Ngày nhà họ Thẩm sụp đổ, tôi cầm trong tay bản thỏa thuận rót vốn một trăm triệu do chồng cũ đưa tới, trong đầu chỉ vang lên câu mẹ nói trước khi trút hơi thở cuối cùng, khi bà nắm chặt cổ tay tôi: “Ba con ở ngoài nuôi người khác, mẹ nhịn cả nửa đời. Mi Mi, tuyệt đối đừng đi lại con đường cũ của mẹ.” Thế là tôi đẩy bản thỏa thuận trả lại: “Xin lỗi, tôi không nhận đồ bỏ đi, càng không ngồi chiếc ghế người khác từng ngồi.” Nhưng sau đó, chiếc vòng ngọc phỉ thúy của mẹ bị đưa lên sàn đấu giá, bị chồng cũ trả giá trên trời mua đi, tôi vẫn quỳ xuống trước mặt anh ta. Sau khi tái hôn, tôi sống thành người mẹ thứ hai, khắc bốn chữ “hiền thục độ lượng” vào tận xương.
Trên đệm da ở hàng ghế sau xe Maybach của anh ta, tôi phát hiện một vũng m/á/0 khô sẫm. Tôi bình thản mở lời: “Cô gái nhỏ chưa từng thấy cảnh này nhỉ? Anh nên nhẹ tay một chút, có cần tôi lái đến tiệm rửa xe xử lý không?” Trong giọng nói không còn chút cuồng loạn như trước, nhưng Mạnh Nghiễn Thâm lại đột ngột nhíu chặt mày. Đám bạn nhậu của anh ta thấy vậy, lập tức rống lên trêu chọc: “Mạnh thiếu, nữ sinh đại học bên ngoài của anh ngây thơ vậy à, ở trong xe đã ra tay rồi, dạy dỗ giỏi thật đấy!” Người bên cạnh nhỏ giọng nhắc: “Giữ mồm một chút, chị dâu còn ở đây.” Người kia hừ một tiếng: “Chị dâu cái quái gì, lúc đầu cứng cỏi đòi l/y h/ô/n thế nào, qua mấy ngày khổ lại mặt dày quay về cầu tái hôn à? Một kẻ nhà sa sút, bày đặt làm cao cái gì?”
Tôi giữ nụ cười đúng mực, gật đầu: “Nói đúng.” Cả sảnh im phăng phắc, tôi nói tiếp: “Sau khi phá sản tôi mới hiểu, thể diện là thứ không đáng một xu nhất.” Trên đường về, Mạnh Nghiễn Thâm mặt lạnh chất vấn: “Thẩm Mi, tối nay em sao không phản bác? Bọn họ nói em như vậy, em rõ ràng—” Rõ ràng cái gì chứ? Rõ ràng là thiên kim được nhà họ Thẩm nâng niu trong lòng bàn tay, rõ ràng khi Mạnh Nghiễn Thâm ở bên tôi ngay cả tiền thuê nhà cũng không trả nổi, rõ ràng là anh ta dùng hết thủ đoạn ép tôi quay đầu cầu xin anh ta… Nhưng có lẽ anh ta quên rồi, lần trước tôi cuồng loạn phản kháng, đổi lại chỉ là nhà họ Thẩm sụp đổ và một tờ thỏa thuận l/y h/ô/n.
1
Tôi đeo tai nghe bluetooth, nhắm mắt giả vờ ngủ. Mạnh Nghiễn Thâm có chút bất lực mở lời: “Hôm nay bọn họ đúng là quá đáng thật, dù sao em cũng là vợ anh, thể diện nên cho anh phải cho.” Anh ta dừng một chút, lại bổ sung: “Cô sinh viên đại học kia nhà nghèo, mẹ cô ta nhập viện cần tiền gấp, bọn anh chỉ là qua lại có qua có lại, không có bao nhiêu tình cảm, cho dù có, cô ta cũng tuyệt đối không đe dọa được vị trí của em.” Đây coi như là lời giải thích hiếm hoi của anh ta, nhưng tôi đã lười nghe rồi. Thấy tôi không phản ứng, anh ta tăng âm lượng: “Mi Mi, em có đang nghe không?”
“Đang nghe.” Giọng tôi đầy mệt mỏi, nhưng tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt dò xét của Mạnh Nghiễn Thâm rơi trên mặt mình. Khi mở mắt, tôi đã đổi lại vẻ dịu ngoan thường ngày: “Không phải anh từng nói sao, mấy lời đó của bọn họ không có ác ý, bảo em đừng hẹp hòi tính toán. Cô gái đó cũng đáng thương, không có kinh nghiệm xã hội gì, anh đối xử với người ta dịu dàng một chút.” Tôi vốn tưởng thuận theo lời anh ta nói tiếp, anh ta sẽ hài lòng gật đầu, khen tôi hiểu chuyện. Nhưng tôi không ngờ, chút ý cười còn sót lại bên môi anh ta biến m/ấ/t. Xe đột ngột phanh gấp bên lề đường, giọng Mạnh Nghiễn Thâm trầm xuống: “Thẩm Mi, tôi không hiểu em lại giở trò gì nữa.”
Tôi khựng lại một chút, chậm rãi tháo tai nghe xuống: “Mạnh Nghiễn Thâm, từ đầu đến cuối em không hề giở trò.” Tôi vẻ mặt chân thành: “Anh không nghe ra em đang chúc phúc cho hai người sao?” Câu trả lời tôi tự cho là không có kẽ hở ấy không dập tắt được cơn giận khó hiểu của anh ta, ngược lại còn như đổ thêm dầu vào lửa. Anh ta nghiến răng sau hàm, nặn ra tên tôi: “Thẩm Mi!” Tôi lặng lẽ nhìn anh ta, chờ động tác tiếp theo. Bắc Thành bỗng đổ một trận mưa như trút. Hạt mưa điên cuồng quất vào cửa xe, không khí trong xe theo tiếng mưa càng lúc càng nặng nề.
Ngay khoảnh khắc cơn giận của Mạnh Nghiễn Thâm sắp bùng nổ, một bóng dáng gầy mảnh thảm hại trú mưa trên vỉa hè đâm vào tầm mắt anh ta. Chỉ một giây, cơn giận của anh ta đã bị sự hoảng loạn tột độ đè xuống. Anh ta mặt đen ra lệnh cho tôi xuống xe. Tôi không như trước kia đỏ mắt truy hỏi anh ta dựa vào cái gì, chỉ ngoan ngoãn đẩy cửa xe ra. Nước mưa trút thẳng xuống, đau rát. Không bao lâu, Mạnh Nghiễn Thâm cũng xuống xe. Anh ta mặt căng thẳng, bung ô sải bước về phía bóng dáng đó. Không một câu giao lưu, anh ta túm lấy cô gái kéo về phía xe.
Nghe nói cô gái đó tên là Ôn Ninh.
Phía sau bỗng truyền đến cuộc trò chuyện của một đôi tình nhân trẻ. Cô gái nhíu mày do dự: “Xăm hình á, có đau lắm không?” Chàng trai đau lòng ôm chặt cô ấy: “Sợ đau thì mình không xăm nữa.” Hình xăm đóng dấu vào hõm eo năm mười tám tuổi bỗng nóng như một cục than hồng. Đó là dấu ấn định tình thời trẻ của tôi và Mạnh Nghiễn Thâm. Đáng tiếc, nó chỉ chống đỡ được đến năm thứ ba sau hôn nhân — khi tôi bắt gặp anh ta n/g/o/ạ/i t/ì/n/h lần đầu tiên.
2
Kết hôn được ba năm, cô trợ lý nhỏ anh ta mới tuyển chưa đầy một tháng đã bò lên giường anh ta. Hình ảnh quấn quýt trên giường như vô số cái t/á/t giáng lên mặt tôi. Tôi khóc đến xé lòng, như phát điên ném những từ ngữ độc ác nhất về phía bọn họ. Mạnh Nghiễn Thâm thản nhiên đón nhận. “Trong hào môn ai mà chẳng cờ đỏ trong nhà không ngã, cờ màu ngoài nhà bay phấp phới? Ba cô không phải cũng n/g/o/ạ/i t/ì/n/h khi cô một tuổi sao? Mẹ cô giả điếc giả mù đến c/h/ế/c cũng không vạch trần, ngày tháng của hai mẹ con cô chẳng phải vẫn sống đó sao?” “Thẩm Mi, cô biết điều một chút, trưởng thành một chút, đừng như mụ đàn bà điên gào thét ầm ĩ, quét hết hứng thú.” Khoảnh khắc đó, m/á/0 khắp người tôi như đông cứng lại, lời nguyền rủa đến bên miệng mắc kẹt nơi cổ họng, lên không được, xuống không xong. Người đàn ông từng yêu tôi đến tận xương tủy này, đang lấy cây gai đau nhất trong đời tôi để bịt miệng tôi.
Về đến nhà đã là mười hai giờ đêm. Vừa đẩy cửa ra, cô gái trên sofa lập tức cảnh giác bật dậy. Quả nhiên là gu gần đây của Mạnh Nghiễn Thâm. Sạch sẽ xinh đẹp, tuổi trẻ, trên gương mặt chưa hiểu sự đời lại lộ ra một vẻ bướng bỉnh không chịu mềm lòng. Tôi bị dính mưa, đầu choáng váng, vẫn cố nặn ra nụ cười, gọi cho quản gia bảo dọn phòng khách trên lầu. Nhìn thấy thuốc bôi trên bàn trà và đầy đất bừa bộn, tôi liền biết lần này Mạnh Nghiễn Thâm phát điên đến mức nào. Tôi lặng lẽ thở dài, xoay người lên lầu.
Sau khi tái hôn, tôi chủ động chia phòng với Mạnh Nghiễn Thâm. Đi ngang qua phòng anh ta, anh ta đang nghiêm giọng mắng trợ lý đặc biệt: “Hôm nay Ôn Ninh tại sao lại đi làm thêm trong mưa? Không phải bảo cậu chuyển cho cô ấy một trăm vạn sao?” Trợ lý trả lời gì tôi không biết, cũng không muốn biết. Ba giờ sáng, tôi đau đầu đến mức không ngủ được, xuống lầu tìm thuốc, lại bắt gặp Mạnh Nghiễn Thâm hai tay chống hai bên người Ôn Ninh, ép cô gái mặt đỏ bừng phải liệt kê ba điều cam kết. “Cam kết yêu quý sức khỏe.” “Cam kết mỗi ngày đều phải tiêu tiền của Mạnh Nghiễn Thâm.” “Cam kết mãi mãi yêu Mạnh Nghiễn Thâm.” Lời vừa dứt, Ôn Ninh đỏ mắt uất ức nói: “Anh đeo nhẫn cưới định tình trên tay, lại ép tôi nói những lời này, tôi là gì chứ? Tình nhân không thể lộ ra ánh sáng sao?” Mạnh Nghiễn Thâm nghe vậy, cười lạnh tháo chiếc nhẫn cưới anh ta tự thiết kế xuống, tiện tay ném vào thùng rác: “Thế này hài lòng chưa?”
Cơn choáng váng do sốt cao khuấy đảo dạ dày tôi như sóng cuộn. Tôi thảm hại lùi trở lại, ngã xuống giường, giơ tay ấn lên ngực, nơi đó đau như bị ai bóp chặt mà róc thịt. Nhưng nước mắt vẫn không nghe lời mà tuôn ra. Trước khi tái hôn, tôi ngây thơ cho rằng không nhìn, không nghe là đủ. Chỉ cần lấy lại được di vật của mẹ, làm kẻ mù, làm đứa câm đều được. Nhưng khoảnh khắc này tôi mới hiểu, có những thứ căn bản không quản nổi.
Tôi biết mình đã lên cơn sốt, nhưng lại tự ngược đãi bản thân, hết lần này đến lần khác bảo mình nhịn, nhịn thêm chút nữa.
Không biết là ngủ thiếp đi hay sốt đến hồ đồ, tôi mơ thấy Mạnh Nghiễn Thâm năm mười tám tuổi. Mùa hè năm đó sau khi thi đại học xong, chúng tôi ném đi xấp đề dày cộp, cởi bộ đồng phục rộng thùng thình, thay âu phục và lễ phục, đến nhà hàng xoay cao nhất Bắc Thành.
Anh ta ở đó lần đầu tiên nghiêm túc tỏ tình với tôi. Màn đêm cũng không che nổi gương mặt đỏ bừng vì căng thẳng của anh ta. Trước ô cửa sổ kính lớn, chúng tôi phát điên hết lần này đến lần khác. Đến khi kiệt sức, anh ta chỉ vào mặt trăng thề rằng cả đời này chỉ yêu một mình tôi. Đáng tiếc, lời thề không có vĩnh viễn, tình yêu cũng vậy. Khi lần nữa mở mắt, trước mặt là bức tường trắng quen thuộc và mùi thuốc sát trùng.
“Tự giày vò mình như vậy có ý nghĩa gì? Sốt mà không uống thuốc, một mình cố chịu cho ai xem?” Giọng Mạnh Nghiễn Thâm đầy vẻ châm chọc. Nếu là trước kia, tôi chỉ bị cúm thông thường thôi, anh ta cũng đã sốt ruột đến không chịu nổi. Khi đó anh ta nhíu mày, lòng bàn tay áp lên trán tôi hỏi: “Sao không nói với anh sớm hơn? Uống thuốc chưa? Đầu còn đau không? Có cần uống chút nước không?”
Nhưng bây giờ, tôi nhìn chằm chằm anh ta một lúc lâu. Đáy mắt anh ta đầy vẻ mỉa mai, chế giễu và coi thường, duy chỉ không có nửa phần xót xa. Lồng ngực tôi như bị một ngọn lửa vô danh nướng cháy. Rõ ràng trước khi tái hôn tôi đã tự nhắc mình vô số lần, đừng mơ tưởng đến tình yêu của Mạnh Nghiễn Thâm nữa. Tôi nặn ra một nụ cười: “Xin lỗi, làm lỡ thời gian của anh rồi, thật ra để quản gia đưa tôi đến bệnh viện là được.” Mạnh Nghiễn Thâm nhướng mày, dường như có chút bất ngờ trước phản ứng của tôi.
Tôi vẫn còn nhớ ngày tái hôn. Anh ta đứng trước cửa Cục Dân chính cười một cách cao cao tại thượng: “Em xem, rời khỏi anh em chẳng là gì cả. Không trả nổi nợ, không ăn nổi nhà hàng ngon, ngay cả chỗ ở cũng không bằng phòng của người giúp việc nhà anh.” “Những năm qua anh che chở em quá tốt, em chưa từng chịu khổ, không biết bên ngoài tàn khốc đến mức nào. Anh cũng muốn mãi cưng chiều em, nhưng yêu cầu của em quá nhiều, nhiều đến mức khiến anh chán ngán.” “Nếu sau khi tái hôn em có thể sửa lại tính khí của mình, thì càng tốt.”
Bây giờ tôi thật sự đã sửa rồi. Tôi không còn quấn lấy anh ta làm những “chuyện trẻ con” trong miệng anh ta nữa, không còn yêu cầu anh ta báo cáo hành tung, không còn lật điện thoại anh ta, cũng không còn làm nũng với anh ta. Giờ đây, cũng không cần sự quan tâm của anh ta nữa.
Cắt đứt từng chút một thứ tình yêu mãnh liệt, là một cực hình dài đằng đẵng và giày vò. May thay, hình như tôi sắp chịu đựng đến ngày thoát khỏi rồi.
3
Truyền dịch xong về nhà, Ôn Ninh từ thư phòng của Mạnh Nghiễn Thâm lao ra. Cô ta đỏ mắt chặn ở đầu cầu thang: “Những bức ảnh đó là cô đăng lên diễn đàn trường đúng không?” “Cô Thẩm, tôi thật sự tưởng cô không để tâm như vẻ bề ngoài!” “Không ngờ cô lại độc ác như vậy!” “Nếu không phải Mạnh Nghiễn Thâm phát hiện kịp thời, cả đời này của tôi đã bị hủy trong tay cô rồi!”
Giọng the thé của cô ta vang vọng trong hành lang, chói đến mức đau tai. Những bức ảnh bị ném mạnh lên mặt tôi
Tôi cúi đầu liếc qua, mức độ lớn đến mức khiến người ta buồn nôn. Tôi kiên nhẫn giải thích: “Cô Ôn, tôi thậm chí còn không biết cô học trường nào, sao có thể đăng mấy thứ này?” Nhưng Ôn Ninh hoàn toàn phát điên, cô ta khóc hét lao tới dùng hết sức đánh tôi: “Ngoài cô ra còn ai hận cô như vậy! Cô hận Mạnh Nghiễn Thâm không yêu cô nữa! Cô hận anh ấy đối xử tốt với tôi! Cho nên muốn hủy hoại tôi!”
Những nắm đấm vừa nhanh vừa mạnh giáng xuống, tôi theo phản xạ giơ tay lên đỡ. Khoảnh khắc tiếp theo, cô ta trượt chân, trong lúc hoảng loạn vẫn không quên kéo tôi làm đệm lưng. Cảm giác m/ấ/t trọng lực trời đất quay cuồng lập tức bùng nổ. Lưng tôi đập mạnh xuống đất, sau một tiếng “bịch” nặng nề, cơ thể cuối cùng cũng không còn rơi xuống nữa. Cơn đau như thủy triều cuồn cuộn ập tới.
Trong mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần, vừa gấp vừa loạn. Giọng Mạnh Nghiễn Thâm mang theo kinh hoàng và lắp bắp, nhưng tiếng ù tai chói gắt khiến tôi nghe không rõ. Lần trước nghe thấy anh ta hoảng loạn như vậy, là khi chuyện ba tôi n/g/o/ạ/i t/ì/n/h bị tôi bắt gặp, tôi khóc lóc đòi công đạo cho mẹ, bị ba tôi t/á/t một cái thật mạnh.
Khi đó anh ta lập tức chắn tôi ra sau lưng, hết lần này đến lần khác kiểm tra v/ế/t t/h/ư/ơ/n/g của tôi, lại lấy hợp tác giữa hai nhà Mạnh – Thẩm ép ba tôi cúi đầu xin lỗi tôi.
Tiếng ù tai cuối cùng cũng rút đi, tôi nghe rõ lời Mạnh Nghiễn Thâm. “Thẩm Mi, em thật khiến tôi buồn nôn.” “Tôi vừa đè chuyện ảnh chụp xuống, giữ được danh tiếng cho em, bây giờ em lại muốn hại c/h/ế/c cô ấy.” Lời này như một tia sét đánh thẳng vào đầu, triệt để đập nát ảo tưởng vừa rồi của tôi.
Lời giải thích của tôi trắng bệch và yếu ớt, khi mở miệng giọng run vì đau dữ dội: “Thật sự không phải em…” Nhưng Mạnh Nghiễn Thâm căn bản không chịu nghe.
Khi anh ta bế Ôn Ninh bước ra ngoài, tôi cố nén tiếng khóc, dùng chút ý thức sắp rời rã gọi anh ta lại: “Mạnh Nghiễn Thâm, buổi đấu giá ngày mai…”
Bước chân anh ta hơi khựng lại, trong giọng nói là cơn giận nghiến răng nghiến lợi: “Tôi sẽ đi, nhưng với điều kiện là, Ôn Ninh bình an vô sự.”
Cánh cửa lớn “rầm” một tiếng đóng sập lại. Người giúp việc lúc này mới dám hét lên gọi cấp cứu. Ngày hôm sau, tôi không nghe lời dặn của bác sĩ, lén rời khỏi bệnh viện. Sáng sớm, trợ lý của Mạnh Nghiễn Thâm nói với tôi, anh ta đã sắp xếp cho Ôn Ninh kiểm tra sức khỏe toàn thân.
Các chỉ số đều bình thường, chỉ có mắt cá chân bị bong gân nhẹ. Tôi thở phào nhẹ nhõm, tự an ủi mình trong lòng: Anh ấy sẽ đến, anh ấy nhất định sẽ đến.
4.
Nhưng bên ngoài hội trường đấu giá người qua kẻ lại, tôi vẫn luôn không nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó. Từ lúc mặt trời lặn chờ đến khi trăng lên khắp bầu trời, người tôi chờ vẫn mãi không xuất hiện. Mùa đông ở Bắc Thành lạnh đến đáng sợ, gió ẩm lạnh như dao cứa qua. Thân tâm tôi vừa đau vừa tê dại. Trong lòng có một giọng nói không biết mệt mỏi lặp đi lặp lại: Anh ấy sẽ không đến. Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt, ngay cả hô hấp cũng mang theo đau nhói.
“Phu nhân? Sao người vẫn còn ở đây?” Tôi cứng đờ quay đầu lại, khoảnh khắc nhìn thấy trợ lý đặc biệt, trong đáy lòng lại bùng lên một tia hy vọng yếu ớt. Tôi túm chặt lấy tay anh ta, nói năng lộn xộn: “Là… là Mạnh Nghiễn Thâm bảo anh đến, đúng không?” Dưới ánh mắt đầy mong chờ của tôi, trợ lý đặc biệt chậm rãi gật đầu.
Anh ta móc điện thoại ra đối chiếu danh sách những món Mạnh Nghiễn Thâm đã đấu giá hôm nay. Ba mươi hai món đấu giá, Mạnh Nghiễn Thâm bảo anh ta mua được ba mươi mốt món
Ánh mắt tôi không dám chớp dù chỉ một giây, quét đến dòng cuối cùng, nhưng thế nào cũng không tìm thấy chiếc vòng ngọc. Máu vừa mới nóng lên đột ngột lạnh buốt. Khoảnh khắc đó, tôi giống như một trò cười hoàn toàn.
“Hôm nay là sinh nhật cô Ôn, trong nhà đang tổ chức tiệc, Tổng Mạnh gấp lấy mấy thứ này về dỗ cô ấy vui, nên đã thêm tiền để nhà đấu giá rút ngắn quy trình…”
“Chiếc vòng ngọc… cô Ôn nói đồ của người c/h/ế/c xui xẻo, nên bỏ rồi…”
Tôi đứng trong gió lạnh, mặt đông cứng lại, đã không đếm nổi đây là lần thứ mấy nước mắt làm mờ tầm nhìn. Trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: Mạnh Nghiễn Thâm thất hứa rồi. Tôi không lấy được di vật của mẹ, cuộc tái hôn này cũng m/ấ/t đi toàn bộ ý nghĩa.
Không biết đã bao lâu, tôi cứng ngắc móc điện thoại ra, gửi cho Mạnh Nghiễn Thâm một tin: “Mạnh Nghiễn Thâm, chúng ta l/y h/ô/n đi.”
Tin nhắn vừa gửi đi, đối diện gần như trả lời ngay lập tức: “Tùy em.”
Vai tôi bỗng bị ai đó huých mạnh một cách thô bạo. “Cô là vợ của Mạnh Nghiễn Thâm?” Tôi còn chưa nghĩ xong nên gật đầu hay lắc đầu, đối phương bỗng giơ ra chiếc vòng ngọc mà tôi nằm mơ cũng muốn giành lại. “Ông chủ tôi muốn gặp cô.” Trong hội sở xa hoa trụy lạc, tôi liếc mắt đã nhận ra người ngồi đối diện là tử địch của nhà họ Mạnh.
Hắn ta nói thẳng vào vấn đề: Muốn có vòng ngọc, thì phải nghĩ cách khiến Mạnh Nghiễn Thâm từ bỏ mảnh đất ở phía nam thành phố. Tôi cúi mắt xuống, rất lâu sau mới đứng dậy: “Mạnh Nghiễn Thâm sẽ không vì tôi mà từ bỏ bất cứ thứ gì, anh ta đã sớm không còn yêu tôi nữa.”
Người đó cười khẽ, chống cằm vẻ mặt lười biếng: “Nói vậy, cô chẳng còn chút giá trị lợi dụng nào nữa rồi?” Lời vừa dứt, người phía sau hắn bắt đầu rục rịch, những ánh mắt dính nhớp khiến tôi lạnh toát cả người. Tôi nhận ra không ổn, xoay người định chạy, nhưng đã quá muộn. Bọn họ túm chặt cổ tay tôi kéo ngược trở lại.
Tôi gào thét cầu xin đến khản cả giọng, nhưng lọt vào tai bọn họ lại như thuốc kích thích. Người đó tiện tay ném chiếc vòng ngọc ra, ngọc phỉ thúy đập xuống đất, vỡ tan thành nhiều mảnh. “Đàn bà của Mạnh Nghiễn Thâm, mấy anh em chưa từng nếm thử nhỉ? Từ từ mà hưởng thụ.”
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi hoàn toàn không còn nơi nào để chạy. Chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị kéo vào vực sâu như địa ngục.
5.
Mạnh Nghiễn Thâm lắc lắc cái đầu đang choáng váng. Tầm nhìn chồng chéo cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Đoạn video trong điện thoại vẫn đang phát. Video rất ngắn, chỉ vài phút.
Nhưng hình ảnh và âm thanh lại gần như khiến anh ta hoàn toàn m/ấ/t kiểm soát. Trong video, ngoài tiếng hét kinh hoàng và lời cầu xin của Thẩm Mi, còn có giọng nói của người đàn ông đó. Người đàn ông vừa nói lúc nãy, dù hóa thành tro anh ta cũng nhận ra! Năm đó Bùi thị suýt nữa thất bại trong tay hắn ta — không đúng, là Mạnh thị suýt bị hắn ta hủy hoại.
Nếu không phải năm đó Thẩm Mi đi uống rượu tiếp khách đến mức xuất huyết dạ dày, liều c/h/ế/c kéo được vốn đầu tư, Mạnh thị đã xong từ lâu rồi.
Nhưng sao Thẩm Mi lại rơi vào tay hắn ta? Còn đoạn video này… không, đây nhất định không phải sự thật! Anh ta hoảng loạn nhặt điện thoại lên bấm số của Thẩm Mi.
Tiếng hệ thống chỉ vang hai lần đã được bắt máy. Anh ta mừng như điên, vớ lấy áo khoác lao ra ngoài: “Thẩm Mi, em không sao là tốt quá rồi…”
“Mạnh Nghiễn Thâm.” Giọng đối phương mang theo vẻ đùa cợt, như thể đã sớm đoán được từng hành động của anh ta. Bước chân Mạnh Nghiễn Thâm đột ngột khựng lại.
Rõ ràng trong phòng bật điều hòa ấm áp hết mức, anh ta lại như rơi vào hầm băng. Anh ta nén giọng gào lên: “Lục Bắc Thần! Anh đã làm gì Thẩm Mi rồi!” Lục Bắc Thần cố ý kéo dài giọng: “Cô ấy à, trước đó mặt đầy nước mắt cầu xin tôi, đáng tiếc mấy anh em của tôi đều không nương tay…”
“Anh không biết cô ấy dễ lừa đến mức nào đâu, một chiếc vòng ngọc rẻ nhất, giá thấp nhất, căn bản không ai muốn ở buổi đấu giá đã lừa được cô ấy đến.”
“Nếu không muốn video đầy đủ của Thẩm Mi bị đăng lên trang nhất các nền tảng lớn, thì lấy mảnh đất phía nam thành phố ra đổi.” “Mạnh Nghiễn Thâm, kiên nhẫn của tôi có hạn. Một tiếng, quán cà phê dưới tòa nhà công ty tôi.”
Cuộc gọi kết thúc, Mạnh Nghiễn Thâm nhạy bén nắm bắt được một điểm thông tin. Vòng ngọc… Không phải anh ta đã bảo trợ lý đặc biệt mua hết toàn bộ vật phẩm trong buổi đấu giá đó sao? Vậy chiếc vòng ngọc kia sao lại rơi vào tay Lục Bắc Thần?
Trong cơn mơ hồ, anh ta cảm thấy có thứ gì đó đang từng chút một thoát khỏi tầm kiểm soát của mình. Hối hận và tuyệt vọng cuồn cuộn dữ dội trong lồng ngực. Anh ta bực bội quét mạnh những chai rượu rỗng trên quầy bar xuống.
Tiếng thủy tinh vỡ tan đánh thức Ôn Ninh trong phòng. Cô ta kéo cửa ra, mắt nhập nhèm ngái ngủ, mặt đầy khó hiểu. Nhưng cô ta không nghĩ ra vì sao Mạnh Nghiễn Thâm đột nhiên nổi giận lớn như vậy.
Cô ta ỷ vào sự cưng chiều vô độ của Mạnh Nghiễn Thâm dành cho mình thời gian gần đây, mở miệng là lời oán trách mang theo vẻ nũng nịu: “Mạnh Nghiễn Thâm, anh sao vậy? Anh có biết em…”
Mạnh Nghiễn Thâm nghiêm giọng quát lớn: “Im miệng!” Ôn Ninh lập tức sợ đến ngây người tại chỗ. Những ngày tháng dây dưa với Mạnh Nghiễn Thâm, anh ta vĩnh viễn luôn dịu dàng cưng chiều, ngay cả một lời nặng nề cũng chưa từng có. Một Mạnh Nghiễn Thâm bạo liệt như vậy, cô ta chưa từng thấy.
Trợ lý đặc biệt mặt mày khó coi cầm từ trên sofa lên một tờ báo cáo: “Tổng Mạnh…” Tờ báo cáo được đưa đến trước mặt Mạnh Nghiễn Thâm. Trong tử cung mang thai sớm (khoảng 5 tuần). Cột ghi tên, rõ ràng viết Ôn Ninh.
Ôn Ninh bắt gặp vẻ kinh ngạc trên mặt Mạnh Nghiễn Thâm, ngộ nhận rằng “niềm vui bất ngờ” này khiến anh ta vừa bất ngờ vừa phấn khích. Cô ta từ trên lầu chậm rãi bước xuống, nắm lấy bàn tay đang khẽ run của Mạnh Nghiễn Thâm, đặt lên vùng bụng còn chưa rõ ràng.
“Mạnh Nghiễn Thâm, em có thai rồi. Anh từng nói chỉ cần có thai, sẽ để em sinh ra. Em biết thân phận của mình, sẽ không tranh vị trí Mạnh phu nhân với chị Thẩm Mi, em chỉ muốn đứa bé bình an lớn lên…”
Cô ta tự cho rằng lời nói lấy lùi làm tiến này sẽ đổi lại được vẻ mặt đầy xót xa của Mạnh Nghiễn Thâm, nói với cô ta: “Anh và Thẩm Mi sớm đã không còn tình cảm, l/y h/ô/n chỉ là chuyện sớm muộn. Bây giờ em mang cốt nhục của anh, chính là Mạnh phu nhân tương lai.”
Niềm vui trong lòng vừa mới dâng lên, đã bị giọng nói không chút nhiệt độ của Mạnh Nghiễn Thâm đập tan thành từng mảnh. “Cô là cái thứ gì?” Những chữ Mạnh Nghiễn Thâm thốt ra vừa lạnh vừa cay độc, ánh mắt nhìn cô ta như nhìn một con chó ướt bên đường. Nụ cười của Ôn Ninh còn cứng đờ trên mặt: “Cái gì?” Anh ta lạnh lùng rút tay về.
Trợ lý đặc biệt đúng lúc đưa lên khăn ướt. Mạnh Nghiễn Thâm hết lần này đến lần khác lau bàn tay vừa chạm vào bụng Ôn Ninh, mặt mày chán ghét như thể vừa sờ phải thứ dơ bẩn gì đó. “Khi tôi còn hứng thú, cô là món đồ chơi thuận tay; hết hứng rồi, cô là rác ven đường.”
“Chỉ dựa vào cô, cũng xứng mẹ nhờ con mà sang sao?” “Vị trí Mạnh phu nhân, từ đầu đến cuối chỉ có Thẩm Mi mới xứng.”
“Hơn nữa, tôi nhớ mỗi lần chúng ta đều có biện pháp phòng tránh mà? Cô lấy đâu ra bản lĩnh mang thai?” “Cho dù là ngoài ý muốn, đứa bé này tôi cũng sẽ không nhận.” “Bây giờ, trợ lý đặc biệt sẽ đưa cô đến bệnh viện xử lý.”
6.
Ôn Ninh nghiêng đầu, ánh mắt đờ dại, dường như vẫn chưa tiêu hóa hết lời của Mạnh Nghiễn Thâm. Nhưng khi thấy trợ lý đặc biệt thật sự muốn bước tới kéo cô ta, cô ta kinh hoàng hét lên lùi lại: “Mạnh Nghiễn Thâm! Anh không thể như vậy! Em đang mang cốt nhục của anh!” “Các người không có quyền ép tôi bỏ đứa bé này!” “Mạnh Nghiễn Thâm, anh sẽ không đối xử với em tàn nhẫn như vậy, đúng không?”
Mạnh Nghiễn Thâm bị cô ta làm ồn đến bực bội, bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó. Anh ta nhìn về phía trợ lý đặc biệt, ánh mắt như tẩm băng: “Không phải tôi bảo cậu mua hết toàn bộ đồ trong buổi đấu giá sao? Di vật của mẹ Thẩm Mi sao lại rơi vào tay Lục Bắc Thần?”
Trợ lý đặc biệt sợ đến run cầm cập: “Tôi đang chuẩn bị trả giá thì cô Ôn bỗng gọi điện tới, nói cô ấy mừng sinh nhật, không muốn nhìn thấy đồ của người c/h/ế/c, xui xẻo.” “Trước đây ngài từng dặn, ngày sinh nhật cô Ôn, cô ấy đưa ra yêu cầu gì cũng phải vô điều kiện đáp ứng, không cần báo cáo với ngài, cho nên món đấu giá đó bị bỏ qua…”
Nghe lời này, mặt Ôn Ninh trắng bệch.
Lửa giận của Mạnh Nghiễn Thâm càng bùng lên dữ dội. Anh ta rõ ràng đã tính toán kỹ mọi khâu, chỉ cần làm theo kế hoạch tuyệt đối sẽ không xảy ra sai sót. Nhưng người phụ nữ không biết điều này lại tự cho mình thông minh, phá hỏng cục diện của anh ta. Nếu không phải vì cô ta, Thẩm Mi tuyệt đối sẽ không rơi vào bẫy của Lục Bắc Thần! “Ôn Ninh!”
Một cái t/á/t vừa mạnh vừa nhanh giáng lên mặt cô ta. Mạnh Nghiễn Thâm ra tay cực nặng, nửa bên mặt Ôn Ninh gần như lập tức sưng lên.
Lúc này cô ta đã sớm không còn vẻ kiêu căng ngày thường. Cái t/á/t này triệt để đập tan ảo tưởng của cô ta.
Thì ra những lời người trong giới nói là thật. Ranh giới cuối cùng của Mạnh Nghiễn Thâm, từ trước đến nay luôn là Thẩm Mi.
Trước kia cô ta không tin, cho rằng trẻ đẹp chính là vốn liếng để nắm giữ Mạnh Nghiễn Thâm. Cho nên cô ta tự đạo tự diễn một vở kịch. Những bức ảnh phóng đại trên diễn đàn là do chính cô ta đăng lên. Kết quả không chút bất ngờ, cô ta thắng.
Đối mặt với lời cảnh cáo của người trong giới, cô ta khinh thường. Bởi vì Mạnh Nghiễn Thâm kiên định tin rằng cô ta là nạn nhân vô tội, còn Thẩm Mi bị thương nặng hơn nhiều lại bị ném ở bệnh viện không ai hỏi han.
Cho đến tối hôm qua, cô ta đều cho rằng mình là người thắng cuối cùng của trò chơi này.
Nhưng bây giờ, cô ta trở thành trò cười lớn nhất.
Cô ta mím môi, phá quán phá nồi mà hét về phía Mạnh Nghiễn Thâm: “Mạnh Nghiễn Thâm, anh giả vờ si tình cái gì!”
“Đem tất cả mọi chuyện đổ lên đầu tôi chẳng qua là để trốn tránh thôi sao?”
“Không có sự ngầm đồng ý của anh, tôi sao có thể hết lần này đến lần khác làm tổn thương Thẩm Mi? Nói cho cùng, Thẩm Mi xảy ra chuyện, anh cũng không thoát khỏi liên quan!”
Lời của Ôn Ninh — đâm sâu vào ý nghĩ mà Mạnh Nghiễn Thâm không muốn đối diện nhất. Anh ta vẫn luôn đùn đẩy, trốn tránh, như thể làm vậy thì lương tâm sẽ dễ chịu hơn một chút.
Bàn tay lớn của anh ta đột ngột bóp chặt chiếc cổ mảnh khảnh của Ôn Ninh, đỏ mắt gào lên: “Im miệng! Im miệng!”
Người phụ nữ trước mặt vì thiếu oxy mà mặt tím lại, nhưng vẫn cố dùng chút sức lực cuối cùng, nói ra những lời Mạnh Nghiễn Thâm không muốn nghe nhất.
Thấy cô ta thật sự sắp ngạt thở mà c/h/ế/c, Mạnh Nghiễn Thâm cuối cùng cũng buông tay.
Ôn Ninh toàn thân m/ấ/t sức, ho dữ dội rồi mềm nhũn ngã xuống sofa, thở hổn hển từng ngụm lớn.
“Trợ lý đặc biệt! Xử lý xong cái thứ nghiệt chủng trong bụng cô ta rồi, bảo cô ta cút! Tôi không muốn còn nhìn thấy cô ta ở Bắc Thành nữa! Cút!”
Sau khi Ôn Ninh bị kéo đi, Mạnh Nghiễn Thâm như phát điên, lái xe lao tới địa điểm đã hẹn.
Đối mặt với Lục Bắc Thần, anh ta hận không thể nuốt sống xé xác kẻ trước mắt. Nhưng anh ta không thể, bởi vì Thẩm Mi vẫn còn trong tay hắn.
Lục Bắc Thần thong dong khuấy cà phê: “Chỉ cần anh ký tên, nhường mảnh đất phía nam thành phố cho tôi, video tôi sẽ hai tay dâng lên.”
Khi USB được nhét vào lòng bàn tay Mạnh Nghiễn Thâm, Lục Bắc Thần đứng dậy định đi.
Mạnh Nghiễn Thâm sốt ruột: “Anh còn chưa nói cho tôi biết Thẩm Mi ở đâu!”
Lục Bắc Thần vẻ mặt vô tội, nhưng khóe miệng lại mang theo nụ cười: “Tôi từng nói tôi biết tung tích của cô ấy khi nào? Mấy anh em của tôi đều là người thô kệch, lại nghe nói anh định l/y h/ô/n với cô ấy, nói không chừng chơi chán rồi thì bán tới hội sở nào đó. Bắc Thành lớn như vậy, Tổng Mạnh cứ từ từ tìm, kiểu gì cũng tìm được.”
Mạnh Nghiễn Thâm chỉ cảm thấy m/á/0 khắp người dồn thẳng lên não, tai ù đi. Cảm xúc bị nén suốt một đường trong khoảnh khắc này hoàn toàn bùng nổ, nắm đấm siết chặt không chút do dự giáng thẳng vào mặt Lục Bắc Thần.
“Trả vợ tôi lại đây! Lục Bắc Thần! Đồ cặn bã! Anh đã làm gì cô ấy!”
“Cặn bã?” Lục Bắc Thần cười lạnh, đánh trả, “Nếu bàn về cặn bã, tôi không bằng Tổng Mạnh đâu. Kết hôn ba năm n/g/o/ạ/i t/ì/n/h không dứt thì thôi, còn vì một câu của người tình nhỏ mà khiến nhà họ Thẩm phá sản. Chậc chậc…”
Hai người quấn lấy nhau đánh thành một cục, ngoài cửa sổ tiếng còi cảnh sát vang lên hết đợt này đến đợt khác, nhưng Mạnh Nghiễn Thâm hoàn toàn không hay biết, chỉ một mực tăng thêm lực nắm đấm.
Khi bước ra khỏi đồn cảnh sát, trời lại lất phất tuyết nhỏ. Thẩm Mi của anh ta, hình như thật sự đã biến m/ấ/t rồi.
Bốn tháng sau, trong một nhà trọ nhỏ không mấy nổi bật bên bờ Nhĩ Hải.
Cô gái nhỏ ở quầy lễ tân đang chống cằm ngủ gật. Nghe thấy tiếng bước chân, cô mở đôi mắt nhập nhèm ngái ngủ nhìn sang: “Chị đi bệnh viện tái khám ạ? Chắc đây là lần cuối rồi nhỉ?”
Tôi đối chiếu tờ giấy hẹn của bệnh viện: “Lần cuối rồi. Lát nữa em nấu cơm đi, chị tái khám xong sẽ ra chợ mua ít đồ ăn chín mang về, tối là có thể ăn được rồi.”
Tiểu Noãn vươn vai một cái: “Vâng ạ!”
Kết quả tái khám ở bệnh viện rất tốt. Ba chiếc xương sườn bị gãy hồi phục khá ổn, nhưng bác sĩ vẫn hết lần này đến lần khác dặn dò trong nửa năm đừng bê vật nặng.
Khi đang đợi món vịt quay mà Tiểu Noãn thích ăn trước quầy đồ ăn chín, một giọng nói có chút quen thuộc ngập ngừng vang lên: “Cô là… Thẩm Mi?”
Thẩm Mi. Tôi lặp đi lặp lại cái tên này trong lòng, bỗng cảm thấy có chút mơ hồ. Đã rất lâu rồi không ai gọi tôi như vậy.
Tháng đầu tiên đến Đại Lý, tôi thuê lại nhà trọ nhỏ này bên bờ Nhĩ Hải. Thời gian khai trương chưa lâu, hơn nữa trên người còn mang v/ế/t t/h/ư/ơ/n/g, rất nhiều việc đều nhờ Tiểu Noãn giúp đỡ.
Người trước mắt này tôi quen. Chính là người đã cố ý cao giọng khiến tôi khó xử trong buổi tụ họp lần đó, cũng là bạn thân nhất của Mạnh Nghiễn Thâm, Lục Gia Thụ.
Có lẽ vì bắt gặp vẻ sững sờ thoáng qua trong đáy mắt tôi, Lục Gia Thụ càng thêm chắc chắn: “Thẩm Mi, thật sự là cô à!”
“Cô… sao cô lại ở Đại Lý? Mạnh Nghiễn Thâm nói cô… hôm đó cô trốn ra bằng cách nào?”
Trốn ra bằng cách nào. Mỗi lần nhớ đến vấn đề này, ba chiếc xương sườn vừa mới lành lại như bị đập gãy lần nữa.
Hôm đó, tôi chộp lấy chai rượu trên bàn đập mạnh vỡ, chĩa mảnh vỡ nhọn hoắt về phía từng người có mặt. Bọn họ nói tôi là khúc xương cứng, khó gặm, nhưng lại càng thêm hăng m/á/0 muốn thử.
Đầu thủy tinh sắc nhọn cứa bị thương bọn họ, bọn họ ngược lại càng hưng phấn. Tôi cuối cùng cũng hiểu, bọn họ là một lũ điên đã hoàn toàn m/ấ/t hết n/h/â/n t/í/n/h.
Cho nên tôi dứt khoát liều mạng, đập vỡ cửa kính thành một lỗ hổng rồi từ tầng năm của hội sở nhảy xuống.
Khi cơ thể rơi xuống với tốc độ cực nhanh, tôi nghĩ, nếu c/h/ế/c, là ý trời. Nếu sống được, nhất định phải sống cho tử tế, ít nhất phải sống phóng khoáng hơn nửa đời trước.
Có lẽ ông trời vẫn còn giúp tôi. Hôm đó, Tiểu Noãn vừa tốt nghiệp, tìm việc thất bại, đang co ro trong con ngõ tối om đó lau nước mắt. Cô ấy rất sợ, nhưng vẫn cứu tôi. Thân hình nhỏ bé dùng hết sức lực, vừa kéo vừa lôi đưa tôi vào bệnh viện. Gãy ba chiếc xương sườn, nhặt lại được một mạng, không tính là lỗ.
Sau đó tôi bán hết số trang sức mang theo trên người, dẫn Tiểu Noãn, dùng chứng minh thư tạm thời mua vé máy bay đến Đại Lý. Khi mua căn nhà nhỏ kiểu Tây này, Tiểu Noãn đề nghị tôi lấy tiền sinh tiền, cải tạo thành nhà trọ. Vị trí căn nhà cực tốt, ngẩng đầu là Thương Sơn, cúi đầu là Nhĩ Hải, không cần chen chúc ở điểm du lịch, phong cảnh đều có thể thu vào tầm mắt. Tôi có thu nhập ổn định, Tiểu Noãn cũng tìm được việc làm.
“Thẩm Mi?” Lục Gia Thụ cứng rắn cắt ngang hồi ức của tôi.
Tôi nhạt nhẽo “ừ” một tiếng: “Tôi không c/h/ế/c, vẫn sống yên ổn. Các người chắc thất vọng lắm nhỉ?”
Lục Gia Thụ bị nghẹn lời, nửa ngày mới ấp úng biện giải: “Không phải đâu, bọn tôi chưa từng muốn làm tổn thương cô… Cô biết không, mấy tháng nay Mạnh Nghiễn Thâm tìm cô khắp nơi!”
“Anh ấy thật sự rất nhớ cô, đã cắt đứt hết với đám phụ nữ bên ngoài.”
“Cô gặp anh ấy một lần đi, mấy tháng nay anh ấy… sống rất không tốt.”
Tôi nhận lấy món vịt quay đã được ông chủ thái sẵn, xoay người bỏ đi, mặt mày bình thản, dứt khoát từ chối: “Không gặp.”
Lục Gia Thụ sốt ruột, bước lên một bước túm lấy cánh tay tôi: “Thẩm Mi, cô không thể tim sắt đá như vậy, anh ấy vì tìm cô mà sắp phát điên rồi…”
Tôi đau đến mức hất tay anh ta ra, lùi lại mấy bước để kéo giãn khoảng cách:
“Anh ta thật sự cảm thấy mình sai rồi sao? Để chuộc tội, lấy tên của anh— không, lấy tên của tôi thành lập một quỹ từ thiện, gọi là ‘Di Ái’. Mấy tháng nay, tất cả những khoản quyên góp từ thiện đều mang danh nghĩa của anh ta…”
Tôi khinh miệt nhướng mày, không chút khách sáo ngắt lời anh ta:
“Lục Gia Thụ, anh biết tôi không muốn nghe những chuyện này.”
“Anh ta làm gì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”
“Rốt cuộc giữa chúng tôi đã xảy ra chuyện gì, anh hoàn toàn không biết. Anh không có tư cách khuyên tôi tha thứ cho bất kỳ ai.”
“Gặp nhau một lần thì có thể thế nào chứ? Giữa chúng tôi từ lâu đã chẳng còn gì để nói.”
“Bảo anh ta đừng diễn mấy màn tự mình cảm động ấy nữa. Giả tạo, khiến người ta buồn nôn.”
7.
Dường như chẳng một ai còn nhớ.
Đã từng có lúc, tôi cũng hạ thấp cái đầu kiêu hãnh của mình, hèn mọn cầu xin chỉ để được gặp anh một lần.
Có lẽ khi ấy tôi quá ngốc, cứ nghĩ rằng chỉ cần gặp mặt, đem mọi chuyện ra nói rõ ràng là được.
Nhưng thật sự gặp nhau rồi thì sao?
Một người nước mắt giàn giụa, một người lại thờ ơ đến lạnh lùng.
Trước lần cuối cùng tôi và Mạnh Nghiễn Thâm cãi nhau đến mức m/ấ/t kiểm soát, có người hả hê báo cho tôi biết nhà họ Thẩm sắp không chống đỡ nổi nữa.
Vì đại cục, tôi đành phải nuốt ngược tất cả phẫn uất và tủi thân vào lòng, chủ động gửi cho Mạnh Nghiễn Thâm một tin nhắn muốn giảng hòa:
“Mạnh Nghiễn Thâm, chúng ta gặp nhau một lần đi, nói chuyện cho rõ ràng.”
Anh sảng khoái đồng ý.
Hôm đó, tôi đích thân xuống bếp, tất bật suốt ba tiếng đồng hồ.
Tôi xịt loại nước hoa mà trước đây anh từng nói là thích, thay chiếc váy liền màu vàng nhạt mà ngày trước anh thích nhất khi thấy tôi mặc, rồi ngồi trước bàn ăn chờ anh.
Một lần chờ là cả một đêm.
Món ăn trên bàn nguội rồi lại được hâm nóng, nóng rồi lại nguội.
Những đóa hoa hồng được chuẩn bị công phu cũng dần héo úa.
Thế nhưng sự chờ đợi và nhượng bộ của tôi vẫn không đổi lại được bóng dáng Mạnh Nghiễn Thâm.
Cho đến ngay trước khoảnh khắc nhà họ Thẩm tuyên bố phá sản, tôi thậm chí vẫn còn ở nhà cẩn thận chỉnh sửa từng chút cách bày hoa trên bàn ăn, cố gắng dùng những thứ ấy để lấy lòng anh, cầu xin anh tiếp tục rót vốn, kéo nhà họ Thẩm đang chao đảo bên bờ vực sống còn trở lại.
Sau đó, Mạnh Nghiễn Thâm trở về.
Tôi vung chiếc bình hoa ném thẳng về phía anh. Trán anh lập tức bị rách, m/á/0 men theo xương mày chảy xuống.
Tôi gào thét mắng anh, nước mắt nhòe kín khuôn mặt, dùng hết những lời cay độc nhất để nguyền rủa anh xuống địa ngục, c/h/ế/c không được yên.
Còn anh thì sao?
Anh chỉ lạnh lùng đứng đó nhìn tôi phát điên.
Mãi đến khi cổ họng tôi khô khốc, sức cùng lực kiệt, anh mới cười lạnh, buông xuống một câu:
“Đúng là đồ đàn bà chanh chua.”
Ngày l/y h/ô/n, tôi ôm đôi mắt sưng đỏ vì khóc, nhận lấy tờ giấy chứng nhận l/y h/ô/n.
Tôi hỏi anh một câu mà đến tận bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn thấy thật nực cười:
“Hôm đó, tại sao anh lại thất hẹn?”
Anh sững người trong thoáng chốc, như thể phải m/ấ/t rất lâu mới nhớ ra tôi đang nói đến lần nào.
Anh nhún vai, hờ hững đáp:
“Vì cô ấy nói muốn tôi ở bên.”
Chỉ là một lý do đơn giản đến vậy, t/òy tiện đến vậy.
Bây giờ cũng thế.
Không gặp anh ta, chỉ đơn giản là vì tôi không muốn gặp.
Tôi xách vịt quay về nhà, lại nhìn thấy chiếc Maybach màu đen quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn đang đỗ bên ngoài căn nhà nhỏ.
“Thẩm Di.”
Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, hốc mắt Mạnh Nghiễn Thâm đỏ hoe.
Chỉ vài tháng ngắn ngủi, anh như biến thành một người khác. Gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, chiếc áo khoác cashmere vốn vừa vặn giờ rộng thùng thình trên người anh.
Anh nghẹn ngào bước đến trước mặt tôi, dang tay muốn ôm tôi:
“Thẩm Di, anh rất nhớ em…”
Đối với sự xuất hiện của anh, tôi chẳng hề bất ngờ.
Ngay từ giây phút Lục Gia Thụ xuất hiện, tôi đã biết chuyện này tuyệt đối không phải trùng hợp.
Anh ta chính là người Mạnh Nghiễn Thâm phái đến để thăm dò ý tứ của tôi.
“Thẩm Di, em không có một lời nào muốn nói với anh sao? Anh thà để em đánh, để em mắng còn hơn nhìn em lạnh lùng với anh như thế này…”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, bình thản như mặt hồ không một gợn sóng, lạnh lùng và xa cách.
Thấy tôi không hề dao động, anh vẫn chưa chịu từ bỏ, lấy ra một chiếc vòng ngọc bọc vàng đưa đến trước mặt tôi:
“Còn chiếc vòng này nữa. Tuy nó đã bị gãy, nhưng anh đã giúp em lấy lại. Anh còn đặc biệt tìm người bọc vàng và sửa chữa nó. Em xem…”
Tôi siết chặt chiếc vòng trong tay, đầu ngón tay không dám buông lỏng dù chỉ một chút.
“Vòng đã vỡ nát rồi, vậy mà vẫn khiến Mạnh tổng phải nhọc công sửa chữa sao?”
“Thẩm Di, anh sai rồi, anh thật sự sai rồi. Anh không ngờ Ôn Ninh lại to gan đến thế. Chiếc vòng ngọc không đấu giá được hoàn toàn là do cô ta giở trò…”
“Thẩm Di, anh đã biết quay đầu rồi. Chỉ cần em chịu trở về cùng anh, anh đảm bảo sau này tuyệt đối sẽ không tái phạm.”
“Chúng ta có thể giống như trước kia, sống thật tốt với nhau được không…”
Khi anh rơi những giọt nước mắt hối hận, tôi chỉ cảm thấy trong lòng tràn ngập sự châm biếm.
Giống như trước kia sao?
Tôi nhớ, đã từng chính tôi cũng nói câu này.
Khi ấy, người phụ nữ bên cạnh anh từng không kiêng nể gì mà sỉ nhục tôi:
“Trước kia? Chị à, ai có thể cả đời cứ mãi sống trong quá khứ mà không chịu bước tiếp chứ?”
“Trước đây Mạnh tổng còn thích chị thì mới để mắt đến chị thêm vài lần. Bây giờ anh ấy chán chị rồi, chị cứ ngoan ngoãn mà chịu đựng đi.”
Những lời ấy khiến Mạnh Nghiễn Thâm khi đó vui đến mức cười tít mắt.
Anh lập tức rút một tấm thẻ từ ví đựng thẻ, ném cho cô ta:
“Biết nói chuyện đấy, có thưởng. Trong thẻ có một triệu, cứ t/òy ý mà quẹt.”
Không biết bây giờ, khi nói ra câu “giống như trước kia”, anh có từng nhớ đến dù chỉ một giây rằng…
Đã từng có lúc, tôi cũng hạ mình cầu xin anh như thế.
Tôi lên tiếng, giọng lạnh đến mức như muốn đóng băng cả không khí:
“Nói xong chưa?”
Mạnh Nghiễn Thâm nhìn tôi, chút ánh sáng le lói trong đáy mắt dần dần tắt lịm.
“Chiếc vòng tôi nhận. Dù sao đó cũng là di vật duy nhất mẹ tôi để lại cho tôi.”
“Chuyện l/y h/ô/n cũng nên được đưa lên lịch rồi. Sau khi l/y h/ô/n, sau này chúng ta đừng gặp lại nhau nữa.”
“Còn nữa, hy vọng sau này anh đừng đến làm phiền cuộc sống của tôi. Dù là anh, hay những người bạn của anh.”
Tôi thu hồi ánh mắt, xoay người bước vào nhà.
Tiếng nức nở của Mạnh Nghiễn Thâm bị cánh cửa lớn ngăn cách bên ngoài.
Bên tai tôi vang lên giọng líu lo của Tiểu Noãn:
“Sao hôm nay về muộn thế…”
“Vịt quay! Món em thích nhất!”
“Bà chủ, em yêu chị!”
Ngày hôm sau, Mạnh Nghiễn Thâm lại xuất hiện bên ngoài căn nhà nhỏ.
Tôi đang định đuổi người, anh đã lên tiếng trước, giọng khàn đặc:
“Anh đồng ý l/y h/ô/n.”
Ngày nhận được giấy chứng nhận l/y h/ô/n, bầu trời Đại Lý trong xanh trở lại.
Đứng trước cửa Cục Dân chính, Mạnh Nghiễn Thâm khẽ nói:
“Hôm đó anh thật sự không biết em sẽ gặp chuyện. Nếu biết em đang gặp nguy hiểm, anh nhất định sẽ bất chấp cả tính mạng để cứu em.”
“Thẩm Di, em vẫn còn tin anh không?”
Tôi tin Mạnh Nghiễn Thâm năm mười tám tuổi sẽ bất chấp tính mạng để bảo vệ Thẩm Di.
Nhưng tôi tuyệt đối không tin Mạnh Nghiễn Thâm năm hai mươi lăm tuổi sẽ làm như vậy.
Vì thế, tôi mỉm cười nói với anh:
“Không tin.”
Trong đáy mắt Mạnh Nghiễn Thâm cuồn cuộn đau đớn và day dứt.
Còn tôi lại mãn nguyện mỉm cười, xoay người rời đi.
Cái gọi là “mỗi người một cuộc sống bình yên”, tôi không làm được.
Tôi không thể giả vờ chúc anh sống tốt vào giây phút chúng tôi chia tay.
Tôi độc ác mong những tháng ngày sau này của anh sẽ khốn khổ hơn một chút, rồi lại khốn khổ hơn nữa.
Chỉ có như vậy, những đau khổ tôi từng chịu đựng mới có thể đổi lấy cho tôi dù chỉ một khoảnh khắc nhẹ nhõm.
— Hết —
Posted inTruyện Ngắn