
“Hiện tại, ngài cùng ông ấy, sớm đã không còn là phu thê.”
Toàn thân tôi lạnh toát — bảy năm trước, tôi từng mang cốt nhục của chàng.
Thế nhưng Chiêu Dương công chúa phóng ngựa húc đổ kiệu của tôi, đứa bé trai đã thành hình kia, cuối cùng hóa thành một vũng máu dưới làn váy của tôi.
Lúc đó Bùi Huyền Trắc ôm tôi thề:
“Kiếp này kiếp này, ta với nàng ta không đội trời chung.”
Hóa ra cái gọi là “không đội trời chung” của chàng, lại là cùng nàng ta kề gối chăn chung, đầu bạc răng long bên nhau.
Ngoài linh đường bỗng vang lên một tiếng cười lười nhác.
Vị Nhiếp chính vương tranh đấu nhiều năm với Bùi Huyền Trắc chống ô bước tới, đặt một cuộn chứng cứ tội trạng trước mặt tôi.
“Thẩm Tĩnh Thục, công lao quân trận của Bùi Huyền Trắc, có một nửa là lấy ba trăm mạng người của Thẩm gia nhà cô để đổi lấy.”
“Gả cho bổn vương, bổn vương sẽ giúp cô lật đổ yến tiệc khánh công của hắn.”
Tôi tự tay đẩy đổ bài vị của Bùi Huyền Trắc.
“Vương gia khi nào nghênh thân?”
…
Tiêu Quyết cười.
Chàng nghiêng cán ô về phía tôi, nửa người chìm trong gió tuyết, đưa ra bàn tay gân xương rõ ràng.
“Chỉ cần nàng đồng ý, bất cứ lúc nào.”
Tôi không chút do dự đặt tay mình lên, bước lên xe ngựa của Nhiếp chính vương.
Sáng sớm hôm sau, bên ngoài phủ Nhiếp chính vương bị thiết giáp quân vây kín nước chảy không lọt.
Bùi Huyền Trắc cưỡi ngựa cao lớn, đứng trên cao nhìn xuống tôi vừa bước ra khỏi cổng phủ.
Bảy năm không gặp, chàng đã cởi bỏ sự non nớt năm xưa, giữa hàng mày toát ra uy nghiêm của kẻ đứng trên.
“Tĩnh Thục, đừng giận nữa. Theo ta về.”
“Thư hưu là để bảo toàn cho nàng. Ta nay là phò mã, vị trí chính thê nhất định phải là công chúa.”
“Nếu nàng chịu cúi đầu, nhận sai với Chiêu Dương, ta nguyện nạp nàng làm quý thiếp, bảo vệ nàng cả đời.”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông từng thề non hẹn biển sẽ không rời không bỏ.
Bảy năm trước, đêm trước khi xuất chinh, chàng ôm tôi chặt trong lòng, đôi mắt đỏ hoe.
Chàng nói: “Tĩnh Thục, chờ ta trở về, nhất định sẽ phong quang đem lại cho nàng một đạo cáo mệnh, tuyệt không để nàng chịu thêm nửa phần ủy khuất.”
Giờ đây, chàng quả thật đã kiếm được cáo mệnh.
Chỉ là đạo cáo mệnh này, lại ban cho kẻ đã giết hại đứa con của tôi.
Tôi rút từ trong tay áo ra lá thư hưu đóng dấu quan ấn, hung hăng ném thẳng vào mặt chàng.
Cạnh giấy sắc bén cứa rách má chàng, để lại một vệt máu.
“Bùi Huyền Trắc, ngươi thật khiến ta buồn nôn.”
Bùi Huyền Trắc biến sắc, vừa định phát tác.
Một chiếc xe ngựa xa hoa chậm rãi chạy tới, Chiêu Dương công chúa vén rèm châu lên, che miệng cười kiều mị.
“Phò mã, chàng đúng là quá mềm lòng.”
Nàng ta khinh miệt đánh giá tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt lạnh lẽo như rắn độc:
“Đã vậy thì, đã là tỷ tỷ họ Thẩm không muốn làm thiếp, cũng không cần miễn cưỡng.”
“Theo bản cung thấy, chi bằng đưa đến doanh trại Bắc Cảnh làm doanh kỹ, nghìn người cưỡi vạn người đè, cũng coi như tận dụng hết giá trị, báo đáp triều đình.”
Không khí trong nháy mắt chết lặng.
Tôi gắt gao nhìn chằm chằm Bùi Huyền Trắc, chờ chàng mở miệng.
Thế nhưng Bùi Huyền Trắc không những không phản bác, ngược lại còn nhíu mày nhìn tôi, giọng điệu đầy bất mãn:
“Tĩnh Thục, Chiêu Dương tính tình thẳng thắn, nàng đừng chọc nàng ấy không vui.”
“Đại cục quan trọng. Nếu nàng còn cố chấp như vậy, ngay cả ta cũng không giữ được nàng.”
Đại cục quan trọng.
Bốn chữ này, như một lưỡi dao cùn đã rỉ sét, hung hăng đâm xuyên qua trái tim tôi.
“Bùi Huyền Trắc, đại cục của ngươi, chính là giẫm lên xương cốt ba trăm miệng ăn nhà họ Thẩm của ta, để đi liếm gót chân Chiêu Dương sao?”
Sắc mặt Bùi Huyền Trắc bỗng trắng bệch, đáy mắt thoáng hiện một tia hoảng loạn cùng hung ác.
“Nàng nói bậy bạ gì đó! Người đâu, đem Thẩm Tĩnh Thục áp giải về hầu phủ, bế môn tư quá!”
Chàng vung tay một cái, hai thân binh tiến lên định bắt tôi.
Thị vệ phủ Nhiếp chính vương lập tức rút đao.
Đao kiếm giương ra, một chạm là phát.
Tôi hít một hơi thật sâu, nuốt xuống mùi tanh nơi cổ họng.
Tiêu Quyết hôm nay vào cung bàn chính sự, tôi không thể vào lúc này gây phiền phức mang tiếng ỷ binh tự trọng cho chàng.
Huống chi, di vật của phụ thân tôi vẫn còn ở hầu phủ.
“Không cần các ngươi động thủ, tự ta đi.”
Tôi lạnh lùng liếc Bùi Huyền Trắc một cái.
Lần nữa bước vào hầu phủ, như thể đã qua một kiếp.
Từng tràn đầy mùi đàn hương thanh khổ trong sân, giờ đã bị hương liệu Tây Vực xa hoa thay thế.
Bùi Huyền Trắc cưỡng ép kéo tôi vào chính đường.
“Quỳ xuống! Vấn an mẫu thân và công chúa!”
Tôi lạnh lùng đứng đó, nhìn những người đang ngồi trên điện.
Vị bà mẹ chồng bại liệt mà tôi đã phụng dưỡng suốt bảy năm, hầu hạ đút cơm đỡ đại tiểu tiện, giờ lại kỳ tích đứng dậy.
Bà ta hồng hào đầy sức sống, nắm tay Chiêu Dương, miệng không ngừng gọi “kim chi ngọc diệp”, “bồ tát sống”.
Quay sang nhìn tôi, ánh mắt trong nháy mắt trở nên khắc nghiệt vô cùng:
“Đồ sao chổi không đẻ được trứng như mày! Còn đứng đó làm gì?”
“Con trai ta giờ là phò mã rồi, mày một kẻ bị bỏ đã không còn danh phận, còn không mau quỳ xuống dâng trà cho công chúa?”
Tôi gắt gao nhìn chằm chằm bà ta.
Bảy năm nay, bà ta nằm liệt giường, sinh nhọt lở.
Là tôi thức trắng đêm bên giường, tự tay cắt bỏ thịt thối, bôi thuốc lau rửa cho bà ta.
Bà ta từng nắm tay tôi, khóc mà nói tôi là đại ân nhân của nhà họ Bùi, là con gái ruột của bà ta.
Giờ đây, bà ta hận không thể đạp tôi xuống bùn, để lấy lòng vị công chúa cao cao tại thượng kia.
Bà mẹ chồng cười lạnh một tiếng: “Nếu không phải mày khắc chồng, con trai ta sao lại chịu nhiều khổ ở biên quan đến thế!”
