Hương Mưu: Ký Sự Trở Mình Của Thiếp Thất

Khi làm thiếp cho Tĩnh An Hầu, ta đã thỏa thuận xong với chàng ba việc. Không giở cái trò sủng thiếp diệt thê.
Có con thì giao cho chủ mẫu nuôi.
Ngày nào ta người già sắc suy, thất sủng, phải trả lại thân khế cho ta, không được t/òy tiện đem bán.
Ta tưởng chỉ cần cắn chặt ba điều này, thì có thể rửa sạch cái số hèn mang dòng m/á/0 kỹ nữ này.
Từ đó an phận thủ thường, làm một lương thiếp.
Nhưng đến năm thứ ba nhún nhường cúi mình,
Tĩnh An Hầu sủng thê diệt thiếp m/ấ/t rồi.
1
Mẹ ta là kỹ nữ ở Xuân Phong Lâu, được cha ta dùng số tiền lớn chuộc ra làm ngoại thất.
Không phải vì cha ta quá để ý bà.
Mà là nhắm vào bản lĩnh điều hương độc nhất của mẹ ta.
Kỹ nữ trong thanh lâu có phân công khác nhau, không phải ai cũng phải bán thân.
Mẹ ta chính là điều hương sư được tú bà dốc lòng bồi dưỡng.
Thôi tình câu hồn, làm dịu u uất, giảm táo nhiệt, đều là bản lĩnh của hương.
Nhờ hương của mẹ ta, cha ta đã lôi kéo không ít quyền quý.
Những quý phu nhân quanh năm bị chứng đau đầu h/à/n/h h/ạ, những nam nhân trên giường không xong…
Những phương pháp không thể đưa lên mặt bàn ấy, đã thành bàn đạp để cha ta kết giao với quyền quý.
Từ một vị hầu gia nhàn tản được hưởng tập ấm thế tập, ông ấy một đường leo lên đến tam phẩm.
Nhưng cha ta xem thường xuất thân của mẹ.
Mãi không chịu cho bà một danh phận.
Danh phận, trở thành chấp niệm cả đời của mẹ.
Nhưng điều mẹ hối hận nhất trong đời,
vẫn là mắc lừa cha ta, sinh ta ra.
Mẹ luôn cảm thấy có lỗi với ta:
“Con gái do ngoại thất nuôi dưỡng, chỉ xứng gọi là c/o/n h/o/a/n/g, còn thấp hèn hơn con thứ. Là mẹ liên lụy con, khiến con cả đời không thể lộ diện.”
2
Thấy ta càng lớn càng xinh tươi mơn mởn,
mẹ không đành lòng.
Bà liều mình ép cha ta, phải tìm cho ta một mối tốt.
Cha ta vốn có chút kiêng dè.
Thật sự bắt đầu suy tính, muốn chọn cho ta một phu quân trong số mấy môn sinh.
Cho đến khi Đại phu nhân khuyên cha ta:
“Môn sinh của Hầu gia ai nấy đều có hy vọng thi đỗ cao, nếu để con nha đầu Ôn Tranh Nô ấy ngóc đầu dậy, cánh cứng rồi, việc đầu tiên là quay lại cứu mẹ nó. Đến lúc đó, Hầu gia chẳng phải m/ấ/t trắng một công cụ thuận tay sao?”
Cha ta vỗ mạnh trán.
Liền nghe theo sự sắp xếp của Đại phu nhân, muốn gả ta cho quản sự của Hầu phủ.
“Con ngoài giá thú, chẳng khác gì nô bộc trong phủ. Cho dù cha ngươi không cần hai mẹ con ngươi, quan phủ cũng không quản được. Nhưng nể tình mẹ ngươi bao năm khổ nhọc công cao, ta sẽ làm chủ gả ngươi cho quản sự ngoại viện. Sau này sinh con cũng là gia sinh tử của Hầu phủ, cũng coi như không để huyết mạch Hầu phủ chảy ra ngoài.”
Mẹ nóng giận công tâm, nôn ra một ngụm m/á/0.
Nỗi u uất tích tụ bao năm thừa thế xông lên, hoàn toàn rút cạn bà.
Khóe miệng mẹ không ngừng trào m/á/0, nhưng ánh mắt vẫn dịu dàng:
“Mẹ không ra được nữa, nhưng con vẫn còn đường để đi.”
Con đường mẹ nói, là dùng chính mạng mình để trải.
Sau khi bà bệnh m/ấ/t,
ta trở thành người duy nhất kế thừa thủ pháp điều hương của bà.
Lầu xanh lúc ấy đã sớm tinh khôn rồi.
Để phòng chuyện điều hương sư mà mình khổ công bồi dưỡng lại làm lợi cho kẻ khác,
nay dù ra giá cao cũng không chịu để người ta chuộc.
Cho nên nghề mẹ để lại cho ta đã trở thành căn cơ để ta lật mình.
3
Đích tỷ Ôn Nhược Du đến tuổi bàn chuyện hôn sự.
Nàng để mắt tới Quốc công gia Hạ Cảnh Chiêu của phủ Việt Quốc công.
Nhưng những công tử thế gia xuất thân tôn quý lại coi trọng lễ pháp, phần lớn đều mắt cao hơn đầu.
Cho nên Đại phu nhân từ sớm đã khuyên Ôn Nhược Du nhận mệnh:
“Người quý ở chỗ tự biết mình. Du Nhi, con có vài phần nhan sắc, nhưng thì đã sao? Những quý nữ Kinh thành tài mạo song toàn, gia thế trên con đều đang xếp hàng chờ Hạ Cảnh Chiêu bàn chuyện hôn sự, không đến lượt con đâu. Mẹ tự nhiên sẽ tìm cho con một mối môn đăng hộ đối.”
Nhưng Ôn Nhược Du không chịu c/h/ế/c tâm.
“Con gái theo đuổi con trai vốn chỉ cách một lớp sa mỏng. Hạ Cảnh Chiêu tuy cự người ngoài ngàn dặm, ta càng phải ở trước mặt chàng lăn lộn cho quen mặt, biết đâu ta lại may mắn như thế thì sao?”
Khi nghe ngóng được ba ngày sau Hạ Cảnh Chiêu sẽ cùng mẫu thân đến Thượng Quốc tự cầu phúc.
Ôn Nhược Du bày ra dáng vẻ đích nữ, đối với ta mà hất mặt sai khiến:
“Từ khi ngươi trở về Hầu phủ, thường được cha dẫn đi khắp nơi, nhất định biết không ít mật đạo ra khỏi phủ. Ngươi dẫn ta lén ra ngoài, đợi khi ngươi bàn chuyện hôn sự, ta sẽ nói tốt vài câu trước mặt mẫu thân ta.”
Nhưng Ôn Nhược Du có lẽ nằm mơ cũng không nghĩ tới.
Lần này của nàng ta chính là tự bê đá đập vào chân mình.
Ngay lần đầu gặp Hạ Cảnh Chiêu.
Ta liền hiểu rằng dù phải liều mạng, ta cũng phải bám lấy cây đại thụ này.
4
Hạ lão phu nhân mắc bệnh hen suyễn. Lâu ngày trị không khỏi.
Những năm này, ngay cả thái y trong cung cũng nhiều lần thoái thác.
Nhưng Hạ Cảnh Chiêu lại là một người con hiếu thảo.
Mấy năm nay chàng khắp nơi mời danh y, mỗi tháng cầu phúc không bỏ sót lần nào.
Hai mẹ con họ Hạ vừa bước chân vào bảo điện.
Ôn Nhược Du liền kéo ta bám theo.
Nàng quỳ ở vị trí bên cạnh Hạ lão phu nhân, cố ý đọc những lời cầu nguyện đã chuẩn bị sẵn như “quốc thái dân an”, “hợp gia an lạc”.
Đáng tiếc, Hạ Cảnh Chiêu từ đầu đến cuối không cho nàng ta một ánh mắt.
Ngược lại, Hạ lão phu nhân.
Lúc lướt qua bên cạnh ta, bỗng nhiên thần sắc giãn ra.
Liên tục ngoái đầu nhìn ta mấy lần.
Điều này đương nhiên cũng khiến Hạ Cảnh Chiêu chú ý.
Đây chính là tính toán nhỏ của ta.
Người sáng mắt đều nhìn ra, bệnh của Hạ lão phu nhân không kéo dài được bao lâu nữa.
Hạ Cảnh Chiêu một lòng tìm cách chữa khỏi cho lão phu nhân.
Lại bỏ sót nỗi đau ngày đêm gặm nhấm xương thịt.
Túi hương ta mang theo bên người và hương xông trên y phục đều do ta đặc biệt điều chế.
Có thể giảm bớt khổ sở khi Hạ lão phu nhân phát bệnh.
Tuy chỉ trị ngọn không trị gốc.
Nhưng đối với lão phu nhân bị bệnh tật giày vò đến dầu cạn đèn tàn, khoảnh khắc dễ chịu cũng đã là phúc phận vô cùng.
Trở về Hầu phủ, Ôn Nhược Du bị mắng. Ta bị đánh.
Đại phu nhân dùng roi trúc ngâm nước quất lên lưng ta.
“Cũng có dã tâm lang sói giống mẹ tiện của ngươi! Nếu còn để ta biết ngươi cố ý dụ dỗ con ta tự ý rời phủ, dù nó có gây ra họa, lần sau ta sẽ lấy mạng ngươi!”
Ôn Nhược Du mặc kệ ta sống c/h/ế/c.
Một câu cầu xin cũng không có.
Thất bại hôm nay không khiến nàng biết khó mà lui.
Thậm chí còn si tình đến mức càng lúc càng nặng.
“Hạ Cảnh Chiêu không hổ là đệ nhất công tử của quốc triều! Nếu giống người khác, trên đường gặp mỹ nhân là phải ngoái đầu nhìn mãi, chẳng phải thành một kẻ tầm thường sao? Chính hạng nam nhân thanh cao như trăng sáng thế này mới là thứ câu dẫn lòng người nhất!”
Ôn Nhược Du đa phần sẽ không ngờ tới.
Ngày hôm sau, nàng liền cầu được ước thấy.
5
Chỉ trong một đêm. Hạ Cảnh Chiêu đã sắm sửa lễ dày, đến cửa cầu hôn.
Chàng muốn cưới Ôn Nhược Du làm chính thê.
Đồng thời, nạp ta vào phủ làm thiếp.
Đại phu nhân và cha ta kinh ngạc đến nói không nên lời.
Từ xưa nay, thế gia gả con gái, để một hai con thứ theo hầu làm thiếp hầu vốn là chuyện thường.
Như Hạ Cảnh Chiêu vậy, vừa mở lời đã thẳng thắn nói muốn nạp con thứ làm thiếp, quả thực kinh thế hãi tục.
Hạ Cảnh Chiêu cũng không vòng vo: “Mẫu thân ta hôm qua tình cờ gặp Tranh tiểu thư trong phủ, liền cảm thấy rất hợp mắt. Nghe nói tiểu thư giỏi chế hương, có thể làm dịu chứng hen suyễn của mẫu thân ta, nên vãn bối đánh bạo đưa ra thỉnh cầu khó xử này. Tuy là cùng ngày cưới vợ nạp thiếp, nhưng lễ nghi tôn kính dành cho chính thê, vãn bối tuyệt đối không qua loa nửa phần.”
Phải rồi. Hạ Cảnh Chiêu dù có lo lắng cho bệnh tình của lão phu nhân đến đâu, cũng sẽ không bất chấp lễ pháp.
Chịu hạ mình cưới Ôn Nhược Du – cái chính thê được tiện thể cưới kèm này – đã là ủy khuất chàng lắm rồi.
Một nam nhân tốt ngàn dặm chọn một như vậy, mối nhân duyên đánh đèn lồng cũng khó tìm.
Đã đưa đến trước mắt, Hầu phủ không có lý nào đẩy ra ngoài.
Ôn Nhược Du phát điên, đập đồ trong sân.
Lúc cười, lúc khóc.
“Hay lắm, hay lắm một màn mua một tặng một! Nàng Ôn Tranh Nô là hàng chính, ta ngược lại thành hàng mua kèm rồi?”
Đại phu nhân thở dài, khuyên nàng nghĩ thoáng một chút.
“Chỉ là một thiếp, hơn nữa còn là nạp về để làm công cụ sai khiến, con hà tất tự hạ thấp thân phận mà chấp nhặt với nàng ta?”
“Quốc công gia coi trọng đạo hiếu. Một nam nhân như vậy, cho dù hiện tại không có tâm tư đó với con, cũng sẽ chỉ một lòng một dạ với con. Giữa vợ chồng, một khi đã có da thịt thân mật, chuyện lâu ngày sinh tình còn ít sao?”
Ôn Nhược Du không biết nghĩ đến điều gì.
Đột nhiên đỏ mặt.
Tâm trạng cũng tốt lên rất nhiều.
Nàng đem ta từ tiểu viện lệch gió lùa dời đến viện của mình.
Còn hào phóng chuẩn bị cho ta hỷ bào màu hồng của thiếp thất.
Vốn định bày dáng vẻ chủ mẫu trước, răn đe ta một phen.
Không ngờ, ta lại nói không muốn làm thiếp cho Hạ Cảnh Chiêu.
Thậm chí muốn lấy c/h/ế/c để tỏ chí.
6
“Ngươi điên rồi sao?”
Ôn Nhược Du giận dữ xông lên, hung hăng t/á/t ta một bạt tai:
“Đường đường Quốc công gia muốn ngươi làm thiếp, ngươi còn bày đặt làm cao à?”
Nàng đương nhiên sốt ruột.
Nếu ta thật sự lấy c/h/ế/c để tỏ chí, mối lương duyên nàng ngày đêm mong nhớ chẳng phải sẽ tan thành mây khói sao?
Ôn Nhược Du muốn đánh ta đến khuất phục.
Là Đại phu nhân ngăn nàng lại.
Bà ta trầm mặt hỏi ta:
“Ngươi hao hết tâm cơ gây sự chú ý của Hạ lão phu nhân, lại cố ý nói không làm thiếp. Rốt cuộc ngươi đang tính toán điều gì?”
Đại phu nhân là người thông minh.
Đáng tiếc nuôi phải một đứa con gái ngu ngốc.
Ta nói, ta muốn gặp Hạ Cảnh Chiêu một lần.
7
Mẹ không muốn ta đi lại con đường cũ của bà.
Lúc hấp hối, nỗi bận tâm duy nhất
là muốn ta gả cho một người chồng tốt.
Tốt nhất có thể cởi bỏ cái thân phận hèn mọn của kẻ c/o/n h/o/a/n/g này, ngẩng đầu làm người.
Nhưng ta tự biết thân biết phận.
Vận mệnh bày ra trước mắt, cùng lắm cũng chỉ là làm thiếp cho người ta.
Ta không có bản lĩnh tranh đấu với quý nữ thế gia trong hậu viện.
Cũng tranh không lại.
Cho nên ngoài việc tìm cho mình một người tốt để làm thiếp, ta còn phải tự khóa thêm mấy tầng bảo hiểm.
Đã là mỗi bên đều có thứ mình cần, ta liền có tự tin để bàn điều kiện với Hạ Cảnh Chiêu.
“Quốc công muốn ta chăm sóc lão phu nhân, ta đương nhiên sẽ tận tâm tận lực, nhưng ta cũng hy vọng Quốc công gia có thể đáp ứng ta ba việc.”
“Thứ nhất, tuyệt đối không được sủng thiếp diệt thê. Ta xuất thân hèn mọn, tầm nhìn ngắn ngủi, chỉ cầu phú quý vinh hoa, không cần nửa phần chân tình. Lại càng không muốn phá hỏng chút tình phận ít ỏi với đích tỷ.”
“Thứ hai, sau này nếu ta sinh con, xin để tỷ tỷ thay ta nuôi dạy, tốt nhất đừng cho nó biết ta là mẹ ruột.”
“Thứ ba, ta là con của ngoại thất, khế thân bị đích mẫu giữ trong tay. Ta hy vọng Quốc công gia có thể đòi lại giúp ta, sau này nếu ta không còn tác dụng, hy vọng Quốc công gia có thể trả lại khế thân, trả ta về lương tịch.”
Tất cả sự cẩn trọng dè dặt ấy, đều là đạo giữ mạng mà ta ngày đêm tính toán.
Hạ Cảnh Chiêu nghe xong, lại có chút không đành lòng.
“Không ngờ, ngày tháng của nàng lại gian nan đến vậy.”
“Nàng yên tâm, ta sẽ không khiến nàng khó xử.”
Ôn Nhược Du nghe nói những lời ta nói với Hạ Cảnh Chiêu, cười đến ngả nghiêng trước sau.
“Ta còn tưởng nàng ta có bản lĩnh quyến rũ Quốc công gia, là kẻ có dã tâm. Không ngờ hóa ra lại là một đứa nhút nhát! Vì có thể sống những ngày tốt lành, ngược lại đã tính toán sẵn từ trước, ngay cả lời không cần con cũng nói ra được!”
Nhưng Đại phu nhân không nghĩ vậy.
“Trước hôn nhân để nàng ta chiếm trọn ưu thế đạo đức, sau này con chẳng phải sẽ khó mà động vào nàng ta sao?”
8.
Đại phu nhân muốn thay con gái lo liệu.
Không tránh khỏi phải thử thăm dò ta một phen.
“Mẹ ngươi đến c/h/ế/c vẫn muốn có một danh phận. Ta làm sao biết ngươi có giấu hận trong lòng với ta, với Hầu phủ hay không?”
“Hôm nay ngươi nói đường hoàng, chỉ cầu phú quý. Nhưng lòng người thay đổi theo hoàn cảnh. Nếu sau này ngươi thật sự có con, còn có thể như lời ngươi nói hôm nay, không có chút lòng tranh sủng nào sao?”
Đại phu nhân sai người sắc xong một bát thuốc tuyệt tự.
“Nào có người phụ nữ nào cam tâm tình nguyện nuôi con cho người khác? Con cái, vẫn là do bụng mình sinh ra thì hơn. Thay vì sau này để ngươi chịu nỗi khổ mẹ con chia lìa, chi bằng một bước làm đến nơi. Ngươi uống bát thuốc tuyệt tự này đi, sau này vào Hầu phủ, tỷ muội các ngươi giúp đỡ lẫn nhau, cũng không đến nỗi sinh ra hiềm khích.”
Đại phu nhân còn chưa nói hết.
Ta đã bưng bát lên, một hơi uống cạn.
Sự quyết tuyệt ấy, ngay cả Đại phu nhân cũng có chút phải nhìn bằng con mắt khác.
Sau đó, bà mới nói đây chỉ là thử thăm dò.
Căn bản không có thuốc tuyệt tự gì cả.
“Ngươi quả nhiên là người thấu suốt. Hãy giúp đỡ tỷ tỷ ngươi cho tốt, an phận thủ thường, tự nhiên sẽ có ngày tháng tốt đẹp của ngươi.”
8.
Hạ Cảnh Chiêu quả nhiên nói được làm được.
Đêm đại hôn, chàng liền vào viện của Ôn Nhược Du, cho nàng đủ thể diện của chính thê.
Còn ta, hầu hạ trong phòng Hạ lão phu nhân.
Ta lén hỏi đại phu.
Bệnh của lão phu nhân không lạc quan.
Cũng chỉ là chuyện trong nửa năm nay.
Nên hương ta điều chế, cũng chỉ để bà trước khi đi được thoải mái hơn chút.
Hạ Cảnh Chiêu mỗi ngày đều đến viện của lão phu nhân thỉnh an hầu bệnh.
Lão phu nhân đối xử với ta hòa nhã.
Cũng thương xuất thân của ta.
Mỗi khi đi ngủ, đều ám chỉ Hạ Cảnh Chiêu đến hỏi thăm ta nhiều hơn.
Ta không xinh đẹp bằng Ôn Nhược Du, chỉ có thể coi là thanh tú.
Nhưng ở nơi Ôn Nhược Du không nhìn thấy…
Hạ Cảnh Chiêu dường như thương ta hơn.
Phòng thuốc của lão phu nhân, là nơi bí mật để ta và Hạ Cảnh Chiêu mây mưa.
Chàng nghĩ chu đáo, cũng làm được ân sủng chia đều.
“Ở viện của mẫu thân, phu nhân sẽ không biết, đương nhiên cũng sẽ không có khúc mắc với nàng.”
“Thật ra tiếp xúc kỹ càng, ta vẫn thích nàng hơn.”
Chàng tham luyến mùi hương mê tình trên người ta.
Nhưng sự sủng ái của đàn ông có hạn sử dụng.
Ta muốn ngồi vững vị trí quý thiếp này lâu dài, thì phải trở thành thói quen của chàng.
Hạ Cảnh Chiêu thiên vị ăn ngọt.
Ta chủ động nhận lấy việc này.
Lại luôn trộn vào bánh ngọt một tia hương liệu độc môn như có như không.
Hạ Cảnh Chiêu cảm thấy mới lạ.
Thời gian dài, liền không ăn được đồ người khác làm.
Nếu muốn một người mãi nhớ đến ngươi,
không cần cố chấp ở bên nhau sớm tối, chỉ cần để lại mùi hương thuộc riêng về ngươi.
Dung mạo sẽ già, lời nói sẽ tan.
Duy chỉ có hương có thể chui vào sâu nhất trong ký ức.
Ta không tranh giành hoan lạc chăn gối với Ôn Nhược Du.
Chỉ trong sự tiếp xúc sớm tối khiến Hạ Cảnh Chiêu không thể rời xa ta.
9.
Thân thể lão phu nhân suy sụp còn nhanh hơn ta dự liệu.
Lúc hấp hối, bà đuổi ta ra ngoài.
Gọi Ôn Nhược Du – chính thê – và Hạ Cảnh Chiêu đến trước giường.
Lão phu nhân thở yếu ớt, nhưng lời nói ra lại rất cứng cỏi: “Đời ta có được một đứa con hiếu thuận lại có bản lĩnh, đáng lắm. Chỉ tiếc một điều, là chưa được thấy trưởng tôn chào đời. Sau khi mẹ đi, giữ hiếu một năm là được, phải để tâm nhiều hơn đến chuyện con cháu, như vậy dưới hoàng tuyền ta mới không thấy mình liên lụy các con, mới có mặt mũi đi gặp lão quốc công gia!”
Ôn Nhược Du đỏ hoe vành mắt.
Lão phu nhân lại nắm tay nàng, khuyên rằng:
“Tranh Nô, suy cho cùng chỉ là một thiếp, đích tử mới là quan trọng nhất. Sau khi ta đi, thuốc tránh thai phải tiếp tục cho nàng ta uống, tuyệt đối không thể để thứ xuất vượt qua đích tử, phá hỏng lễ pháp tổ tông.”
Khóe miệng Ôn Nhược Du khẽ nhếch lên, liên tục đồng ý.
Nghe những lời này.
Nói không lạnh lòng, là giả.
Nửa năm nay, ta chưa từng cởi áo nới đai nghỉ ngơi, việc gì cũng đích thân làm.
Cuối cùng, lão phu nhân thậm chí không coi ta là một con người.
Trong mắt bọn họ, ta giống hệt mẹ ta. Chẳng qua chỉ là một công cụ.
Nhưng dựa vào đâu? Ta tận tâm tận lực, vậy mà vẫn không thoát khỏi số mệnh bị người ta sắp đặt?
9.
Sau khi lão phu nhân q/u/a đ/ờ/i.
Ôn Nhược Du ngày một oán hận ta hơn.
Bởi vì nàng đã nhận ra.
Hạ Cảnh Chiêu tuy thời gian ngủ lại viện của nàng nhiều hơn.
Nhưng trong những tiểu tiết nhỏ nhặt, sự khác biệt Hạ Cảnh Chiêu dành cho ta không thoát khỏi đôi mắt đa nghi của nàng.
Thị nữ thân cận thổi gió bên tai nàng:
“Nói là không sủng thiếp diệt thê, nhưng Quốc công gia rõ ràng đang lén lút đối tốt với ả ta. Có đồ vật nào ngự ban, phu nhân một phần, Quốc công gia rõ ràng cũng chuẩn bị cho ả ta một phần. Thủ đoạn như vậy mới hiểm độc nhất, giả vờ không tranh với đời, thực ra lại chiếm hết chỗ tốt.”
“Ả ta rốt cuộc cũng có tình phận tận hiếu với lão phu nhân, chỉ sợ lòng Quốc công gia sẽ ngày càng nghiêng về phía ả ta.”
Ôn Nhược Du chẳng qua là không nuốt trôi cục tức này.
Vẫn còn nhớ mối thù năm đó ta tính kế hôn sự.
Cho nên không đợi nàng phát tác, ta đã tỏ lòng trung trước.
Khi Ôn Nhược Du ra ngoài dự buổi nhã tập của các quý quyến, ta bưng trà rót nước, quỳ gối dâng giày, làm trọn vẻ thấp hèn lấy lòng.
Lúc xuống xe ngựa, thậm chí chủ động cúi người làm bục giẫm bằng thịt người.
Có người hỏi đến, ta bèn thành kính nói: “Thiếp thất vốn dĩ là nô tỳ của chính thê.”
Một đám quý quyến vỗ tay khen hay, vây quanh Ôn Nhược Du thỉnh giáo, hỏi nàng dạy dỗ thiếp thất thế nào.
Ôn Nhược Du được dỗ đến lòng nở hoa.
Hả được giận.
Cũng lười so đo với ta.
Bởi vì, nàng đã đến lúc phải bàn tính chuyện con nối dõi rồi.
10.
Hai năm nay, ta và nàng đều không thể hoài thai con của Hạ Cảnh Chiêu.
Nếu nói ta hầu hạ lão phu nhân, nhiễm bệnh khí nên không thể có thai thì còn có thể lý giải.
Nhưng Ôn Nhược Du là tính chuẩn ngày để cùng phòng với Hạ Cảnh Chiêu.
Đồ bổ như nước, không bỏ sót món nào.
Không nên lâu như vậy mà bụng vẫn chưa có động tĩnh.
Đại phu nhân vì nàng mà khắp nơi tìm thầy thuốc.
Y sư, thầy thuốc rong ngoài giang hồ, lần lượt được lặng lẽ đưa vào viện của nàng.
Mất một phen công phu.
Rồi đều không đến nữa.
Trong lòng ta dần dần có suy đoán.
Ôn Nhược Du không có vấn đề.
Có lẽ, vấn đề nằm ở Hạ Cảnh Chiêu.
Mẹ từng nói với ta: “Có những người đàn ông không phải không thể sinh, chỉ là xác suất cực thấp, đặc biệt là võ tướng quanh năm chinh chiến trên ngựa.”
Ta bỗng thấy, đây cũng là chuyện tốt.
Hạ Cảnh Chiêu không phải kẻ mê đắm nữ sắc.
Về sau, các tộc lão cũng sẽ không làm khó Ôn Nhược Du.
Hơn phân nửa sẽ cho nàng một bậc thang.
Để Quốc công phủ quá kế một đứa trẻ có tài từ bàng chi.
Tỷ muội với nhau, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.
Đứa trẻ không phải do mình sinh ra, Ôn Nhược Du đương nhiên sẽ không vì nó mà đến tìm ta gây chuyện.
Nhưng rõ ràng, ta đã nghĩ quá đơn giản.
Hạ Cảnh Chiêu rõ ràng khó có con nối dõi.
Vậy mà trớ trêu thay, một tháng sau, Ôn Nhược Du được chẩn đoán đã mang thai.
Hạ Cảnh Chiêu mừng như phát cuồng.
Đó là lần đầu tiên ta thấy hắn thất thố như vậy.
Rõ ràng, hắn cũng đã mong đứa bé này từ lâu lắm rồi.
Thêm vào đó, trước khi lâm chung lão phu nhân còn nhiều lần dặn dò, nên hắn càng xem đứa bé này như bảo vật.
Ánh mắt Hạ Cảnh Chiêu nhìn Ôn Nhược Du.
Cũng nhiều thêm vài phần rung động vi diệu.
Nhìn một nhà ba người họ hòa thuận vui vẻ.
Ta chỉ thấy một trận sợ lạnh sau lưng.
Mượn bụng người khác sinh con, ngồi vững vị trí chủ mẫu, chuyện này ta không phải chưa từng nghe.
Dù sao thời gian đó, Đại phu nhân thường xuyên đưa Ôn Nhược Du đến ngôi miếu cầu tự ngoài thành.
Rõ ràng, suy đoán của ta đã ứng nghiệm.
Ôn Nhược Du làm chuyện khuất tất.
Tất nhiên sẽ kiêng dè ta, mối họa có thể vạch trần nàng bất cứ lúc nào.
Ban đầu, nàng chỉ sai người tung tin đồn trong Quốc công phủ:
“Tranh di nương chẳng lẽ là sao tai họa? Nàng mới hầu hạ lão phu nhân nửa năm, lão phu nhân đã dầu cạn đèn tắt, khó nói có phải bị nàng khắc không. Nàng không sinh được cho Quốc công gia một đứa con nào thì thôi, nghe nói… khi nàng hầu hạ bên cạnh phu nhân, phu nhân cứ đau đầu nhức óc.”
“Đấy, đến chùa bái một cái, trở về liền khỏi. Còn thuận lợi hoài thai trưởng tử của Quốc công gia.”
Hạ Cảnh Chiêu tuy không giận lây ta.
Nhưng thái độ với ta, rõ ràng đã lạnh đi.
“Hiện giờ như vậy, chẳng phải đúng như ý nàng sao?”
“Nàng muốn ta cùng chủ mẫu cầm sắt hòa minh, nàng làm một di nương thể diện, những gì đã hứa với nàng, ta đều làm được.”
Thấy chiêu này có hiệu quả.
11
Ôn Nhược Du liền buông tay chân, muốn lấy mạng ta.
Không người phụ nữ nào cam tâm cùng người khác hầu chung một chồng.
Người phụ nữ mang thai lại càng nhạy cảm đa nghi.
Nàng kể khổ với Đại phu nhân:
“Hiện giờ phu quân thường đến chỗ ta, xem ra sắp mây tan thấy trăng sáng rồi. Phu quân vốn là kẻ chuyên tình, phen này nếu thật lòng với ta, sau này ta chẳng còn nỗi lo về sau.”
Đại phu nhân cũng gật đầu:
“Ôn Tranh Nô cũng đang tính toán chuyện sinh con. Ả tất sẽ tìm thầy hỏi thuốc. Nếu để ả phát hiện Quốc công gia khó có con nối dõi, rốt cuộc vẫn là mối họa.”
Giết ta, tất phải làm.
Nếu ta không thuận theo ý họ, lần này ta phải c/h/ế/c.
Họ sẽ không chịu bỏ qua.
Nhưng ta làm thân thiếp thấp hèn, nhẫn nhịn ba năm.
Cầu cũng chỉ là một danh phận thiếp thất.
Nửa đời sau có thể sống yên ổn, c/h/ế/c đi có một chốn về.
Rốt cuộc, vẫn khắp nơi bị đề phòng.
Có vài chuyện, đã lặng lẽ đổi thay trong những điều vi diệu.
Ta là người có m/á/0 có thịt.
Đã bỏ ra, thì nhất định phải đòi lại chút gì.
Dựa vào đâu mà phải m/ấ/t trắng?
Ta tính toán rất lâu.
Giả c/h/ế/c thoát thân, gương vỡ lại lành…
Cuối cùng, nảy ra một ý niệm cực kỳ hoang đường——
để Hạ Cảnh Chiêu nếm mùi “truy thê hỏa táng tràng”.
Ôn Nhược Du muốn ta c/h/ế/c.
Vậy ta đây sẽ “c/h/ế/c một lần”.
Diễn một màn đặt mình vào chỗ c/h/ế/c để tìm đường sống.
12
Khi sắp đến ngày sinh, Ôn Nhược Du muốn dẫn ta lên núi cầu bùa an thai.
Đường núi gập ghềnh khó đi.
Nàng ta lại nói, như vậy mới tỏ được lòng thành, càng linh nghiệm.
“Chẳng phải còn có muội muội ta theo sát chăm sóc ta sao?”
Trong lòng ta sáng như gương.
Ả nhất định đã mua chuộc người, chờ trên núi thần không biết quỷ không hay mà kết liễu ta.
Chuyện sơn tặc bắt cóc quý nữ vốn không hiếm.
Nên ta dày mặt cầu xin Hạ Cảnh Chiêu cùng đi.
“A tỷ sắp đến ngày sinh, đương nhiên phải có Quốc công gia ở bên cạnh thì tỷ ấy mới yên tâm.”
Hạ Cảnh Chiêu đồng ý.
Nhưng xe ngựa đi đến lưng chừng núi, bọn phỉ hung ác bỗng nhiên xông ra.
Bọn chúng không lao về phía Ôn Nhược Du.
Mà vung đao lao về phía ta.
Ta trốn sau lưng Hạ Cảnh Chiêu, bọn chúng không thể đến gần ta.
Nhưng từ trên cao, bỗng lại xuất hiện một bọn phỉ cầm cung.
Ta đã sớm mặc sẵn áo hộ thân dày ở trước ngực.
Thừa lúc Hạ Cảnh Chiêu đang giằng co với bọn phỉ, ta nhanh chóng lao đến trước người hắn.
Diễn một màn vì hắn mà bỏ mạng đỡ tên.
Khoảnh khắc rơi xuống vách núi, ta được tiêu sư đã phục sẵn trên vách đá đỡ lấy vững vàng.
Phía trên, là tiếng gào thét xé tim xé phổi của Hạ Cảnh Chiêu.
Người sống không đấu lại người c/h/ế/c.
Ôn Nhược Du có nghĩ nát óc cũng không thể biết.
Bọn phỉ cầm cung kia, là do ta mời đến.
Để màn kịch thêm chân thật.
Ta còn đặc biệt đến bãi tha ma chọn một xác nữ không còn nhận ra mặt mũi.
Bên cạnh xác nữ, còn rải rác vài miếng bánh hoa đào ta làm sẵn cho Hạ Cảnh Chiêu.
Khi Hạ Cảnh Chiêu ôm “thi thể” của ta khóc đến đứt ruột đứt gan, đau đớn không muốn sống.
Ta đã ngồi thuyền xuống Giang Nam.
Phải để Hạ Cảnh Chiêu đau lòng một thời gian, mới có thể nảy sinh hiềm khích với Ôn Nhược Du.
Mới càng nhớ đến những điều tốt của ta.
Ta đã tính toán kỹ.
Đi Giang Nam.
Là để ngày sau khi trở lại Quốc công phủ.
13
Sẽ mang theo một đứa trẻ trở về.
Ôn Nhược Du có thể mượn bụng sinh con.
Ta cũng có thể.
Chỉ có điều, ta phải làm cho càng vững vàng hơn.
Đã là “mang bầu bỏ đi”, thì dung mạo đứa trẻ nhất định phải giống Hạ Cảnh Chiêu.
Nhưng đứa trẻ như vậy quá khó tìm.
Cho nên phải ra tay từ nguồn gốc——
tìm một người đàn ông có gương mặt giống Hạ Cảnh Chiêu để mượn giống.
Nhưng ta chỉ là một nữ tử cô thân, ngoài số bạc mang ra từ Quốc công phủ, không có chút nhân mạch nào.
Việc chuyên nghiệp, rốt cuộc phải giao cho người chuyên nghiệp làm.
Mẹ từng kể với ta không ít chuyện lạ trong chốn lầu xanh.
Có một loại phong nguyệt quán, chuyên làm nghề tìm người thế thân giống người trong lòng.
Bất kể là kẻ đau đớn m/ấ/t đi chí ái, hay kẻ cầu mà không được.
Chỉ cần bạc đưa đủ, tú bà đều có thể tìm cho ngươi một người có dung mạo tương tự.
Ta giao bức họa của Hạ Cảnh Chiêu cho tú bà.
Chưa đến nửa tháng, bà ta đã tìm ra một thiếu niên giống Hạ Cảnh Chiêu đến tám phần.
Tú bà mặt mày tươi cười nói:
“Nếu không phải vì nhà nghèo, cũng sẽ không ra làm cái nghề này. Cô nương yên tâm, ta đều đích thân đi xem rồi, trong nhà hắn có ba anh chị em, đều có gương mặt na ná nhau, dù sau này cô nương sinh với hắn một đứa, e rằng cũng không khác đi đâu được.”
Ta hài lòng gật đầu.
14
Khi ta ở Giang Nam chốn phong hoa tuyết nguyệt.
Ta không quên luôn để mắt đến tin tức ở kinh thành.
Tỷ tỷ tốt của ta, Ôn Nhược Du, sinh được một đứa con trai.
Vốn là chuyện ai nấy đều hoan hỉ.
Lại đúng lúc trùng với cái c/h/ế/c của ta.
Làm nhạt đi niềm vui có con của Hạ Cảnh Chiêu.
Cũng khiến hắn dần ngẫm ra nhiều chỗ không thích hợp.
“Vì sao cứ nhất định phải dẫn nàng ấy lên núi, vì sao cứ đúng lúc lại gặp sơn tặc, phu nhân không thấy tất cả quá trùng hợp sao?”
“Nàng ấy xưa nay cẩn trọng dè dặt, thay ta tận hiếu chưa từng lơ là. Ngày hôm ấy lên núi, Tranh nhi đem bánh hoa đào giữ trước ngực, sợ nguội m/ấ/t. Là ta đáng c/h/ế/c, nghe mấy lời gió bên tai, sinh lòng nghi ngờ nàng, đập miếng bánh xuống đất. Không ngờ, nàng lại nhặt về…”
Người ta luôn biết tô vẽ ký ức của mình.
Hạ Cảnh Chiêu sẽ không thật sự trách bản thân từng có một thời gian lạnh nhạt với ta.
Hắn chỉ biết đổ hết tất cả lên đầu Ôn Nhược Du.
Hạ Cảnh Chiêu “hận nhà lẫn quạ”, cũng không muốn gần gũi đứa con trai do Ôn Nhược Du sinh cho hắn.
Ôn Nhược Du lại đem tất cả những chuyện này đổ lên đầu ta.
“Vất vả lắm mới mở được lòng phu quân, mắt thấy hắn sắp yêu ta rồi, sao con tiện nhân đó vừa c/h/ế/c, hắn liền thay đổi? Lẽ nào thật sự là ta khéo quá hóa vụng? Ta còn không g/i/ế/c nổi nó sao?”
Đại phu nhân t/á/t hai cái, liền khiến nàng bình tĩnh lại.
“Lẽ ra ta không nên buông tay để ngươi tự làm chuyện này.”
“Ngươi xem xem, ngươi mời toàn hạng người gì? Lại cố tình để Ôn Tranh Nô có được một thanh danh tốt.”
“Nhưng sự đã đến nước này, ngươi còn muốn tự oán tự thương đến bao giờ? Ngày ngày nhìn bộ mặt mướp đắng của ngươi, phu quân ngươi có thể vui lên được sao? Ngươi không thể tranh khí chút sao?”
“Quốc công gia không phải kẻ vô tình. Ngươi là người có công sinh cho hắn đứa con trai trưởng. Con tiện nhân Ôn Tranh Nô kia thích giả vờ yếu đuối, chứng tỏ Quốc công gia ăn chiêu này. Vậy ngươi cũng hạ thấp thân phận, giả vờ, diễn một chút là được!”
Thực ra Đại phu nhân nói không sai.
Đây là một cách cực tốt.
Đáng tiếc, cục diện ta dệt, dây kéo quá dài.
Nàng ta Đông Thi bắt chước Tây Thi, chỉ khiến người ta chán ghét.
Khi đôi tay Ôn Nhược Du bị bỏng nổi mấy nốt phỏng m/á/0, vụng về bưng một đĩa bánh hoa đào đến trước mặt Hạ Cảnh Chiêu.
Hạ Cảnh Chiêu quả thật có vài phần động lòng.
Nhưng vừa vào miệng giây đầu tiên, hắn liền phun ra.
Ôn Nhược Du không hiểu:
“Phu quân, cái c/h/ế/c của muội muội không liên quan đến thiếp! Thiếp đã hạ mình nhún nhường đến mức này rồi, chàng còn muốn trước mặt mọi người khiến thiếp m/ấ/t mặt sao?”
“Hừ, hạ mình nhún nhường?” Hạ Cảnh Chiêu cười lạnh một tiếng, tự giễu: “Thì ra, chẳng qua chỉ là để lấy lòng ta, chứ không phải thật lòng yêu trọng ta, người phu quân này.”
“Ta xem như đã nghĩ thông rồi, vì sao cùng một loại bánh hoa đào, lại nếm ra được mùi vị khác nhau.”
“Tranh nhi là thật lòng yêu ta, trong bánh hoa đào tràn đầy ý ái.”
“Còn nàng, chỉ ham vị trí Quốc công phu nhân của nàng, chứ không yêu ta, tự nhiên không làm ra được mùi vị y hệt.”
Nhưng nào có cái gì gọi là yêu hay không yêu?
Vì phú quý vinh hoa, ta cúi mình chịu thấp, dáng vẻ ấy hắn hoàn toàn không nhớ nữa.
Đại khái là cho quá nhiều hương liệu.
Ăn ra ảo giác rồi.
15
Khi nghe được những tin tức này, ta đang uống thuốc an thai.
Thai nghén mười tháng, ta tính chuẩn từ ngày rời khỏi Hạ Cảnh Chiêu.
Đủ tháng sinh ra một cặp long phượng thai.
Khi về nhà, ta đưa thêm cho thiếu niên ấy năm mươi lượng bạc.
Hắn không chịu nhận.
Nói muốn làm nam thiếp của ta, hầu hạ ta cả đời.
Ta biết, đây là ngủ ra tình cảm.
Lầm tưởng sự thích về sinh lý thành tình yêu.
Đáng tiếc, ta là phải về kinh thành làm quý thiếp.
Ta giày vò một phen này.
Ngay cả mạng mình cũng tính vào rồi.
Chứ không phải để làm một thôn phụ vô danh.
Điều ta muốn mưu, là vị trí thế tử của Quốc công phủ.
Thứ tình cảm nhỏ nhặt ở đây, không thể trở thành đá cản đường ta.
Ta không cho hắn nhìn bọn trẻ, cũng không cho phép hắn nhắc lại chuyện cũ này nữa.
Cho nên ta cố ý dọa hắn:
“Năm mươi lượng này đủ để mua đứt nửa đời sau của ngươi rồi. Nếu không muốn về cái nhà nghèo đó, thì cầm bạc đi đọc sách, sau này đi con đường khoa cử.”
“Thân phận của ta không phải thứ ngươi có thể t/òy tiện hỏi thăm. Nếu sau này có gặp lại, ta chính là gia quyến quyền quý nơi quan phủ, nếu ngươi dám nhiều lời nửa chữ, ta lấy mạng ngươi.”
Thiếu niên rõ ràng không bị ta dọa cho sợ.
“Nếu đây là tâm nguyện của nàng, vậy ta nghe theo nàng.”
Hắn thất hồn lạc phách rời đi.
Ta thở phào một hơi.
May quá.
Suýt chút nữa thì đạo tâm tan vỡ.
Ta hung hăng t/á/t mình hai cái.
Cùng một gương mặt.
Đương nhiên phải chọn kẻ ngồi ở vị trí Quốc công, phú quý kia.
16
Ta đã lưu một tâm nhãn.
Ở chỗ giữa hai chân của cặp long phượng thai, mỗi đứa đều xăm một vết bớt giống Hạ Cảnh Chiêu.
Như vậy, bất kỳ ai đến tra xét, đều vạn vô nhất thất.
Ta dẫn bọn trẻ lén trở về kinh thành.
Ở phía bắc thành tậu một gian cửa hàng nhỏ, làm chút bánh điểm tâm tinh xảo.
Ta không vội xuất hiện trước mặt Hạ Cảnh Chiêu.
Ít nhất, trước khi hai đứa nhỏ lớn lên nở nang, ta phải đặc biệt cẩn trọng.
Nếu xảy ra sai sót, bọn trẻ lớn lên bị lệch lạc, không giống Hạ Cảnh Chiêu, ta chẳng phải trăm miệng cũng không biện bạch được sao?
May thay, ông trời thương xót ta một lần.
Đôi con trai con gái của ta mới một tuổi, đã mơ hồ nhìn ra vẻ lanh lợi thông tuệ.
Quan trọng hơn là, lông mày và ánh mắt đều giống Hạ Cảnh Chiêu cực kỳ.
Bánh điểm tâm của cao môn thế gia, tay nghề đều từ trong cung truyền ra.
Trong mắt dân chúng nhỏ bé nơi đầu đường cuối ngõ, là vật hiếm lạ.
Việc buôn bán của ta ngày càng đỏ rực, dần dần tích lũy được chút danh tiếng.
Cùng lúc đó, Ôn Nhược Du vẫn đang chiến tranh lạnh với Hạ Cảnh Chiêu.
Hôm ấy, có một người hầu trong Quốc công phủ đi ngang qua sạp của ta.
Thấy món điểm tâm ta làm có vẻ quen mắt.
Bèn hỏi thêm vài câu.
Thấy thời cơ trở về đã ở ngay trước mắt.
Ta giữ lão bộc ấy lại, tự khoe:
“Mẹ ta trước kia từng hầu hạ cố Quốc công phu nhân, chỉ là sau này được thả ra ngoài gả chồng, nhưng tay nghề đều còn giữ lại. Mẹ ta nói, ngay cả Quốc công gia cũng từng ăn qua món điểm tâm có hương vị này rồi.”
Lão bộc sáng mắt lên.
Để lấy công với Ôn Nhược Du, bà ta tự tiện chủ trương mua mấy chiếc bánh hoa đào “c/h/ế/c người” ấy mang về.
Mùi vị quen thuộc.
Công thức quen thuộc.
Hạ Cảnh Chiêu chỉ nếm một miếng, liền phát điên.
17
Khi Hạ Cảnh Chiêu dẫn người hùng hổ xông đến sạp nhỏ của ta.
Ta đang trêu đùa đôi con trai con gái ngoan ngoãn trong nôi.
Đến khi quay đầu lại, đối diện là một đôi mắt âm trầm đáng sợ.
Hạ Cảnh Chiêu vừa nhìn đã khóa chặt lấy ta.
Gần như loạng choạng lao đến trước mặt ta.
Đột ngột nắm chặt lấy cánh tay ta.
Lực mạnh đến mức suýt bóp nát xương vai ta.
“Nàng còn sống! Đây là thật! Ta không nhìn lầm!”
Giọng hắn vừa khàn vừa run, muốn nổi giận, nhưng đáy mắt lại trào dâng nỗi hoảng hốt của kẻ m/ấ/t rồi lại được.
Cơn giận quấn lấy nỗi sợ sau cơn nguy hiểm, hắn nghẹn ngào mở miệng: “Đã còn sống, vì sao không trở về tìm ta?”
Ta lập tức dùng sức, hung hăng đẩy hắn ra.
Giả vờ cụp mắt, không dám đối diện với ánh mắt hắn.
Giọng điệu lạnh lùng xa cách: “Công tử nhận nhầm người rồi, ta không quen ngươi!”
Ta vội vàng nghiêng người che chở đôi trẻ trong nôi, luống cuống thu dọn sạp.
Hạ Cảnh Chiêu không hiểu.
Mãi đến khi ánh mắt vượt qua ta, dừng thẳng trên đôi trẻ trong nôi có mày mắt giống hắn như đúc.
Chớp mắt liền hiểu ra.
“Hai đứa trẻ này là ai?”
“Không liên quan đến công tử, đây là con trai con gái ta sinh với phu quân ta.” Ta bế bọn trẻ lên định đi.
Nhưng từ bốn phía ngõ phố, mấy chục gia đinh của Quốc công phủ ùa ra, vây sạp nhỏ của ta kín không kẽ hở.
“Sinh với phu quân ngươi?” Hạ Cảnh Chiêu đau lòng như cắt, suýt nữa bật khóc.
“Ôn Tranh Nô, đến nước này rồi, nàng còn muốn lừa ta?”
“Đôi trẻ này mày mắt giống ta như đúc, giữa hai chân còn có vết bớt màu nâu y hệt ta. Tính tính ngày tháng, là có từ lúc chúng ta vừa xa nhau. Vì sao nàng phải giấu ta? Huyết mạch của Quốc công phủ, sao có thể lưu lạc bên ngoài. Nàng thật nhẫn tâm!”
Hắn nói, trong giọng còn mang vài phần oán trách.
Thấy thời cơ đã gần đủ.
Ta ép ra nước mắt, nửa giả nửa thật mà đấm mạnh vào ngực Hạ Cảnh Chiêu.
Mắng hắn vô tâm vô phế.
“Người hỏi ta vì sao không trở về? Trong lòng Quốc công gia không rõ sao?”
“Ngày ấy ta thoát c/h/ế/c trong gang tấc, may mắn được người thợ săn dưới vách núi cứu, vất vả lắm mới nhặt lại được một mạng, lại phát hiện mình đã mang thai.”
“Nhưng khi ta kéo thân thể đầy thương tích trở về kinh thành, thứ ta nhìn thấy là cảnh Quốc công gia cùng a tỷ ta hòa thuận vui vẻ, mừng được quý tử. Chuyện bị ám sát năm đó, Quốc công gia biết rõ là ai làm, nhưng người không vì thế mà trừng phạt a tỷ ta. Ta liền hiểu, trong lòng người, từ đầu đến cuối đều không để tâm đến sống c/h/ế/c của ta.”
“Đã như vậy, thì người cũng không xứng làm cha của con ta!”
Ta giận dỗi, khóc đến lê hoa đái vũ.
Sống c/h/ế/c không chịu theo hắn trở về.
Ánh mắt Hạ Cảnh Chiêu mềm xuống.
Lại sốt ruột lại hổ thẹn.
Dứt khoát cưỡng ép đưa chúng ta trở về.
“Tranh nhi, đừng bướng bỉnh.”
“Muốn giận dỗi ta, hơn một năm nay, cũng đủ rồi.”
“Bọn trẻ là vô tội, chúng vốn nên được cẩm y ngọc thực, làm công tử tiểu thư tôn quý nhất của Quốc công phủ. Vì bọn trẻ, nàng tha thứ cho ta một lần, được không?”
Nói đến bọn trẻ, ta cắn môi.
Thấy ta nhượng bộ, Hạ Cảnh Chiêu lập tức ôm ta vào lòng.
“Năm nàng không ở đây, ta mới biết mình đã không thể rời xa nàng, đã quen có nàng bên cạnh. Sau này ta sẽ bảo vệ nàng thật tốt, chúng ta cùng nuôi bọn trẻ lớn lên, được không?”
Lời đã nói đến mức này rồi.
Ta đương nhiên.
“Ủy khuất” mà đồng ý.
18
Ôn Nhược Du không ngờ ta còn có thể c/h/ế/c đi sống lại.
Sau khi kịp phản ứng, nàng cắn răng nghiến lợi chửi bên tai ta:
“Muội muội diễn vở giả c/h/ế/c thoát thân này, quả thật đẹp đẽ.”
Nhìn hai đứa trẻ được hai nhũ mẫu bế sau lưng ta, Ôn Nhược Du mặt đầy kinh hoàng.
“Ngươi gan thật lớn, dám trộn lẫn huyết mạch Quốc công phủ. Hai đứa nghiệt chủng, chỉ có ngươi mới nghĩ ra được.”
Ta giả vờ kinh ngạc, vành mắt đỏ lên.
“Tỷ tỷ đang nói gì vậy?”
“Bọn chúng là con của Quốc công gia, thật như vàng thật! Nếu tỷ tỷ không tin, có thể cùng đích tử của tỷ nhỏ m/á/0 nhận thân, xem có phải huynh đệ ruột thịt không!”
Gân xanh trên trán Ôn Nhược Du nổi lên.
Nhưng nàng không dám đánh cược.
Đại phu chỉ nói Hạ Cảnh Chiêu khó sinh.
Chứ không phải hoàn toàn không thể sinh.
Lỡ đâu, ta thật sự may mắn đến vậy, cố tình lại hoài thai thì sao?
Hơn nữa, hai đứa trẻ ấy lại giống Hạ Cảnh Chiêu như thế.
Nếu ầm ĩ đến cá c/h/ế/c lưới rách.
Chuyện xấu mượn bụng sinh con của nàng, e rằng cũng không giấu nổi.
Kẻ đầu tiên phải chịu hình phạt chìm lồng heo, vẫn sẽ là nàng.
Ôn Nhược Du chỉ có thể nghiến nát răng, nuốt vào bụng.
19
Niềm vui m/ấ/t rồi lại được khiến Hạ Cảnh Chiêu đối với ta ngày càng tốt.
Hắn vốn là nam tử thủ lễ pháp.
Phân biệt rõ thê thiếp.
Nhưng sau khi trải qua tuyệt vọng âm dương cách biệt.
Mới hiểu lễ pháp không ngăn nổi nhớ nhung, quy củ không đổi lại được tiếc nuối.
Cái gì cương thường khuôn phép.
Trước mắt, không cố được nữa.
Cho nên sự sủng ái Hạ Cảnh Chiêu hiện nay dành cho đôi con của ta.
Vượt xa đích tử.
Vốn chuyện này không công bằng.
Nhưng từ khoảnh khắc Ôn Nhược Du muốn g/i/ế/c ta, nàng đã không xứng nói công bằng với ta.
Ôn Nhược Du đã sinh cảm giác nguy cơ.
Lấy ba điều năm đó khi ta nhập phủ do chính ta đưa ra để chặn miệng ta:
“Phu quân hẳn còn nhớ, năm ấy khi Tranh muội muội nhập phủ, đã nói rõ rằng sau này nếu sinh con, nguyện giao cho thiếp thân dạy dỗ. Khi đó thiếp đã biết, muội muội tính tình thông tuệ hiểu chuyện. Con cái nuôi dưới gối chủ mẫu, mới có tiền trình tốt hơn.”
Hạ Cảnh Chiêu nghe vậy, chân mày khẽ nhíu, phản ứng đầu tiên là phản đối.
Nhưng hắn không phản bác.
Chỉ vô thức che chở một câu:
“Hà tất phải gấp trong lúc này.”
“Bọn trẻ còn chưa đầy hai tuổi, không thể rời khỏi mẹ ruột. Đợi đến khi bốn tuổi khai mông, lại giao cho phu nhân, cùng đích tử dạy dỗ là được.”
Không ai ngờ được.
Ta sẽ chủ động giao quyền nuôi dưỡng đôi con trai con gái ra.
Ta rũ mắt nhu thuận, khom người nói:
“Tỷ tỷ nói đúng, con của thiếp đi theo thiếp, sẽ không có tiền đồ. Vốn dĩ con vợ lẽ sinh ra đã nên được nuôi dưới gối chủ mẫu.”
“Thiếp thân đã vì một chút tư tâm của mình mà dẫn hai đứa trẻ long đong lưu lạc bên ngoài. Tình mẹ con đáng tham, cũng nên biết đủ rồi. Thiếp tin tỷ tỷ sẽ nuôi bọn trẻ tốt hơn.”
Trước kia, Hạ Cảnh Chiêu thấy ta thấp hèn lấy lòng.
Hiện giờ, chỉ thấy ta hiểu chuyện, lại biết đại thể.
Không nỡ bỏ con, không bắt được sói.
Ta muốn mưu tính, thì phải nỡ buông tay.
Đôi con trai con gái được nuôi trong viện của Ôn Nhược Du.
Nếu xảy ra sai sót gì.
Nàng khó lòng thoái thác trách nhiệm.
Ta cũng sẽ liều mạng cá c/h/ế/c lưới rách với nàng.
Nàng không dám, cũng không thể.
Vốn muốn ghê tởm ta một phen, lại hóa ra tự bê đá đập chân mình.
Vô duyên vô cớ chuốc lấy một thân tanh mùi.
Vẻ mặt Ôn Nhược Du cứng đờ, rõ ràng là đã hoàn hồn lại.
Nàng tiến bộ chút rồi.
Đáng tiếc, cuối cùng vẫn là ta đắc thủ.
Trẻ một hai tuổi, chính là lúc khó chăm nhất.
Trong khoảng thời gian nàng thay ta trông bọn trẻ.
Trong viện gà bay chó sủa.
Còn ta nhàn rỗi, chuyên tâm vun đắp “tình phận” với Hạ Cảnh Chiêu.
20
Dưới cửa son, xưa nay vốn là con nhờ mẹ mà quý.
Ta muốn mưu lấy vị trí thế tử.
Ngoài việc phải đấu pháp với Ôn Nhược Du.
Điều mấu chốt nhất, là thái độ của Hạ Cảnh Chiêu.
Sự áy náy của đàn ông không kéo dài lâu.
Qua rồi, cũng sẽ tỉnh táo lại.
Ta phải nhân lúc hắn bị sắc đẹp làm mờ lý trí nhất, gieo vào đầu hắn hai ý nghĩ.
Một, là nghi ngờ đứa con Ôn Nhược Du sinh không phải cốt nhục của hắn.
Hai là, con vợ lẽ chưa chắc không thông minh, vị trí thế tử, xưa nay là người có năng lực mới ngồi được.
Ta ở Giang Nam cùng thiếu niên giống Hạ Cảnh Chiêu kia mặn nồng mấy tháng.
Ngược lại, từ hắn mà học được không ít thủ đoạn trêu chọc quyến rũ.
Chỉ là, trước kia ta mang tư thái kẻ bề trên.
Hiện giờ, đổi lại là ta lấy lòng Hạ Cảnh Chiêu.
Hai gương mặt mơ hồ chồng lên nhau.
Ta lại nhất thời có chút hoảng hốt.
Không hiểu sao sinh ra vài ý niệm đại nghịch bất đạo.
Nếu như…
Ta cũng có thể thăng quan phát tài, chồng c/h/ế/c.
Ôm con làm lão thái quân, tốt biết mấy.
……
Hạ Cảnh Chiêu cảm thấy ta đã thay đổi, so với trước kia càng thêm tươi sống.
Vì thế dục vọng tăng mạnh.
Sau cuộc mây mưa, Hạ Cảnh Chiêu nghịch sợi tóc của ta nói:
“Một nữ tử yếu ớt, dẫn theo hai đứa trẻ, những ngày đó khó khăn lắm phải không.”
“Thiếp thì không thấy ủy khuất.”
“Chỉ là nghĩ kỹ lại, cảm thấy bản thân thật sự không xứng làm mẹ.”
Động tác vuốt tóc của Hạ Cảnh Chiêu khựng lại.
Ta rũ mi, buồn bã nói:
“Ngày hôm ấy nếu không phải Quốc công gia cưỡng ép đưa thiếp và bọn trẻ về phủ, thiếp còn một mực cố chấp giở tính trẻ con. Mãi đến sau khi về phủ, tận mắt thấy con của tỷ tỷ được nuôi trắng trẻo mập mạp, sắc mặt hồng hào, lại cúi đầu nhìn đôi con của thiếp, lưu lạc bên ngoài bao năm, thân hình gầy yếu, gió thổi qua như muốn đổ.”
“So sánh như vậy, tim thiếp đột nhiên đau nhói, mới bừng tỉnh ngộ, thiếp chỉ mải để tâm chút oán khí trong lòng, hoàn toàn quên m/ấ/t đôi con phải theo thiếp chịu khổ. Nếu sau này lớn lên thành tính tình chẳng nên trò trống gì, thiếp thật c/h/ế/c cũng không đáng tiếc!”
Hạ Cảnh Chiêu cảm khái, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.
“Nói ra thì, phu nhân cũng xuất thân danh môn đại gia, sao đứa trẻ sinh ra lại nhìn chẳng có nửa phần linh khí. Mặc ta trêu thế nào, nó cũng chỉ nằm im không tiếng động, không cười không phá, ngây ngây ngốc ngốc. Tính tình như vậy, e rằng sau này khó thành đại khí. Cứ cảm thấy, đứa trẻ này không giống ta.”
Ngược lại, khi nhắc đến đôi con trai con gái ta sinh cho hắn, đáy mắt Hạ Cảnh Chiêu nổi lên ấm áp, “Nhưng đôi con trai con gái nàng sinh cho ta, ánh mắt linh động, khắp nơi đều lộ ra chút lanh lợi. Ta làm cha, sau này nhất định phải tự tay dạy dỗ.”
Trong lòng ta thầm vui, nhưng ngoài mặt lại giả vờ ôn nhu, giả ý khuyên giải:
“Phu quân xin cẩn trọng lời nói, đích công tử vẫn còn nhỏ, có lẽ chỉ là tính tình trầm tĩnh.”
Hạ Cảnh Chiêu không để tâm lắm:
“Trầm tĩnh và ngu độn, là hai chuyện khác nhau. Căn cơ không phải điều quan trọng nhất, tước vị của Quốc công phủ, rốt cuộc phải truyền cho người có thể chống đỡ nổi thể diện.”
Hạ Cảnh Chiêu đến viện của Ôn Nhược Du ngày càng thường xuyên.
Chỉ có điều, phần nhiều là để trêu đùa cặp long phượng thai của ta.
Lại càng ngày càng chán ghét đích tử.
“Đứa trẻ này không biết theo ai, nửa phần cũng không giống ta.”
Một câu nhẹ như lông hồng, đủ khiến chuông cảnh báo trong lòng Ôn Nhược Du vang dội.
21
Ôn Nhược Du cuối cùng cũng có chút tiến bộ.
Nàng nhận ra ta muốn chọc thủng chuyện đích tử không phải cốt nhục của Hạ Cảnh Chiêu.
Liền ra tay trước để chiếm thượng phong.
Chỉ có điều, nàng không ra tay với đôi con của ta.
Mà là muốn trừ khử “dã chủng” do chính nàng sinh ra.
Ngày hôm ấy, nàng phá lệ sai người đến mời ta đến viện của nàng.
“Muội muội cũng lâu rồi không gặp bọn trẻ. Ta không phải kẻ vô tình vô nghĩa, cũng hiểu mẹ con đồng lòng, bị ép tách rời là nỗi khổ thế nào. Muội muội thay vì ngày ngày buồn bực trong viện rơi lệ, chi bằng thường đến viện của tỷ tỷ đi lại, cũng tiện nhìn bọn trẻ. Bọn trẻ chỉ là được nuôi ở chỗ ta, chứ không phải không nhận mẹ ruột nữa.”
Ta cảm tạ nghìn lần.
Tỉ mỉ chỉnh trang một phen, đoan trang đi đến chính viện.
Ở lại đủ đến chạng vạng mới rời đi.
Nhưng ta vừa bước ra khỏi cửa.
Chính viện liền loạn thành một đoàn.
Khi ta cùng Hạ Cảnh Chiêu dùng bữa tối, người hầu lảo đảo chạy vào báo:
“Quốc công gia, di nương, không xong rồi!”
“Đại công tử không biết vì sao, vừa rồi nôn mửa không ngừng, lại… bạo tử rồi!”
“Thái y từ trong cung đến nói, công tử có dấu hiệu trúng độc. Phu nhân hiện giờ đã khóc thành người lệ. Đại phu nhân nhà họ Ôn cũng đã đến, nhưng khuyên không nổi phu nhân đang đòi sống đòi c/h/ế/c!”
Ôn Nhược Du thật sự nỡ lòng.
Để chiếm con của ta làm của riêng, nàng thật sự chịu bỏ vốn lớn.
Chỉ sợ, còn muốn nhất tiễn song điêu.
Thuận tay đem tội danh đổ lên đầu ta.
Nhưng ta, cũng không phải hoàn toàn không phòng bị.
22
Ta vừa vào cửa, Ôn Nhược Du liền lao tới muốn liều mạng với ta.
“Là ngươi! Ta hảo tâm để ngươi đến thăm bọn trẻ, ngươi lại đến hại con ta! Ngươi thật độc ác, Ôn Tranh Nô, nó chỉ là một đứa trẻ thôi! Sao ngươi nỡ ra tay?”
Rốt cuộc cũng là con ruột của mình.
Hạ Cảnh Chiêu cũng đau lòng.
Nhưng không m/ấ/t khống chế đến vậy.
Hắn che ta ra sau lưng, còn giữ được vài phần lý trí:
“Viện của phu nhân ngày ngày có bao nhiêu người qua lại, vì sao lại một mực khẳng định là Tranh nhi hạ độc thủ?”
“Sao lại không phải nàng ta?” Ôn Nhược Du nước mắt nước mũi giàn giụa, quỳ sụp bên chân Hạ Cảnh Chiêu.
Nàng phẫn uất bất bình, lời lẽ như có lý:
“Cả Quốc công phủ trên dưới, ai không biết Ôn Tranh Nô nàng ta giỏi dùng hương! Hương có thể g/i/ế/c người vô hình, đạo lý này phu quân không thể không hiểu. Bên cạnh con chúng ta đều là người hầu trông coi, không thể có thứ dơ bẩn nào vào miệng nó. Duy chỉ có…!”
Ôn Nhược Du hung tợn chỉ về phía ta, đầy mắt đỏ ngầu: “Duy chỉ có nàng ta từng đến gần nôi, từng chạm vào má con ta. Nhất định là nàng ta giấu loại hương g/i/ế/c người trong tay, con ta vô tình ngửi phải, mới uổng mạng!”
Lưỡi dao sắc làm người bị thương, còn để lại vết tích có thể tra.
Hương lạ hại người, không dấu không vết.
Nhưng vấn đề cũng ở đây.
Không có chứng cứ thực sự, đúng sai hoàn toàn dựa vào miệng lưỡi mọi người.
Nếu bị kẻ khác cố ý gán tội, thì trăm miệng cũng không biện bạch được.
Ôn Nhược Du tưởng rằng, lần này ta ắt phải c/h/ế/c.
Nhưng đã biết ta giỏi hương, thì không nên lấy hương để dội nước bẩn lên ta.
23
Ta đưa hai tay ra.
Khi Hạ Cảnh Chiêu do dự, ta không kiêu ngạo không tự ti nói:
“Tỷ tỷ đột ngột m/ấ/t con, nhưng thiếp thân có thể tự chứng minh trong sạch.”
“Hôm nay trước khi ra khỏi viện, hương thiếp thân xông trên người tên là Tuyết Trung Xuân Tín, cả viện đều ngửi thấy mùi này. Hương tuy có thể hại người vô hình, nhưng cũng sẽ để lại dấu vết. Muốn đạt đến liều lượng g/i/ế/c c/h/ế/c đứa trẻ, tất sẽ để lại dấu tích ở mũi miệng.”
“Phu quân chỉ cần mời ngỗ tác của Đại Lý Tự đến nghiệm thi tiểu công tử, liền có thể trả lại trong sạch cho thiếp thân.”
“Không thể!” Ôn Nhược Du gần như buột miệng thốt ra.
“Vì sao không thể?” Hạ Cảnh Chiêu hoàn toàn nổi giận.
“Lẽ nào, trong đây có chuyện gì không thể cho người khác biết?”
Ta thuận thế tiếp lời: “Lẽ nào… là tỷ tỷ không muốn thấy thiếp sinh cho phu quân một đôi con trai con gái, lại sợ phu quân thiên vị thiếp, liền lấy con mình ra làm bài, cuối cùng quá tay, hại c/h/ế/c tính mạng đứa trẻ?”
Ôn Nhược Du bật dậy, lao tới muốn bóp cổ ta.
“Tiện nhân, ngươi nói bậy!”
Nhưng Hạ Cảnh Chiêu đã sớm thấu tỏ mọi chuyện.
Hành động phản thường như vậy của nàng càng khẳng định phỏng đoán trong lòng hắn.
Hạt giống nghi ngờ mà mấy ngày nay ta đã gieo vào lòng hắn.
Rốt cuộc cũng nảy mầm.
“Người ta thường nói hổ dữ không ăn thịt con.” Hạ Cảnh Chiêu đau lòng như cắt, “Nhưng nếu đứa trẻ không phải do ta sinh ra thì sao?”
Khi Ôn Nhược Du còn chưa hoàn hồn.
Hạ Cảnh Chiêu đã như sấm sét, bắt trọn tất cả tâm phúc bên cạnh nàng.
Dưới hình phạt nghiêm khắc, quả nhiên có người khai ra sự thật——
Đứa trẻ này là do Ôn Nhược Du tư thông với gia đinh trong phủ mà sinh ra.
Bằng chứng như núi, Ôn Nhược Du lại nói mình chẳng qua bị ép đến đường cùng.
“Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà nàng ta lúc nào cũng may mắn! Dựa vào cái gì mà nàng ta có thể sinh con cho ngươi, còn ta, uống cạn thứ thuốc cầu thai khiến người ta buồn nôn, thử hết mọi phương thuốc dân gian, cố tình lại không thể hoài thai! Vì sao ông trời không chiếu cố ta, lại cứ chiếu cố ả tiện nữ gian sinh xuất thân hèn hạ như nàng ta! Thật không công bằng!”
Một chiếc mũ xanh to tướng như vậy.
Hạ Cảnh Chiêu suýt rút kiếm đâm xuyên Ôn Nhược Du.
Lại bị Đại phu nhân cố c/h/ế/c chắn trước mặt.
“Quốc công gia, không được!”
24
Việc xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài.
Quốc công phu nhân thông dâm với người khác sinh con.
Nếu truyền ra, xương sống của Hạ Cảnh Chiêu cũng bị chọc thủng.
Ta cũng quỳ xuống, khóc khuyên:
“Phu quân, nếu xử trí tỷ tỷ, thiếp và một đôi con trai con gái biết sống thế nào?”
“Chuyện này, rốt cuộc cũng có cách vẹn cả đôi đường, mong phu quân nể mặt thiếp hèn mọn này, tha cho tỷ tỷ một mạng!”
Nói xong, ta đầy ẩn ý nhìn về phía Đại phu nhân.
Đến lúc này, hai mẹ con họ mới thật sự nhận ra.
Mình đã rước sói vào nhà.
Nhưng Đại phu nhân dù hận sắt không thành thép.
Nếu không nghĩ ra cách bảo vệ Ôn Nhược Du, nói không chừng bà ta cũng sẽ bị kéo xuống nước.
Đến lúc đó, cha ta sẽ hưu thê.
Hoặc mấy người anh trai ta quan lộ tiêu tan, đều là ác quả không thể cứu vãn.
Sau khi đau đớn suy nghĩ kỹ.
Đại phu nhân gắng gượng nói:
“Quốc công gia khoan hậu, ta biết người yêu quý đôi con của Tranh nô.”
“Nhưng dù sao chúng cũng có huyết mạch tương liên. Nếu Quốc công gia chịu thả cho con gái ta một con đường sống, có lẽ sẽ có cách xử trí thể diện hơn.”
25
Cái gọi là cách thể diện, chính là để Ôn Nhược Du giả c/h/ế/c.
Còn ta, với thân phận nhị tiểu thư của Hầu phủ, trở thành kế thất của Quốc công phủ.
Ta và Ôn Nhược Du sinh ra không giống nhau.
Nhưng con gái của cha ta, thật sự quá nhiều.
Không ai sẽ nghi ngờ.
Dù là người hầu trong Quốc công phủ biết nội tình.
Vì giữ mạng mình, cũng tuyệt đối không dám ăn nói bừa bãi.
Ta lột bỏ lớp da con của tỳ nữ, quang minh chính đại trở thành kế thất của Quốc công phủ.
Đôi con trai con gái của ta, đương nhiên cũng trở thành đích xuất danh chính ngôn thuận.
Hạ Cảnh Chiêu chưa từng nghi ngờ ta.
Trong mắt hắn, ta trước giờ vẫn luôn ngoan ngoãn thuận tòng như vậy.
Một nữ nhân cẩn trọng dè dặt hơn nửa đời người, việc gì cũng phải dựa vào hắn.
Sao có gan đội mũ xanh cho hắn?
Huống chi, ta còn có ân cứu mạng với hắn.
Nếu hắn có lương tâm, thì không nên nghi ta.
Chuyện bay lên cành cao biến thành phượng hoàng.
Thật sự đã xảy ra trên người ta.
Danh phận mà mẹ mong mỏi cả đời, ta đã nắm chặt trong lòng bàn tay.
26
Còn về Ôn Nhược Du, nàng giữ được mạng.
Nhưng m/ấ/t đi vinh hoa phú quý.
Nàng bị phát lạc đến trang tử, gả cho quản sự làm vợ.
Thực ra, là để giam cầm nàng.
Cả đứa con của nàng, cùng nhau đưa cho quản sự ấy làm con trai.
Tương lai kết cục tốt nhất.
Đại khái chính là đời đời kiếp kiếp vì Quốc công phủ trông coi trang tử.
Ôn Nhược Du từng nói ta xuất thân thấp hèn, không sửa được bộ xương tiện trong người.
Nhưng nay thân phận đã đổi ngược.
Ta trở thành Quốc công phu nhân tôn quý.
Còn nàng, tự làm tự chịu, sống thành “kẻ thấp hèn” mà chính nàng từng coi thường.
Gặp gỡ trên đời, xưa nay họa phúc khó lường.
Trước kia ta cầu rất ít, chỉ mong danh chính ngôn thuận vào phủ, an ổn làm một phòng thiếp thất là đủ.
Đợi đến khi từng bước đi đến hôm nay mới bừng tỉnh.
Chưa từng có ai sinh ra đã định bị giam nơi thấp kém.
Cho dù là tiểu nhân vật bị người đời t/òy ý xoay như chong chóng.
Nếu mưu tính thỏa đáng.
Cũng có thể trở tay làm mây, lật tay làm mưa.
(Toàn văn hoàn)