Trong lòng Hoàng hậu có cố nhân

Hoàng đế muốn vì cô gái hắn mang về mà giải tán lục cung, ta gật đầu.
Hắn không biết, trong lòng ta cũng có một người — một người mà ta vốn tưởng đã sớm chôn vùi trong tuyết đọng nơi Tắc Bắc.
Năm ấy ta ngồi vào vị trí trung cung, Lương Dục vừa tròn mười ba.
Vẫn còn là một thiếu niên nửa lớn, mày mắt rụt rè, nắm lấy tay áo ta gọi “Hoàng hậu tỷ tỷ”.
Chúng ta làm vợ chồng năm năm, chưa từng cãi nhau một câu.
Mãi đến năm hắn Bắc chinh, mang về một cô gái Tắc Bắc, nói muốn vì nàng mà giải tán lục cung. Ta đồng ý.
Hắn vừa mừng vừa bất ngờ: “A Chiêu, nàng không giận sao?”
Không giận đâu. Trong lòng ai mà chẳng từng có một người?
Khi ta bằng tuổi hắn, ta cũng từng vì người khác mà liều mạng.
Lương Dục vẫn còn nói, gương mặt thường ngày trầm ổn đỏ bừng.
“Trẫm chưa từng thấy nữ tử như vậy, nồng nhiệt táo bạo, hoàn toàn khác với những cô nương trong cung.”
“Chỉ là nàng ấy tính tình mãnh liệt, không chịu cùng người khác hầu chung một chồng, trẫm đành phải giải tán lục cung—”
Ta kiên nhẫn nghe hết, mới thong thả hỏi: “Vậy thần thiếp tính là gì? Cũng bị đuổi ra ngoài luôn sao?”
Hắn sững người, trên mặt vừa kinh ngạc vừa khó xử, như thể lúc này mới nhớ ra, ta cũng là người trong hậu cung của hắn. Hắn lúng túng giải thích: “Trẫm không có ý đó. Hoàng hậu có ân với trẫm, đương nhiên không giống người khác.”
Ta cười, hàng mi dài rủ xuống che kín đáy mắt: “Thần thiếp chỉ nói đùa thôi. Lời bệ hạ, thiếp đã nhận lời.”
Vị hoàng đế trẻ lập tức vui mừng, mắt sáng lên: “Thật sao?”
Ta khép nhẹ tay áo, gật đầu nhận lời.
Đúng lúc có cung nhân mang tấu chương vào, Lương Dục kéo ta lại bàn thêm vài việc triều chính. Mãi đến khi người hầu đến gọi, ta mới đứng dậy cáo từ.
Vừa vén rèm lên, phía sau đã truyền đến một câu khàn khàn: “A Chiêu, nàng… giận rồi sao?”
Ta dừng chân. Hắn chần chừ một lát, như có chút áy náy: “Hoàng hậu đã đem cả trái tim dâng cho trẫm, thà tự mình nuốt ấm ức cũng muốn thành toàn cho trẫm… Nàng yên tâm, nàng là thê tử kết tóc của trẫm. Bất luận trẫm và Oanh Oanh thế nào, trẫm tuyệt đối sẽ không phụ nàng.”
Im lặng một lát, ta gật đầu.
Thật ra không cần thiết. Hắn nào biết — nếu được chọn, ta thà rằng chính mình cũng bị đuổi ra khỏi cung cùng một thể.
Chuyện giải tán lục cung, không hề dễ làm.
Ta sắp xếp lại danh sách một lượt. Ngoài những người có con nối dõi và những người đang mang thai, còn lại đều đưa đi hết.
A Hành vẫn ở bên cạnh lẩm bẩm, bất bình thay ta: “Nương nương thật sự không lo lắng chút nào sao? Vì bệ hạ mà làm đến mức này, bệ hạ người—”
Ta lắc đầu, không tiếp lời.
Không sao cả. Bệ hạ để ý một người, hay để ý nhiều người, với ta đều không quan trọng. Hơn nữa, bệ hạ cũng đã lớn, động lòng xuân, là lẽ thường tình.
Năm ta tiến cung, Lương Dục mới mười ba tuổi. Hắn nắm chặt tay ta, rụt rè gọi “Hoàng hậu tỷ tỷ”.
Năm ấy ấu đế đăng cơ, thái hậu một mình khó chống đỡ, bốn phía đều là những ánh mắt như hổ đói rình mồi.
Ta nắm tay hắn, trên triều đường tranh cãi với quần thần đến đỏ mặt tía tai, lại ban chết Tống thái phi kẻ phạm thượng làm loạn, thay thái hậu lập uy.
Lục gia đưa ta vào cung, vốn dĩ là mượn thế của Lục gia, dùng chính ta, để phò Lương Dục ngồi vững trên chiếc long ỷ ấy.
Sau này Lương Dục đã cứng cánh, ta cũng dần lui khỏi triều đường.
Danh sách vừa sắp xếp xong, đã có cung nhân đến mời, nói là thái hậu triệu kiến.
Ta thở dài. Điều nên đến, trốn không thoát.
2.
Trong Từ Hòa cung, Hoắc thái hậu ngồi trên sập, trong mày mắt đầy vẻ giận dữ, đã sớm không còn dáng vẻ ôn hòa hiền lành ngày trước: “Hoàng hậu, ngươi điên rồi sao? Chuyện này sao có thể nhận lời hoàng đế?”
Ta rủ mắt, nơi khóe miệng có chút giễu cợt nhàn nhạt: “Đây chẳng phải chính là ý của mẫu hậu sao?”
Bà sững lại, lập tức đỏ bừng mặt: “Ai gia… Ai gia không phải ý đó.”
Đúng vậy. Bà không hề đáp ứng Lương Dục điều gì, chỉ mập mờ bỏ lại một câu: “Những chuyện này Ai gia không hiểu. Con cứ đi hỏi Hoàng hậu, nếu nàng ấy gật đầu, Ai gia đương nhiên không nói hai lời, chỉ là nữ tử trên đời phần nhiều lòng dạ nhỏ nhen, e rằng…”
Bà xuất thân không cao, nhưng lại giỏi nhất chuyện làm người. Muốn có lợi, nhưng không chịu làm kẻ ác. Nay đã làm thái hậu, còn muốn lấy ta, vị hoàng hậu này, làm bia đỡ đạn, để mẹ con họ không sinh hiềm khích, sau này khỏi oán trách.
Nếu là trước kia, dù ta có mất kiên nhẫn đến đâu, cũng phải hao tâm giải thích vài câu. Nhưng hiện tại, ta mệt rồi.
“Mẫu hậu nếu thấy không ổn, vậy thần thiếp lập tức đi bẩm lại bệ hạ.”
Bà nghẹn lời, mặt lúc xanh lúc trắng. Hồi lâu sau mới nghiến răng, từ kẽ răng bật ra một câu: “Hoàng hậu, trong lòng ngươi vẫn còn oán Ai gia phải không. Ngươi hận Ai gia đã giết Hoắc Lâm Uyên, có phải không?”
Ta đột ngột ngẩng đầu, chút cười cuối cùng nơi khóe môi tan sạch không còn gì.
Ngoài cửa cung, tường đỏ ngói xanh, trời xanh đến không một gợn mây.
Ta nghĩ, có lẽ là hận.
Ta thật sự nghĩ không thông, sao lại có người vì giữ ngôi hoàng đế cho con trai mà giết chết em trai ruột của mình.
Giữa ta và Hoắc Lâm Uyên, chẳng tính là kinh thiên động địa gì. Chỉ là gặp nhau thuở thiếu niên, hiểu nhau mà thôi.
Ngày ta mặc nam trang lẻn vào quân doanh, hắn chỉ liếc mắt đã nhìn thấu ta là nữ nhi, nhưng vẫn để ta vào. Hắn nói, việc bảo vệ nhà nước, không phân nam nữ.
Đúng như lời hắn, chúng ta vai kề vai xung sát, cùng nhau đánh lui địch.
Ngày khải hoàn, hắn xách bầu rượu đến cụng chén với ta, cười nói ta là nữ tử lợi hại thứ hai hắn từng gặp.
Ta hỏi người thứ nhất là ai. Hắn nói, là tỷ tỷ của hắn.
Khi ấy ta không biết tỷ tỷ hắn là ai.
Về sau mới biết, có thể từ một cung nữ Dịch Đình từng bước leo lên vị trí dưới một người, trên vạn người, chẳng phải chính là nữ nhân lợi hại nhất thiên hạ sao.
Nếu Hoắc Lâm Uyên dưới suối vàng có biết, biết được kẻ giết mình là ai, không biết còn có thể kiêu hãnh nhắc đến như thế hay không.
Hắn chết ở Tắc Bắc, chết trong gió tuyết ngập trời.
Kẻ ra tay hiểu rõ bản lĩnh của hắn. Mũi tên ấy nhằm vào ta, bọn họ tính chắc rằng hắn sẽ đến cứu ta, dùng kế điệu hổ ly sơn.
Hoắc Lâm Uyên ngã trong tuyết, sờ mặt ta mà thở dài. Hắn vẫn chưa từng thấy dáng vẻ ta mặc nữ trang, vẫn chưa biết ta họ gì tên gì, vẫn chưa kịp… ngỏ lời cầu thân với ta.
Là đội thân vệ của cha ta đưa ta đi. Bọn họ dựng một vở kịch rằng ta đã tử trận.
Trước khi tiên đế băng hà, đã giao ấu chủ lại cho người khác. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có ta, đích nữ này, vào cung làm hoàng hậu, mới có thể giúp Lương Dục ổn định triều đường, không phụ tiên đế.
Lúc ấy trong lòng ta đã có người, sao có thể đồng ý.
Sau đó bọn họ mất kiên nhẫn, nổi sát tâm.
Người trong lòng của Lương Dục đã tiến cung.
Hắn phong nàng làm Quý phi, ban cho ở Hoa Dương cung. Trong chốc lát, cả hậu cung đều xoay quanh nàng.
Ngày ngày đều có cung nhân đến báo: Quý phi lại kéo bệ hạ lẻn ra khỏi cung rồi, Quý phi lại đi tìm thị vệ tỉ thí quyền cước rồi, Quý phi lại đi trêu chọc Thái hậu rồi…
Quý phi sinh ra ở thảo nguyên Tắc Bắc, tính tình hoạt bát phóng túng, ghét nhất là những lễ nghi phiền phức. Lương Dục còn đặc biệt dặn dò, không được lấy cung quy ra gò bó nàng.
Ta đương nhiên nhận lời. Dù nàng nhập cung đến nay vẫn chưa đến bái kiến Hoàng hậu, ta cũng không so đo.
Trong cung ngoài cung đều đồn đại Quý phi được sủng ái thế nào, cũng đồn rằng ta, vị Hoàng hậu này, một lòng si tình với bệ hạ, mới bằng lòng tự mình chịu ấm ức, thành toàn tâm nguyện cho bệ hạ.
Ta chỉ cười, chưa từng để tâm.
Mãi đến yến tiệc Trùng Dương ngày mùng chín tháng chín, ta mới lần đầu gặp Quý phi. Một thân cung trang đỏ thẫm chói mắt, rực rỡ đến mức khiến người khác không thể rời mắt.
Chỉ có điều, nàng ấy ngồi ở vị trí của ta.
Thấy ta đến gần, điện lập tức yên lặng. Mọi người đều nhìn về phía ta.
Từ khi Quý phi nhập cung, ta vẫn luôn ở ẩn nơi thâm cung, ít ra ngoài, chưa từng gặp mặt nàng. Nói ra thì, hôm nay có thể coi là lần đầu tiên chúng ta chạm mặt trực diện. Ít nhất, theo như bọn họ thấy là vậy.
Lương Dục bước tới trước, mặt mày có chút khó coi, khẽ ho một tiếng rồi ghé sát tai ta: “Oanh Oanh thích chỗ ngồi này, A Chiêu, nàng nhường nàng ấy một chút được không? Trẫm đã hứa với nàng ấy độc sủng, chẳng lẽ ngay cả một chỗ ngồi cũng không nỡ cho.”
Ta khẽ cười một tiếng. Trước mặt mọi người trong đại điện, ta lấy từ trong tay áo ra một cuộn thánh chỉ màu vàng sáng, giọng không cao: “Bệ hạ nghĩ lệch rồi. Đạo thánh chỉ sắc phong Quý phi bị bỏ quên ở Khôn Nghi cung, việc hệ trọng, thần thiếp bèn đích thân đưa tới một chuyến.”
Lương Dục cứng người trong chốc lát, ngẩn ngơ nhận lấy.
Hắn hẳn đã quên, hôm qua còn ở cung của ta bàn bạc đặt phong hiệu cho Quý phi, hắn chọn hồi lâu, cuối cùng định ra một chữ “Dao”.
“Thần thiếp thân thể còn chưa khỏe hẳn, không cùng bệ hạ đón Trùng Dương nữa.”
Ta hành lễ, xoay người ra cửa.
Có thể đoán được, ngày mai trong cung sẽ đồn thành ra sao. Nào là Quý phi sủng ái đứng đầu hậu cung, Hoàng hậu cũng phải nhường ba phần; nào là Hoàng hậu chẳng qua chỉ là một kẻ trang trí, Quý phi mới là người thứ nhất trong hậu cung.
Ta lắc đầu, nhịn không được bật cười.
Họ không biết.
Ta chưa từng nghĩ tranh hơn thua với ai, cũng chưa từng để tâm ai mới là người thứ nhất trong lòng Lương Dục.
Nếu có thể, ta chỉ ước họ an phận sống qua ngày, đừng đến làm phiền ta nữa.
Đáng tiếc, trời không chiều lòng người.
Chưa đầy nửa tháng, Lương Dục và Dao Quý phi đã cãi nhau trận đầu tiên từ khi nàng tiến cung.
Từ khi giải tán lục cung, lời dị nghị trong triều chưa từng dứt, công khai hay ngấm ngầm đều mắng Hoàng hậu không làm gì, yêu phi làm loạn nước, đều bị Lương Dục đè xuống.
Sáng nay thiết triều, Đỗ Thái phó liều mạng dâng tấu, xin giết yêu phi, làm trong sạch bên cạnh vua.
Quý phi không biết nghe được tin phong thanh từ đâu, tức đến phát điên, lại cầm kiếm xông thẳng vào Kim Loan điện. Trong một màn hỗn loạn, Đỗ Thái phó bị chém đứt một cánh tay.
Triều đường lập tức nổ tung.
3.
Đỗ Thái phó là ân sư của Lương Dục, vị trí vốn đã khác biệt. Lương Dục giận dữ, tát Quý phi một cái.
Khi tin truyền đến, ta đang đọc sách. Lương Dục mắt đỏ ngầu, đi đi lại lại, trong giọng nói đầy lửa giận: “Trẫm chính là quá nuông chiều nàng ta, mới khiến nàng ta dám xông vào Kim Loan điện giết người.”
Ta thở dài, xoa xoa mi tâm.
Trước tiên sai người mời thái y đến phủ Thái phó chăm sóc, lại bảo A Hành chuẩn bị lễ vật, thay ta đến phủ an ủi. Cuối cùng ta nhìn Lương Dục, nhẹ giọng nói: “Bên Dao phi, không biết bệ hạ muốn xử trí thế nào?”
Lương Dục ngước mắt, sững một lát: “Hoàng hậu thấy thế nào?”
Ta rủ mi: “Trước tiên cấm túc nàng ấy đi.”
Hắn thở phào: “Đều theo nàng.”
Việc lớn như vậy, chỉ cấm túc, đã không tính là trừng phạt nữa rồi.
Nhưng Lương Dục thương tiếc nàng ta, sao nỡ trừng phạt nặng.
Không ngờ, ngay cả hình phạt như thế, Quý phi cũng không chịu nhận.
Nàng ta làm ầm một trận, đập Hoa Dương cung tan hoang.
Nàng hận đến nghiến răng, che mặt khóc hét, nói không nên theo Lương Dục vào cung, nói mình gả sai người, còn la hét đòi viết thư cho sư phụ nàng, bảo ông ấy đến đón nàng đi.
Ta đi hỏi ý Lương Dục.
Hắn bình tĩnh lại, lại sinh chút hối hận: “Cái tát của trẫm, e rằng hơi nặng. Thôi được, nàng ấy muốn gặp sư phụ thì để nàng ấy gặp, cũng để thuận khí trong lòng nàng ấy.”
Ta gật đầu, sai người đi làm.
Lương Dục mím môi, lại nhìn ta, trong mắt có chút phức tạp và áy náy khó nói: “A Chiêu, nàng… không oán trẫm sao?”
Dáng vẻ này của hắn, có chút giống một người khác.
Ta thoáng ngẩn người, khẽ nói: “Bệ hạ vui là được.”
Hắn còn có thể vui. Còn một người khác, đã không thể vui nổi nữa.
Có ta ở giữa xoay xở, triều đường yên ổn được mấy ngày.
Bên Dao phi, có lẽ vì đã toại nguyện, hoặc vì Lương Dục hạ mình dỗ dành có hiệu quả, cũng an phận không ít.
Lương Dục để dỗ nàng vui, đặc biệt cho quây một bãi săn nhỏ bên cạnh Hoa Dương cung. Dao phi cả ngày cưỡi ngựa bắn cung, cũng không nhắc chuyện rời cung nữa.
Hôm ấy ta đi ngang qua, bỗng có một mũi tên dài sượt qua người ta bay tới.
Quay đầu nhìn lại, Dao phi ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, cung đã kéo căng, từ trên cao nhìn xuống ta, vẻ mặt kiêu ngạo: “Hoàng hậu nương nương, tới so bắn cung không?”
Lương Dục sững người, vỗ vỗ mu bàn tay nàng, cười nói: “Thôi đi, Hoàng hậu xuất thân thư hương môn đệ, đâu như nàng, suốt ngày hô đánh hô giết. Trẫm chơi với nàng là được.”
Ta gật đầu, trên mặt không biểu cảm gì: “Bệ hạ nói đúng. Thần thiếp không thích những thứ này, nên không góp vui nữa.”
Lời vừa dứt, sau lưng truyền đến một tràng cười lạnh: “Sao, Hoàng hậu dám để bệ hạ cấm túc ta, mà không dám cùng ta so bắn cung?”
Ta nhíu mày, lười để ý, xoay người định đi.
Giây lát sau, một trận tiếng gió dồn dập mang theo mũi tên sắc bén đuổi tới từ phía sau.
Ta nhắm mắt lại, rút trâm từ trong tóc ra, đang định ra tay, chỉ nghe “bốp” một tiếng, mũi tên va vào lưỡi đao, nặng nề rơi xuống đất.
Ta có chút ngoài ý muốn, quay đầu lại.
Một nam tử áo đen đứng cách đó không xa, lưng quay về phía ta.
Dao phi vốn định nổi giận, thấy là hắn, mặt lập tức chuyển vui, mừng rỡ nhảy nhót chạy tới: “Sư phụ!”
Nam nhân đỡ lấy nàng, thở dài: “Đã nói với con bao nhiêu lần rồi, không được tùy tiện làm người khác bị thương.”
Toàn thân ta chấn động. Giọng nói này—
Dường như cảm nhận được ánh mắt nóng rực của ta, nam nhân quay đầu lại.
Bốn mắt nhìn nhau, “choang” một tiếng, cây trâm hoa trong tay ta rơi xuống đất.
Hoắc Lâm Uyên…
Giọng nói đầy mừng rỡ của Lương Dục lập tức vang lên: “Cậu, cuối cùng cậu cũng tới rồi. Cậu mà không tới, Oanh Oanh sẽ lật tung cả hoàng cung mất.”
Dao phi bĩu môi: “Ai thèm phá hoàng cung của ngươi, bớt bịa đặt ta trước mặt sư phụ đi.”
Ta siết chặt cây trâm hoa, gắt gao nhìn chằm chằm Hoắc Lâm Uyên.
Nhận ra ánh mắt của ta, Lương Dục quay đầu giải thích: “Mấy năm trước cậu bị trọng thương trên chiến trường, trong nhà đều tưởng cậu đã chết. Sau này trẫm gặp Oanh Oanh mới biết, năm đó cậu được người ta đào ra từ đống xác chết, người cứu cậu chính là nương của Oanh Oanh.”
“Mạng hắn giữ được, nhưng chuyện cũ năm xưa đều quên sạch, một chút ký ức cũng không còn. Những năm này vẫn luôn ở Tắc Bắc dưỡng thương, rất ít ra ngoài.”
Nói xong lại nhìn về phía Hoắc Lâm Uyên: “Cậu, vị này chính là Hoàng hậu của trẫm.”
Hoắc Lâm Uyên ngước mắt, ánh mắt lướt qua bộ lễ phục Hoàng hậu trên người ta, lại rơi xuống phượng quan trên đầu ta.
Hắn dường như khựng lại một thoáng, rủ mắt, trong đáy mắt như giếng cổ không gợn sóng: “Thảo dân bái kiến nương nương.”
Hắn đã thay đổi rất nhiều, sớm không còn vẻ hiên ngang hào khí năm nào. Mặt mày xanh xao, dung nhan tiều tụy, hai bên tóc mai đều bạc trắng, trên người nhuốm đầy sương gió.
Chỉ có một vệt ngọc dương chi nơi cổ hắn ẩn ẩn hiện hiện, như cố nhân quay về.
Không biết qua bao lâu, Lương Dục mới nhận ra có gì đó không đúng: “Hoàng hậu, nàng và cậu, trước kia từng gặp nhau sao?”
Hoắc Lâm Uyên rủ mắt, lùi một bước: “Chưa từng.”
Ta thu hồi ánh mắt, lắc đầu.
4.
Về đến cung, ta rốt cuộc không nhịn được nữa, lục tung hộp trang điểm lên, mới từ dưới cùng mò ra một mặt dây chuyền ngọc dương chi.
Mặt dây chuyền được chạm khắc hình đồ đằng Bạch Hổ, là thứ năm ấy ta tặng Hoắc Lâm Uyên trước trận đại chiến, lấy ý trăm trận trăm thắng, không gì phá nổi. Một nửa ở chỗ hắn, một nửa để lại chỗ ta.
Ta hít sâu một hơi, đè nén những xúc cảm đang cuồn cuộn xuống.
Hoắc Lâm Uyên không chết, hắn được người ta cứu — chuyện này Lương Dục biết. Vậy còn Thái hậu? Hoắc Lâm Uyên thoát chết trong gang tấc, trong đó có bàn tay của bà ta không?
Nghĩ đến đây, ta bỗng đứng bật dậy: “Đi Từ Hòa cung.”
Ta không cho người thông báo, cứ thế đi thẳng vào.
Giọng Thái hậu giận dữ xuyên qua tấm rèm cửa dày truyền ra:
“Ai gia đã nói bao nhiêu lần rồi. Ai đưa Hoắc Lâm Uyên vào cung? Dao phi, bình thường ngươi hồ nháo Ai gia mặc kệ ngươi, nhưng chuyện lớn như vậy, ai cho phép ngươi tự tiện làm chủ?!”
Dao phi vừa định mở miệng, Lương Dục đã nhịn không được trước:
“Mẫu hậu rốt cuộc là có ý gì, trẫm thật sự nghĩ không thông. Vì sao không cho cậu vào cung? Vì sao nhất định phải giấu chuyện cậu còn sống? Vì sao để cậu một mình ở Tắc Bắc bao nhiêu năm như vậy? Ngay cả khi cậu mất ký ức, cũng không chịu để thái y đến chữa — rốt cuộc là vì sao?”
Hắn nhíu chặt mày, như đã kìm nén từ lâu, từng câu từng câu ép hỏi.
Hoắc thái hậu nắm chặt tay vịn, lồng ngực phập phồng dữ dội, trên mặt lúc âm lúc dương. Hồi lâu, bà mới nghiến răng, từng chữ từng chữ bật ra: “Ai gia tất cả đều vì con —”
Lương Dục mặt căng cứng, cổ nghển lên: “Mẫu hậu đừng lấy trẫm làm bia đỡ. Ông ấy là sư phụ của Oanh Oanh, cũng là cậu ruột của trẫm, trẫm không có lý do gì không cho ông ấy vào cung.”
Ta tiến lên một bước, giơ tay vén rèm.
Khoảnh khắc nhìn thấy ta, đồng tử của Thái hậu đột nhiên co rút.
Ta khẽ thi lễ, nheo mắt nhìn bà, cười mà như không cười: “Thần thiếp cũng muốn biết, vì sao mẫu hậu không cho Hoắc… tướng quân vào cung? Chẳng lẽ mẫu hậu đã làm chuyện gì không thể để người khác thấy, hay là, sợ có người nhìn thấy ông ấy?”
Mỗi câu ta nói, mặt bà lại trắng thêm một phần.
Lời này bảo bà trả lời thế nào? Nói bà đã tự tay giết chết em trai mình? Hay nói bà vì chiếc long ỷ ấy, cướp người trong lòng của kẻ khác về làm hoàng hậu?
Ta khẽ cười một tiếng, lười nhìn vở hài kịch này nữa, xoay người bỏ đi.
Nơi góc tường cung, đối diện đụng phải một bóng dáng quen thuộc. Là Hoắc Lâm Uyên.
Hắn sững lại một chút, chắp tay thi lễ, tiếp tục đi về phía trước.
Vừa bước ra một bước, đã bị ta gọi lại.
“Hoắc tướng quân — tướng quân ở Tắc Bắc bao nhiêu năm như vậy, không biết ở trong cung có quen không?”
Hắn dừng lại, khẽ gật đầu: “Mọi thứ đều tốt, làm nương nương bận lòng.”
Ta vòng đến trước mặt hắn, nhìn về phía trước một chút: “Tướng quân đây là muốn đến Từ Hòa cung?”
Hắn gật đầu: “Đúng là vậy.”
Ta cong khóe miệng, cười nói: “Bổn cung vừa từ đó ra. Mẫu hậu được tiên hoàng kính trọng, lại nuôi dưỡng được những người thân cốt nhục như tướng quân và bệ hạ, thật sự là nhân vật lợi hại số một số hai trên đời. Tướng quân thấy thế nào?”
Hắn đột ngột ngẩng đầu, rất nhanh lại rủ xuống, giọng khàn khàn: “Hẳn là vậy.”
Ta cười cười, nghiêng người nhường đường: “Bổn cung không làm lỡ việc của tướng quân nữa.”
Mấy ngày sau đó, ta không còn gặp lại Hoắc Lâm Uyên.
Nghe nói Lương Dục muốn mời hắn trở lại quân ngũ, phong làm Uy Vũ tướng quân, bị hắn uyển chuyển từ chối.
Dao phi và Lương Dục những ngày này yên ổn không ít, thỉnh thoảng cãi nhau vài câu, cũng không hại gì.
Mãi đến nửa tháng sau, khi Dao phi hết cấm túc, nàng ầm ĩ đòi đi vây săn. Lúc ta bước vào, họ đang bàn chuyện xuất cung.
Lương Dục và nàng đang hào hứng, Hoắc Lâm Uyên bỗng lên tiếng, giọng trong trẻo lạnh nhạt: “Bệ hạ có muốn hỏi nương nương trước không?”
Lương Dục sững người, buột miệng nói: “Hoàng hậu nhân hậu, nhất định sẽ không ngăn cản.”
Dao phi trừng mắt, giọng bất mãn: “Sư phụ, sao người lại bênh người ngoài?”
Lương Dục vỗ lòng bàn tay nàng, lại thêm một câu: “Hơn nữa, Hoàng hậu tính tình ôn nhu, xưa nay không thích những chuyện đánh đánh giết giết này.”
Hoắc Lâm Uyên không hỏi nữa, chỉ cúi đầu, khóe môi khẽ động, không nhìn ra cảm xúc gì.
Ta nhìn một hồi, nhấc chân bước vào, cười nói: “Bệ hạ đây là muốn đi vây săn sao?”
Lương Dục sờ sờ mũi, có chút xấu hổ: “Oanh Oanh những ngày này buồn chết rồi, ta dẫn nàng ra ngoài giải khuây. Không biết A Chiêu có muốn cùng đi không?”
“Được thôi!”
Lương Dục đột ngột ngẩng đầu, trợn tròn mắt nhìn ta.
Hắn chỉ thuận miệng hỏi một câu, không ngờ vị Hoàng hậu nương nương ôn nhu của hắn lại đồng ý.
Dao phi nhìn ta, lại nhìn Lương Dục và Hoắc Lâm Uyên, bĩu môi, cuối cùng không lên tiếng.
Vì kiêng dè phản ứng của triều thần, lần này không dám làm lớn chuyện. Lương Dục chỉ nói với vài cận thần, bảo trường săn hoàng gia chuẩn bị thỏa đáng, rồi xuất phát.
Dao phi cưỡi ngựa đi trước, Lương Dục và Hoắc Lâm Uyên một trái một phải. Nàng nhìn trái nhìn phải, vui vẻ lắm: “Có sư phụ và Dục ca ca ở đây, Oanh nương là nữ tử có phúc nhất thiên hạ.”
Lương Dục đang giúp nàng sửa dây cương, nghe vậy cười nói: “Phải phải phải, Oanh Oanh của chúng ta có phúc nhất.”
Hoắc Lâm Uyên khẽ nhíu mày, ngựa không biết từ lúc nào đã chậm lại mấy bước. Hắn lặng lẽ đi phía trước bên trái ta, vẫn luôn giữ một khoảng cách, không xa cũng không gần.
Ta cong môi, bỗng thúc ngựa tiến lên, cùng hắn song hành.
Có lẽ động tác hơi gấp, thân người nghiêng đi suýt ngã xuống ngựa, lại được một cánh tay vững vàng đỡ lấy.
Ta ngồi thẳng dậy, mày mắt cong cong: “Đa tạ — cậu.”
Hoắc Lâm Uyên toàn thân chấn động, như bị phỏng, vội vàng thúc ngựa chạy xa.
Ta nhìn chằm chằm bóng lưng hắn, ý cười nơi khóe môi từng chút một sâu hơn.
Dao phi lại muốn so bắn cung với ta.
Nàng cười hí hửng: “Thần thiếp nhường nương nương một chút. Trong khoảng một nén hương, chỉ cần con mồi của nương nương bằng một nửa của thần thiếp, coi như nương nương thắng. Thế nào?”
Nàng ngẩng đầu, liếc Lương Dục một cái: “Vậy không tính là ta bắt nạt người chứ?”
Lương Dục bất đắc dĩ thở dài: “Nàng… sao lại nữa rồi? Đây chẳng phải làm khó Hoàng hậu sao?”
Nói rồi nhìn về phía Hoắc Lâm Uyên: “Cậu, cậu xem nàng ấy kìa—”
Ta nhướng mày, cao giọng nói: “Nếu Dao phi đã hứng thú như vậy, thần thiếp đành cung kính không bằng tuân mệnh.”
Lương Dục sững người. Hắn thở dài, bảo Hoắc Lâm Uyên trông chừng ta, còn mình thì đi theo Dao phi.
Ta cưỡi ngựa thong thả dạo quanh, không có chút ý tứ săn bắn nào.
Qua một lúc lâu, Hoắc Lâm Uyên nhíu mày: “Nương nương không động thủ?”
Ta nghiêng đầu nhìn hắn, cười như không cười: “Cậu Hoắc thấy, bổn cung có thể thắng sao?”
Hắn mím môi, lại không lên tiếng nữa.
Không biết đã đi bao xa, hắn bỗng mắt sáng lên, giơ tay chỉ về phía trước: “Nương nương, đằng kia có một con hươu.”
Hươu nai thứ này, từ xưa đã là điềm lành.
Ta phấn chấn hẳn lên, cầm cung tên. Chưa kịp ra tay, chỉ nghe vút một tiếng, một mũi tên sượt qua dưới chân con hươu bay đi. Con hươu hoảng sợ, vùng chạy tán loạn.
Tiếng vó ngựa của Dao phi từ xa đến gần. Nàng đang bực bội, liếc thấy túi con mồi sau lưng ta, bật cười thành tiếng: “Nương nương đây là đi dạo à, sao một con cũng—”
Một tiếng kêu ai oán cắt ngang lời nàng.
Trong bụi cây cách đó ba trượng nằm một con hươu, chính là con vừa rồi.
Nàng quay đầu lại, không thể tin nổi nhìn ta: “Cái—cái này sao có thể?”
Lương Dục sau lưng nàng cũng trợn tròn mắt, như thể lần đầu tiên nhận ra ta.
Họ không biết, vị Hoàng hậu nương nương ôn nhu hiền thục trong miệng họ, cũng từng ra chiến trường, từng giết người. Chỉ là lòng đã chết, đèn đã tắt, bị vây khốn trong cung tường đỏ thẫm này mà thôi.
Ta cười với nàng, cất cung tên đi: “Dao phi phải cố lên, bổn cung bắt đầu rồi.”
Không xa, Hoắc Lâm Uyên đang nhìn ta, khóe môi mang ý cười, trong mắt có ánh sáng.
Thấy ta nhìn sang, hắn lập tức thu lại thần sắc, quay mặt đi.
Ta nhướng mày, đang định mở miệng, chỉ thấy đồng tử hắn đột nhiên phóng lớn, lao tới đẩy ta ra.
Gần như cùng lúc, một mũi tên dài cắm vào vai hắn.
Cảnh tượng lập tức loạn thành một đoàn. Những kẻ áo đen không biết từ đâu xuất hiện, điên cuồng chém giết xông tới, đao nào cũng đoạt mạng.
Dao phi hai mắt sáng rực, như nhìn thấy trò gì thú vị: “Đừng cản ta, để ta giết chúng.”
Nàng không biết, đây là tử sĩ, không phải thị vệ chơi đùa cùng nàng.
Lương Dục một tay che chở Dao phi, một tay né tránh, vô cùng vất vả, cũng bị trúng một nhát. May mà đội thân vệ kịp thời chạy đến, mới xem như không bị thương quá nặng.
Ngược lại là ta và Hoắc Lâm Uyên, không hiểu vì sao, bọn áo đen này hình như đặc biệt nhắm vào hai người chúng ta.
Hoắc Lâm Uyên bị thương nặng, chúng ta không kịp né tránh, cả hai cùng lăn xuống vách núi.
Ta đỏ hoe hai mắt, gắt gao túm lấy cổ áo hắn: “Hoắc Lâm Uyên, ngươi không được chết.”
Hắn hé mắt, ý thức mơ hồ đưa tay bắt lấy tay ta, miệng thì thào: “Ninh Nhi… buông tay.”
Cả người ta cứng đờ.
Hắn như nhận ra có gì không đúng, đột ngột mở mắt, giãy giụa lùi về sau: “Thảo dân thất ngôn, nương nương thứ tội.”
Nước mắt ta lã chã rơi xuống: “Ngươi đến bây giờ vẫn còn lừa ta. Ngươi rõ ràng nhận ra ta, đúng không? Ngươi đã sớm nhớ lại tất cả, đúng không? Ngươi vào cung cũng là vì ta — phải hay không?”
Không biết qua bao lâu, hắn thở dài thật dài, ôm ta vào lòng: “Hắn… có người trong lòng. Ta sợ hắn lạnh nhạt với ngươi, đối xử với ngươi không tốt…”
Ta vùi mặt vào ngực hắn, nghẹn ngào: “Vì sao lại lừa ta, vì sao không đến tìm ta sớm hơn. Ta sống không tốt, một chút cũng không tốt.”
Hắn vuốt mặt ta, lau nước mắt cho ta: “Xin lỗi, ta nhớ ra quá muộn… Ta đã tìm nàng, bọn họ nói nàng chết rồi. Sau này ta tìm được nàng, nàng là Hoàng hậu… xin lỗi.”
Chúng ta cứ trốn như vậy cho đến khi trời tối dần, mới được người ta tìm thấy.
Buổi tối, Lương Dục đến thăm ta, mắt đầy áy náy: “Xin lỗi, trẫm lo cho Oanh Oanh, quên mất nàng. May mà nàng biết võ công, lại có cậu ở đó, bằng không nếu nàng bị thương, trẫm thật không biết phải làm sao.”
Ta lắc đầu: “Hoắc tướng quân thế nào rồi?”
“Tính mạng không nguy hiểm, chỉ là phải dưỡng thương một thời gian.”
Nói rồi hắn hằn học đá vào chân bàn, giọng lạnh lùng: “Bọn gian tặc này to gan tày trời, trẫm đã giao cho Đại Lý tự thẩm vấn, nhất định phải cho các người một lời giải thích.”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt từng chút một chìm xuống.
Những kẻ áo đen này, trong lòng ta đã có đếm xỉa. Những cảnh tượng quen thuộc ấy, e rằng có người đang giở lại thủ đoạn cũ. Nghĩ lại, Hoắc Lâm Uyên hẳn cũng đã nhìn ra.
Ra ngoài thần một lúc, quay lại thì thấy Lương Dục vẫn đang nhìn ta, trong mắt có vài phần thăm dò.
Thấy ta nghi hoặc, hắn nắm tay khẽ ho một tiếng, có chút không tự nhiên mở miệng: “A Chiêu, trẫm phát hiện, trẫm chưa từng thật sự hiểu nàng.”
“Trẫm không biết nàng hiểu võ công, không biết nàng còn biết săn bắn, càng không biết, thì ra Hoàng hậu cũng có thể hiên ngang phong thái như thế…”
Ta cong môi cười. Hắn không biết, còn nhiều lắm.
Trong lòng thấy buồn cười, ngoài miệng lại nói: “Thần thiếp lớn hơn bệ hạ vài tuổi, đương nhiên hiểu nhiều thứ hơn. Chỉ là ngày thường trong cung không dùng tới mà thôi.”
“Vậy Dao phi cũng…”
Nói đến nửa chừng, hắn dừng lại, thần sắc phức tạp.
“Trẫm biết rồi.”
Ta hiểu được lời hắn chưa nói hết. Dao phi cũng ở trong cung tường, nhưng đã từng vì hắn mà thu liễm nửa phần, để ý nửa phần nào đâu. Hắn trong lòng rõ ràng, chỉ là không nói ra được mà thôi.
Đến ngày thứ hai, họ lại cãi nhau trận thứ hai, ồn ào dữ dội.
Dao phi sảy thai.
Lương Dục tức giận vô cùng, muốn thái y bên cạnh nàng đền mạng, nói một thái y mà ngay cả chủ tử có thai cũng không nhìn ra, giữ lại có ích gì.
Sau này mới biết, là Dao phi vì muốn ra khỏi cung đi vây săn, đặc biệt dặn cung nhân giấu chuyện mang thai.
Lương Dục tức đến toàn thân run rẩy, cãi nhau một trận dữ dội với nàng. Dao phi vừa khóc vừa làm ầm, đòi rời cung. Lương Dục nghĩ đến việc nàng sảy thai, nén đến mặt đỏ bừng, một bụng lửa giận không chỗ phát, cuối cùng đấm một quyền vào hoa đăng, máu chảy đầy tay.
Những chuyện này là A Hành kể cho ta. Nàng ấy kể lại sống động, mặt mày đầy vẻ hả hê.
Ta đỡ trán thở dài. Thân là Hoàng hậu, dù sao cũng nên đến thăm.
Khi ta đến, Lương Dục đang ngồi ngẩn người trước án, tay phải quấn đầy băng gạc, rũ xuống vô lực.
Hắn bất động, ngẩn ngơ nhìn tấu chương, tự mình lẩm bẩm: “Vì sao chứ? Vì sao nàng ấy luôn tùy hứng như vậy, không mảy may để ý đến cảm nhận của trẫm? Trẫm đối xử với nàng ấy còn chưa đủ tốt sao?”
Ta liếc qua, lại là tấu chương tham tấu Dao phi.
Ta không đáp. Hắn có lẽ cũng không mong ai trả lời, chỉ thấy hắn nhắm mắt lại, gấp tấu chương tiện tay ném đi, lúc này mới nhìn về phía ta.
“Đúng rồi, những kẻ áo đen hôm ấy đã khai ra kẻ chủ mưu đứng sau, là mẫu hậu.”
“Mẫu hậu không thích Oanh Oanh, hết lần này đến lần khác làm khó, lần này lại ra tay giết người. Oanh Oanh tuy có lỗi, nhưng tội không đáng chết.”
Hắn rủ đầu, như thể những đả kích liên tiếp đã mài mòn hắn đến kiệt sức.
Ta tiến lên một bước, nhìn thẳng hắn: “Vậy bệ hạ định làm thế nào?”
Hắn chần chừ một lát, mở miệng: “Trẫm đã truyền lời ra ngoài, nói mẫu hậu bệnh nặng, đang tĩnh dưỡng ở Từ Hòa cung, mọi việc lớn nhỏ trong cung đều không được đến quấy rầy bà ấy.”
Không vào được, cũng không ra được. Đây là giam lỏng.
Nặng hơn cấm túc của Dao phi nhiều.
Đúng vậy, trong lòng Lương Dục, rốt cuộc mạng của Dao phi vẫn quan trọng hơn.
Ta khẽ cong môi, che đi vẻ thâm trầm nơi đáy mắt: “Cũng tốt.”
Bà ta hết lần này đến lần khác ra tay với Hoắc Lâm Uyên, đã giẫm lên giới hạn của ta.
Người điều tra vụ án là người của ta, những lời truyền ra ngoài đương nhiên cũng do ta ngầm ra lệnh.
Muốn giết Hoắc Lâm Uyên, nào sánh bằng động đến Dao phi càng khiến Lương Dục nổi giận. Huống chi, Thái hậu quả thật cũng muốn tiện thể trừ luôn Dao phi.
Quả nhiên, hắn ngay cả một câu cũng không hỏi, đã định tội cho Thái hậu.
Nhưng, đây chỉ là khởi đầu.
Từ sau khi sảy thai, Dao phi cả ngày phát cáu trong tẩm cung. Hôm nay đập bình hoa, ngày mai hất đổ chén thuốc.
Lương Dục nén giận, không chịu đi gặp nàng. Nhưng thái y điều dưỡng cho nàng thì một người cũng không thiếu, ngay cả đại thần trong triều tham tấu Dao phi cũng bị hắn tìm cớ trị tội.
Hắn tâm phiền ý loạn, gọi ta đến Ngự thư phòng, giúp hắn phê tấu chương, xử lý quốc sự.
Từ khi Lương Dục tự mình chấp chính, ta đã không còn nhúng tay vào triều chính, Ngự thư phòng cũng rất lâu không bước vào.
Chỉ có điều lần này, ta gật đầu.
Liên tiếp mấy ngày, Lương Dục cuối cùng cũng giãn được mày, nắm tay ta, vui mừng nói: “A Chiêu, nhờ có nàng. Không hiểu vì sao, trẫm luôn cảm thấy gần đây nàng khác với trước kia—”
Ta nhướng mày: “Ồ? Khác chỗ nào?”
Hắn nghĩ nghĩ, cân nhắc dùng từ: “Như thể sống lại rồi, không còn chết lặng u ám, cứng nhắc như trước. Trước kia nàng nhất định sẽ nói, hậu cung không được can chính, sẽ không như bây giờ, thay trẫm chia sẻ ưu lo.”
Ta nhướng mày, không dấu vết rút tay về: “Bệ hạ gần đây phiền muộn, thần thiếp thay bệ hạ chia sẻ một chút, vốn là chuyện phận sự.”
Hắn trong lòng cảm động, không khỏi thở dài: “Nếu trẫm không gặp Oanh Oanh, chỉ có nàng, thì tốt biết bao.”
Ta tiếp tục phê tấu chương, không lên tiếng.
Quyền đã giao ra, ta phải từng chút một thu hồi lại. Chỉ có nắm quyền trong tay, mới có thể làm điều mình muốn làm, có được người mình muốn có.
Lại qua khoảng hai tuần trà, cuối cùng cũng phê xong chồng tấu chương dày cộp.
Ta đang duỗi cánh tay, Lương Dục nói: “Trẫm định đến Mặc Thượng Hiên thăm cậu. Từ khi cậu bị thương trở về, trẫm chỉ đến một lần, không biết hiện giờ thế nào rồi. A Chiêu cùng đi, hay về cung nghỉ trước?”
Từ sau khi ở trường săn trở về, để tránh hiềm nghi, chúng ta đã lâu không gặp. Nghĩ đến đây, chân mày ta khẽ động, gật đầu: “Hoắc tướng quân với thần thiếp cũng coi như có ân cứu mạng, thần thiếp cùng bệ hạ đi một chuyến.”
Trên đường, trong đầu ta không ngừng hiện lên thần sắc của hắn ngày hôm ấy, còn có nụ hôn như gần như xa trong sơn động. Không biết khi gặp lại ta, hắn sẽ là dáng vẻ thế nào.
Lương Dục cười nhìn ta: “A Chiêu hôm nay tâm trạng không tệ.”
Vừa nói, hắn vừa ngăn người hầu định thông báo, chuẩn bị đi thẳng vào.
Rất nhanh, hắn đã không cười nổi nữa.
Một giọng nữ the thé truyền ra từ nội thất, như khóc, lại như gào: “Sư phụ! Người trong lòng người rõ ràng biết, người ta thích là người!”
Là Dao phi.
Ta theo bản năng quay đầu lại. Cả người Lương Dục như bị sét đánh, bàn tay định đẩy bình phong cứng đờ giữa không trung, rồi lại thu về.
Dao phi vẫn đang khóc hét: “Ta chưa từng nghĩ sẽ làm Dao Quý phi gì, cũng không muốn cái gì mà sủng quan lục cung. Rõ ràng là hắn tự mình dính lấy ta, ta căn bản không thích hắn. Chỗ hắn quy củ lại nhiều như vậy, ta hối hận rồi, ta không nên tiến cung.”
Nàng lau nước mắt, như túm lấy cọng rơm cứu mạng mà kéo chặt cánh tay Hoắc Lâm Uyên, hai mắt sáng rực: “Sư phụ, người không phải đã hứa với nương ta sẽ chăm sóc ta sao? Người đưa ta đi có được không? Có được không?”
Hoắc Lâm Uyên đẩy nàng ra, giọng lạnh lẽo: “Dao phi nương nương, nàng có biết mình đang nói những lời gì không?”
Hai tay Lương Dục siết chặt, chằm chằm nhìn cảnh tượng trước mắt.
Thảo nào nàng vui giận đều tùy hứng, chưa từng để ý đến cảm xúc của hắn; thảo nào nàng tùy hứng làm càn, chưa từng quan tâm hắn khó xử; thảo nào mỗi lần tranh cãi, nàng chưa từng chịu cúi đầu trước, nói đi là đi; thảo nào nàng không để tâm đến đứa con của bọn họ, sảy thai rồi cũng không sao cả…
Thì ra là căn bản không để trong lòng.
Thì ra nàng vốn dĩ không yêu hắn.
Lương Dục môi run rẩy, mặt trắng bệch không còn chút máu. Trong đôi mắt đen, kinh ngạc, đau đớn, tuyệt vọng cuồn cuộn lướt qua, cuối cùng chìm vào tĩnh lặng như chết.
Một lúc lâu sau, hắn không chút biểu cảm giơ tay lên.
“Rầm” một tiếng, tấm bình phong đổ xuống.
Dao phi hoảng hốt, đột ngột quay đầu lại, nhìn rõ là Lương Dục, mắt trợn to, mặt lập tức trắng bệch.
Nàng luống cuống đứng dậy, lao tới muốn giải thích: “Dục ca ca… chàng nghe thiếp nói…”
Lương Dục nghiêng người né tránh, như thể cười nhạo một tiếng, trong giọng nói không có chút cảm xúc nào: “Người đâu, đem đôi gian phu dâm phụ này giam vào thiên lao cho trẫm!”
Ta nhíu mày, đang định mở miệng, chỉ thấy Hoắc Lâm Uyên nhìn về phía ta, khẽ lắc đầu gần như không thể nhận ra.
Chuyện Dao phi tư thông, như một cơn gió, thoáng chốc lan khắp cả hoàng cung.
Vị Dao phi không coi ai ra gì ấy, vị Dao phi khiến bệ hạ để trống lục cung ấy, đã bị bệ hạ hoàn toàn ghét bỏ.
Những phi tần còn lại đều nóng lòng muốn thử, muốn tranh giành chút vui lòng của bệ hạ.
Lương Dục hoàn toàn không để ý, ngày ngày đêm đêm ở bên ta, triều chính cũng giao toàn quyền cho ta.
Hắn bệnh một trận nặng, đối với chính sự đã sớm lực bất tòng tâm. Thậm chí vì ta không có hoàng tự, hắn còn đặc biệt chỉ định một hoàng tử cho ta nuôi dưới danh nghĩa của mình.
Thỉnh thoảng hắn say rất nặng, ôm ta khóc: “A Chiêu, trẫm hối rồi, trẫm thật sự hối hận. Trẫm lại vì một người như vậy, khắp nơi khiến nàng chịu ấm ức, trẫm có lỗi với nàng.”
Khi tỉnh táo, hắn dịu dàng như nước, hận không thể móc cả trái tim ra cho ta: “A Chiêu, sau này chúng ta sống thật tốt. Trẫm vì nàng mà để trống lục cung, được không?”
Không tốt. Ta muốn là Hoắc Lâm Uyên, sống qua ngày với ai chứ.
Thấy ta không lên tiếng, hắn vỗ vỗ mu bàn tay ta: “Sao vậy, vui đến thế à?”
Ta cười cười, đưa bát thuốc qua, giọng dịu dàng: “Bệ hạ, thuốc nên uống rồi.”
Ta đi thăm Hoắc Lâm Uyên.
Hắn gầy đi một chút, tinh thần thì vẫn ổn. Thấy ta, hắn rất vui mừng, nhẹ giọng dặn dò: “Ta ở đây mọi thứ đều tốt, nàng không cần gấp gáp cứu ta, mọi việc phải tự mình cẩn thận.”
Ta nhướng mày, cố ý trêu hắn: “Sao vậy, không hỏi đồ đệ nhỏ của ngươi à?”
Hắn cười khổ lắc đầu: “Ta và nàng ấy không có gì, chỉ là nhận lời mẹ nàng ấy, trông nom đôi chút. Không ngờ nàng ấy lại có những tâm tư ấy.”
Nói xong nhìn ta, thần sắc nghiêm túc: “Ninh Nhi, nếu nàng cũng hiểu lầm ta, chi bằng cứ để ta ở trong ngục này cả đời đi.”
Ta cong môi: “Được rồi, trêu ngươi thôi.”
Ta đương nhiên biết hắn không có ý đó.
Lúc Hoắc Lâm Uyên vừa xuất hiện, ta đã điều tra rõ ràng bọn họ. Ta sớm biết Dao phi có tâm tư gì với hắn, cũng biết Lương Dục bất quá chỉ là lựa chọn thứ hai của nàng.
Cho nên vở kịch này, là ta cố ý dàn dựng. Ta lại bảo cung nhân cố ý nhắc đến Hoắc Lâm Uyên, dẫn Lương Dục đi thăm hắn.
Dao phi là điểm yếu của Lương Dục, là hạt châu trong tay hắn, là nốt ruồi nơi tim hắn. Quả nhiên, Lương Dục bị đả kích nặng nề, không còn lòng dạ với chính sự.
Ta nghĩ, chúng ta đều phạm cùng một sai lầm — vì người trong lòng vui vẻ mà không ngừng nhún nhường kiêng dè; trong tay nắm quyền, nhưng không biết dùng, trơ mắt nhìn đối phương càng đi càng xa.
Ta đoán được Lương Dục sẽ tức giận với Hoắc Lâm Uyên, nhưng không ngờ hắn lại hận thẳng, đưa người vào ngục.
Nếu Hoắc Lâm Uyên biết chuyện này là do ta giở thủ đoạn, không biết có giận ta không.
6.
Lại qua hai tháng, cung nhân đến báo, bên Thái hậu có động tĩnh rồi.
Ta đang đứng trên thành lâu nhìn xuống, nghe vậy liền phất tay: “Ngươi xem, gió nổi lên rồi.”
Năm đó tháng tám, Hoài Vương khởi binh mưu phản, trong ngoài phối hợp với Thái hậu, tiến thẳng đến hoàng thành.
Lương Dục nghe được tin thì đang dùng bữa, nghe xong như nghe một trò cười to tày trời: “Ngươi nói cái gì, mẫu hậu mưu phản? Sao có thể?”
Đúng vậy, sao có thể.
Mãi đến khi người của Hoài Vương kề dao lên cổ Lương Dục, hắn vẫn không chịu tin: “Mẫu hậu, đây là vì sao?”
Sao có thể ra tay như vậy với con trai ruột của mình? Điên rồi sao? Chuyện này có lợi gì cho bà ta?
Hoắc Thái hậu khẽ cười lạnh: “Vì sao? Trong mắt bệ hạ còn có Ai gia, vị mẫu hậu này sao?”
“Ai gia hao hết tâm cơ giữ ngôi hoàng đế cho ngươi, vì chuyện này mà giết chết em trai ruột của mình. Nhưng ngươi vì một đứa con gái man rợ, quay đầu liền nhốt Ai gia vào Từ Hòa cung, đoạt quyền của Ai gia.”
“Thay vì nhìn ngươi hồ nháo, trơ mắt để ngôi hoàng đế đổi chủ, chi bằng Ai gia kết liễu ngươi trước. Ít nhất ngôi thái hậu của Ai gia còn ngồi vững hơn một chút.”
Ta nhìn về phía Hoài Vương, híp mắt lại.
Kẻ này tâm cơ thâm sâu, đã sớm câu kết với Thái hậu. Lần này Thái hậu xảy ra chuyện, cũng là hắn chủ động tìm đến Hoắc Thái hậu. Hắn nói, nếu bà chịu giúp hắn đăng cơ, hắn vẫn tôn bà làm Thái hậu, thậm chí chủ động giao ra nhược điểm, để Thái hậu tin hắn.
Tình mẫu tử giữa Thái hậu và Lương Dục vốn đã nhạt. Bị xúi giục như vậy, khó tránh khỏi động lòng. Trong mắt bà ta chỉ có quyền thế, Lương Dục đoạt quyền của bà, còn khó chịu hơn giết bà. Chuyện mưu phản, tự nhiên nước chảy thành sông.
Lương Dục vẫn còn trong chấn kinh: “Giết… ai? Mẫu hậu nói vậy là có ý gì?”
Cảm xúc quá kích động, lồng ngực Thái hậu phập phồng dữ dội, ngón tay chỉ về phía ta cũng run rẩy: “Hoắc Lâm Uyên — người trong lòng của vị Hoàng hậu nương nương của ngươi, Lục Chiêu Ninh!”
Ta híp mắt, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc lạnh.
“Ai gia giết Hoắc Lâm Uyên, mới thay ngươi sính lập con gái nhà họ Lục làm hoàng hậu. Ngươi lại đối xử với Ai gia như vậy sao? Còn thả hổ về rừng, đưa người vào cung. Ai gia rõ ràng đã dặn dò ngươi rồi —”
Lương Dục đột ngột lùi lại một bước, không dám tin mà trợn lớn mắt, gắt gao nhìn chằm chằm ta, liều mạng lắc đầu: “Không thể nào, chuyện này không thể nào. Hoàng hậu rõ ràng yêu trẫm. Nàng đối xử với trẫm tốt như vậy, vì trẫm, ngay cả giải tán lục cung cũng bằng lòng—”
Nói đến đây, hắn bỗng khựng lại. Trên mặt nổi lên vẻ cổ quái, biến đổi mấy lần, mới run giọng mở miệng: “Nàng bằng lòng vì trẫm giải tán lục cung, không để ý trẫm sủng ái Dao phi, không phải vì nàng yêu trẫm… mà là vì nàng căn bản không yêu trẫm, có phải không?”
Ta mặt không biểu cảm nhìn hắn, nhàn nhạt gật đầu một cái.
Hắn như bị kích thích tày trời, mặt mày dữ tợn, giãy giụa muốn lao về phía ta. Giây lát sau, một thanh kiếm xuyên qua ngực hắn.
Hắn “phụt” một tiếng phun ra một ngụm máu, chỉ nghiêng đầu, trợn to mắt nhìn ta, chậm rãi ngã xuống.
Hoài Vương thu kiếm: “Hoàng huynh, đi thong thả.”
Nói xong lại nhìn về phía ta, dường như có chút chần chừ: “Lục Hoàng hậu, nếu bổn vương vẫn bằng lòng sính nàng làm hoàng hậu, nàng sẽ thế nào?”
Hoắc Thái hậu đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn ta: “Không, nữ nhân này phải chết. Nàng còn sống, nhất định sẽ hỏng việc.”
Ta cong môi. Bà ta quả nhiên hiểu ta.
Hoài Vương vẫn còn chần chừ. Bà ta dứt khoát một không làm hai không nghỉ, trực tiếp rút kiếm của thị vệ định giết ta.
Nói thì chậm, khi ấy nhanh, bà ta vừa ra tay, chỉ nghe một tiếng nổ lớn, cả người bị chấn bay ra ngoài.
Hoắc Lâm Uyên bước nhanh chạy đến, lo lắng đánh giá ta: “Nàng không sao chứ?”
Ta lắc đầu, cười nhẹ với hắn.
Trong chớp mắt, Hoài Vương và đồng bọn đã bị người của Hoắc Lâm Uyên mang đến bao vây tầng tầng lớp lớp.
Hoắc Thái hậu từ dưới đất bò dậy, mắt như muốn nứt ra: “Hoắc Lâm Uyên, năm đó khi biết ngươi không chết, Ai gia đã nên giết ngươi.”
Hoắc Lâm Uyên liếc bà ta một cái, trên mặt không còn chút biểu cảm nào.
Cuộc cung biến này, cuối cùng kết thúc bằng cái chết của Lương Dục, Hoài Vương bị tru di, Thái hậu phát điên.
Nước không thể một ngày không có vua. Ta phò Nhị hoàng tử dưới gối lên ngôi, buông rèm nghe chính.
Hắn mới ba tuổi, con đường phía sau còn dài lắm.
Không mấy ngày sau, Hoắc Lâm Uyên nói với ta, Dao phi không còn nữa.
Nghe nói Lương Dục mất mạng, nàng sững sờ rất lâu, tự mình kết liễu.
Ta nghĩ, trong lòng nàng hẳn là có Lương Dục, chỉ là chưa nhận rõ lòng mình mà thôi.
Ta nghiêng đầu nhìn hắn: “Ngươi thay nàng ấy đau lòng?”
Hồi lâu, hắn thở dài một tiếng: “Rốt cuộc là ta phụ lời mẹ nàng ấy gửi gắm.”
Ta im lặng.
Hắn xưa nay trọng tình nghĩa. Trong thiên lao, khi ta kể cho hắn âm mưu của Thái hậu, từng cho hắn một lựa chọn. Hắn chọn ta.
Không sao. Có những việc hắn không muốn làm, để ta làm là được.
Cùng năm ấy, biên cảnh bị xâm phạm. Hoắc Lâm Uyên lĩnh binh lên Bắc, đại thắng. Được phong làm Hộ Quốc tướng quân.
Đêm đến, Từ Hòa cung.
Ta dựa vào vai hắn cười: “Hoắc tướng quân vẫn chưa nói cho ta biết, ta mặc nữ trang rốt cuộc có đẹp không?”
Hắn cười khẽ hôn ta, giọng mơ hồ:
“Đẹp —”