17.
Tình yêu giữa tôi và Tạ Viễn không phải kiểu “yêu bền lâu” kéo dài cả chục năm, nhưng cũng đã được vài năm.
Anh không vội cầu hôn, bởi khi đó tôi vẫn còn đều đặn đến phòng khám của bác sĩ Laura mỗi tuần, và anh muốn đợi tôi khá hơn một chút.
“Nhưng anh tuyệt đối không có ý thúc ép em hay không hài lòng với con người em hiện tại,” anh nói, “anh chỉ nghĩ rằng, khi em tốt lên rồi, em sẽ có thể cảm nhận được niềm vui thật sự, trọn vẹn hơn khi được cầu hôn.”
“Thu Thu, anh, cái ôm của anh, nụ hôn của anh, tình yêu của anh—tất cả đều là thật. Anh mong em cảm nhận được.”
Về sau, tình trạng của tôi dần dần cải thiện, từng chút từng chút một, ngày càng tốt lên.
Rồi anh cầu hôn.
Cũng giống như bao người đàn ông sến súa khác, giơ chiếc nhẫn lên, ngốc nghếch hỏi:
“Lấy anh nhé?”
Rõ ràng chẳng phải khung cảnh gì hoành tráng hay đặc biệt, vậy mà khoảnh khắc đó, một niềm vui vượt khỏi khuôn khổ thế tục lại như cơn lũ quét ập đến tim tôi, suýt chút nữa khiến tôi ngã ngửa vì choáng ngợp, tim đập rộn ràng như muốn bay khỏi lồng ngực.
Tôi vừa thầm mắng trái tim không biết an phận của mình, vừa giơ tay ra, nói:
“Được.”
Cứ như thế, tôi đồng ý lời cầu hôn ấy.
Về sau, tôi từng hỏi Tạ Viễn:
“Anh cầu hôn em là vì thương hại, vì thấy tội hay vì trách nhiệm à?”
Anh đáp:
“Không.”
Tôi lại hỏi:
“Vậy là vì thích sao?”
Anh lại đáp:
“Nói là thích thì quá qua loa, còn nói là yêu thì lại quá trang trọng. Nếu phải nói cho rõ, thì chắc là—thích, yêu, và muốn chiếm hữu. Cả ba đều có.”
“Anh gặp em khi anh 26 tuổi, sau hơn hai mươi năm luôn cười khẩy trước cái gọi là ‘tiếng sét ái tình’, cuối cùng số phận cũng trừng phạt anh rồi. Thu Thu, anh từng nói với em chưa? Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã nghĩ—cô gái này sau này phải làm vợ mình.”
Tôi nói:
“Anh chưa từng nói. Nhưng mỗi lần ở bên em, anh luôn trông rất vui.”
“Thu Thu, con người ta mà, khi ở cạnh người mình thích thì niềm vui là điều không thể kìm nén. Dù chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, về sau nhớ lại cũng sẽ thấy ấm lòng rất lâu.”
Anh nói rất có lý.
Tạ Viễn luôn là người nói chuyện rất có lý.
18.
Đêm hôm đó, người đến đón Tần Mặc cuối cùng vẫn là Từ Nhiễm.
Lẽ ra đó phải là chuyện tốt, thế nhưng không biết vì lý do gì, hai người họ lại xảy ra một trận cãi vã to tiếng.
Cụ thể ra sao thì không ai rõ, chỉ biết Từ Nhiễm đã khóc òa khi rời khỏi nhà Tần Mặc, rồi lao thẳng xe lên cao tốc trong lúc tâm trạng rối bời.
Kết quả là gặp tai nạn.
Cô bị mất chân phải, phải cắt cụt.
Không chỉ thế, vì cô chạy quá tốc độ, hoàn toàn chịu trách nhiệm. Người lái xe bị cô đâm phải tuy chỉ bị thương nhẹ, nhưng lại cố tình vin vào chuyện đó, vừa đòi mấy triệu bồi thường, vừa dọa sẽ kiện cô ra tòa.
Mất một chân, lại còn bị lừa gạt, quấn vào kiện tụng, Từ Nhiễm rơi vào cảnh xoay sở không xuể.
Tần Mặc không giúp đỡ cô. Nhưng từ đêm đó, anh bắt đầu trở nên sa sút, cả người trông như mất hết sức sống.
Tôi không để tâm đến chuyện đó nữa, vì Tạ Viễn cuối cùng cũng đã trở về.
Anh xách theo một chiếc vali nhỏ, khoác chiếc áo măng-tô dài, gõ cửa trong vẻ phong trần. Vừa thấy tôi, liền lập tức ôm chặt lấy.
“Anh để em đợi lâu rồi, Thu Thu.”
Tôi vòng tay ôm lấy eo anh, vui vẻ nói:
“Không có lâu đâu, về vừa kịp lúc.”
Bố mẹ tôi biết tôi và Tạ Viễn đang quen nhau, nhưng không hề biết chúng tôi đã âm thầm đăng ký kết hôn ở Anh.
Quả nhiên, khi nghe tôi nói hai đứa đã đăng ký kết hôn, bố tôi lập tức bắt đầu đi vòng quanh nhà, lùng sục cây chổi lông gà để đòi… đánh người.
Ban đầu tôi định lên tiếng xin xỏ giúp Tạ Viễn, nhưng anh còn giỏi ăn nói hơn tôi nhiều.
Chỉ vài câu, anh đã khiến bố tôi dịu lại, còn hứa chắc nịch rằng sẽ tổ chức đám cưới ở cả Anh lẫn trong nước.
Từ ngày có thêm một người trong nhà, không khí càng thêm náo nhiệt.
Tạ Viễn ngồi đánh cờ tướng với bố tôi, liên tục bị đánh bại thảm hại.
Anh không hề nổi giận, thua liên tiếp vẫn ngồi vững như núi, mỉm cười:
“Vẫn là bố cao tay hơn một nước.”
Tôi cắt hoa quả trong bếp, bước ra vừa đúng lúc nghe thấy câu đó.
Anh đã cởi bỏ chiếc măng-tô, chỉ còn mặc một chiếc áo len mỏng màu be, cả người toát lên vẻ nhã nhặn và chững chạc.
Tôi rất khó dùng lời để diễn tả cảm giác trong khoảnh khắc đó—chỉ thấy dường như khoảng thời gian từng thiếu hụt trong đời tôi, vào giây phút ấy, đều đã được bù đắp đầy đủ.
Trái tim tôi, rốt cuộc cũng được lấp đầy.
19.
Sau khi Tạ Viễn về nước, công việc của anh vẫn vô cùng bận rộn.
Mỗi sáng, khi tôi còn đang say ngủ, anh đã hôn lên trán tôi, khẽ dặn lại hành trình trong ngày.
Tôi đáp lại theo bản năng, nhưng đến lúc tỉnh dậy thì đã quên gần hết.
Những gì còn sót lại trong trí nhớ chỉ lờ mờ như: “Anh hẹn ai đó… ăn cơm… đi thị sát… chiều về… gọi điện…”
Muốn ghép nối lại toàn bộ nội dung cũng khó như giải mã cổ văn.
Không có việc gì làm sau khi thức dậy, tôi chủ động nhận phần đi siêu thị mua sắm.
Từ lúc Tạ Viễn về nước, người chạy việc cùng anh trở thành Tân Vinh.
Còn tài xế cũ của Tân Vinh… được “chuyển nhượng” cho tôi dùng.
Cũng coi như nhặt được món hời.
Tôi đẩy xe hàng lang thang ở khu rau củ, thì bất ngờ nghe thấy vài câu nói quen tai.
—“Nghe chưa? Tần Mặc với Từ Nhiễm cắt đứt rồi đấy.”
—“Cắt đứt? Họ từng yêu nhau á?”
—“Tất nhiên rồi! Mọi người chẳng nói Từ Nhiễm là bạn gái Tần Mặc còn gì?”
—“Toàn là lời đồn thôi, Tần Mặc có bao giờ công khai đâu. Tôi thấy trong đầu anh ta toàn là Đinh Thu Ý. Hôm họp lớp, tôi để ý suốt—mắt anh ta cứ dán chặt vào Thu Ý, y như dính keo, gỡ không nổi. Còn Từ Nhiễm nhìn anh ta đến năm, sáu lần mà anh ta chẳng thèm để ý.”
—“Trời… rõ là một đôi trai tài gái sắc, sao lại chia tay sau khi tốt nghiệp nhỉ?”
—“Ai biết được. Nếu không chia tay hồi đó, giờ Đinh Thu Ý đúng là vớ được vàng rồi.”
—“Chuẩn! Ai ngờ cậu học sinh trầm lặng ngày xưa giờ lại là người thành công nhất trong bọn mình. Lần trước anh ấy quyên góp cả trăm triệu cho trường, nhớ không? Phóng khoáng thật sự.”
—“Thôi thì vẫn câu nói cũ—Đinh Thu Ý không có cái phúc đó.”
Tôi cúi đầu, giả vờ chăm chú chọn cà rốt, lặng lẽ nghe hai người vừa buôn chuyện vừa dần rời đi.
Tôi không còn hứng thú tiếp xúc với bạn học cũ, cả tâm trạng đi dạo phố cũng tan biến.
Tôi nhanh chóng mua xong đồ định rút lui, nhưng không ngờ lại đụng phải hai cô bạn kia ngay ở quầy thanh toán.
Họ lập tức niềm nở chào hỏi, thấy tôi đi một mình thì sốt sắng rủ tôi đi ăn cùng.
Tôi khéo léo từ chối:
“Không cần đâu, nhà tôi còn có người đang chờ.”
Hai người tròn mắt tò mò:
“Ai thế?”
Dĩ nhiên là cha mẹ tôi rồi.
Nhưng đó chỉ là cái cớ buột miệng nói ra, chưa kịp nghĩ ra câu trả lời tiếp theo thì tôi đã bị hai cô kéo tay lôi tuột đến một nhà hàng gần đó.
Tôi đành gọi điện bảo tài xế cứ về trước, còn mình thì miễn cưỡng dùng bữa với họ.
Ăn xong, lại bị lôi đi chơi golf.
Tôi thật sự không hiểu tại sao hai cô gái trẻ lại hứng thú với golf đến thế.
Thậm chí tôi còn chẳng biết cổng sân golf mở hướng nào.
