Ngày đi đăng ký kết hôn, tôi đợi Giang Ngật Chu ở Sở Dân chính suốt sáu tiếng đồng hồ.
Anh ta nhắn tin đầu tiên: “Tắc đường, đợi anh thêm chút nữa.”
Tin thứ hai: “Có cuộc họp đột xuất, sắp xong ngay đây.”
Tin thứ ba: “Bảo bối cho anh thêm hai mươi phút nữa.”
Tôi trả lời: “Được.”
Tin thứ tư gửi đến lúc bốn rưỡi chiều, giọng điệu chẳng nghe ra chút áy náy nào:
“Hôm nay chắc không đến được rồi, mai mình đi nhé?”
Tôi không trả lời.
Bởi vì tôi nhìn thấy định vị chia sẻ của anh ta dừng trước cổng Bệnh viện Phụ sản Nhi.
Mà năm phút trước, cô thanh mai Lâm Nguyệt Thư của anh ta đã đăng một dòng lên vòng bạn bè:
“Cảm ơn anh Giang đã đi khám thai cùng em, em bé rất khỏe mạnh nhé ạ.”
Tôi nắm chặt điện thoại, đờ đẫn ngồi trong Sở Dân chính.
Cho đến khi đèn trong sảnh tắt từng ngọn một, nhân viên lần lượt ra về, bác bảo vệ của Sở Dân chính lại gần vỗ vai tôi.
Tôi mới bừng tỉnh, đứng dậy.
Tôi không gọi điện về chất vấn Giang Ngật Chu.
Chỉ là vo tròn tờ giấy xếp hàng đã nhàu nát trong tay ném vào thùng rác trước cổng, rồi bấm một dãy số khác.
“Chẳng phải anh vẫn luôn đợi tôi chia tay sao?”
Tôi lắng nghe hơi thở ở đầu dây bên kia đột ngột ngưng lại, bình tĩnh cất tiếng:
“Ngày mai, nếu anh kịp bay từ nước ngoài về trước giờ Sở Dân chính tan làm.”
“Tôi sẽ lấy anh.”
“Xin lỗi, hôm nay đột xuất có cuộc họp không thoát ra được.”
Giang Ngật Chu đẩy cửa vào nhà, vừa thay giày vừa bình tĩnh lên tiếng.
Anh ta tiện tay ném chìa khóa xe lên tủ ở huyền quan, phát ra tiếng kêu lanh canh.
Tôi ngồi trên sofa, không quay đầu lại, cũng không lên tiếng.
Anh ta thay dép xong đi tới phía sau tôi, bàn tay rộng lớn tự nhiên đặt lên đỉnh đầu tôi, nhẹ nhàng xoa hai cái.
“Đợi lâu lắm rồi phải không, giận anh rồi hả?”
“Không có.”
Tôi khẽ nghiêng đầu, tránh khỏi cái chạm của anh ta.
Tay Giang Ngật Chu khựng lại giữa không trung một giây, sau đó rút về một cách tự nhiên, đút vào túi quần tây.
“Anh biết em là người hiểu chuyện nhất mà.”
Giọng điệu của anh ta vẫn không chút gợn sóng, không nghe ra chút chột dạ nào.
“Hôm nay không kịp cũng chịu thôi, mấy nhà đầu tư kia khó chơi quá, thật sự không đi được.”
“Sáng mai chúng ta đi Sở Dân chính luôn, được không?”
Tôi ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn anh ta.
Cổ áo sơ mi của anh ta hơi mở, không có nếp nhăn như mọi ngày, rõ ràng không phải vừa trải qua một cuộc họp căng thẳng.
“Được thôi.” Tôi gật đầu.
Giang Ngật Chu thở phào nhẹ nhõm rõ rệt.
Anh ta vòng ra trước sofa, từ chiếc túi phía sau lưng lấy ra một hộp giấy màu hồng tinh xảo, đẩy tới trước mặt tôi.
“Đi ngang qua tiệm bánh ngọt ở phía nam thành phố, tiện tay mua cho em cái bánh kem dâu tây em thích nhất đấy.”
“Coi như là tạ tội.”
Tôi nhìn chằm chằm vào cái hộp giấy ấy.
Trên túi đựng in dòng chữ “Bánh hữu cơ chuyên dụng cho mẹ bầu và trẻ nhỏ”, tiệm đó nằm ngay sát Bệnh viện Phụ sản Nhi.
“Cảm ơn.”
Tôi không đưa tay ra nhận.
“Em ăn trước đi, anh đi tắm cái đã, toàn thân toàn mùi khói thuốc.”
Anh ta quay người đi về phía phòng tắm.
Khoảnh khắc cửa phòng tắm khép lại, màn hình điện thoại để trên bàn trà sáng lên.
Chiếc loa thông minh trong nhà tự động kết nối Bluetooth của anh ta.
Tôi bước tới, mở tệp ghi đồng bộ hành trình trên đám mây của loa lên.
Kéo thanh tiến độ về hai giờ chiều, thời điểm anh ta nói với tôi là đang họp.
“Anh Giang ơi, hôm nay thực sự cảm ơn anh quá.”
Trong loa phát ra giọng nói nũng nịu của Lâm Nguyệt Thư.
“Em bé hôm nay trong bụng đạp dữ quá, anh vừa sờ thấy chưa?”
Giọng Giang Ngật Chu rất nhẹ nhàng, mang sự kiên nhẫn mà tôi chưa từng được nghe thấy.
“Ừ, anh cảm nhận được rồi. Sau này khám thai anh đều đi cùng em, một mình em vất vả quá.”
“Nhưng chị Tranh Đồng sẽ không giận sao? Hôm nay hai người chẳng phải đã hẹn đăng ký kết hôn rồi sao?”
“Không sao, cô ấy rất hiểu chuyện.”
Giọng Giang Ngật Chu vô cùng bình thản.
“Muộn một ngày đăng ký cũng có sao đâu, chỉ là một tờ giấy thôi mà.”
“Bây giờ sức khỏe của em là quan trọng nhất, không thể để mệt được.”
Trong bản ghi âm truyền đến tiếng ăn uống sột soạt.
“Anh Giang ơi, cái bánh kem dâu này ngọt quá, em hơi nghén không ăn nổi.”
“Vứt đi thì tiếc, chi bằng anh mang về cho chị Tranh Đồng ăn đi.”
“Ừ, nghe em.”
Tôi mặt không biểu cảm nhấn nút dừng, thuận tay xóa sạch tất cả lịch sử phát.
Ánh mắt rơi xuống cái hộp giấy màu hồng trên bàn trà, mép hộp còn dính một chút kem không rõ ràng.
Tôi cầm chiếc hộp lên, đi thẳng vào bếp, ném vào thùng rác.
Mười mấy phút sau, Giang Ngật Chu lau tóc bước ra.
Anh ta nhìn thoáng qua bàn trà trống trơn.
“Ăn hết bánh rồi à? Anh đã bảo là tiệm đó vị ngon mà.”
“Vứt rồi.”
Động tác lau tóc của Giang Ngật Chu khựng lại.
“Sao lại vứt? Không hợp khẩu vị à?”
“Hơi buồn nôn, ăn không nổi.”
Anh ta nhíu mày, giọng điệu pha chút thuyết giáo khó nhận ra:
“Tiệm đó khó xếp hàng lắm, em như vậy quá lãng phí rồi.”
“Ngày mai còn phải dậy sớm, không muốn ăn thì đi ngủ sớm đi, đừng có giở tính trẻ con.”
Anh ta thậm chí còn lười hỏi thêm một câu tại sao tôi thấy buồn nôn, trực tiếp quy kết đó là sự vô lý của tôi.
Tôi đứng dậy, đi về phía phòng ngủ.
“Sáng mai chín giờ, đừng đến muộn.”
“Yên tâm, anh đã dọn trống toàn bộ thời gian buổi sáng mai rồi.”
“Rung… rung…”
Sáng sớm hôm sau, tiếng rung phá vỡ sự yên tĩnh của phòng ngủ.
Giang Ngật Chu vừa thắt cà vạt xong, điện thoại liền reo lên.
Anh ta liếc nhìn màn hình, không hề tránh mặt tôi, trực tiếp ấn nút nghe.
“Sao thế?”
“Anh Giang ơi, em đau bụng quá… phía dưới hình như ra máu rồi.”
Giọng nói đầy tiếng khóc của Lâm Nguyệt Thư trong căn phòng yên tĩnh vô cùng rõ ràng.
Tay thắt cà vạt của Giang Ngật Chu đột ngột khựng lại, chân mày lập tức nhíu chặt.
“Đừng hoảng, em đang ở đâu?”
“Vẫn ở nhà, em sợ quá, em bé có sao không?”
“Anh qua ngay đây, em nằm im đừng động đậy.”
Anh ta cúp điện thoại, quay người đi về phía tủ quần áo lấy áo khoác.
“Tình hình của Lâm Nguyệt Thư không ổn lắm, anh phải đến nhà cô ấy một chuyến.”
Anh ta vừa mặc áo khoác vừa trần thuật quyết định này, không hề có chút dư địa nào để thương lượng.
Tôi ngồi trước bàn trang điểm, nhìn bản thân đã trang điểm hoàn chỉnh trong gương.
“Hôm nay là ngày chúng ta đi đăng ký kết hôn.”
“Anh biết.” Giọng Giang Ngật Chu vẫn bình thản, “Nhưng Lâm Nguyệt Thư có dấu hiệu dọa sảy thai, anh không thể mặc kệ cô ấy.”
“Cô ta có chồng.”
“Trương Húc đi công tác rồi, nhanh nhất cũng phải ngày mai mới về được.”
“Vậy nên anh phải đi làm vị cứu thế này sao?”
Giang Ngật Chu dừng động tác, qua gương nhìn tôi, trong mắt có thêm chút trách móc.
“Liễu Tranh Đồng, em đừng có máu lạnh như vậy. Đó là một mạng người.”
“Thế chuyện của chúng ta thì sao?”
“Em đến Sở Dân chính xếp hàng trước đi, anh đưa cô ấy đến bệnh viện ổn định xong sẽ qua tìm em.”
Anh ta nói như thể đó là điều đương nhiên.
“Nhỡ quá số thì sao?”
“Quá số thì xếp lại, có gì to tát đâu.”
Anh ta mất kiên nhẫn liếc nhìn đồng hồ.
“Không nói với em nữa, tình hình khẩn cấp, anh đi trước đây.”
Cùng với tiếng cửa lớn đóng lại, căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Tôi nhìn gương mặt tái nhợt trong gương, cầm túi xách ra ngoài.
Đến Sở Dân chính, người đã rất đông rồi.
Tôi đi đến máy lấy số, lấy một tờ phiếu xếp hàng.
Chị nhân viên ở quầy lễ tân đã nhận ra tôi, mặt đầy ngạc nhiên.
“Cô gái, sao hôm nay lại đi một mình thế? Hôm qua chẳng phải đã đợi cả ngày rồi sao?”
“Anh ấy có chút việc, đang trên đường tới.”
Chị thở dài, đưa tờ phiếu cho tôi.
“Người trẻ các em, chuyện lớn như đăng ký kết hôn cũng có thể đến muộn. Đây là đợt số cuối cùng của buổi sáng rồi đấy, đừng lại lỡ nữa nhé.”
“Cảm ơn chị.”
Tôi cầm phiếu số đi đến góc hôm qua ngồi.
Con số trên màn hình lớn chậm rãi nhảy.
Chín rưỡi.
Tôi lấy điện thoại ra, gửi cho Giang Ngật Chu một tin nhắn.
【Anh đến đâu rồi? Phía trước còn mười cặp nữa.】
Tin nhắn như đá chìm đáy biển, mười phút không có hồi âm.
Tôi thoát khỏi Wechat, mở ứng dụng giao đồ ăn trong thành phố, đăng nhập vào tài khoản của Giang Ngật Chu.
Chúng tôi ràng buộc thẻ người thân với nhau, lịch sử đặt hàng của anh ta rõ ràng trước mắt.
Năm phút trước, anh ta đã đặt một đơn giao hàng.
Địa chỉ là tiệm cơm gia đình lâu đời nổi tiếng ở phía đông thành phố, gửi đến phòng VIP cao cấp của bệnh viện trung tâm thành phố.
Trong ghi chú viết rõ ràng: 【Canh gà ác cho bà bầu, làm ơn ít dầu không muối, giao càng sớm càng tốt.】
Mười giờ.
Giang Ngật Chu cuối cùng cũng trả lời tin nhắn.
【Đang đợi kết quả siêu âm, bác sĩ bảo phải nằm viện theo dõi, anh tạm thời chưa đi được.】
Tôi nhìn dòng chữ lạnh lẽo trên màn hình, ngón tay nhanh chóng gõ chữ.
【Vậy hôm nay anh có đến không?】
Dòng “Đối phương đang nhập” trên đỉnh khung chat nhấp nháy mấy lần.
【Đến. Em đợi thêm chút nữa đi.】
Tôi tắt màn hình điện thoại.
Trong loa phát thanh vang lên tiếng điện tử vô tình.
【Mời số 12 đến quầy số ba làm thủ tục đăng ký kết hôn.】
Đó là số của tôi.
Tôi đứng dậy, nhìn bên cạnh trống rỗng.
“Cô ơi, cô đến một mình ạ?” Nhân viên ở quầy hỏi.
“Anh ấy chưa tới.”
Nhân viên áy náy lắc đầu.
“Xin lỗi, đăng ký kết hôn bắt buộc hai bên đều phải có mặt. Nếu bên nam chưa đến, chỉ có thể gọi số tiếp theo trước ạ.”
“Đợi anh ấy đến rồi cô lấy số lại nhé.”
Tôi gật đầu, quay về chỗ ngồi.
Điện thoại lại rung lên, tôi tưởng là Giang Ngật Chu, nhưng lại nhìn thấy một số lạ gửi tin nhắn MMS đến.
Trên bức ảnh, Giang Ngật Chu đang bưng bát canh gà, thìa từng thìa thổi nguội.
Còn Lâm Nguyệt Thư nằm trên giường bệnh cười ngọt ngào.
Ngay sau đó, là một tin nhắn khiêu khích.
“Chị Tranh Đồng ơi, anh Giang nói Sở Dân chính lạnh lắm, dặn chị mặc thêm áo ấm vào nhé.”
Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn đó rất lâu.
Đầu ngón tay hơi lạnh buốt.
Tôi không trả lời, chỉ lưu lại ảnh chụp màn hình, rồi đặt điện thoại xuống.
Thời gian điểm đến mười một giờ.
Người trong sảnh Sở Dân chính đã đổi hết lớp này đến lớp khác.
Những cặp đôi vừa nhận giấy đăng ký kết hôn cầm cuốn sổ đỏ, trước bục tuyên thệ cười tươi như hoa chụp ảnh.
Tôi giống như một hồn ma lạc lõng trong thế giới náo nhiệt này.
Con số gọi trên màn hình lớn lại một lần nữa đến gần.
Tôi gọi điện cho Giang Ngật Chu.
Điện thoại đổ chuông rất lâu mới được bắt máy.
Nhưng truyền đến lại không phải giọng của Giang Ngật Chu.
“Alo? Chị Đồng Đồng.”
Giọng Lâm Nguyệt Thư yếu ớt nhưng không giấu được vẻ đắc ý.
“Giang Ngật Chu đâu?”
“Anh Giang đi trạm y tá lấy đơn thuốc cho em rồi.”
“Em bảo anh ta nghe điện thoại.”
“Chị Đồng Đồng, chị đừng có dồn ép người khác như vậy có được không?” Lâm Nguyệt Thư tủi thân sụt sịt mũi, “Hôm nay em suýt mất con, anh Giang sợ chết khiếp, anh ấy vẫn luôn nắm tay an ủi em.”
“Hôm nay hai người không đăng ký được, để hôm khác không được sao? Tại sao cứ nhất định phải ép anh ấy vào lúc này?”
Tôi nghe màn kịch của cô ta, giọng điệu bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy bất ngờ.
“Đây là chuyện giữa tôi và anh ta, không đến lượt một người ngoài như cô xen vào.”
“Người ngoài gì chứ!” Giọng Lâm Nguyệt Thư chói tai lên trong chốc lát, “Anh Giang là cha nuôi của em bé! Chúng em quen nhau còn lâu hơn chị nhiều!”
Đầu dây bên kia đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Ngay sau đó là giọng nói không chút gợn sóng của Giang Ngật Chu: “Em đang nói chuyện điện thoại với ai đấy?”
“Anh Giang…” Lâm Nguyệt Thư ngay lập tức đổi sang giọng sắp khóc, “Chị Đồng Đồng gọi điện giục anh, em chỉ khuyên chị ấy đợi một chút, chị ấy liền mắng em…”
Sau tiếng động lộp bộp bàn giao, Giang Ngật Chu cầm lấy điện thoại.
“Liễu Tranh Đồng, rốt cuộc em làm loạn đủ chưa?”
Giọng anh ta xuyên qua ống nghe, không có một chút nhiệt độ nào.
“Tôi làm loạn?”
“Giang Ngật Chu, bây giờ là mười một giờ mười phút. Tôi ở Sở Dân chính lại đợi anh hơn hai tiếng đồng hồ nữa rồi.”
“Anh đã nói là tình hình của Nguyệt Thư bây giờ rất nguy hiểm, cô ấy cần anh ở bên.” Anh ta dùng bộ logic vĩnh viễn điềm tĩnh ấy phản bác tôi.
“Cô ta cần anh, vậy tôi không cần anh sao? Hôm nay là ngày chúng ta đi đăng ký kết hôn.”
“Em là một người trưởng thành có tâm trí bình thường, một mình ở Sở Dân chính đợi một lát thì sao chứ? Có mất miếng thịt nào đâu.”
Giọng điệu của anh ta mang theo sự hạ thấp vô cùng kín đáo.
“Trong bụng Nguyệt Thư là một sinh mạng, em không thể rộng lượng hơn một chút sao? Cứ nhất định phải so đo với một người bệnh?”
Ngón tay tôi nắm chặt điện thoại đến trắng bệch các đốt xương.
“Vậy ý anh là hôm nay lại không đến nữa?”
“Anh đã nói rồi, bên này anh sắp xếp ổn thỏa xong sẽ qua.”
“Rốt cuộc bao giờ anh đến được?”
“Đợi anh thêm nửa tiếng nữa. Em đi lấy số xếp phía sau trước đi.”
Anh ta sốt ruột thở dài.
“Đừng có suốt ngày như con nít vô lý làm loạn nữa.”
Điện thoại bị cúp thẳng.
Tôi nhìn màn hình cuộc gọi đã kết thúc, nước mắt cũng không thể chảy ra nổi nữa.
Trước máy lấy số, tôi nhấn nút in.
Một tờ phiếu xếp hàng mới được nhả ra.
Số 45.
Phía trước còn ba cặp nữa.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua.
Mười một rưỡi.
Mười một giờ bốn mươi.
Con số trên màn hình lớn cuối cùng cũng nhảy đến số 45.
【Mời số 45 đến quầy số hai làm thủ tục đăng ký kết hôn.】
Người trong sảnh đã về gần hết, ngay cả nhân viên cũng bắt đầu thu dọn hồ sơ trên bàn.
Tôi không động đậy, lặng lẽ ngồi trên ghế.
Màn hình điện thoại vẫn tối đen, Giang Ngật Chu không gửi đến bất kỳ tin nhắn nào.
“Cô gái.”
Bác bảo vệ đi đến trước mặt tôi, dùng dùi cui gõ gõ vào ghế bên cạnh.
“Sắp mười hai giờ rồi, chúng tôi phải nghỉ trưa đóng cửa, cái anh người yêu của cô có đến không đấy?”
“Nếu không đến, cô xếp hàng chiều đi, đừng có ngồi không ở đây nữa.”
Tôi ngửa đầu lên, nhìn ánh đèn huỳnh quang trắng nhợt trên trần sảnh.
“Đợi thêm hai phút nữa thôi ạ.”
Bác bảo vệ lắc đầu bỏ đi.
Mười một giờ năm mươi lăm phút.
Điện thoại cuối cùng cũng rung lên một cái.
Là một tin nhắn thoại dài Giang Ngật Chu gửi tới.
Tôi nhấn mở, áp ống nghe vào tai.
“Tranh Đồng, hôm nay anh thật sự không đi được.”
“Bác sĩ nói Nguyệt Thư tâm trạng không ổn định, anh vừa đi là cô ấy khóc. Chồng cô ấy lại không có ở đây, anh thật sự hết cách.”
Giọng anh ta vẫn bình thản đến đáng sợ, như thể chỉ đang trần thuật một quyết định hiển nhiên.
“Dù sao chúng ta cũng đã tổ chức tiệc đính hôn rồi, họ hàng bạn bè đều biết quan hệ của chúng ta.”
“Đăng ký kết hôn cũng chỉ là bổ sung thêm một tờ giấy thôi, không cần thiết phải cứng nhắc đúng ngày hôm nay.”
“Em tự bắt taxi về trước đi, ngoan một chút, tuần sau anh lại sắp xếp thời gian đi cùng em.”
Tin nhắn thoại kết thúc.
Cảm giác nghẹt thở đè nén dưới đáy lòng cuối cùng cũng hóa thành thực thể, siết chặt lấy cổ họng tôi.
Ngoan một chút.
Chỉ là bổ sung một tờ giấy.
Năm năm tình cảm, trên cán cân của anh ta, vĩnh viễn không bằng một giọt nước mắt của Lâm Nguyệt Thư.
Tôi đứng dậy, xé tờ phiếu xếp hàng đã nhàu nát trong tay thành từng mảnh vụn.
Đi đến trước thùng rác ở cửa, buông tay ra.
Những mảnh giấy vụn như hoa tuyết rơi vào trong.
“Tan làm rồi, mai đến sớm nhé.” Nhân viên cầm chìa khóa lên.
Đèn trong sảnh đã tắt một nửa, bóng tối mờ ảo phủ xuống.
Tôi quay người, chuẩn bị bước ra cửa chính, kết thúc triệt để vở kịch hoang đường suốt năm năm trời này.
Ngay lúc đó, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng bước chân gấp gáp hỗn loạn.
Kèm theo tiếng cửa kính lớn bị đẩy bật mở.
Tôi đờ đẫn quay đầu.
Ngược sáng phía ngoài cửa, một bóng dáng cao lớn hiên ngang sải bước bước vào.
Chiếc áo sơ mi may đo cao cấp trên người anh đã bị mồ hôi thấm ướt hoàn toàn, dính sát vào lưng.
Cà vạt lệch sang một bên, cổ áo bị giật bung hai chiếc cúc, lồng ngực phập phồng dữ dội vì chạy gấp.
Mái tóc anh có chút rối bời, vài lọn tóc ướt dính vào thái dương.
Bân Nguyên Húc.
Anh dừng lại cách tôi chưa đầy nửa mét, trong đôi mắt sâu thẳm phản chiếu gương mặt tái nhợt của tôi.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, tất cả sự lo âu và hoảng hốt của anh đều tan biến một cách kỳ diệu.
Anh đưa tay lên, quệt loạn một cái lên những giọt mồ hôi đang nhỏ giọt dưới cằm.
Khóe miệng kéo ra một nụ cười rạng rỡ và đầy may mắn.
“Anh đến kịp rồi.”
Tôi nhìn chằm chằm vào Bân Nguyên Húc.
Mắt anh đỏ ngầu vì thức trắng, phía dưới mắt có quầng thâm rõ rệt, hiển nhiên là đã trải qua chuyến bay xuyên quốc gia vô cùng mệt mỏi.
Một giọt mồ hôi từ thái dương anh lăn xuống, men theo sống mũi cao thẳng rơi xuống đất.
“Anh thật sự… bay về rồi sao?”
Giọng tôi có chút khàn đặc, mang theo sự run rẩy mà ngay cả chính tôi cũng không nhận ra.
“Lời em đã nói, sao anh dám không coi là thật.”
Bân Nguyên Húc điều hòa lại hơi thở dồn dập, tiến lên một bước, nắm chặt lấy tay tôi.
Bàn tay anh rộng dày và nóng bỏng, như một ngọn lửa, trong tích tắc xua tan đi cái lạnh thấu tận tứ chi của tôi.
“Liễu Tranh Đồng, anh đến cưới em đây.”
“Hôm nay, anh nhất định phải đưa em về nhà.”
Sự không thể chối từ và nhiệt liệt tràn đầy trong giọng nói của anh tạo nên sự tương phản cực độ với vẻ bình thản đến ngạt thở của Giang Ngật Chu.
Tôi nhìn anh, hốc mắt đột nhiên đỏ hoe.
“Được.”
Chị nhân viên đang cầm chìa khóa định khóa cửa, nhìn thấy cảnh tượng này liền sững người.
“Ơ, hai người đây là…”
Bân Nguyên Húc lập tức quay người lại, kéo tôi bước nhanh đến trước quầy.
Anh thay đổi hẳn vẻ bá đạo ban nãy, giọng điệu khẩn thiết đến tột cùng.
“Chị ơi, thực sự xin lỗi.”
“Em vừa từ nước ngoài bay về, trên đường gặp tai nạn liên hoàn, kẹt xe ba tiếng đồng hồ, xuống cao tốc là chạy bộ suốt tới đây.”
“Đây là chuyện đại sự cả đời của chúng em, xin chị thông cảm cho năm phút cuối cùng, làm giấy đăng ký cho chúng em với ạ.”
Chị nhân viên nhìn bộ dạng đầu đầy mồ hôi chật vật của Bân Nguyên Húc, lại nhìn sang tôi với hốc mắt đỏ hoe.
Chị thở dài, bỏ chìa khóa lại vào túi.
“Thôi được thôi được, nhìn hai đứa liều mạng thế này, cũng không dễ dàng gì.”
“Giấy tờ mang đủ cả chưa? Nhanh lên, máy tính sắp tắt rồi.”
“Đủ cả rồi ạ!”
Những ngón tay của Bân Nguyên Húc đều đang run run, anh luống cuống móc từ túi trong của áo vest ra một chiếc túi đựng hồ sơ chống nước.
Bên trong xếp ngay ngắn sổ hộ khẩu, chứng minh thư của anh, thậm chí còn có cả giấy chứng nhận độc thân.
Tôi lấy từ trong túi xách ra giấy tờ của mình, đưa tới.
Chị nhân viên đối chiếu thông tin một chút, đưa ra hai tờ “Đơn đăng ký kết hôn”.
“Ký tên và lăn tay vào hai chỗ này.”
Chúng tôi ngồi trước quầy.
Tôi cầm bút lên, nhìn những điều khoản trên tờ giấy, có một thoáng mơ hồ.
Bân Nguyên Húc nghiêng đầu, ánh mắt rực cháy nhìn tôi.
“Đồng Đồng, bút đã hạ là không hối tiếc.”
“Em mà ký vào đây rồi, thì cả đời này chỉ có thể làm vợ của Bân Nguyên Húc anh thôi.”
Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại mang trọng lượng không cho phép lùi bước.
Trong đầu lóe lên câu nói của Giang Ngật Chu: “Em tự bắt taxi về trước đi, ngoan một chút.”
Tôi không chút do dự, rút nắp bút ra.
Trong ô chữ ký của bên nữ, từng nét từng nét một viết xuống ba chữ “Liễu Tranh Đồng”.
Màu mực đỏ của hộp dấu in lên giấy, như một khế ước hoàn toàn đoạn tuyệt.
Bân Nguyên Húc nhìn chữ ký của tôi, nơi đáy mắt bùng lên niềm vui sướng tột độ khổng lồ.
Anh gần như thành kính viết xuống tên của mình.
“Tách” một tiếng giòn tan.
Con dấu nổi đóng xuống thật mạnh.
Hai cuốn sổ đỏ tươi thắm được đẩy tới trước mặt chúng tôi.
“Thủ tục xong cả rồi. Chúc mừng hai bạn, tân hôn vui vẻ, bách niên hảo hợp.”
Bân Nguyên Húc hai tay nhận lấy hai cuốn sổ đỏ, như đối với báu vật tuyệt thế, dùng tay áo cẩn thận lau đi lớp bụi vốn dĩ chẳng hề tồn tại.
Anh mở ra nhìn một cái, rồi cười ngây ngô thành tiếng.
Sau đó, anh lấy điện thoại ra, chụp một tấm ảnh cuốn sổ đăng ký kết hôn.
“Anh phải đăng lên vòng bạn bè.”
“Anh phải để tất cả mọi người đều biết, Liễu Tranh Đồng bây giờ là vợ của anh rồi.”
Tôi nhìn hành động trẻ con của anh, tảng đá đè nặng suốt năm năm trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.
“Tùy anh.”
Bân Nguyên Húc soạn xong bài đăng lên vòng bạn bè, nhấn nút gửi.
Gần như cùng lúc anh nhấn gửi, màn hình điện thoại của tôi điên cuồng sáng lên.
Trên màn hình nhấp nháy ba chữ “Giang Ngật Chu”.
Tôi cụp mắt nhìn cái tên đang nhấp nháy trên màn hình, thấy vô cùng mỉa mai.
Tôi không nghe, trực tiếp nhấn im lặng, mặc kệ nó rung không tiếng động trong túi xách.
Bân Nguyên Húc cất điện thoại, thuận tay lấy điện thoại của tôi trong túi xách ra, trực tiếp tắt nguồn.
“Hôm nay là ngày vui của chúng ta, không nghe mấy cuộc gọi xui xẻo.”
Anh nắm lấy tay tôi, mười ngón tay đan chặt, sải bước đi ra khỏi Sở Dân chính.
Ánh nắng bên ngoài có chút chói mắt, nhưng không còn khiến tôi cảm thấy lạnh lẽo nữa.
Xe của Bân Nguyên Húc đỗ bên đường, thậm chí vì đỗ sai quy định đã bị dán giấy phạt.
Anh chẳng mảy may để ý, giật tờ giấy phạt xuống nhét vào túi, rồi kéo cửa ghế phụ ra cho tôi.
“Bà Bân à, lên xe đi. Đưa em đi ăn ngon.”
Xe chạy êm ái hòa vào đường lớn.
Tôi tựa vào lưng ghế, nhìn cảnh sắc vụt qua ngoài cửa sổ, dây thần kinh vẫn luôn căng cứng cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng.
Năm năm rồi, tôi vẫn luôn xoay quanh Giang Ngật Chu.
Vì anh ta mà thay đổi khẩu vị, vì anh ta mà từ bỏ cơ hội đi nước ngoài học tập, vì anh ta mà hết lần này tới lần khác nhẫn nhịn sự tồn tại của Lâm Nguyệt Thư.
Để rồi cuối cùng, đổi lại chỉ là sự xem nhẹ ngày càng hiển nhiên của anh ta.
Còn bây giờ, tất cả đã kết thúc rồi.
Xe dừng trước một quán cơm gia đình mà tôi từng nhắc qua một lần, nhưng Giang Ngật Chu luôn chê xếp hàng quá lâu không chịu dẫn tôi đi.
Bân Nguyên Húc dắt tôi đi vào, trực tiếp vào phòng riêng đã đặt trước từ lâu.
Vừa ngồi xuống, điện thoại của anh đã reo.
Là mấy người bạn chung gọi tới, giọng điệu đầy vẻ không thể tin nổi.
“Anh Húc! Vòng bạn bè của anh là thật hay giả đấy? Anh và chị Tranh Đồng đăng ký kết hôn rồi á?”
“Trời ơi, Giang Ngật Chu không phải hôm nay cũng định đi đăng ký sao? Sao chú rể lại đổi người rồi?”
Bân Nguyên Húc tựa vào lưng ghế, uể oải trả lời một câu.
“Mắt mà không mù thì tự nhìn con dấu nổi đi, vợ chồng hợp pháp đàng hoàng.”
“Tiền mừng chuẩn bị sẵn đi, ít hơn năm con số thì đừng có đến gặp tao.”
Anh cúp điện thoại, quay đầu nhìn tôi, nụ cười nơi khóe mắt căn bản chẳng giấu nổi.
“Mọi người đều biết rồi.”
“Không quá nửa tiếng nữa, tin này sẽ truyền đến tai Giang Ngật Chu.”
Tôi khuấy chiếc thìa trước mặt, thần sắc bình thản.
“Biết rồi thì sao chứ.”
“Anh ta chỉ sẽ nghĩ, tôi đang giở trò ‘lạt mềm buộc chặt’ mà thôi.”
Ăn cơm xong, Bân Nguyên Húc đề nghị đưa tôi về căn hộ để chuyển đồ.
“Dứt khoát sớm một chút, dọn về chỗ anh sớm một chút.”
Tôi không từ chối.
Mở cửa căn hộ của Giang Ngật Chu ra, bên trong im phăng phắc.
Anh ta vẫn còn ở bệnh viện chăm sóc cô em tốt của mình, không có thời gian về.
Tôi kéo hai chiếc vali cỡ lớn từ phòng chứa đồ ra, bắt đầu thu dọn gọn gàng những thứ thuộc về mình.
Thực ra cũng chẳng có bao nhiêu.
Suốt năm năm nay, căn nhà này phần nhiều là dấu vết của Giang Ngật Chu.
Quần áo của tôi, sách của tôi, chiếc cốc tôi mua, đóng chưa tới hai thùng đã hết.
Bân Nguyên Húc giúp tôi kéo vali ra phòng khách, đứng trước cửa sổ sát đất nhìn tôi.
“Hết rồi à?”
“Hết rồi.”
Tôi nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại trên chiếc khung ảnh đôi trên bàn trà.
Trong ảnh, Giang Ngật Chu vẫn là vẻ mặt lạnh lùng bình thản ấy, còn tôi thì cười rất ngốc nghếch.
Tôi bước tới, úp khung ảnh xuống mặt bàn.
Ngay khi chúng tôi chuẩn bị đẩy cửa rời đi, khóa vân tay phát ra tiếng “tít tít”.
Cửa lớn bị đẩy từ bên ngoài vào.
Giang Ngật Chu xách theo một chiếc bình giữ nhiệt bước vào.
Anh ta vẫn mặc bộ quần áo ban sáng, chỉ là chân mày nhíu chặt, sắc mặt không hề dễ coi.
Khoảnh khắc ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy vali hành lý trong phòng khách, cùng Bân Nguyên Húc đang đứng phía sau tôi.
Anh ta sững người lại.
Trong tích tắc đó, chiếc mặt nạ vĩnh viễn không chút gợn sóng của anh ta cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.
“Em đang làm gì thế?”
Giang Ngật Chu nhìn chằm chằm tôi, lại liếc nhìn Bân Nguyên Húc một cái, giọng điệu mang theo cơn giận dữ bị kìm nén.
“Hai người sao lại ở cùng nhau?”
“Chúng tôi đang chuyển nhà.” Tôi bình tĩnh trả lời.
Giang Ngật Chu đặt mạnh bình giữ nhiệt lên tủ huyền quan.
“Liễu Tranh Đồng, rốt cuộc em muốn làm loạn đến bao giờ?”
Giang Ngật Chu sải bước vào phòng khách, ánh mắt gắt gao khóa chặt vào những chiếc vali kia.
“Chỉ để ép anh về, mà ngay cả trò dọn nhà này cũng đem ra dùng rồi sao?”
Anh ta hít sâu một hơi, cố gắng khôi phục lại bộ dáng thuyết giáo trịch thượng của mình.
“Anh thừa nhận, hôm nay vì chuyện của Lâm Nguyệt Thư mà lỡ việc đăng ký kết hôn, là anh không đúng.”
“Nhưng anh đã giải thích với em rất nhiều lần rồi, cô ấy là phụ nữ mang thai, tình huống đặc biệt. Tại sao em không thể thông cảm một chút?”
“Em lôi Bân Nguyên Húc vào diễn màn kịch này, có thú vị không?”
Tôi nhìn anh ta, giống như đang nhìn một thằng hề hoàn toàn xa lạ.
“Giang Ngật Chu, anh không biết đọc tiếng Trung à?”
“Ý em là sao?” Anh ta nhíu mày.
“Bức ảnh giấy đăng ký kết hôn Bân Nguyên Húc đăng lên vòng bạn bè, anh không thấy sao?”
Giang Ngật Chu sững người.
Vài giây sau, anh ta cười lạnh một tiếng, giọng điệu đầy vẻ khẳng định.
“Anh xem rồi. Kỹ thuật Photoshop cũng khá đấy.”
“Liễu Tranh Đồng, em tưởng tìm người làm một tờ giấy đăng ký kết hôn giả, là có thể khiến anh thỏa hiệp sao?”
“Tính cách em anh là người hiểu rõ nhất. Em đã yêu anh suốt năm năm, sao có thể quay đầu đi đăng ký kết hôn với người khác chứ?”
“Thủ đoạn vụng về này, chỉ khiến anh thấy em ấu trĩ.”
Anh ta dùng giọng điệu bình thản nhất, nói ra những lời ngạo mạn nhất.
Bân Nguyên Húc đứng bên cạnh đột nhiên bật cười thành tiếng.
Anh chậm rãi rút từ túi áo vest ra cuốn sổ đăng ký kết hôn đỏ tươi, trực tiếp quăng xuống bàn trà trước mặt Giang Ngật Chu.
“Mắt Giang tổng có vấn đề rồi, tự mở ra xem con dấu nổi là thật hay giả đi.”
Ánh mắt Giang Ngật Chu rơi xuống cuốn sổ nền đỏ chữ vàng kia, cả người đột ngột cứng đờ.
Anh ta không cầm lên, chỉ chằm chằm nhìn chết trân.
“Tranh Đồng, đừng làm loạn nữa. Cất cái thứ này đi.”
Giọng anh ta lần đầu tiên xuất hiện chút run rẩy nhẹ, nhưng vẫn đang cố gượng chống đỡ.
“Đây không phải đồ chơi.”
Tôi bước tới, ngay trước mặt anh ta mở cuốn sổ đăng ký kết hôn ra.
Trên tấm ảnh chụp chung nền đỏ, tôi và Bân Nguyên Húc tựa đầu vào nhau, cùng cười rạng rỡ.
Con dấu nổi của Sở Dân chính bên dưới, rõ ràng đến chói mắt.
“Nhìn rõ chưa? Ngày tháng là hôm nay, tên là tôi và Bân Nguyên Húc.”
“Giang Ngật Chu, chúng ta xong rồi.”
Bốn chữ này rơi xuống phòng khách, đanh thép và dứt khoát.
Sắc mặt Giang Ngật Chu trong nháy mắt tái nhợt.
Anh ta chằm chằm nhìn bức ảnh ấy, tròng mắt tràn đầy tia máu đỏ, như không thể tin vào mắt mình.
“Em điên rồi…”
Anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên, một phát túm chặt lấy cổ tay tôi, sức lực lớn đến kinh người.
“Em có biết kết hôn không phải trò đùa không hả!”
“Chỉ vì để trả thù anh, mà em tùy tiện đem bản thân gả cho một kẻ ngoài cuộc sao?”
“Em lập tức đi cùng anh hủy cái giấy này! Ngay bây giờ!”
Lớp vỏ nho nhã lịch thiệp, bình lặng không gợn sóng nguyên bản của anh ta cuối cùng cũng bị xé toang hoàn toàn.
Anh ta bắt đầu hoảng loạn rồi.
“Buông tay.” Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.
“Không buông! Liễu Tranh Đồng, em là vị hôn thê của Giang Ngật Chu tôi, sao em dám đi kết hôn với người khác!”
Anh ta nghiến răng, nơi đáy mắt hiện lên cảm xúc phẫn nộ dữ dội.
“Bốp!”
Bân Nguyên Húc vung tay, một bạt tai mạnh mẽ giáng xuống mu bàn tay của Giang Ngật Chu, rồi trở tay bóp chặt cổ tay anh ta, dùng sức bẻ về phía sau.
Giang Ngật Chu đau đớn, bị ép phải buông tay ra.
Bân Nguyên Húc thuận thế kéo tôi ra phía sau, thân hình cao lớn hoàn toàn che khuất tầm mắt của Giang Ngật Chu.
“Giang Ngật Chu, mày không những mắt kém, mà ngay cả não cũng úng nước rồi à?”
“Vị hôn thê? Mày tưởng mình là hoàng đế phong kiến chắc?”
“Cô ấy bây giờ là vợ hợp pháp được pháp luật bảo vệ của Bân Nguyên Húc tao.”
“Mày động vào cô ấy một cái nữa thử xem?” Ánh mắt Bân Nguyên Húc lộ ra sự lạnh lẽo thấu xương.
Giang Ngật Chu ôm cổ tay bị bẻ đau, gắt gao nhìn chằm chằm Bân Nguyên Húc, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Ngay lúc này, bên cạnh chiếc bình giữ nhiệt anh ta đặt ở huyền quan, điện thoại của anh ta đột nhiên reo lên.
Tiếng chuông quan tâm đặc biệt dành riêng cho Lâm Nguyệt Thư vang vọng khắp căn phòng khách ngột ngạt.
Âm thanh này như một cái tát vang dội, hung hăng giáng thẳng vào mặt Giang Ngật Chu.
Tiếng chuông reo rất lâu, Giang Ngật Chu không hề nghe máy.
Anh ta chỉ gắt gao nhìn chằm chằm tôi, nơi đáy mắt cuộn trào sự hoảng loạn và bối rối tôi chưa từng thấy.
“Tranh Đồng, chúng ta nói chuyện đi.”
Anh ta cố gắng lách qua Bân Nguyên Húc tiến về phía tôi, giọng điệu mang theo sự yếu đuối chưa từng có.
“Anh biết em chỉ đang giận anh thôi, chuyện hôm nay là anh xử lý không tốt, anh xin lỗi.”
“Anh không nên để em một mình ở Sở Dân chính.”
“Em đi hủy cái giấy này đi, ngày mai chúng ta sẽ đi đăng ký, anh đảm bảo sẽ không có bất cứ chuyện gì cản trở anh nữa.”
Nghe những lời nhượng bộ tự cho là đúng của anh ta, cuối cùng tôi không nhịn nổi mà bật cười.
“Giang Ngật Chu, anh tưởng anh đang ban ơn cho tôi sao?”
“Đến tận bây giờ anh vẫn nghĩ rằng, chỉ cần anh ngoắc ngón tay, thì tôi nhất định phải đội ơn đội nghĩa mà quay về bên anh sao?”
“Tôi không phải đang giận dỗi với anh, tôi thực sự không cần anh nữa rồi.”
Tôi đẩy tay Bân Nguyên Húc ra, nhìn thẳng vào mắt Giang Ngật Chu.
“Anh luôn nói Lâm Nguyệt Thư là phụ nữ có thai, tình huống đặc biệt. Nhưng có lần nào cô ta không đặc biệt?”
“Tôi sốt cao ba mươi chín độ nằm viện truyền nước, anh nhận được điện thoại của cô ta, nói bóng đèn nhà cô ta hỏng sợ quá, anh không chút do dự rút kim tiêm của tôi ra bắt tôi tự bắt xe về nhà.”
“Hôm chúng ta thử váy cưới, anh nhận điện thoại của cô ta, nói cô ta suy sụp tinh thần cần có người bên cạnh, anh vứt tôi một mình ở tiệm váy cưới cả một ngày trời.”
“Năm năm rồi, Giang Ngật Chu. Ghế phụ của anh mãi mãi để gối ôm riêng của cô ta, lịch trình của anh mãi mãi lấy nhu cầu của cô ta làm ưu tiên cao nhất.”
“Anh nói chuyện thông cảm với tôi ư?”
Tôi trút hết ra nỗi buồn nôn đã đè nén suốt năm năm, không hề kích động, chỉ có sự mệt mỏi tột cùng.
“Anh không phải thích đi khám thai cùng cô ta sao? Sau này ngày nào anh cũng đi cùng đi, không ai cản anh nữa đâu.”
Sắc mặt Giang Ngật Chu xám xịt đến tột độ.
Anh ta há miệng, dường như muốn phản bác, nhưng một câu cũng không thốt ra nổi.
Tiếng chuông điện thoại cuối cùng cũng ngừng, nhưng vài giây sau, lại biến thành tiếng yêu cầu gọi video WeChat.
Tôi bước tới, cầm điện thoại của anh ta lên, trực tiếp nhấn nút nghe, rồi giơ màn hình lên trước mặt anh ta.
Trong khung hình, Lâm Nguyệt Thư đang tựa vào gối trên giường bệnh, miệng ăn táo đã được gọt sẵn, nào có nửa phần vẻ yếu ớt của người bị dọa sảy thai.
“Anh Giang ơi, anh về lấy đồ thay sao lâu thế ạ?”
“Em bé trong bụng đều đang kháng nghị rồi này, muốn anh mau về với anh ấy cơ.”
Giọng nói nũng nịu vang vọng trong căn phòng khách trống trải.
Đồng tử của Giang Ngật Chu co rút mạnh, anh ta hoảng loạn giơ tay ra định giật lấy điện thoại.
Tôi lùi lại một bước, nhìn vào ống kính cười lạnh.
“Nghe rõ chưa Lâm Nguyệt Thư, anh Giang nhà cô bây giờ sẽ về với cô ngay đây.”
“Chúc hai người sớm sinh quý tử.”
Nói xong, tôi không chút do dự nhấn nút kết thúc cuộc gọi, ném chiếc điện thoại lên ghế sofa.
“Đây chính là thứ anh nói là nguy hiểm đến tính mạng đấy à?”
Tôi nhìn Giang Ngật Chu, ánh mắt như đang nhìn một đống rác không thể tái chế.
“Anh thực sự khiến tôi thấy buồn nôn.”
Tôi kéo cần của hai chiếc vali lên.
Bân Nguyên Húc tự nhiên đỡ lấy những chiếc vali trong tay tôi, mỗi tay một chiếc, quay người bước về phía cửa lớn.
Giang Ngật Chu đứng chết trân tại chỗ, như bị rút cạn sức lực, trơ mắt nhìn chúng tôi đi đến cửa.
“Liễu Tranh Đồng!”
Anh ta gào lên trong tuyệt vọng từ phía sau, cái giọng điệu vĩnh viễn duy trì trên đường thẳng băng ấy cuối cùng đã hoàn toàn vỡ vụn.
“Hôm nay em mà bước ra khỏi cánh cửa này, thì đừng hòng quay trở lại nữa!”
Lời đe dọa của anh ta trắng bệch và nực cười.
Tôi không thèm quay đầu lại, chỉ lạnh nhạt ném lại một câu.
“Đừng có làm bẩn đường đầu thai của tôi.”
“Ầm” một tiếng.
Bân Nguyên Húc thay tôi đóng lại cánh cửa đã giam cầm tôi suốt năm năm.
Sau khi chuyển đến biệt thự của Bân Nguyên Húc, tôi đã có một giấc ngủ say nhất, yên bình nhất trong suốt năm năm qua.
Không còn tiếng chuông quan tâm đặc biệt nào reo lên giữa đêm khuya.
Không còn bóng lưng Giang Ngật Chu khoác vội áo vội vàng rời đi.
Cũng không còn cảm giác nghẹt thở khi tôi co ro trong chăn, trợn mắt đến tận sáng.
Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi mùi cháo trứng vịt bắc thảo thịt nạc thoang thoảng từ phòng bếp bay lên.
Khi xuống lầu, Bân Nguyên Húc đang mặc đồ thường, đeo tạp dề, tất bật trong căn bếp kiểu mở.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay đầu lại, ánh nắng vừa khéo rơi trên gương mặt nghiêng của anh, phác họa ra đường nét dịu dàng.
“Tỉnh rồi à? Bà Bân.”
“Đi rửa mặt đi, bữa sáng sắp xong ngay đây.”
Tôi tựa vào khung cửa, nhìn anh thuần thục chiên trứng, trong lòng dâng lên một cảm giác an tâm khó tả.
Ăn sáng xong, Bân Nguyên Húc nhất quyết muốn lái xe đưa tôi đến công ty.
“Từ hôm nay, anh là tài xế riêng của em. Tiện thể tuyên bố chủ quyền luôn, kẻo lại có mấy thứ không có mắt đến làm phiền em.”
Anh nhướn mày, giọng điệu mang theo sự bảo bọc chẳng thèm che giấu.
Đến dưới lầu công ty, tôi vừa đẩy cửa xe ra, đã nhìn thấy ở sảnh lớn tầng một của tòa nhà, có một thân ảnh quen thuộc đứng đó.
Giang Ngật Chu.
Chỉ mới một đêm không gặp, cả người anh ta như già đi mười tuổi.
Anh ta không mặc bộ vest may đo cao cấp chỉn chu như thường ngày, cằm lún phún một lớp râu xanh, hốc mắt trũng sâu, đáy mắt toàn là tia máu đỏ vì thức trắng đêm.
Trong tay anh ta xách một chiếc hộp giữ nhiệt thức ăn tinh xảo, đang sốt ruột đi qua đi lại trong sảnh.
Thấy tôi bước vào, đôi mắt tối tăm của anh ta đột nhiên sáng lên, sải bước dài tiến tới.
“Tranh Đồng!”
Anh ta đi đến trước mặt tôi, định đưa tay ra kéo tôi.
Tôi vô thức lùi hẳn về sau một bước lớn, tránh khỏi cái chạm của anh ta.
Tay Giang Ngật Chu cứng đờ giữa không trung, vẻ mặt đau đớn có chút vặn vẹo.
“Anh đến đây làm gì?” Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.
“Anh đã hầm cháo bí đỏ em thích nhất này.”
Anh ta giơ chiếc hộp giữ nhiệt trong tay lên, giọng điệu hèn mọn đến tột cùng, khác hẳn người đàn ông cao ngạo ngày hôm qua.
“Dạ dày em không tốt, sáng không ăn gì sẽ đau. Anh vẫn nhớ.”
“Đêm qua… đêm qua anh không ngủ cả đêm. Anh đã nghĩ rất nhiều.”
“Tranh Đồng, là anh khốn nạn, là anh đã lờ đi cảm xúc của em.”
Anh ta gắt gao nhìn tôi chằm chằm, giọng khàn đặc như thể đã bị mài trên giấy nhám.
“Bên Lâm Nguyệt Thư anh đã nói rõ ràng với cô ta rồi, sau này ngoài những liên quan công việc cần thiết, anh tuyệt đối sẽ không gặp riêng cô ta nữa.”
“Em tha thứ cho anh một lần, có được không?”
Đồng nghiệp xung quanh đến làm việc ngày càng đông, không ít người dừng bước, tò mò nhìn về phía này.
Giang Ngật Chu từ trước đến nay sĩ diện nhất, trước kia ở bên ngoài ngay cả xách túi giúp tôi cũng thấy tổn hại hình tượng tổng tài của anh ta.
Vậy mà bây giờ lại có thể chịu đựng ánh mắt của mọi người, ở đây hạ mình cầu xin tôi.
Đáng tiếc thay, thâm tình đến muộn còn rẻ rúng hơn cả cỏ dại.
“Giang Ngật Chu, anh diễn bộ dạng này cho ai xem đây?”
Tôi đến một cái liếc mắt cũng lười nhìn chiếc hộp giữ nhiệt kia.
“Cháo của anh, cứ giữ lại cho cô em tốt của anh dưỡng thai đi. Tôi sợ uống vào lại buồn nôn.”
“Tranh Đồng, em đừng nói chuyện như vậy mà…”
Khóe mắt anh ta dần dần đỏ lên.
“Anh thực sự biết sai rồi. Chỉ cần em đồng ý về với anh, anh lập tức công khai xin lỗi em, chúng ta tổ chức lại đám cưới, làm một đám cưới lớn nhất…”
“Làm đám cưới gì cơ?”
Phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói lạnh lùng sắc bén.
Bân Nguyên Húc đã đỗ xe xong bước vào sảnh lớn.
Anh đi thẳng tới bên tôi, tự nhiên ôm tôi vào lòng, ánh mắt băng giá như mũi dao cứa qua mặt Giang Ngật Chu.
“Giang tổng sáng sớm đã chạy đến dưới lầu công ty vợ tôi để rao bán thứ tình cảm hàng second-hand của anh, có phải mặt hơi dày rồi không?”
Giang Ngật Chu nhìn thấy bàn tay Bân Nguyên Húc đang ôm eo tôi, đồng tử co rút dữ dội.
Sự ghen tức và không cam tâm nơi đáy mắt gần như muốn hóa thành thực thể tràn ra ngoài.
“Bỏ tay mày ra!”
Anh ta nghiến răng, như một con thú bị nhốt đang nổi giận, gắt gao nhìn chằm chằm Bân Nguyên Húc.
“Chuyện giữa chúng tôi, chưa đến lượt một kẻ ngoài cuộc thừa cơ hội cướp đoạt như anh nhúng tay vào!”
“Kẻ ngoài cuộc?”
Bân Nguyên Húc cười khẩy một tiếng, không những không buông tay, ngược lại còn ôm tôi chặt hơn vào lòng một chút.
Anh từ trong túi áo khoác rút ra cuốn sổ đăng ký kết hôn đỏ tươi, cố ý lắc qua lắc lại trước mắt Giang Ngật Chu.
“Giang tổng trí nhớ kém quá rồi, có cần tôi phổ cập lại cho anh một chút về Luật Hôn nhân Gia đình không?”
“Chung sống hợp pháp, ôm ấp hợp pháp. Anh là cái thá gì mà ở đây chỉ tay năm ngón?”
Giang Ngật Chu bị màu đỏ ấy đâm vào mắt đau nhói.
Anh ta đột nhiên quay sang nhìn tôi, đáy mắt toàn là cầu xin.
“Tranh Đồng, em nói với anh đi, em kết hôn với anh ta chỉ là để chọc tức anh, đúng không?”
“Em căn bản không yêu anh ta, người em yêu vẫn luôn là anh mà!”
“Năm năm rồi, chúng ta đã cùng nhau đi qua năm năm, anh không tin em có thể nói dứt là dứt.”
Anh ta cố dùng tình cảm quá khứ để trói buộc đạo đức tôi.
“Anh nói đúng, tình cảm năm năm, quả thực không dễ gì cắt đứt.”
Tôi bình tĩnh nhìn anh ta, giọng điệu không chút gợn sóng.
“Nhưng là chính tay anh từng chút từng chút mài mòn nó.”
“Hết lần này tới lần khác anh bỏ rơi tôi, hết lần này tới lần khác nói với tôi rằng cô ta quan trọng hơn.”
“Cái bộ dạng vĩnh viễn lẽ thẳng khí hùng, coi việc tôi phải chịu thiệt thòi là điều hiển nhiên ấy, mới là điều tôi chán ghét nhất.”
“Giang Ngật Chu, tôi không yêu anh nữa. Từ giây phút anh cho tôi leo cây ở Sở Dân chính để đi khám thai cùng cô ta, anh ở trong tim tôi đã chết hẳn rồi.”
Cơ thể Giang Ngật Chu lảo đảo, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
“Không… không phải như vậy.”
“Anh với cô ta thực sự không có gì, đứa bé trong bụng cô ta là của Trương Húc, anh chỉ coi cô ta như em gái mà chăm sóc thôi…”
“Đủ rồi!”
Tôi quát lớn cắt ngang lời biện hộ trắng bệch của anh ta.
Rút điện thoại ra, mở một đoạn video tôi đã lấy được từ thám tử tư ngày hôm qua, trực tiếp dí thẳng vào mặt anh ta.
“Đây chính là thứ anh nói là coi cô ta như em gái đấy à?”
Trong video là bãi đỗ xe ngầm của bệnh viện.
Hình ảnh ghi lại rất rõ ràng, Giang Ngật Chu đang cẩn thận dìu Lâm Nguyệt Thư lên xe.
Lâm Nguyệt Thư đột nhiên kiễng chân lên, hôn một cái lên mặt nghiêng của Giang Ngật Chu.
Còn Giang Ngật Chu không những không tránh ra, ngược lại còn cười xoa đầu cô ta, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều.
Đồng nghiệp xung quanh vây xem lập tức phát ra những tiếng hít khí dồn dập.
Tiếng xì xào bàn tán như thủy triều dâng trào về phía Giang Ngật Chu.
“Trời ạ, cặn bã quá đi mất.”
“Ngày đi đăng ký kết hôn lại đi khám thai cùng người khác, còn thân mật như vậy, thế mà còn dám nói là em gái sao?”
“Thật không biết xấu hổ, may mà Liễu tổng giám đốc đã kịp thời dừng lỗ.”
Giang Ngật Chu nhìn đoạn video đó, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu.
Sự thể diện mà anh ta vẫn luôn tự hào, vẻ bình tĩnh mà anh ta ngụy tạo, ngay khoảnh khắc này trước mặt bao người bị lột trần đến không còn một mảnh vải.
“Cái này… đây là hiểu lầm. Là cô ấy đột nhiên xông tới, anh chưa kịp phản ứng…”
Anh ta nói năng lộn xộn muốn giải thích, nhưng bộ dạng chột dạ ấy đã tự tố cáo tất cả.
“Giang Ngật Chu, đừng để tôi phải thấy anh ghê tởm hơn nữa.”
Tôi cất điện thoại, nắm tay Bân Nguyên Húc đi về phía thang máy.
“Sau này đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa, nếu không tôi sẽ trực tiếp báo cảnh sát tố cáo anh quấy rối.”
Tôi và Bân Nguyên Húc bước vào thang máy riêng.
Khoảnh khắc cửa thang máy từ từ khép lại, tôi nhìn thấy Giang Ngật Chu như một bãi bùn nhão ngã ngồi trên sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo của sảnh lớn.
Hộp giữ nhiệt lăn sang một bên, cháo bí đỏ bên trong đổ tung tóe khắp sàn, nhếch nhác không chịu nổi.
Hai tay anh ta ôm mặt, bờ vai run rẩy dữ dội, dường như đang suy sụp khóc thầm.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi lại chẳng có một chút khoái cảm trả thù nào.
Chỉ có sự nhẹ nhõm như vừa quét rác ra khỏi cửa.
Cửa thang máy hoàn toàn ngăn cách bóng dáng người đàn ông ấy.
Bân Nguyên Húc nghiêng đầu, ánh mắt thâm trầm nhìn tôi.
“Như vậy là xong rồi sao? Quá lợi cho anh ta.”
Tôi tựa vào vách thang máy, thở ra một hơi dài nhẹ nhõm.
“Đối với một kẻ cực kỳ tự phụ, coi thể diện còn nặng hơn cả mạng sống, thì việc lột trần lớp ngụy trang của anh ta ngay trước mặt mọi người, khiến anh ta thân bại danh liệt, chính là sự trừng phạt lớn nhất.”
“Hơn nữa…” Tôi quay sang cười với Bân Nguyên Húc, “Mỗi phút mỗi giây của em bây giờ đều rất quý giá, không muốn lãng phí vào thứ rác rưởi như thế.”
Ánh mắt Bân Nguyên Húc lập tức tan đi vẻ lạnh lẽo, hóa thành một mảng dịu dàng.
Anh đưa tay nhéo nhéo má tôi.
“Giác ngộ cao quá đấy, bà Giang à.”
“Tối nay muốn ăn gì? Chồng nấu cho.”
“Muốn ăn sườn xào chua ngọt.”
“Được, tan tầm anh đến đón em.”
Sau này, tôi từ chỗ bạn chung trước đây nghe được kết cục của Giang Ngật Chu.
Hôm ấy sau khi mất hết mặt mũi dưới sảnh công ty tôi, trạng thái tinh thần của anh ta đã xảy ra vấn đề.
Anh ta hoàn toàn trở mặt với Lâm Nguyệt Thư, thậm chí còn chạy đến nhà Lâm Nguyệt Thư làm loạn một trận lớn, chất vấn cô ta tại sao lại phá hoại tình cảm của chúng tôi.
Trương Húc, chồng của Lâm Nguyệt Thư, đi công tác về sớm, bắt gặp Giang Ngật Chu đang phát điên trong nhà mình, hai người lao vào đánh nhau kịch liệt.
Giang Ngật Chu bị gãy hai chiếc xương sườn, phải nhập viện.
Còn Lâm Nguyệt Thư vì bị kinh sợ, thực sự đã bị dọa sảy thai, đứa bé không giữ được.
Trương Húc ở trong bệnh viện điều tra ra được Lâm Nguyệt Thư không chỉ coi Giang Ngật Chu là lốp dự phòng, mà còn lén lút sau lưng anh ta có quan hệ mập mờ với những người đàn ông khác, liền trực tiếp khởi kiện ly hôn, khiến cô ta phải ra đi tay trắng.
Giang Ngật Chu nằm trên giường bệnh suốt nửa tháng trời.
Anh ta bắt đầu điên cuồng gọi điện, gửi tin nhắn cho tôi.
Dùng hết tất cả những từ ngữ hèn mọn nhất, cầu xin tôi đến thăm anh ta một lần, cầu xin tôi cho anh ta một cơ hội chuộc tội.
Anh ta nói đêm nào anh ta cũng mơ thấy tôi, mơ thấy những ngày tháng trước đây chúng tôi ở bên nhau.
Anh ta nói mãi cho đến khi hoàn toàn mất đi tôi, anh ta mới biết rằng cái gọi là “bình tĩnh” và “lý trí” mà anh ta vẫn luôn tự hào, chẳng qua chỉ là những cái cớ ích kỷ.
Cuối cùng anh ta đã hối hận.
Nhưng cái giá của sự hối hận ấy, chính là trong nỗi nhớ nhung và đau khổ vô tận, trơ mắt nhìn tôi hạnh phúc bên người khác.
Tôi xóa sổ và chặn toàn bộ số điện thoại cùng tài khoản mạng xã hội của anh ta, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.
Chớp mắt đã đến tiết Lập Đông.
Tuyết đầu mùa giáng xuống thành phố này.
Tôi tan làm bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, gió lạnh thấu xương thổi thẳng vào mặt.
Tôi vô thức rụt cổ lại.
Một chiếc áo khoác len cashmere còn vương hơi ấm cơ thể được khoác lên người tôi từ phía sau, kín đáo quấn chặt lấy tôi.
Bân Nguyên Húc từ phía sau ôm lấy tôi, đặt cằm lên vai tôi.
“Lạnh không?”
“Hết lạnh rồi.” Tôi thuận thế dựa vào lòng anh.
“Đi thôi, về nhà. Trong bếp đang hầm canh sườn em thích nhất đấy.”
Anh nắm lấy tay tôi, nhét vào túi áo khoác của mình.
Chúng tôi sánh vai bước dưới ánh đèn đường, những bông tuyết rơi trên mái tóc.
Nơi góc phố không xa, một người đàn ông mặc chiếc áo gió mỏng manh, hình dung tiều tụy đứng trong bóng tối, gắt gao nhìn theo bóng lưng chúng tôi.
Anh ta rét run cả người, nước mắt hòa cùng tuyết tan tràn đầy khắp gương mặt, nhưng không còn dám bước thêm một bước nào nữa.
Tôi không quay đầu lại.
Bởi vì tôi biết, quãng đời còn lại của mình, sẽ vĩnh viễn không còn những chờ đợi ngột ngạt và những lời dối trá lạnh lẽo ấy nữa.
“Bân Nguyên Húc.”
“Ơi?”
“Ngày mai cuối tuần, chúng ta đi mua cặp nhẫn cưới mới đi.”
“Được, mua cái to nhất.”
(Toàn văn hoàn)
