Con trai tôi năm tuổi, trong lá thư viết cho phụ huynh ở trường mẫu giáo, đã viết rằng: thằng bé muốn cô Mạnh Đường làm mẹ mình.
Mạnh Đường là người tình mà chồng tôi, Bùi Lễ, nuôi ở bên ngoài.
Tôi cầm lá thư, hỏi con trai. Thằng bé ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, trừng mắt nhìn tôi đầy vẻ đương nhiên:
“Con thích dì Mạnh Đường! Dì ấy trẻ, đẹp, lại còn biết chơi piano. Còn mẹ thì sao? Suốt ngày chỉ ru rú ở nhà, đúng là bà già mặt vàng!”
Tôi nhìn khuôn mặt gần như đúc từ cùng một khuôn với Bùi Lễ, khẽ gật đầu.
Sau đó, tôi khóa trái cửa phòng ngủ của nó, tháo cây vợt tennis trẻ em treo trên tường xuống, dùng cán vợt bằng sợi carbon đ/á/n/h đến mức mông nó đỏ bừng.
Đàn ông đã bẩn, tôi lười quản. Nhưng đứa con tôi đã liều mạng mang nặng đẻ đ/a/u sinh ra, tuyệt đối không thể quay đầu biến thành con dao đâm ngược vào mình.
Cuối buổi họp phụ huynh, cô giáo mầm non khó xử đưa cho tôi một lá thư, giọng nói có phần căng thẳng:
“Mẹ của Dụ Dương, đây là thư bé nhờ tôi chuyển cho chị.”
Tôi mở thư ra.
Trên tờ giấy là mấy dòng chữ xiêu vẹo:
Con muốn dì Mạnh Đường làm mẹ của con.
Mạnh Đường.
Người phụ nữ trẻ bên cạnh Bùi Lễ, một cô gái xinh đẹp sống bằng nghề chơi piano.
Tôi im lặng vài giây, rồi gấp lá thư lại, bỏ vào túi, gật đầu với cô giáo:
“Cảm ơn cô.”
Sau đó, tôi bước vào lớp, nắm lấy tay Dụ Dương, đưa con về nhà.
Tài xế tập trung lái xe. Dụ Dương ngồi bên cạnh tôi, cúi đầu nghịch một con robot biến hình.
Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là món quà Mạnh Đường tặng nó vào sinh nhật tháng trước.
Tôi dời mắt đi, nhìn hàng cây ngoài cửa sổ không ngừng lùi về phía sau.
Về đến nhà, mẹ chồng tươi cười ra đón:
“Cháu cưng của bà về rồi à! Bà làm sườn kho cho cháu đây, mau vào ăn nào!”
Tôi không đáp, chỉ nắm tay Dụ Dương đi vòng qua bà, thẳng lên tầng trên.
Phòng của Dụ Dương là do chính tay tôi sắp xếp khi còn mang thai. Từng món đồ trang trí đều chất chứa tình yêu của tôi.
Khi ấy, tôi từng cho rằng đứa trẻ này là món quà mà tình yêu ban tặng.
Nhưng ngay trong ngày tôi sinh con, vừa từ phòng sinh trở ra, tôi đã phát hiện đoạn tin nhắn giữa Bùi Lễ và Mạnh Đường.
Tôi khóa trái cửa phòng. Lấy lá thư từ trong túi ra, mở ra rồi đặt trước mặt Dụ Dương.
Dụ Dương ngẩng cao đầu, giọng trong trẻo, nhận lỗi mà vẫn đầy vẻ không phục:
“Con chính là thích dì Mạnh Đường! Dì ấy trẻ hơn mẹ, đẹp hơn mẹ, lại còn biết chơi piano. Mẹ thì làm được gì chứ?”
Nó ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Nếu dì Mạnh Đường là mẹ con, các bạn trong trường mẫu giáo chắc chắn sẽ ghen tị với con chết mất!”
Tôi nhìn khuôn mặt nhỏ giống hệt Bùi Lễ, chậm rãi thở ra một hơi.
Tôi đi đến bên tường, tháo cây vợt tennis trẻ em xuống. Cán vợt bằng sợi carbon, rất nhẹ, vừa vặn trong tay. Dụ Dương thấy tôi quay người lại, lúc ấy mới thật sự hoảng sợ. Mắt nó đỏ lên, vội vàng lùi về phía sau.
Tôi giữ lấy nó, k/é/o quần xuống, mặc cho nó l/a h/é/t, g/i/ã/y g/i/ụ/a, dùng cán vợt đ/á/n/h xuống từng cái.
Tiếng khóc xuyên khắp căn nhà. Mẹ chồng ở ngoài cửa đập mạnh, lúc thì mắng, lúc lại van xin, nhưng tôi coi như không nghe thấy.
Đủ hai mươi cái, không thiếu một cái. Đến khi tôi dừng lại, Dụ Dương đã khóc đến nghẹn hơi, chỉ còn có thể đứt quãng cầu xin:
“Mẹ ơi, con sai rồi… Con không dám nữa đâu…”
Tiếng mắng của mẹ chồng ngoài cửa càng lúc càng lớn, nhưng tôi không để ý. Tôi xách hộp thuốc đến, xử lý phần da bị trầy cho nó.
Dụ Dương đau đến co người lại, nhưng không dám khóc lớn nữa, chỉ thỉnh thoảng hít vào từng hơi thật khẽ.
Vừa bôi thuốc, tôi vừa bình tĩnh hỏi: “Con có biết vì sao mẹ đánh con không?”
Dụ Dương nức nở: “Vì… vì con không nên nói muốn đổi mẹ.”
“Vì sao không nên?”
“Bởi vì… mẹ mới là người sinh ra con.”
Tôi hạ giọng: “Dụ Dương, con đã ở trong bụng mẹ mười tháng, dựa vào một sợi dây rốn để lớn lên từng chút một, từ một đứa bé xíu xiu rồi mới đến với thế giới này.”
Bôi thuốc xong, tôi mặc lại quần cho con, rồi bế nó ngồi lên đùi mình. Mắt nó đỏ hoe, vẫn còn nấc cụt, đáng thương nhìn tôi.
Tôi vén vạt áo lên, để lộ vết sẹo sinh mổ trên bụng.
Dụ Dương mở to mắt, ghé lại nhìn mấy giây rồi hỏi: “Mẹ ơi, sao ở đây của mẹ lại có một vết như thế? Trên người con không có.”
Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ của nó, đặt lên vết sẹo, mỉm cười: “Đây là vết để lại khi sinh con. Bác sĩ đã rạch bụng mẹ, bế con ra ngoài, rồi khâu lại. Vì thế mới để lại vết này.”
Nó tròn mắt: “Vậy… có đau không ạ?”
Tôi gật đầu.
“Lúc nãy mẹ đánh mông con, con có đau không? Lúc sinh con, mẹ còn đau hơn thế rất nhiều.”
Dụ Dương ngây người nhìn vết sẹo. Vài giây sau, nước mắt lặng lẽ trào ra.
Nó đột ngột vùi mặt vào lòng tôi, khóc nức nở: “Con xin lỗi mẹ! Con sai rồi… Sau này con sẽ không bao giờ làm mẹ khóc nữa! Dì Mạnh Đường là người xấu, dì ấy lừa con!”
Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng nó: “Dì ấy đã lừa con chuyện gì?”
“Dì ấy nói mẹ không thích con, không cho con ăn kẹo, cái gì cũng không cho con làm. Dì ấy còn nói nếu dì ấy là mẹ con, dì ấy nhất định sẽ đối xử với con thật tốt…”
Dụ Dương nói năng lộn xộn, nhưng càng nói càng sốt ruột: “Nhưng mẹ đã đ/a/u như vậy để sinh con, sao mẹ có thể không thích con được chứ! Dì Mạnh Đường nói dối!”
Khóe mắt tôi cũng nóng lên. Những năm qua, bị mắc kẹt trong một cuộc hôn nhân đã mục nát, tôi từng cho rằng cứ kéo dài, không ly hôn với Bùi Lễ, chính là sự trả thù tốt nhất.
Tôi đã sai. Người đàn ông ấy không đáng. Nhưng Dụ Dương mới chỉ năm tuổi, nó vẫn chưa hiểu gì cả. Nó là con tôi, và nếu một cành cây đã mọc lệch, người làm mẹ như tôi phải là người đưa nó trở lại đúng hướng.
Bên ngoài cửa vang lên tiếng chìa khóa xoay trong ổ. Bùi Lễ đẩy cửa bước vào, phía sau còn có Mạnh Đường với vẻ mặt như đang chờ xem một màn kịch hay.
Mẹ chồng nhân lúc hỗn loạn lẻn vào phòng, đưa tay định bế Dụ Dương đi. Tôi nghiêng người chắn lại, bà lập tức vồ hụt.
Bà ta tức đến mặt mày tái xanh: “Cô lại dám ra tay nặng như vậy với chính con ruột của mình! Trên đời này làm gì có người mẹ nào như cô chứ!”
Tôi thản nhiên cười: “Con trai bà đã có thể làm ra loại chuyện bẩn thỉu ấy, vậy người làm mẹ như tôi có đ/ộ/c á/c hơn một chút cũng coi như môn đăng hộ đối. Bà già rồi thì cẩn thận một chút, kẻo lại trẹo cả lưng.”
Bùi Lễ còn chưa kịp cởi áo vest, đã cau chặt mày: “Giản Hòa! Sai lầm của người lớn, em trút giận lên đầu con cái làm gì?”
Mạnh Đường cũng lập tức bày ra vẻ đau lòng, bước lên hai bước: “Chị Giản, em biết chị h/ậ/n em. Nhưng chuyện tình cảm vốn không thể miễn cưỡng. Nếu chị có tức giận thì cứ trút lên em, đừng đánh trẻ con nữa, được không?”
Dụ Dương nắm chặt vạt áo tôi. Nghe thấy giọng cô ta, nó ngẩng đầu lên, dè dặt nhìn một cái.
Mạnh Đường ngồi xổm xuống, nở một nụ cười dịu dàng: “Dương Dương ngoan, bị đ/á/n/h đ/a/u lắm phải không? Đi nào, dì đưa con đến khu vui chơi, được không?”
Nhưng Dụ Dương lại đột ngột trốn ra sau lưng tôi, giọng nói vẫn còn run rẩy: “Không! Con muốn ở cùng mẹ!”
Nụ cười trên mặt Mạnh Đường lập tức cứng đờ. Tôi xoa đầu Dụ Dương, che chở nó ở phía sau lưng mình.
Nhìn người chồng phản bội, người mẹ chồng luôn thiên vị con trai và kẻ thứ ba giả nhân giả nghĩa trước mặt, trong lòng tôi lại không hề tức giận.
Chỉ còn một sự bình tĩnh kỳ lạ.
“Bùi Lễ, chẳng phải anh vẫn luôn muốn ly hôn sao? Tôi đồng ý. Ngày mai, luật sư sẽ gửi bản thỏa thuận đến tay anh.”
Bùi Lễ sững người. Trong mắt Mạnh Đường thoáng qua sự mừng rỡ không thể che giấu, nhưng cô ta vẫn cố giữ vẻ đoan trang: “Chị Giản, cuối cùng chị cũng nghĩ thông rồi. Cảm ơn chị đã thành toàn cho bọn em.”
Tôi cười: “Đừng cảm ơn sớm như vậy. Tôi đồng ý ly hôn không phải vì tôi hết hận, mà chỉ vì tôi không muốn tiếp tục dây dưa với những kẻ mục nát nữa. Còn những chuyện khác, chờ cô xem xong bản thỏa thuận rồi hẵng nói.”
Tôi cúi xuống bế Dụ Dương lên, đi đến cửa rồi quay đầu nhìn Mạnh Đường: “Cô Mạnh, đã chọn làm kẻ thứ ba thì cứ an phận mà làm. Đừng bày ra dáng vẻ hiền thê lương mẫu, chạy đến nhận con của người khác làm con riêng. Tôi lười tranh giành vì một người đàn ông đã bẩn, nhưng nếu cô dám động đến con tôi…”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta. “Cô cứ thử chạm vào giới hạn của một người mẹ xem.”
Lời vừa dứt, sắc mặt của tất cả mọi người đều trở nên khó coi. Nhưng tôi chẳng buồn để tâm.
Tôi bế Dụ Dương rời khỏi căn nhà đã khiến mình ngột ngạt suốt bao năm, chuyển đến một nơi ở khác.
Sau khi dỗ Dụ Dương ngủ, tôi bắt đầu sắp xếp lại tài sản. Những năm qua, sự nghiệp của Bùi Lễ ngày càng lớn mạnh. May mà ngay cả trong lúc điên cuồng nhất, tôi cũng chưa từng mất hết lý trí. Đến tận bây giờ, trong tay tôi vẫn nắm giữ 20% cổ phần công ty. Những bất động sản khác, tôi cũng đã nhờ luật sư thức trắng đêm rà soát, phân định rõ ràng.
Sau khi ly hôn, tôi vẫn sẽ không phải lo chuyện cơm áo, đủ để nuôi bản thân và con trai một cuộc sống tử tế, sung túc.
Ngày hôm sau, khi đưa Dụ Dương đến trường mẫu giáo, tôi đặc biệt tìm gặp cô giáo trẻ đã đưa lá thư cho mình, nghiêm túc nhờ cô: “Hiện tại tôi và bố của Dụ Dương đang làm thủ tục ly hôn. Sau này, việc đưa đón con sẽ do một mình tôi phụ trách. Nếu có bất kỳ người nào khác đến đón, xin cô đừng để họ đưa thằng bé đi.”
Cô giáo có chút khó xử: “Nhưng… nếu chị và chồng vẫn chưa chính thức ly hôn, chúng tôi không có quyền ngăn bố của bé đến đón con.”
Tôi nhìn gương mặt mới ngoài hai mươi tuổi của cô, dịu giọng:
“Tôi biết yêu cầu này khiến cô khó xử. Nhưng xin cô hãy thông cảm cho một người phụ nữ đã bị chồng phản bội nhiều năm, thậm chí còn có người xúi giục con mình căm ghét mẹ ruột.”
Cô sững người vài giây, sau đó trên mặt hiện lên vẻ phẫn nộ, rồi gật đầu thật mạnh: “Được, tôi đồng ý. Nhưng mong chị nhanh chóng hoàn tất thủ tục. Tôi sợ mình không thể giúp chị giữ chuyện này quá lâu.”
Tôi cảm kích gật đầu. Sau khi cảm ơn cô, tôi xoay người định rời đi.
“Mẹ của Dụ Dương!”
Tôi quay đầu lại.
Cô gái trẻ nhìn tôi với vẻ đầy thương cảm. Thấy tôi nhìn sang, cô vội vàng đổi cách xưng hô:
“Không… Giản phu nhân.”
Tôi khựng lại.
Cô nghiêm túc gật đầu với tôi, khẽ nói: “Chị đã vất vả rồi. Mọi chuyện nhất định sẽ tốt lên.”
Tôi mang theo bản thỏa thuận ly hôn đã in sẵn, lái xe đến tòa nhà của tập đoàn Bùi thị. Cô gái ở quầy lễ tân trông rất lạ mặt, có lẽ là nhân viên mới. Cô ấy chặn tôi lại: “Xin chào, chị có lịch hẹn trước không ạ?”
Tôi mỉm cười ôn hòa: “Tôi là vợ của Bùi Lễ. Có cần tôi xuất trình giấy đăng ký kết hôn không?”
Cô ấy sững người. Một nhân viên cũ đứng gần đó, người mà tôi có chút quen mặt, vội vàng chạy tới, cười lấy lòng: “Bùi phu nhân, xin lỗi chị, nhân viên mới nên không biết chị.”
Người đó giúp tôi bấm thang máy. Tôi cảm ơn rồi bước vào.
Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi nghe thấy vài tiếng bàn tán bị cố ý hạ thấp.
“Bùi phu nhân? Vậy người phụ nữ mà Bùi tổng ngày nào cũng dẫn theo là ai? Tôi còn tưởng…”
Giọng nói đột ngột ngừng lại.
“Đừng nói linh tinh. Người kia mới là kẻ chen chân vào, còn đây mới là vợ chính thức. Dù sao thì cũng nên tránh xa một chút, Bùi phu nhân nổi điên lên đáng sợ lắm.”
Đúng vậy. Giản Hòa của trước đây, một khi phát điên lên, quả thực rất đáng sợ. Không có người phụ nữ nào có thể vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, đoan trang sau khi phát hiện chồng phản bội mình ngay trong thời kỳ mang thai.
Tôi từng gào khóc, từng làm ầm ĩ đến mức mất kiểm soát, từng khóc trắng đêm. Chứng trầm cảm sau sinh từng đè nặng lên người tôi đến mức gần như không thể gượng dậy.
Ban đầu, Bùi Lễ vẫn còn chút áy náy, còn cố gắng nói lý lẽ với tôi. Anh ta nói, anh ta và Mạnh Đường là yêu từ cái nhìn đầu tiên. Anh ta nói, trước đây anh ta từng cho rằng một cuộc sống bình lặng chính là hạnh phúc, cho đến khi gặp Mạnh Đường mới biết thế nào là rung động.
Anh ta kể rằng, lần đầu hai người gặp nhau là ở một nhà hàng. Khi ấy, Mạnh Đường vẫn còn đang đi học, tranh thủ thời gian rảnh để chơi đàn piano kiếm thêm.
Cô ta mặc một chiếc váy trắng, mái tóc dài buông xõa, nở nụ cười nhàn nhạt, giống như một đóa sơn trà không vướng chút khói lửa nhân gian. Anh ta nói, đó là lần đầu tiên trong đời mình biết thế nào là trái tim rung động.
Thật nực cười. Tôi yêu đương cùng anh ta, kết hôn với anh ta, sinh con cho anh ta.
Trong lễ cưới, anh ta nhìn thẳng vào mắt tôi, nói: “Anh đồng ý.” Vậy mà đến cuối cùng, anh ta lại nói với tôi rằng, từ trước đến nay, anh ta chưa từng thật sự rung động vì tôi.
Ngày hôm đó, dường như toàn bộ sức lực trong người tôi đều bị rút cạn.
Tôi chỉ ngây ngốc nhìn anh ta: “Nếu anh không yêu tôi, tại sao lại kết hôn với tôi?”
Anh ta nói: “Lúc đó, anh cảm thấy em sẽ là một người vợ tốt.”
Chỉ một câu như vậy. Đáng lẽ ngay từ đầu, anh ta nên nói rõ.
Vì thế, Giản Hòa của khi ấy đã xé nát bản thỏa thuận ly hôn mà anh ta đưa tới, rồi cầm bình hoa đập vào đầu anh ta.
Tôi từng đến công ty của anh ta, túm tóc Mạnh Đường, kéo cô ta từ trong văn phòng ra ngoài. Tôi khiến quần áo cô ta xộc xệch, lớp trang điểm lem luốc, trước mặt bao nhiêu người trong đại sảnh, tôi mắng cô ta không biết xấu hổ.
Tôi tìm đến trường của cô ta, đem chuyện xấu giữa cô ta và Bùi Lễ đăng khắp các nhóm sinh viên. Cuối cùng, cô ta thậm chí còn không lấy được bằng tốt nghiệp.
Tôi làm hơn mười trang tài liệu trình bày thật công phu, gửi cho truyền thông địa phương và các tài khoản chuyên đăng tin, nhưng công chúng xem loại tin tình ái này cũng chỉ cười một cái rồi thôi, chẳng ai thật sự để tâm.
Tôi hết lần này đến lần khác phát điên, đến mức bào mòn sạch sẽ chút áy náy cuối cùng của Bùi Lễ. Tình nghĩa vợ chồng bao năm, cuối cùng cũng bị mài mòn đến không còn gì.
Anh ta bắt đầu lạnh lùng nhìn tôi sụp đổ. Sau đó, anh ta công khai dẫn Mạnh Đường ra vào công ty, để cô ta xuất hiện trước mặt mọi người với thân phận như một “bà chủ”.
Thậm chí, anh ta còn đưa cô ta về nhà qua đêm, không còn chừa lại cho tôi dù chỉ một chút thể diện. Mỗi lần nhìn tôi, ánh mắt anh ta giống như đang nhìn thấy thứ gì đó dơ bẩn trong thùng rác.
“Đồ điên.”
Tôi biết, anh ta đang ép tôi ly hôn. Nhưng tại sao tôi phải ly hôn?
Tôi cứ muốn chiếm lấy vị trí này, để cả thiên hạ biết bọn họ là quan hệ ngoài hôn nhân, để cả đời bọn họ phải mang tiếng xấu.
Nhưng Dụ Dương đã khiến tôi thay đổi suy nghĩ. Những năm qua, tôi chìm đắm trong nỗi đau bị phản bội. Bất tri bất giác, bản thân tôi cũng đã mục ruỗng đi quá nửa. Tôi hạ mình xuống tận đáy bụi trần, quên mất con trai, quên mất chính mình, quên mất Giản Hòa của ngày trước vốn là người như thế nào. Cuộc đời tôi mới đi được một nửa. Hà tất phải dây dưa với một kẻ cặn bã cho đến chết?
Chẳng lẽ chỉ vì giẫm phải một bãi phân chó, mà phải sống cả phần đời còn lại trong chính bãi phân đó sao? Thà dứt khoát kết thúc tất cả, còn hơn tự cho mình một lời giải thích.
Cửa văn phòng trên tầng cao nhất khép hờ. Bên trong vọng ra những âm thanh khiến người ta không muốn nghe tiếp.
Nhân viên nhìn thấy tôi, mỗi người một vẻ mặt khác nhau. Tôi vẫn bình thản gật đầu chào, rồi đẩy mạnh cửa bước vào.
Mạnh Đường đang quần áo xộc xệch ngồi lệch trên đùi Bùi Lễ, viền son đã lem ra ngoài. Hai người đang lúc say mê, vừa nhìn thấy tôi thì lập tức cứng đờ tại chỗ.
Tôi giơ điện thoại lên, ung dung quay vài giây, rồi khẽ cười: “Khung cảnh cũng khá có tính nghệ thuật đấy.”
Mạnh Đường hét lên một tiếng. Bùi Lễ tức giận quát: “Em đang làm gì vậy?”
Tôi mở toang cửa văn phòng, bên ngoài lập tức có không ít ánh mắt tò mò nhìn vào.
Tôi mỉm cười, đi đến ghế sofa đối diện rồi ngồi xuống: “Đừng căng thẳng. Tôi đến để đưa thỏa thuận ly hôn.”
Bản thỏa thuận được soạn rất chi tiết. Chỉ vài trang giấy mỏng, nhưng lại ghi hết cả cuộc hôn nhân bao năm giữa tôi và Bùi Lễ. Mạnh Đường vội vàng chỉnh lại quần áo, cũng ghé sang xem.
Vừa nhìn thấy phần phân chia tài sản, cô ta lập tức cao giọng: “Tại sao chứ? Những năm qua đều là Bùi Lễ làm việc, kiếm tiền, gây dựng công ty! Cô chỉ là một bà nội trợ ở nhà hưởng phúc, dựa vào đâu mà được chia nhiều như vậy?”
Tôi nhún vai, làm ra vẻ bất lực: “Đó là quyền lợi mà pháp luật dành cho người phối ngẫu hợp pháp. Một kẻ thứ ba chen chân vào hôn nhân của người khác như cô, không hiểu cũng là chuyện bình thường.”
Bùi Lễ cau mày đọc hết bản thỏa thuận, sau đó ngẩng đầu lên: “Tôi có thể ký. Nhưng Dụ Dương phải thuộc quyền nuôi dưỡng của tôi, còn cổ phần công ty em không được mang đi.”
Tôi lắc đầu: “Thứ nhất, số cổ phần này là tài sản tôi nắm giữ hợp pháp, tôi sẽ không nhượng lại.
“Thứ hai, trong điều kiện cả hai đều có khả năng cho con một cuộc sống tốt, sự đồng hành và tình yêu mà tôi dành cho Dụ Dương, anh không thể sánh bằng. Huống chi, anh còn n/g/o/ạ/i t/ì/n/h trong thời gian tôi mang thai.”
Tôi quay sang Mạnh Đường, mỉm cười: “Còn những bức ảnh và video cô gửi cho tôi trong suốt những năm qua để khiêu khích, tất cả đều sẽ trở thành bằng chứng của tôi.”
Tôi khẽ nhướng mày. “Nói ra thì, tôi còn phải cảm ơn cô nữa.”
Tôi đứng dậy: “Tôi đến đây chỉ để thông báo, không phải để thương lượng với anh. Ba ngày nữa, nếu tôi vẫn không nhận được bản thỏa thuận đã ký, tôi sẽ trực tiếp khởi kiện ra tòa.”
Tôi nhìn thẳng vào Bùi Lễ. “Thẩm phán sẽ phán thế nào, trong lòng anh tự biết rõ.”
Bùi Lễ là người thông minh. Quả nhiên, cuối cùng anh ta đã ký tên. Bởi nếu thật sự đưa nhau ra tòa, phần thắng của anh ta không lớn, lại còn khiến danh tiếng bị kéo xuống.
Hà tất phải tự chuốc lấy phiền phức? Khi bước ra khỏi tòa nhà tập đoàn Bùi thị, những ánh mắt xung quanh nhìn về phía tôi càng nhiều hơn. Điện thoại cũng rung liên tục, nhưng tôi không nghe, cũng chẳng buồn xem.
Chẳng qua là chất vấn của Bùi Lễ, chửi bới của Mạnh Đường, hoặc những chuyện linh tinh khác mà thôi. Tôi đến cổng trường mẫu giáo đúng giờ, nhưng lại nhìn thấy một bóng người quen thuộc đang ngồi xổm bên ngoài hàng rào sắt, vẫy tay về phía Dụ Dương.
Là mẹ của Bùi Lễ. Dụ Dương đứng ở đó, ban đầu còn bước về phía bà hai bước, nhưng ngay sau đó lại lùi trở về.
Tôi nhanh chóng bước tới, ngồi xổm xuống gọi: “Dương Dương!”
Vừa nhìn thấy tôi, mắt thằng bé lập tức sáng lên. Nó chạy bằng đôi chân ngắn cũn, lao tới nhào vào lòng tôi: “Mẹ! Hôm nay cô giáo thưởng cho con một bông hoa đỏ thật to!”
Tôi cười, khẽ véo mũi nó: “Dương Dương của mẹ giỏi quá.”
Mẹ Bùi hùng hổ đuổi tới: “Cô định đưa cháu trai tôi đi đâu?”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà: “Nó là con trai tôi. Tôi đưa con trai mình về nhà thì có vấn đề gì? Có chuyện gì thì bà đi tìm con trai bà mà nói. Thỏa thuận ly hôn là do chính nó tự ký.”
Bà ta trừng mắt, còn định mở miệng thì phía sau đã vang lên giọng Bùi Lễ.
Tôi quay đầu lại. Hiếm khi thấy anh ta đi một mình, không có Mạnh Đường theo bên cạnh. Có lẽ vì chạy đến nên hơi thở còn gấp, ánh mắt lại ghim chặt lên người tôi.
“Chúng ta nói chuyện đi.”
“Có chuyện gì thì nói ngay ở đây. Tôi với anh chưa thân đến mức phải ngồi xuống trò chuyện.”
Anh ta hít sâu một hơi: “Tại sao em phải làm như vậy?”
Tôi cười nhạt: “Trả thù. Chuyện đơn giản như thế mà anh cũng phải hỏi sao?”
Viền mắt anh ta đỏ lên: “Em hận anh đến thế sao? Hận đến mức muốn hủy hoại anh? Em có biết em làm như vậy thì anh sẽ khó đứng vững ở công ty thế nào không? Chu Đại vốn luôn không ưa anh, em—”
“Đúng.”
Tôi cắt ngang lời anh ta. “Tôi chính là hận anh như vậy.”
Bùi Lễ cứng họng. Dụ Dương nằm trong lòng tôi, dè dặt nhìn qua nhìn lại giữa hai chúng tôi.
Tôi bình tĩnh nhìn Bùi Lễ: “Bùi Lễ, lấy anh là quyết định khiến tôi hối hận nhất trong đời.”
“Anh đã hủy hết mọi kỳ vọng của tôi về tình yêu và hôn nhân. Anh luôn đứng ở trên cao, coi bao nhiêu năm tôi bỏ ra chẳng đáng một xu. Anh và cả gia đình anh, chưa từng có một ai thật sự tôn trọng tôi.”
“Bùi Lễ, anh khiến tôi thấy ghê tởm.”
“Cho nên tôi tỉnh rồi. Tôi không thể để con trai mình lớn lên bên cạnh anh, càng không thể để nó trở thành một Bùi Lễ thứ hai.”
Bùi Lễ tức đến đỏ mắt: “Ngoài chuyện không thể yêu em, anh đã bạc đãi em ở điểm nào? Anh cho em một cuộc sống tốt, cho em làm Bùi phu nhân phong quang, dựa vào đâu em lại nói như thể anh có lỗi với em?”
Nhìn bộ dạng vừa tức giận vừa thẹn quá hóa giận của anh ta, trong lòng tôi chẳng hề có chút khoái cảm nào, chỉ cảm thấy hoang đường.
“Đến cả lòng chung thủy mà anh cũng cho rằng là một sự ban ơn, vậy thì anh khác gì loài thú chưa khai hóa?”
“Biến chuyện n/g/o/ạ/i t/ì/n/h thành tình yêu đích thực, rồi tự cho mình vĩ đại đến tận trời sao?”
“Thật nực cười.”
Mẹ Bùi, người nãy giờ không chen được lời nào, đột nhiên lao tới, định cướp Dụ Dương từ trong lòng tôi: “Dù thế nào thì Dụ Dương cũng là máu mủ của nhà họ Bùi! Cô không được mang nó đi!”
Nhưng Dụ Dương lập tức ôm chặt lấy cổ tôi: “Con muốn ở với mẹ! Con muốn mẹ!”
Mẹ Bùi càng cuống lên: “Mẹ mày chỉ là một bà nội trợ, chẳng biết làm gì cả! Mày theo nó thì có tiền đồ gì? Về với bà đi, bà mua đồ chơi cho mày, mua thật nhiều, thật nhiều đồ chơi!”
“Con không muốn!” Dụ Dương ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói: “Bà cũng giống như dì Mạnh Đường, lúc nào cũng nói xấu mẹ trước mặt con!”
“Mẹ mỗi ngày đều nấu cơm cho con, giặt quần áo cho con, còn phải đi làm kiếm tiền. Buổi tối mẹ còn kể chuyện cho con nghe nữa!”
“Mẹ là người mẹ tốt nhất!”
Lần tiếp theo tôi nghe được tin về Bùi Lễ là một tháng sau.
Biến động cổ phần cộng với việc thay m/á/0 nhân sự, trong tập đoàn đương nhiên không tránh khỏi một trận sóng gió.
Chu Đại ra tay rất cứng rắn. Quyền lực của Bùi Lễ bị từng tầng từng tầng tước bỏ. Cuối cùng, trong tay anh ta chỉ còn lại vài dự án nhỏ không đáng kể, đã đứng bên bờ vực bị loại khỏi cuộc chơi.
Những kẻ biết nhìn gió đổi chiều vốn luôn nhạy bén nhất. Từ trên xuống dưới, đội ngũ quản lý cấp cao gần như đã bị thay đổi toàn bộ. Ở công ty, Bùi Lễ gần như bước đi đâu cũng gặp trở ngại.
Trớ trêu nhất lại chính là “tình yêu đích thực” của anh ta — Mạnh Đường.
Không danh không phận đi theo Bùi Lễ bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới kết hôn, đăng ký đàng hoàng, có được danh phận, vậy mà chưa kịp hưởng bao lâu đã chứng kiến Bùi Lễ sa sút.
Ngoài mặt, cô ta vẫn là một người vợ dịu dàng, thấu hiểu. Nhưng trong bóng tối, cô ta lợi dụng quan hệ vợ chồng để ra sức vơ vét tiền bạc, thậm chí còn biển thủ công quỹ.
Mãi đến khi cơ quan điều tra kinh tế tìm đến, Bùi Lễ mới biết người phụ nữ nằm bên cạnh mình đã đào cho anh ta một cái hố sâu đến mức nào.
Mạnh Đường ôm tiền, chuẩn bị bỏ trốn. Nhưng trên đường ra sân bay, cô ta đã bị cảnh sát chặn lại.
Nghe Chu Đại kể xong, tâm trạng tôi vô cùng sảng khoái. Với hai người đó, tôi vĩnh viễn không thể hoàn toàn buông bỏ.
Chu Đại cầm tách cà phê, ánh mắt đầy ý vị nhìn tôi: “Không ngờ cô thật sự có thể n/h/ẫ/n t/â/m đến vậy. Ban đầu tôi còn lo cô vẫn còn tình cũ với họ Bùi kia, dù sao cũng là vợ chồng bao nhiêu năm.”
Tôi chỉ cười, không đáp.
Anh ta nhìn tôi, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc: “Cô Giản vẫn thanh lịch, rộng rãi, phong thái không hề giảm sút so với năm xưa. Không biết tôi có cơ hội nào không?”
Tôi nhìn gương mặt anh tuấn cùng dáng vẻ đầy tự tin của anh ta, không nhịn được bật cười:
“Sao nào? Hơn ba mươi phần trăm cổ phần vẫn chưa đủ, đến mười phần trăm còn lại trong tay tôi anh cũng nhắm tới rồi sao?”
Chu Đại nhướng mày.
Tôi đứng dậy cáo từ: “Hiện giờ thứ tôi sợ nghe nhất chính là có người nói chuyện tình cảm với tôi.”
“Anh không cần coi tôi như chiến lợi phẩm. Tôi cũng không muốn trở thành vợ của bất kỳ ai nữa.”
“Cứ quản lý công ty cho tốt đi. Tôi và con trai tôi còn trông chờ vào chút cổ phần này để sống.”
“Gặp lại sau.”
Anh ta cười, chào tạm biệt tôi.
Rời khỏi quán cà phê, tôi đến trại tạm giam một chuyến để thăm Bùi Lễ. Người đàn ông từng cao cao tại thượng, giờ đây trông như một con chó nhà có tang.
Hai bên tóc mai đã lấm tấm bạc, cả người như sụp đổ hoàn toàn. Ngăn cách bởi tấm kính trong suốt, mỗi người chúng tôi cầm một chiếc điện thoại.
Chúng tôi im lặng rất lâu.
Giọng anh ta khàn khàn: “Em đến để xem tôi thảm hại thế nào sao?”
Tôi cười: “Tất nhiên.”
“Thấy anh thành ra thế này, tôi rất hài lòng.”
Trong mắt anh ta lập tức dâng lên sự căm hận: “Ngoài chuyện ly hôn với em, rốt cuộc tôi đã làm tổn thương em điều gì? Em dựa vào đâu mà đối xử với tôi như vậy?”
“Em không thấy mình quá độc ác sao?”
Tôi gật đầu: “Anh mãi mãi không cho rằng mình sai, cho nên tôi cũng chẳng phí sức để thuyết phục anh.”
“Nhưng đúng là tôi hận anh.” “Hận anh, hận Mạnh Đường, hận mẹ anh, hận cả cái gia đình đó.”
“Tôi suýt nữa đã bị các người kéo xuống, chôn vùi trong vũng bùn thối rữa, mãi mãi không thể thoát ra.”
“Cho nên hôm nay đến đây nhìn xem quả báo của anh, tôi thấy trong lòng dễ chịu hơn nhiều.”
Trước khi cúp máy, như thể chợt nhớ ra điều gì, tôi dịu giọng nói: “À đúng rồi, còn ‘tình yêu đích thực’ của anh nữa.”
Anh ta lập tức mở to mắt, trong đáy mắt chợt bùng lên một tia hy vọng.
Tôi chậm rãi nói: “Cô ta sợ bị anh liên lụy, đã cuỗm sạch toàn bộ tiền tiết kiệm của hai người, chuẩn bị một mình bỏ trốn.”
Bùi Lễ sững người.
Tôi nhìn anh ta, nụ cười vô cùng dịu dàng: “Đừng lo. Tôi không nỡ chia rẽ đôi uyên ương khổ mệnh của hai người, nên đã gọi điện báo cảnh sát từ trước.”
“Cảnh sát đã kịp giữ cô ta lại trước khi cô ta lên máy bay.”
“Sau này ra tòa, hai người vẫn sẽ còn gặp nhau.”
“Cứ cố gắng làm một đôi uyên ương cùng cam cộng khổ nhé.”
Tôi đặt điện thoại xuống, xoay người rời đi. Tôi không quay đầu lại nhìn những tiếng động hỗn loạn phía sau lưng.
Ra khỏi trại tạm giam, vừa hay đến giờ tan học ở trường mẫu giáo. Dụ Dương vừa nhìn thấy tôi từ xa đã lập tức chạy tới, vừa chạy vừa kéo dài giọng gọi lớn: “Mẹ ơi!”
Ánh nắng chói chang đến mức khiến người ta phải nheo mắt.
À phải rồi. Tháng trước, tôi đã đổi họ tên cho thằng bé. Con trai tôi bây giờ tên là Giản Dương.