Mười năm một mối duyên

Trước khi gặp được người thật, tôi căn bản không hề biết cái lòng nhiệt tình của hắn bên dưới toàn là toan tính.
Tôi đã thực sự ngã vào, ngã đến c/h/ế/c tâm vùi lấp.
Nhưng từ ngày hắn ghi giá tiền vào bản hợp đồng, giữa hai chúng tôi đã chỉ còn lại một món nợ nát bét.
Tôi tự nhận đã nói đến tận cùng rồi.
Hắn nghe xong, lại chỉ cười lạnh một tiếng, mang theo chút thần khí xem kịch vui đánh giá tôi.
“Thôi đi. Cô không nhớ tôi, thì còn có thể nhớ ai?”
“Tôi đã tra rồi. Cô cô độc một mình trọn vẹn mười năm, bên cạnh đến một con muỗi đực cũng chưa từng đậu.”
“Chẳng lẽ không phải đang đợi tôi?”
“Tôi hiểu. Những năm nay cô không chịu lộ mặt, là hổ thẹn với anh tôi. Bây giờ anh ấy đã khỏe rồi, cô cũng không cần phải gồng mình nữa.”
Hắn giơ tay vén vén sợi tóc rối nơi thái dương tôi, lại lấy cánh tay chặn c/h/ế/c đường đi.
Đầu ngón tay lành lạnh, nhẹ nhàng lướt qua khóe miệng tôi.
“Câu này tôi đã kìm nén suốt mười năm.”
“Hôm đó cô hôn anh tôi, cô có biết tôi tức đến mức nào không…”
“Niệm Niệm, cái giá đó tôi vẫn giữ đấy —— một nụ hôn, mười vạn tệ, bây giờ vẫn có thể đổi ngay.”
Ánh sao bị ánh đèn thành phố nuốt chửng, mùi thuốc lá nhàn nhạt quấn quýt vây tới.
Tôi ngửa mặt lên, đem con người trước mặt này nhìn thấu triệt.
Hắn là người tôi từng thật lòng thích, cũng là người đâm tôi sâu nhất.
Tôi dồn chút sức lực cuối cùng, đẩy hắn ra.
Tôi chạy về phía xe, tìm được điện thoại của hắn, một cái giật mạnh lấy cái cục bông tuyết kia xuống.
Lúc tôi vùng ra, hắn vẫn còn đang giữ thế.
Đợi đến khi tôi giật đứt cái móc treo trên điện thoại hắn xuống, mặt Bùi Chấp thoắt cái đã đen lại.
“Cố Niệm, cô làm cái gì vậy?”
Chớp mắt mười năm, cục bông kia vẫn trắng đến phát sáng, giống y hệt chủ nhân ban đầu của nó.
Tôi muốn giữ lại chút sạch sẽ này, cứng cổ, giấu cục bông ra sau lưng.
“Bùi tổng, thứ này vốn dĩ không phải là cho anh, tôi không có đạo lý trả lại cho anh.”
“Tôi phải về rồi.”
“Tạm biệt Bùi tổng.”
Tôi nhấc chân định đi, cổ tay lại bị người ta một cái nắm chặt lại.
“Niệm Niệm, đừng làm loạn nữa.”
“Tôi hiểu em đang giận, đánh cũng được mắng cũng được, t/òy em. Nhưng cái cục bông này đã theo tôi mười năm rồi, chỉ còn lại chút niệm tưởng này thôi, trả lại, được không?”
Đầu ngón tay hắn lún sâu vào vai tôi, trong giọng nói đã mang theo sự van nài.
Hắn dường như còn muốn nói thêm những gì nữa.
Lời còn chưa dứt, trong màn đêm bỗng nhiên xen vào một giọng nói lạnh tanh.
“A Chấp, buông tay.”
Trong quầng sáng đèn đường, đứng sừng sững một thân ảnh cao lớn.
Anh sải đôi chân dài bước tới gần, ánh trăng phác họa cho anh những đường nét rõ ràng.
Dịu dàng, nhưng kiên định.
Bùi Chấp mắt như muốn trợn lồi ra, bàn tay đang giữ chặt tôi không ngừng run lên.
“Anh cả? Sao anh lại ở đây…”
Hắn như bỗng nhiên bừng tỉnh, nửa xoay người, muốn dùng chính mình che chắn tôi ra.
Nhưng đã không kịp nữa rồi.
Bùi Nghiên mấy bước đã đứng lại ngay trước mặt, thuận lý thành chương nhận lấy cục bông tuyết trong tay tôi, khóe môi cong lên một cái.
“Thứ này, cảm ơn em đã thay anh giữ bấy nhiêu năm.”
“Đi một vòng lớn như vậy, lần này cuối cùng cũng tìm được chủ nhân thực sự rồi.”
Anh rũ mắt xuống, trong đáy mắt lấp lánh ánh sáng, như vừa rơi xuống một nắm sao vụn.
“Cố Niệm.”
“… Anh, anh đều biết hết rồi sao?”
“A Chấp, anh đã từng mù một thời gian. Nhưng ai là người thật lòng thật dạ với anh, đôi mắt này của anh dù lúc không nhìn thấy, cũng vẫn sờ ra được.”
Mặt Bùi Chấp trong nháy mắt trắng bệch ra, thân người lảo đảo một cái, bước lên một bước, đứng vào giữa chúng tôi.
“Anh, xin lỗi… em chỉ là…”
“Em với cô ấy, không thành được.”
Trong một thoáng, hắn như tìm được chỗ dựa cho mình, bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên, đón lấy ánh mắt Bùi Nghiên.
“Anh cả, Bùi thị sớm muộn gì cũng sẽ giao vào tay anh. Cửa ải của ba mẹ, cô ấy có qua được không? Xuất thân như Cố Niệm, làm sao có thể bước vào cửa nhà chúng ta.”
“Chi bằng thừa dịp còn sớm nhường đường ra, để em đón lấy cô ấy. Em sẽ moi tim moi phổi đối đãi với cô ấy.”
“Anh cả, em từ nhỏ đã được anh che chở mà lớn lên, t/a/i n/ạ/n xe năm ấy là anh đỡ thay cho em. Lần này, anh nhường em một lần nữa, có được không?”
Bùi Nghiên nhìn bộ dạng thấp kém van nài này của hắn, trong mắt rốt cuộc cũng mềm đi một thoáng.
Anh thở dài một tiếng, trong giọng nói có bất lực, cũng có thất vọng.
“A Chấp, mười năm trôi qua, em vậy mà chẳng có chút tiến bộ nào cả.”
“Ba và mẹ lúc trước tay trắng dựng nghiệp, lòng bàn chân toàn là bùn mà đi ra, làm sao lại như em nghĩ ghét nghèo ham giàu được.”
“Với lại, nào có cái gì gọi là nhường với không nhường.”
“Em theo đuổi của em, anh theo đuổi của anh. Cuối cùng là Niệm Niệm chọn ai, thì mới tính là của người đó.”
“Quyền quyết định, chưa từng nằm ở em, cũng chẳng nằm ở anh.”
“Nhỏ anh nuông chiều em, là coi em như trẻ con. Bây giờ em đã sớm qua cái tuổi ấy rồi, anh không thể nuông chiều thêm được nữa.”
Thì ra từ mười năm trước, Bùi Nghiên đã biết tôi tiếp cận anh là có mục đích
Anh tuy không nhìn thấy, nhưng lại phân biệt được đại khái đường nét, thính lực cũng cực tốt.
Mỗi lần tôi không tự nhiên sờ điện thoại xong, cứng đờ đi thực hiện một chỉ thị nào đó, mà bên cạnh lại luôn văng vẳng giọng nói của em trai mình, anh nghe thêm mấy lần, liền đoán ra.
Anh không vạch trần, là đoán chắc tôi nhất định có nỗi khó xử riêng.
Còn khoản tiền từ thiện gom đủ phí p/h/ẫ/u t/h/u/ậ/t cho bà ngoại, cũng là anh bỏ ra.
“Đừng nghĩ anh tốt đẹp quá.”
Ánh mắt anh lảng tránh một thoáng, cúi đầu, khóe miệng kéo ra một nụ cười đắng.
“Anh cũng không sạch sẽ như em nghĩ đâu. Những điều tốt đẹp em dành cho anh, dù tất cả đều là giả vờ, anh cũng đã nghiện rồi, cai không nổi.”
“Xin lỗi, Niệm Niệm. Những năm qua để em chịu khổ rồi, là do người làm anh này, quá nuông chiều A Chấp.”
Con người ấy mà, nói cho cùng đều là như vậy.
Đơn thương độc mã, trời có sập xuống cũng gồng gánh.
Nhưng một khi có người thương bạn, nước mắt sẽ chẳng thể nào ngăn nổi nữa, cứ thế ào ào tuôn mãi không thôi.
Tôi đưa tay ra, khẽ khàng vuốt ve đôi mắt anh.
“Anh không trách em sao? Em tiếp cận anh, là vì tiền…”
“Anh hiểu.”
“Tâm tính em không xấu, là thực sự bị dồn đến chân tường rồi. Em đã làm quá đủ rồi.”
Cơn mưa kéo dài suốt cả một thời thanh xuân trong đáy lòng, giờ phút này đã đổ xuống thật thống khoái.
May thay, được người tôi yêu đón lấy.
Hôm sau tan làm, Bùi Chấp lấy cớ công việc, hẹn tôi ra ngoài.
Hắn rõ ràng một đêm ngủ không ngon, dưới mắt hằn lên quầng xanh đen, vừa gặp mặt đã vội vàng mở miệng.
“Tôi đã tra riêng rồi, chỗ các cô trả lương ít đến thảm thương. Tổng giám đốc của các cô tôi quen, gửi một câu không khó.”
“Cảm ơn.”
“Tôi vẫn muốn dựa vào chính mình kiếm miếng cơm.”
“Bài phỏng vấn rốt cuộc là chỗ nào anh không hài lòng? Nêu ra đi, tôi về sửa theo.”
Bị tôi cắt ngang, hắn sững lại, đáy mắt lan ra một tầng đắng chát.
Nhấp một ngụm cà phê, hắn nhàn nhạt cười một tiếng.
“Được. Vậy cô coi như làm cho tôi một bài đặc biệt.”
“Viết về người tình cũ của tôi.”
“Có mấy đoạn, tôi muốn nói rõ ràng trước mặt mọi người.”
Tôi không nhịn nổi nữa.
“Bùi Chấp, rốt cuộc anh muốn làm gì?”
“Có phải anh quên m/ấ/t rồi không, anh sắp kết hôn rồi. Vị hôn thê của anh, trong mắt anh chỉ là một trò cười thôi sao?”
“Niệm Niệm, chuyện này, tất cả là vì em mà ra.”
Hắn bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên, hai mắt khóa chặt lấy tôi, trong ánh mắt cuộn sóng, cái thứ dục vọng chiếm hữu không chịu nhận thua ấy che cũng chẳng che nổi.
“Tại sao em lại chọn anh tôi?”
“Năm đó em với anh ấy, chẳng phải chỉ là diễn kịch thôi sao?”
“Em tự chủ kém đến vậy sao? Diễn kịch thôi, mà cũng có thể đem cả trái tim đền vào?”
“Người năm đó cách màn hình trêu chọc em là ai? Nhớ em thích ăn gì, sợ gì lại là ai? Tất cả đều là anh!”
“Là anh tự tay trao sợi tơ hồng vào tay em, đến cuối cùng, chính anh lại phải bước vào một cuộc hôn nhân không tình cảm. Em nói anh nên hận ai?”
Làn hơi cà phê mờ nhòe đi đôi mày đôi mắt hắn.
Tôi khuấy đều chất lỏng màu nâu trong tách, khẽ thở dài một tiếng.
“Vậy thì trách được ai?”
“Anh cứ mãi nói, cửa ải nhà anh không qua được. Nhưng Bùi Chấp à, cái thực sự không qua được, là cửa ải trong lòng anh, là anh chê tôi nghèo hèn.”
“Anh hết lần này đến lần khác lấy người khác ra làm cái cớ, chẳng qua là vì anh cảm thấy, dính dáng đến người như tôi, m/ấ/t mặt.”
“Nhưng tôi vẫn cảm ơn anh. Số tiền ấy đã cứu nguy lúc tôi cần nhất, cũng để bà ngoại ra đi được tươm tất, để tôi có mặt mũi mà tiễn bà.”
Ngoài cửa sổ có một bóng dáng quen thuộc đang chầm chậm bước tới gần.
Tôi xách túi đứng dậy, nhìn hắn lần cuối.
“Đừng có lấy hai chữ mối tình đầu ra mà lòe người.”
“Hồng nhan tri kỷ năm đó của anh, là cô hoa khôi lớp kia, hay là con nhà danh giá nào khác? Dù sao cũng chẳng đến lượt tôi.”
“Ngày cưới, tôi sẽ từ xa nói một tiếng chúc mừng, tiền mừng thì đừng đợi tôi. Nhà nghèo lễ nghèo, anh rộng lòng bỏ qua cho.”
“Sau này cũng không cần phải hẹn gặp nữa. Lọt đến tai anh trai anh, cái bình dấm của anh ấy lại đổ.”
Giữa mùa hè, thích hợp nhất là chơi đùa cùng nước.
Cuối tuần, Bùi Nghiên dẫn tôi đi chèo thuyền vượt thác ở ngoại ô.
Chiếc thuyền phao dài hẹp chòng chành trên dòng sông, mỗi lần đến khúc nước xiết, tôi đều tưởng sắp bị lật.
Giây tiếp theo, nó lại vững vàng rơi xuống mặt nước.
Dòng nước suối lạnh buốt từ trên núi vỗ vào người, cái nóng mùa hè tan biến trong chốc lát.
Phía chân trời bắc lên một cây cầu vồng, những con thuyền qua lại đều buông mái chèo ăn mừng.
Anh ngồi phía sau tôi, giọng nói theo gió đưa tới, nhẹ mà vững.
“Đừng dừng chèo, Niệm Niệm.”
“Những con sóng dữ hơn thế này, chúng ta đều đã vượt qua rồi, chút lắc lư này có là gì đâu.”
“Nhìn về phía trước đi.”
“Phía trước non đẹp nước trong, còn nhiều lắm.”
(Hết)