Mỗi người lại trở về với biển riêng của mình.

Tôi và Thẩm Nghiễn Chu đã ly thân, chiến tranh lạnh suốt hơn 2 năm. Vậy mà vào đúng ngày tân sinh viên nhập học, tôi lại bắt gặp chính người chồng của mình. Anh đang ở trong ký túc xá nữ, nửa ngồi nửa quỳ giúp một cô gái xa lạ trải ga giường, động tác dịu dàng đến chói mắt.
Cô gái ấy tên Ôn Niệm, mỗi khi cười, khóe môi đều hiện lên hai lúm đồng tiền nhỏ xinh.
Cô ấy nhận ra tôi cứ nhìn chằm chằm Thẩm Nghiễn Chu, liền tự nhiên khoác lấy cánh tay anh, ngọt ngào lên tiếng:
“Chào chị, đây là bạn trai của em. Anh ấy không yên tâm để em một mình đến trường, nên đặc biệt xin công ty nghỉ phép để đưa em đi.”
Tôi chợt nhớ đến tin nhắn Thẩm Nghiễn Chu gửi tối qua:
【Đi công tác, tuần sau cũng chưa về được.】
Tôi không vạch trần anh, chỉ khẽ cong môi.
Thẩm Nghiễn Chu quay đầu lại.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi, đồng tử anh khẽ chấn động.
Nhưng rất nhanh, anh đã thu hết mọi cảm xúc, rồi lịch sự mà xa cách đưa tay về phía tôi:
“Xin chào, Thẩm Nghiễn Chu. Không phải bạn trai, là anh trai.”
Bộ dạng ấy của anh diễn quá hoàn hảo.
Hoàn hảo đến mức cứ như chúng tôi thật sự chưa từng quen biết nhau.
Tôi cũng phối hợp, đưa tay bắt lấy tay anh:
“Hàn Tuệ, chị họ của Tống Tri Dao.”
Ôn Niệm bĩu môi trừng anh một cái, ánh mắt rơi xuống chiếc nhẫn trên ngón áp út của tôi, dường như thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy nửa đùa nửa thật nói:
“Chị xinh thật đấy, đáng tiếc lại kết hôn sớm như vậy. Thiệt thòi quá!”
Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn.
Tôi đã đeo nó suốt ba năm, chưa từng tháo xuống dù chỉ một ngày.
Sau đó, tôi lại nhìn những ngón tay sạch sẽ, trống không của Thẩm Nghiễn Chu.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy chiếc nhẫn này chướng mắt vô cùng.
Tôi giơ tay tháo nó xuống, nắm chặt trong lòng bàn tay.
“Không thiệt.”
“Bởi vì tôi sắp ly hôn rồi.”
Ôn Niệm bị câu trả lời của tôi làm nghẹn lời.
Thẩm Nghiễn Chu bên cạnh cũng đột ngột quay phắt sang nhìn tôi. Môi anh khẽ động, như muốn nói gì đó.
Nhưng một giọng nói khác đã vang lên trước.
Em họ tôi, Tống Tri Dao, thò đầu từ ban công vào, vẻ mặt đầy kinh ngạc, vui mừng hét lên:
“Chị Tuệ, cuối cùng chị cũng nghĩ thông rồi!”
“Em nói này, đáng lẽ chị phải đá anh ta từ lâu rồi. Kết hôn ba năm mà anh ta có thể chiến tranh lạnh với chị tận hai năm. Dăm ba hôm lại không phải đưa phụ nữ bên ngoài đi ngắm cảnh thì cũng là đi xem phim với cô gái khác. Nếu là em, trước khi ly hôn kiểu gì em cũng phải tặng anh ta hai cái tát thật mạnh.”
Ôn Niệm cũng nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Vậy chẳng phải là ngoại tình sao?”
“Chị, chị mau ly hôn đi. Chị xinh đẹp thế này, muốn tìm kiểu đàn ông nào mà chẳng được.”
Tôi không đáp lời, chỉ thản nhiên cười một tiếng:
“Không nói mấy chuyện này nữa. Sắp đến giờ ăn rồi, căng tin đông người lắm. Chị mời mấy đứa trong phòng đi ăn bên ngoài.”
“Dẫn theo… anh trai của em nữa.”
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu tối đi đôi chút.
Nhưng anh nhìn đôi mắt sáng long lanh của Ôn Niệm, cuối cùng vẫn không lên tiếng phủ nhận.
Tôi cố nén cơn đau âm ỉ nghèn nghẹn trong lồng ngực, dẫn bọn họ đến một quán ăn nhỏ bên cạnh trường.
Trên bàn ăn, bốn cô gái ríu rít trò chuyện không ngừng.
Tôi và Thẩm Nghiễn Chu mỗi người ngồi một đầu bàn, không ai mở miệng.
Thỉnh thoảng ánh mắt chạm nhau, anh lập tức dời đi, quay sang chăm chú gắp thức ăn vào bát Ôn Niệm.
“Anh đã gỡ hết xương cá rồi, ăn lúc còn nóng đi.”
“Cảm ơn anh Nghiễn Chu.”
Ba người bạn cùng phòng còn lại thấy vậy liền lập tức hùa theo trêu chọc.
Tống Tri Dao dẫn đầu hóng chuyện:
“Niệm Niệm, tình cảm hai người tốt thật đấy. Mau khai đi, hai người quen nhau thế nào?”
Ôn Niệm đỏ mặt nhìn Thẩm Nghiễn Chu một cái, vừa hạnh phúc vừa ngượng ngùng nói:
“Mẹ em làm giúp việc ở nhà anh Nghiễn Chu.”
“Năm lớp mười một, em đến nhà đưa đồ cho mẹ, rồi cứ thế… gặp anh ấy.
Hôm đó đúng lúc cả một khu vực bị mất điện. Em sợ bóng tối, lúc hoảng quá liền theo bản năng trốn vào lòng anh ấy.
Sau đó, anh ấy vẫn luôn tài trợ cho em học hành, đưa em đi xem phim,cùng em ra ngoài giải khuây.”
Cô vừa dứt lời, trên bàn lại vang lên một tràng kinh ngạc.
Bạn cùng phòng Lâm Duyệt tò mò hỏi:
“Vậy hai người ai là người tỏ tình trước?”
“Là…”
“Niệm Niệm!”
Ôn Niệm vừa định trả lời thì bị một tiếng quát của Thẩm Nghiễn Chu cắt ngang.
Cô nghi hoặc nhìn anh.
Nhưng Thẩm Nghiễn Chu im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng đặt bát canh xuống bên cạnh cô:
“Canh sắp nguội rồi, uống trước đi.”
Ôn Niệm bĩu môi, nhưng vẫn ngoan ngoãn cầm bát uống hai ngụm.
“Anh Nghiễn Chu, anh đừng lúc nào cũng xem em như trẻ con chứ.”
Bàn ăn im lặng trong giây lát.
Đúng lúc ấy, tôi bỗng lên tiếng:
“Ngày hai người gặp nhau… là ngày Thất Tịch ba năm trước sao?”
Ôn Niệm ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn tôi:
“Đúng vậy!”
“Chị Tuệ, sao chị biết?”
Bàn tay đang cầm đũa của tôi bắt đầu run lên, giọng nói cũng khàn đặc:
“Hôm đó bụng tôi đau dữ dội, tôi gọi điện bảo chồng đến đón.”
“Anh ấy nói có việc đột xuất không thể thoát ra được, bảo tôi tự bắt taxi đến bệnh viện.”
“Tôi đau đến choáng váng, hành lang lúc ấy lại tối om, tôi sơ ý bước hụt rồi ngã xuống.”
“Đứa con của chúng tôi… đã không giữ được.”
Keng một tiếng giòn vang.
Chiếc cốc trong tay Thẩm Nghiễn Chu đập mạnh xuống mặt bàn.
Anh thấp giọng nói một câu xin lỗi, rồi kéo mấy tờ khăn giấy, cúi đầu lau mặt bàn.
Ánh mắt của tất cả mọi người lại đổ dồn về phía tôi.
Tống Tri Dao như chợt hiểu ra mọi chuyện:
“Vậy là từ ngày hôm đó, chị bắt đầu chiến tranh lạnh với anh rể, còn anh ấy cũng bắt đầu thường xuyên đi tìm người phụ nữ kia sao?”
“Anh rể có biết chị từng mang thai không?”
Tôi cụp mắt, im lặng lắc đầu.
Vị chua xót nơi khóe mắt không ngừng dâng lên. Tôi phải cố gắng kìm nén mấy lần mới ép được nước mắt trở lại, chỉ có thể vịn vào mép bàn, gượng gạo đứng dậy.
“Xin lỗi, đáng lẽ tôi không nên nói những chuyện này làm mất vui của mọi người. Mọi người cứ ăn đi, tôi vào nhà vệ sinh một lát.”
Thẩm Nghiễn Chu ở phía đối diện gần như đồng thời đứng dậy.
“Tôi gọi nhân viên đến dọn bàn.”
Nói xong, anh đi theo tôi ra ngoài.
Tôi bước nhanh vào nhà vệ sinh, xoay người khóa trái cửa.
Luồng uất nghẹn đã kìm nén suốt hai năm cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi nữa. Tôi đưa tay bịt miệng, nước mắt lập tức trào ra ào ạt.
Tôi khóc đến mức bờ vai run lên từng hồi, nhưng một tiếng cũng không dám bật ra.
Mãi rất lâu sau, tôi mới dần bình tĩnh lại. Tôi mở cửa, bước ra ngoài với đôi chân có chút loạng choạng.
Phía sau truyền đến giọng nói của Thẩm Nghiễn Chu:
“Hàn Tuệ, xin lỗi. Anh thật sự không biết.”
Tôi khựng bước, quay đầu nhìn anh.
Tôi không biết trong lòng mình lúc này là thất vọng nhiều hơn, hay lạnh lòng nhiều hơn.
“Anh chưa từng hỏi.”
“Khoảng thời gian em nằm viện, anh đến thăm em lấy một lần cũng không.”
“Thời gian đó đang là kỳ nghỉ hè, anh không thể nào lúc nào cũng đi công tác được. Rốt cuộc anh đã làm gì?”
Thẩm Nghiễn Chu chột dạ nhìn tôi, ánh mắt dao động.
Cuối cùng, anh vẫn nói ra sự thật:
“Niệm Niệm chưa từng được nhìn thấy biển.”
“Em ấy nói muốn đi ngắm biển, nên anh đưa em ấy đi.”
Tôi sững người mất hai giây, sau đó tự giễu bật cười.
Quả nhiên là vậy.
Thế nhưng nước mắt vẫn chẳng chịu nghe lời, cứ theo gò má lăn xuống.
Thẩm Nghiễn Chu bước lại gần một bước, đưa tay định lau nước mắt cho tôi.
Tôi vừa định nghiêng đầu tránh đi thì cách đó không xa, đột nhiên vang lên một tiếng quát giận dữ:
“Hai người đang làm gì vậy?!”
Ôn Niệm lao tới, một tay đẩy mạnh tôi ra.
Lưng tôi đập vào tường, đau đến mức bật ra một tiếng rên khẽ.
Thẩm Nghiễn Chu theo bản năng đưa tay muốn đỡ tôi, nhưng lại bị ánh mắt sắc lạnh của Ôn Niệm ghim chặt. Bàn tay đang giơ giữa không trung cứng đờ, cuối cùng chậm rãi thu về.
“Niệm Niệm, em đừng hiểu lầm.”
“Anh chỉ thấy cô ấy khóc đau lòng quá, nên định an ủi cô ấy vài câu.”
Ôn Niệm hoàn toàn không tin, giọng lập tức cao lên:
“An ủi mà phải động tay động chân sao?”
Sau đó, cô ấy hung hăng trừng mắt nhìn tôi:
“Chị Tuệ, chị muốn ly hôn là chuyện của chị.”
“Nhưng chị có thể biết giữ chút thể diện được không? Đừng có quấn lấy bạn trai của người khác nữa, được không?”
“Làm tiểu tam thì vẻ vang lắm sao?”
Trong lúc tranh cãi, mấy người bạn cùng phòng cũng chạy ra.
Vừa thấy tôi bị đẩy, Tống Tri Dao lập tức lao đến chắn trước mặt tôi, quay sang quát thẳng vào Ôn Niệm:
“Ôn Niệm, cô ăn nói cho sạch sẽ vào!”
“Rõ ràng là bạn trai cô không biết xấu hổ, còn động tay động chân với chị tôi. Sao lại thành chị tôi làm tiểu tam rồi?”
“Cô nói ai không biết xấu hổ?”
Hai người, người một câu, người một câu, càng cãi càng gay gắt, mắt thấy sắp lao vào đánh nhau.
Tôi đưa tay kéo Tống Tri Dao trở lại, sau đó nhìn về phía Thẩm Nghiễn Chu.
“Anh nói đi.”
“Rốt cuộc tôi có phải tiểu tam hay không?”
Thẩm Nghiễn Chu im lặng.
Rất lâu sau, anh mới đau đớn nhìn tôi một cái, nhưng vẫn không trả lời thẳng câu hỏi.
“Niệm Niệm, em thật sự hiểu lầm rồi.”
“Giữa anh và Hàn Tuệ hoàn toàn trong sạch. Anh chỉ thấy cô ấy đáng thương, nên an ủi cô ấy vài câu thôi.”
Khoảnh khắc ấy, tiếng ù bên tai khiến tôi choáng váng.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng nhiên rất muốn cười.
Kết hôn ba năm, tôi từng vì anh mà mất đi một đứa con, tận tâm chăm lo gia đình, phụng dưỡng cha mẹ anh.
Còn anh thì sao?
Anh đang cùng một cô gái khác đi ngắm biển.
Đến nước này rồi, ngay cả can đảm thừa nhận mối quan hệ giữa chúng tôi, anh cũng không có.
Trái tim tôi hoàn toàn chết lặng.
Ôn Niệm và Tống Tri Dao lại cãi nhau thêm vài câu, nhưng tôi đã chẳng còn nghe lọt tai nữa.
Mãi đến khi Tống Tri Dao dìu tôi đi được một đoạn rất xa, tôi mới chậm chạp hoàn hồn.
“Tri Dao, em không cần tiễn chị nữa đâu, về ký túc xá trước đi.”
“Chị phải đi tìm luật sư, giải quyết cho xong chuyện ly hôn.”
Tống Tri Dao gật đầu, lo lắng ôm tôi một cái.
“Được. Vậy chị Tuệ lái xe cẩn thận nhé.”
“Những lời Ôn Niệm nói, chị đừng để trong lòng. Cô ta đúng là chẳng phân biệt được phải trái. Khó khăn lắm mới bám được một người có tiền, lúc ăn cơm thì khoe khoang chưa đủ, gặp ai cũng nghĩ người ta là tình địch. Chị mặc kệ cô ta đi!”
Tôi khẽ kéo khóe môi, xem như một nụ cười.
Sau đó, tôi xoay người lên xe, lái đi.
Trên đường về, cảnh vật ngoài cửa sổ lướt qua vun vút.
Tôi cứ nghĩ mình sẽ khóc, nhưng hốc mắt lại khô khốc, chẳng thể rơi nổi một giọt nước mắt nào.
Có lẽ trong hai năm chiến tranh lạnh ấy, nước mắt của tôi đã cạn từ lâu rồi.
Lúc tôi về đến nhà, luật sư đã chờ sẵn.
Chúng tôi vừa soạn xong thỏa thuận ly hôn thì Thẩm Nghiễn Chu cũng thở hổn hển chạy về.
Nhìn thấy anh xuất hiện ở cửa, tôi còn hơi ngẩn người. Tôi chủ động vẫy tay với anh:
“Ngồi đi. Đây là lần đầu tiên trong nửa năm anh chủ động về nhà.”
“Vừa hay hôm nay luật sư cũng ở đây, chúng ta nói chuyện về những chi tiết trong chuyện ly hôn.”
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu sa xuống, không đáp lời.
Anh sải bước đến trước bàn trà, cúi đầu nhìn bản thỏa thuận ly hôn.
Giây tiếp theo, anh chộp lấy xấp giấy, xé tan thành từng mảnh chỉ trong vài động tác.
Luật sư đứng dậy định lên tiếng, nhưng tôi chỉ bình thản đưa tay ngăn lại:
“Cứ để anh ấy xé.”
Đợi đến khi những mảnh giấy vụn bị anh hất tung đầy trên sàn, tôi mới mệt mỏi nhìn anh:
“Rốt cuộc anh muốn làm gì?”
Thẩm Nghiễn Chu dường như không quen với sự lạnh nhạt của tôi.
Anh bước tới, nắm chặt lấy tay tôi, giọng nói đầy vẻ gấp gáp:
“Anh không muốn ly hôn.”
“Hàn Tuệ, em nghe anh nói. Anh và Ôn Niệm thật sự không ở bên nhau, càng không có chuyện ai tỏ tình trước. Từ đầu đến cuối, anh chỉ xem cô ấy như em gái được mình giúp đỡ. Là cô ấy tự hiểu lầm tất cả!”
Tôi cười khẩy, rút tay khỏi lòng bàn tay anh.
“Vậy hôm nay lúc tôi hỏi anh, tại sao anh không nói?”
Thẩm Nghiễn Chu bị hỏi đến cứng họng.
Anh ấp úng hồi lâu mới lên tiếng:
“Dù sao trước mặt bạn cùng phòng của cô ấy, anh cũng phải chừa cho cô ấy chút thể diện.”
“Hàn Tuệ, em tin anh. Vốn dĩ anh định đợi cô ấy vào đại học rồi sẽ nói rõ mọi chuyện với cô ấy. Anh thật sự chưa từng nghĩ đến chuyện ly hôn với em!”
Tôi nhìn vẻ mặt sốt ruột của anh, lấy điện thoại từ trong túi anh ra, đưa đến trước mặt.
“Hôm nay cô ấy đã nhập học rồi.”
“Bây giờ anh gọi điện cho cô ấy ngay trước mặt tôi, nói rõ mọi chuyện. Tôi có thể không ly hôn.”
Thẩm Nghiễn Chu chậm chạp không nhận lấy điện thoại.
Tôi dứt khoát tự mình mở khóa, vào WeChat, tìm người liên hệ được ghim trên đầu.
Tên ghi chú hiện lên rõ ràng:
Bé cưng Niệm Niệm.
Tôi nhìn chằm chằm bốn chữ ấy trong hai giây, rồi ấn nút gọi.
Điện thoại rất nhanh được kết nối.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói ngọt ngào của Ôn Niệm:
“Anh Nghiễn Chu, anh vừa mới đi mà? Sao lại nhớ ra gọi cho em thế?”
“Có phải không nỡ xa em không? Vậy anh cưới em đi!”
“Anh cứ nói em còn nhỏ, nhưng em đã học đại học rồi, hai mươi tuổi rồi, đâu còn nhỏ nữa.”
“Anh Nghiễn Chu, sao anh không nói gì vậy? Alo? Alo…”
Không có ai đáp lời.
Ôn Niệm tự lẩm bẩm:
“Có phải anh chưa khóa màn hình, vô tình bấm vào không?”
Rồi cuộc gọi bị ngắt.
Suốt một phút dài đằng đẵng ấy, Thẩm Nghiễn Chu từ đầu đến cuối không nói một lời.
Tôi cười khổ, lắc đầu, nhét điện thoại trở lại tay anh.
Tôi nhìn những mảnh giấy vụn vương vãi dưới đất, rồi lên tiếng:
“Thẩm Nghiễn Chu, tôi đã cho anh cơ hội.”
“Nếu anh không đồng ý ly hôn thuận tình, vậy chúng ta làm thủ tục ly hôn theo con đường tố tụng.”
“Dù sao thì cuối cùng vẫn có thể ly hôn.”
Nói xong, tôi xách túi lên, nhìn về phía luật sư:
“Luật sư Chu, giấy tờ tôi đã mang đủ rồi. Trước tiên anh đi cùng tôi đến tòa án để nộp đơn khởi kiện nhé.”
Thẩm Nghiễn Chu còn định ngăn tôi lại thì điện thoại của tôi đột nhiên vang lên.
Là Lâm Duyệt, bạn cùng phòng của Tống Tri Dao gọi tới.
Vừa bắt máy, tiếng ồn ào bên kia đã lập tức truyền sang:
“Chị Tuệ, chị mau tới đi!”
“Tri Dao và Ôn Niệm đánh nhau rồi!”
Lúc tôi và Thẩm Nghiễn Chu chạy đến nơi, trước cửa ký túc xá đã có một đám đông vây kín.
Lâm Duyệt và một người bạn cùng phòng khác tên Triệu Đồng, mỗi người giữ một bên, ra sức kéo Tống Tri Dao và Ôn Niệm ra.
Tóc tai hai người rối tung, vậy mà vẫn không ngừng chửi mắng lẫn nhau.
Ôn Niệm là người lớn tiếng nhất:
“Chị cô đúng là đồ đàn bà già không biết xấu hổ! Biết rõ anh Nghiễn Chu là bạn trai tôi mà còn hết giả vờ đáng thương lại khóc lóc, cứ mặt dày bám lấy anh ấy!”
Tống Tri Dao tức đến đỏ bừng cả mặt, giãy giụa muốn lao lên:
“Nói láo! Rõ ràng là bạn trai cô có ý đồ với chị tôi! Đừng có hắt hết nước bẩn lên người chị tôi!”
Cố vấn học tập rất nhanh cũng chạy tới, liên tục quát lớn mấy tiếng, lúc này hai người mới chịu dừng lại.
“Ngày đầu tiên nhập học đã đánh nhau, rốt cuộc là chuyện gì?”
Tống Tri Dao vừa định mở miệng, Ôn Niệm đã giành nói trước. Hốc mắt cô ta đỏ lên, vẻ mặt tủi thân:
“Cô giáo, là chị của cô ấy không biết xấu hổ! Mới gặp bạn trai em một lần đã nảy sinh ý đồ xấu. Em tức quá nên mới nói cô ấy vài câu.”
Tống Tri Dao lập tức bật lại:
“Cô mà chỉ nói vài câu sao? Cô trực tiếp ra tay tát tôi còn gì!”
Tôi lập tức chạy tới, đỡ lấy vai Tống Tri Dao, quát thẳng vào Ôn Niệm:
“Cô còn đánh người?”
Vừa thấy tôi đến, Tống Tri Dao lập tức tủi thân chui vào lòng tôi:
“Chị, cuối cùng chị cũng tới rồi.”
“Chị xem đi, cô ta chẳng nói chẳng rằng đã tát em một cái. Em tức quá nên mới mắng lại cô ta!”
Tôi cúi xuống nhìn, trên má trái của Tống Tri Dao hằn mấy dấu ngón tay, đã hơi sưng lên.
Cố vấn học tập nhíu chặt mày:
“Ôn Niệm, dù thế nào đi nữa, ra tay đánh người là không đúng. Theo nội quy nhà trường, cô phải—”
Cô ấy còn chưa nói hết câu, Thẩm Nghiễn Chu đã bước ra khỏi đám đông, chắn trước mặt Ôn Niệm.
“Cô giáo, đây chỉ là hiểu lầm thôi.”
“Các em ấy vẫn còn nhỏ, cãi nhau vài câu rồi có xô xát cũng là chuyện bình thường. Cô không thể vừa đến đã ghi kỷ luật cho em ấy được. Cứ để hai em xin lỗi nhau, chuyện này coi như bỏ qua.”
Cố vấn học tập rõ ràng có chút do dự. Dù sao hôm nay cũng là ngày đầu tiên nhập học, cô ấy cũng không muốn làm chuyện bé xé ra to.
“Dựa vào đâu!”
Tôi lập tức phản bác:
“Em gái tôi đang yên đang lành bị tát một cái, anh nói một câu xin lỗi là muốn cho qua? Không có cửa!”
Thẩm Nghiễn Chu không ngờ tôi lại cứng rắn như vậy, anh quay đầu, mất kiên nhẫn nhìn tôi:
“Vậy em còn muốn thế nào? Nhất định phải ép Niệm Niệm bị kỷ luật sao?”
“Cô ấy vừa mới vào đại học, vẫn còn là một đứa trẻ. Hơn nữa, anh thấy em gái em cũng đâu bị thương nặng đến mức nào!”
Cơn giận trong tôi lập tức bùng lên.
Tôi chỉ thẳng vào mũi anh:
“Mặt em gái tôi sưng lên thế này mà anh mù rồi sao?”
“Được thôi. Vậy anh bảo Ôn Niệm đứng đây, để em gái tôi tát cô ấy một cái!”
Thẩm Nghiễn Chu bị tôi nói đến nghẹn lời, chỉ có thể hạ giọng khuyên:
“Tuệ Tuệ, có gì chúng ta từ từ nói.”
“Em nhất định phải gay gắt như vậy sao?”
Không ngờ Ôn Niệm lại nghe rất rõ cách xưng hô ấy.
Vừa nghe hai chữ “Tuệ Tuệ”, cảm xúc của cô ta lại lập tức bùng nổ:
“Tuệ Tuệ?”
“Anh lại gọi cô ta là Tuệ Tuệ!”
“Rốt cuộc hai người có quan hệ gì? Có phải sau lưng tôi, hai người đã sớm qua lại với nhau rồi không?”
Lời vừa dứt, cô ta đã lao thẳng về phía tôi.
Mọi người còn chưa kịp phản ứng, cô ta đã vung tay, tát mạnh vào mặt tôi.
Chát!
Tôi bị đánh đến mức nghiêng hẳn đầu sang một bên, bên tai vang lên tiếng ù ù.
Tôi còn chưa kịp hoàn hồn, tiếng chửi của Ôn Niệm đã liên tiếp nện xuống:
“Đồ đàn bà không biết xấu hổ! Cô dám cướp bạn trai tôi, hôm nay tôi không để yên cho cô!”
“Thẩm Nghiễn Chu, anh kéo tôi làm gì? Anh nói rõ trước mặt mọi người đi!”
“Rốt cuộc anh yêu tôi hơn, hay yêu cô ta hơn?”
“Hàn Tuệ có phải tiểu tam không?!”
Đám đông vây quanh càng lúc càng đông.
Những tiếng xì xào bàn tán như thủy triều ập đến. Có người giơ điện thoại lên quay, có người ghé tai thì thầm.
Nhưng Thẩm Nghiễn Chu vẫn im lặng.
Ôn Niệm lại the thé thúc giục:
“Anh nói đi!”
Thẩm Nghiễn Chu nhìn tôi.
Trong ánh mắt ấy có áy náy, có yếu thế, có cả cầu xin.
Anh thấp giọng lên tiếng:
“Anh yêu Niệm Niệm hơn.”
“Hàn Tuệ… là tiểu tam.”
Cả sân lập tức xôn xao.
Những ánh mắt khinh miệt từ bốn phía trong chớp mắt đều đổ dồn lên người tôi. Ngay cả ánh mắt của cố vấn học tập nhìn tôi và Tống Tri Dao cũng trở nên khác hẳn.
Ôn Niệm đắc ý vô cùng, càng mắng càng hăng:
“Nghe thấy chưa!”
“Hai người đúng là đáng bị dạy cho một bài học!”
“Chị cô là loại đàn bà đê tiện, tự mình chạy đi làm tiểu tam. Còn Tống Tri Dao cô cũng chẳng tốt đẹp gì, cũng là đồ không biết xấu hổ…”
“Câm miệng!”
Tôi không thể nghe thêm được nữa.
Ngay trước mặt tất cả mọi người, tôi lấy giấy đăng ký kết hôn từ trong túi xách ra, “bốp” một tiếng mở ra, đưa tấm ảnh cùng ngày đăng ký cho mọi người nhìn rõ.
Tấm ảnh cưới nền đỏ, con dấu dập nổi màu vàng hiện lên rõ ràng:
【Bên nam: Thẩm Nghiễn Chu】
【Bên nữ: Hàn Tuệ】
“Ôn Niệm, cô nhìn cho rõ.”
“Tôi và Thẩm Nghiễn Chu đã đăng ký kết hôn từ ba năm trước.”
“Người thật sự không biết xấu hổ, làm tiểu tam chính là cô!”
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Ngay cả Tống Tri Dao đang được tôi ôm bảo vệ cũng ngây người. Cô ấy ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn giấy đăng ký kết hôn, rồi lại nhìn tôi:
“Anh ấy… chính là anh rể mà chị nói sao?”
Tôi không trả lời cô ấy, chỉ lạnh lùng nhìn Ôn Niệm.
Sắc mặt Ôn Niệm từ đắc ý chuyển thành cứng đờ, rồi từ cứng đờ dần trở nên trắng bệch.
“Trước đây tôi không nói, là vì muốn giữ lại cho cô, cho tôi và Thẩm Nghiễn Chu chút thể diện cuối cùng.”
Tôi dừng một chút, giọng nói lạnh đến thấu xương:
“Nhưng nếu cô đã không biết điều, vậy tôi cũng chẳng cần giữ thể diện cho cô nữa.”
Ôn Niệm như bừng tỉnh sau cơn sững sờ, hét lên rồi lao tới, giật phắt giấy đăng ký kết hôn khỏi tay tôi.
Cô ta cúi đầu, chết lặng nhìn từng dòng chữ bên trên, lật đi lật lại, ngón tay không ngừng vuốt qua vị trí con dấu, như thể đang cố tìm ra một sơ hở nào đó.
“Không… không thể nào…”
Cô ta lắc đầu.
“Giấy này nhất định là giả! Là cô, một người đàn bà già không biết xấu hổ, làm giấy giả để lừa tôi!”
Cô ta giơ giấy đăng ký kết hôn đến trước mặt Thẩm Nghiễn Chu, hốc mắt đỏ hoe:
“Anh Nghiễn Chu, anh nói đi!”
“Anh nói với cô ta đây là giả! Anh nói đi!”
Thẩm Nghiễn Chu đứng chết trân tại chỗ, không nhúc nhích.
Anh không nói gì, thậm chí còn không ngẩng đầu nhìn cô ta.
Bàn tay Ôn Niệm bắt đầu run lên.
Tôi không để ý đến cô ta nữa, bước tới giật lại giấy đăng ký kết hôn từ tay cô ta.
“Tình trạng hôn nhân đều có thể tra được trên hệ thống pháp luật.”
“Nếu cô không tin thì cứ việc đi tra.”
Sau đó, tôi quay sang cố vấn học tập, không cho cô ấy cơ hội lên tiếng. Tôi chỉ vào dấu tay trên mặt mình, rồi lại chỉ sang khuôn mặt đang sưng lên của Tống Tri Dao:
“Cô vừa tận mắt chứng kiến rồi. Ôn Niệm đứng ngay trước mặt cô mà còn dám ra tay đánh người.”
“Nhà trường vẫn định để cô ấy nói một câu xin lỗi rồi cho qua chuyện sao?”
“Tôi yêu cầu nhà trường xử lý nghiêm túc chuyện này.”
“Còn chuyện đánh người, tôi sẽ lập tức đưa tôi và em gái đến bệnh viện kiểm tra thương tích, sau đó báo cảnh sát. Những việc tiếp theo sẽ giao cho phía cảnh sát xử lý.”
Nói xong, tôi kéo tay Tống Tri Dao, xoay người bước đi.
Phía sau truyền đến tiếng khóc gào sụp đổ của Ôn Niệm:
“Anh Nghiễn Chu, anh nói gì đi!”
“Anh thật sự đã kết hôn rồi sao?”
“Vậy em là gì?”
“Rốt cuộc anh xem em là gì?”
Tôi không quay đầu lại.
Chỉ siết chặt tay Tống Tri Dao, từng bước, từng bước đi ra khỏi tòa nhà ký túc xá.
Chúng tôi trực tiếp đến bệnh viện gần nhất.
Bác sĩ cấp cứu kiểm tra thương tích, chụp ảnh rồi làm giám định thương tích.
Sau khi nhận được giấy giám định, tôi lại đưa Tống Tri Dao đến đồn cảnh sát.
Việc lập hồ sơ thuận lợi hơn tôi tưởng.
Cảnh sát xem qua giấy giám định, nghe tôi kể lại toàn bộ sự việc, sau đó còn lấy đoạn video do những sinh viên đứng ngoài hành lang quay được.
Không biết là ai đã đăng lên, nhưng trong nhóm tân sinh viên đã có người chuyển tiếp đoạn video ấy.
Cảnh sát xem xong thì gật đầu:
“Tình hình đã rõ, chúng tôi có thể tiếp nhận vụ việc.”
Trong lúc lấy lời khai, điện thoại tôi rung liên hồi.
Là Thẩm Nghiễn Chu.
Tôi không nghe máy, chỉ ấn tắt rồi tiếp tục trả lời câu hỏi.
Một lúc sau, điện thoại lại rung.
Vẫn là anh.
Tôi dứt khoát chặn số.
Lấy lời khai xong, cảnh sát sắp xếp lại hồ sơ, chuẩn bị cùng chúng tôi trở về trường để tiếp tục điều tra và xử lý.
Vừa bước ra khỏi cổng đồn cảnh sát, một bóng người đã hớt hải chạy vào.
Chính là Thẩm Nghiễn Chu.
Anh vừa nhìn thấy tôi đã lập tức sải ba bước thành hai, lao tới nắm lấy cổ tay tôi:
“Tuệ Tuệ, em đừng làm vậy!”
“Cố vấn học tập đã báo chuyện này lên phòng công tác học sinh rồi. Niệm Niệm đã bị cảnh cáo nghiêm trọng, đình chỉ học một tuần để kiểm điểm.”
“Nếu em vẫn kiên quyết báo cảnh sát, chắc chắn cô ấy sẽ bị tạm giữ hành chính. Đến lúc đó nhà trường nhất định sẽ đuổi học cô ấy. Chuyện này đối với cô ấy nghiêm trọng quá!”
Tôi dứt khoát hất tay anh ra:
“Vậy hậu quả của tôi thì không nghiêm trọng sao?”
“Vì cô ta, tôi mất con, mất chồng. Ngay cả tôi và em gái tôi cũng vô duyên vô cớ bị người ta chặn lại chửi mắng, tát cho một cái.”
Tôi dừng lại, nhìn thẳng vào mắt anh:
“Từ lúc nãy đến giờ, anh đã từng hỏi chúng tôi một câu xem vết thương thế nào chưa?”
“Anh là chồng tôi, không phải chồng cô ta.”
Thẩm Nghiễn Chu không nói được lời nào.
Anh đứng chết lặng tại chỗ vài giây, cuối cùng im lặng đi theo phía sau chúng tôi.
Suốt dọc đường, không ai nói một lời.
Chúng tôi đến phòng công tác học sinh của trường.
Vừa đẩy cửa bước vào, tôi đã thấy bên trong có mấy người đang ngồi.
Sắc mặt trưởng phòng giáo vụ vô cùng nghiêm trọng, cố vấn học tập đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy khó xử.
Ôn Niệm khóc đến mức nước mắt lưng tròng, bờ vai run lên từng hồi:
“Em thật sự không biết anh ấy đã kết hôn! Là anh ấy lừa em!”
“Anh ấy đã nói với em từ lâu rằng tình cảm giữa anh ấy và vợ không tốt, là gia đình ép anh ấy xem mắt rồi mới kết hôn. Anh ấy còn nói sẽ sớm ly hôn. Em cứ nghĩ anh ấy đã độc thân rồi nên em mới…”
“Trước sau mâu thuẫn, vậy là cô biết anh ấy có vợ.”
Tôi bất ngờ lên tiếng từ ngoài cửa, cắt ngang lời cô ta.
Tiếng khóc của Ôn Niệm lập tức im bặt.
Cô ta quay phắt đầu lại, rồi lảo đảo chạy đến trước mặt tôi, nắm chặt lấy tay tôi:
“Chị Tuệ, em xin lỗi!”
“Tri Dao, em xin lỗi! Em không nên đánh hai người. Lúc đó em thật sự tức quá mất lý trí. Em thật sự tưởng là chị cướp bạn trai của em…”
Cô ta càng khóc càng thảm thiết:
“Xin chị, giúp em nói với trưởng phòng giáo vụ một tiếng, đừng để cảnh sát bắt em.”
“Em khó khăn lắm mới thi đậu đại học. Nếu bị đuổi học, cả đời này của em coi như xong.”
“Em xin chị đấy, chị Tuệ…”
Tôi cúi đầu nhìn cô ta, không nói gì.
Thẩm Nghiễn Chu không nhìn nổi nữa, bước tới vỗ nhẹ lên vai Ôn Niệm, thấp giọng an ủi vài câu.
Sau đó anh ngẩng đầu, thương lượng với tôi:
“Hàn Tuệ, anh biết em không phải người nhẫn tâm. Nếu thật sự không được, anh bỏ tiền bồi thường cho em và Tri Dao, được không?”
“Niệm Niệm vừa mới vào đại học. Nếu thật sự vì chuyện này mà bị đuổi học…”
“Cô ấy còn nhỏ như vậy, em thật sự nhẫn tâm hủy hoại cả đời cô ấy sao?”
Tôi lắc đầu, chỉ cảm thấy nực cười.
“Tôi nhẫn tâm hủy hoại cả đời cô ta?”
“Vậy cô ta thì sao? Cô ta dựa vào đâu mà nhẫn tâm hủy hoại gia đình tôi?”
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Chu cứng đờ.
Tôi tiếp tục, giọng nói càng lúc càng lạnh:
“Còn tiền của anh?”
“Thẩm Nghiễn Chu, chúng ta vẫn chưa ly hôn.”
“Tiền của anh là tài sản chung của vợ chồng.”
“Nói cách khác, anh muốn lấy tiền của tôi để bồi thường cho những tổn thương mà tôi phải chịu sao?”
Thẩm Nghiễn Chu một lần nữa không thể nói được gì.
“Lúc báo án, tôi đã hỏi qua rồi.”
“Lúc Ôn Niệm đánh Tri Dao, trong ký túc xá chỉ có hai người họ, thuộc trường hợp cố ý đánh người khác, có thể bị tạm giữ hành chính mười ngày.”
“Nhưng lúc cô ta đánh tôi…”
Tôi dừng lại, từng chữ đều được nhấn mạnh:
“Cả phòng lúc đó có rất nhiều người.”
“Xét theo mức độ nghiêm trọng, có thể bị xử lý về hành vi gây rối trật tự công cộng nơi công cộng. Nặng hơn nữa còn có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự, mức án có thể lên đến ba năm.”
Tiếng khóc của Ôn Niệm lập tức im bặt.
Cô ta hoảng hốt ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi không nhìn cô ta, vẫn nhìn thẳng vào Thẩm Nghiễn Chu:
“Chuyện giữa chúng ta, nếu anh muốn hòa giải, có thể.”
“Bây giờ ký thỏa thuận ly hôn, anh ra đi tay trắng, tôi sẽ đồng ý.”
“Còn chuyện cô ta đánh Tri Dao, đó là chuyện của Tri Dao. Có muốn hòa giải hay không, em ấy tự mình quyết định.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt Thẩm Nghiễn Chu, từng chữ một hỏi:
“Nghe hiểu chưa?”
Thẩm Nghiễn Chu chậm rãi gật đầu.
Ôn Niệm loạng choạng đứng dậy, lao đến trước mặt Thẩm Nghiễn Chu, hai tay túm chặt lấy cổ áo anh:
“Vậy anh mau ký với cô ta đi!”
“Chính anh nói anh sẽ ly hôn ngay mà! Ngay từ đầu anh đã không nói với em cô ấy là vợ anh. Nếu anh nói sớm, sao em lại thành ra thế này?”
“Tại sao anh phải lừa em? Em bị anh hại thành ra thế này!”
Càng nói, cô ta càng kích động, liên tục dùng sức đẩy Thẩm Nghiễn Chu.
Anh bị cô ta đẩy đến lảo đảo lùi về sau, chẳng nói được một lời, chỉ cúi đầu khàn giọng:
“Xin lỗi.”
“Anh biết, người sai nhất trong chuyện này chính là anh.”
“Cuối cùng anh cũng biết rồi!”
Ôn Niệm gào khóc đến khản cả giọng:
“Cho dù nhà trường đuổi học em, em cũng nhận! Em không muốn ngồi tù!”
“Các người mắng em, đánh em, tát em thêm mấy cái cũng được, chỉ cần đừng để em phải ngồi tù…”
Vừa nói, đầu gối cô ta bỗng mềm nhũn, quỳ xuống phía tôi và Tống Tri Dao.
“Chị Tuệ, Tri Dao, em lạy hai người! Xin hai người tha cho em…”
Tôi theo bản năng kéo Tống Tri Dao lùi lại hai bước.
“Đừng… đừng quỳ trước mặt tôi. Tôi không nhận trò này.”
Tôi nghiêng đầu nhìn Tống Tri Dao:
“Tri Dao, em nói đi.”
Tống Tri Dao sững người trong giây lát.
Cô ấy nhìn tôi, rồi lại nhìn Ôn Niệm đang ngồi bệt dưới đất.
Cuối cùng, cô ấy quay sang viên cảnh sát đang đứng bên cạnh ghi chép, bình tĩnh nhưng kiên quyết nói:
“Tôi muốn kiên quyết khởi kiện.”
“Chuyện cô ta đánh người, tuyệt đối không thể chỉ xin lỗi hay bồi thường tiền là xong.”
Viên cảnh sát dẫn đầu gật đầu, phất tay.
Hai cảnh sát lập tức bước tới, kéo Ôn Niệm vẫn đang khóc lóc giãy giụa đứng dậy, rồi áp giải cô ta ra khỏi phòng.
Tiếng khóc gào dần xa, cuối cùng biến mất ở cuối hành lang.
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Trưởng phòng giáo vụ đứng dậy, vẻ mặt nghiêm túc gật đầu với tôi:
“Nếu cô ấy đã bị tạm giữ hành chính, phía nhà trường sẽ chính thức ban hành quyết định buộc thôi học.”
“Em cứ yên tâm, chuyện như thế này tuyệt đối sẽ không xảy ra lần thứ hai.”
Tôi gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Sau đó quay đầu nhìn Thẩm Nghiễn Chu vẫn còn đứng ngây người tại chỗ:
“Điều kiện tôi đã nói, anh suy nghĩ cho kỹ.”
“Nghĩ rõ rồi thì gọi cho luật sư của tôi.”
Nói xong, tôi và Tống Tri Dao cùng bước ra khỏi phòng.
Nhìn phần má trái của Tống Tri Dao vẫn còn hơi đỏ và sưng, tim tôi bất giác thắt lại.
“Tri Dao, xin lỗi em. Là chị liên lụy em, khiến em vô duyên vô cớ bị đánh.”
Tống Tri Dao sững người, ngẩng đầu nhìn tôi.
Hốc mắt cô ấy hơi đỏ, nhưng không hề có chút trách móc nào, ngược lại còn tràn đầy xót xa.
Cô ấy lắc đầu, nắm lấy tay tôi:
“Chị, đừng nói vậy. Nếu biết sớm Thẩm Nghiễn Chu chính là ông anh rể khốn nạn của em, lúc đó em đã ra tay rồi. Em phải đánh cho cái đôi gian phu dâm phụ ấy tơi bời!”
Nói đến đây, cô ấy nghiến răng nghiến lợi, nhưng nói được một lúc lại tự mình bật cười:
“Có điều, cô ta bị đuổi học rồi, một cái tát này của em cũng coi như không uổng công chịu.”
“Còn chuyện của chị thì…”
Tôi tiếp lời cô ấy:
“Đưa em về ký túc xá xong, chị sẽ về nhà chuyển đồ.”
“Chuyện ly hôn cũng sẽ nhanh chóng được đưa vào giải quyết. Anh ta có đồng ý hay không, cuộc hôn nhân này chị nhất định phải kết thúc.”
Tống Tri Dao nghiêm túc nhìn tôi vài giây, rồi nở nụ cười.
Tôi cũng cười, ôm cô ấy một cái, dặn cô ấy nghỉ ngơi cho tốt, có chuyện gì thì bất cứ lúc nào cũng có thể gọi cho tôi.
Nhìn Tống Tri Dao lên lầu xong, tôi trở về nhà, lấy điện thoại gọi cho công ty chuyển nhà.
Lúc anh về đến nhà, xe của công ty chuyển nhà đã chở chuyến đồ cuối cùng của tôi rời khỏi khu nhà.
Anh đứng ở cửa, nhìn phòng khách trống đi quá nửa, ngẩn người rất lâu.
Đôi giày đặt ở cửa không còn nữa.
Chiếc gối tựa tôi thường ôm trên sofa cũng biến mất.
Những tờ giấy nhớ được dán kín trên tủ lạnh cũng đã bị gỡ xuống sạch sẽ.
Cả căn nhà giống như bị rút mất hơi ấm sinh hoạt, sáng sủa, rộng rãi nhưng lạnh lẽo đến mức xa lạ.
Anh chậm rãi bước vào, dừng trước mặt tôi.
Im lặng hồi lâu, anh mới lên tiếng:
“Tuệ Tuệ, xin lỗi.”
Tôi không đáp.
“Anh biết, bây giờ nói những lời này có lẽ đã quá muộn. Nhưng mấy năm qua, anh thật sự chưa từng làm chuyện gì quá giới hạn.”
“Ban đầu, anh quả thật chỉ xem cô ấy là em gái mà anh giúp đỡ.”
“Anh định đợi cô ấy đóng học phí, ổn định mọi thứ rồi sẽ nói rõ với cô ấy, sau này không liên lạc nữa. Không ngờ Tống Tri Dao lại vừa hay ở cùng phòng ký túc xá với cô ấy.”
Anh dừng lại, giọng càng lúc càng thấp:
“Người anh để tâm nhất từ trước đến giờ vẫn luôn là em.”
“Chuyện đứa con ba năm trước, anh thật sự không biết. Nếu lúc đó anh biết cuộc gọi của em là vì chuyện gì, anh nhất định sẽ không…”
“Không quan trọng nữa.”
Tôi cắt ngang lời anh:
“Thật sự, những chuyện đó đều không quan trọng nữa.”
Tôi bình tĩnh nhìn anh:
“Thay vì nói những chuyện vô ích này, chi bằng nói cho tôi biết, anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Thẩm Nghiễn Chu ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt tôi.
Môi anh khẽ mấp máy vài lần, dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ nhắm mắt, chậm rãi gật đầu:
“Anh đồng ý, ra đi tay trắng.”
“Sáng mai, chúng ta đến Cục Dân chính làm thủ tục đăng ký ly hôn.”
Tôi đáp một tiếng:
“Được.”
“Sau khi hết thời gian chờ ly hôn và chính thức nhận được giấy chứng nhận ly hôn, tôi sẽ bảo luật sư ký thỏa thuận không tiếp tục khởi kiện. Đến lúc đó, anh có thể đưa Ôn Niệm đến ký.”
Nói xong, tôi nghiêng người định rời đi, nhưng Thẩm Nghiễn Chu lại nắm lấy cổ tay tôi.
Giọng anh khàn khàn, khó nhọc:
“Tuệ Tuệ, xin lỗi. Em có thể cho anh thêm một cơ hội không? Chúng ta bắt đầu lại được không?”
Tôi không quay đầu.
“Anh biết anh đã làm rất nhiều chuyện sai.”
“Có những lúc anh mất lý trí, có những lúc anh lơ là…”
“Nhưng anh thề, sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa. Sau này trong mắt anh chỉ có một mình em. Chúng ta…”
“Chúng ta không còn sau này nữa.”
Cuối cùng, tôi quay đầu nhìn anh.
“Từ ngày Thất Tịch ba năm trước, chúng ta đã không còn tương lai nữa rồi.”
Tôi gạt những ngón tay anh ra, mở cửa rồi bước đi.
Chuyện này từng gây xôn xao một thời gian trong trường.
Trên diễn đàn trường có bài đăng, trong các nhóm chat cũng đầy ảnh chụp màn hình, ngay cả lúc trà dư tửu hậu cũng có người bàn tán say sưa.
Nhưng sự tò mò của sinh viên đại học vốn chỉ kéo dài một thời gian.
Không bao lâu sau, những chuyện mới lại lấn át câu chuyện cũ.
Cuộc sống dần trở về bình yên.
Tống Tri Dao cũng quay lại nhịp sống vốn có.
Sau khi Ôn Niệm bị đuổi học, phòng ký túc xá của họ trống mất một giường. Nhà trường không sắp xếp người mới vào, phòng bốn người giờ chỉ còn ba người, ngược lại còn rộng rãi hơn không ít.
Lần sau tôi đến trường thăm em, vết thương trên mặt em đã lành hẳn.
Em cùng hai người bạn cùng phòng hào hứng kéo tôi xuống căn tin ăn cơm, ríu rít kể đủ chuyện thú vị trong ký túc xá.
Thật tốt.
Cứ như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.
Nhưng chuyện này ở phía nhà họ Thẩm lại dấy lên một trận sóng gió lớn.
Sau khi biết rõ đầu đuôi câu chuyện, bố mẹ Thẩm Nghiễn Chu nổi trận lôi đình.
Mẹ Thẩm lập tức cho mẹ Ôn Niệm nghỉ việc ngay tại chỗ.
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ.
Ngày hôm sau, bà đích thân tìm đến công ty giúp việc kia, làm ầm lên một trận, chỉ thẳng vào mặt đối phương mà mắng rằng chính người phụ nữ ấy đã nuôi dạy một đứa con gái phá hoại hôn nhân của con trai mình.
Tin tức nhanh chóng lan truyền.
Ôn Niệm bị nhà trường đuổi học, mẹ cô ta cũng mất việc. Danh tiếng trong giới giúp việc hoàn toàn bị hủy hoại, từ đó chẳng còn ai dám thuê bà ta nữa.
Bố mẹ Thẩm Nghiễn Chu lại quay sang khuyên nhủ tôi.
Điện thoại liên tục gọi đến, thái độ từ tức giận dần chuyển sang nhẹ nhàng, rồi cuối cùng thành van nài.
Mẹ Thẩm nói:
“Nghiễn Chu đã biết sai rồi. Đàn ông mà, đôi khi cũng có lúc hồ đồ. Con cho nó thêm một cơ hội đi.”
Bố Thẩm cũng nói:
“Bố mẹ đã thay con trút giận rồi. Cả nhà đó sau này cũng chẳng có ngày tháng tốt đẹp đâu. Con đừng truy cứu nữa, quay về sống cho tốt đi.”
Tôi vẫn không hề dao động.
Cúp điện thoại, tôi nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, ngẩn người thật lâu.
Ánh nắng chiều nhuộm những đám mây thành một màu cam dịu dàng, đẹp đến nao lòng.
Tôi chợt nhớ đến ngày Thất Tịch ba năm trước.
Sau khi sảy thai, tôi được đưa vào bệnh viện.
Lúc tỉnh lại, ngoài cửa sổ cũng là một ráng chiều như thế.
Tôi nằm một mình trên giường bệnh, nằm mãi cho đến khi bầu trời hoàn toàn tối đen, vẫn không đợi được Thẩm Nghiễn Chu.
Chỉ đợi được một câu của bác sĩ:
“Cô Hàn, sau này cô vẫn sẽ có con.”
Ngày nhận giấy chứng nhận ly hôn, tôi mang theo luật sư, gặp Thẩm Nghiễn Chu trước cửa Cục Dân chính.
Anh tiều tụy hơn rất nhiều, quầng mắt thâm đen, hoàn toàn khác với Thẩm tổng từng đầy khí thế ngày trước.
Ôn Niệm đi theo phía sau anh, cúi đầu đứng im lặng, đã chẳng còn vẻ ngang ngược, phô trương như trước.
Thủ tục được giải quyết rất nhanh.
Ký tên, đóng dấu, nhận giấy.
Giấy đăng ký kết hôn màu đỏ đổi thành giấy chứng nhận ly hôn màu đỏ.
Một cuốn mỏng manh, gần như chẳng có chút trọng lượng nào.
Sau khi ký giấy hòa giải, Ôn Niệm đi đến trước mặt tôi, cúi đầu, giọng rất nhỏ:
“Chị Tuệ, xin lỗi.”
Tôi không đáp, cũng không nhìn cô ta.
Chỉ cất giấy chứng nhận ly hôn vào túi, xoay người bước đi.
Phía sau vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Thẩm Nghiễn Chu đuổi theo hai bước, gọi:
“Hàn Tuệ!”
Tiếng bước chân chỉ vang lên thêm vài nhịp rồi dừng lại.
Ôn Niệm giống như trước đây, chủ động khoác lấy cánh tay Thẩm Nghiễn Chu, tự nhiên, ỷ lại, như thể đó là chuyện hiển nhiên.
Giống hệt dáng vẻ lần đầu tiên tôi nhìn thấy cô ta.
Nhưng lần này, Thẩm Nghiễn Chu cúi đầu nhìn bàn tay đang khoác trên cánh tay mình.
Anh dừng lại hai giây, sau đó bất ngờ đẩy cô ta ra.
Anh ngẩng phắt đầu nhìn về hướng tôi rời đi.
Nhưng xe của tôi đã chạy rất xa.
Trong kính chiếu hậu, bóng dáng ấy càng lúc càng nhỏ, cuối cùng bị dòng xe cộ nuốt chửng.
Tôi thu hồi ánh mắt, không nhìn thêm một lần nào nữa.
Sau đó, Thẩm Nghiễn Chu từng vài lần tìm đến tôi.
Anh đổi số điện thoại gọi, tôi không nghe.
Gửi tin nhắn cầu xin làm hòa, tôi không trả lời.
Anh còn chạy đến trước cổng khu nhà định chặn tôi, nhưng tôi đã dặn bảo vệ từ trước — không có sự cho phép của tôi thì không được cho anh vào.
Tôi vẫn luôn cảm thấy, lần gặp nhau trước cửa Cục Dân chính ấy, đáng lẽ phải là lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy nhau.
Thời gian trôi rất nhanh.
Chớp mắt, Tống Tri Dao đã tốt nghiệp đại học.
Em được tuyển thẳng lên học cao học ngay tại trường.
Sau khi tham dự lễ tốt nghiệp buổi sáng của em, tôi mang theo bụng bầu, thong thả đi dạo dưới hàng cây ngô đồng bên cạnh trường.
Tôi cúi đầu nhìn bụng mình đã nhô cao, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve.
Em bé trong bụng như cảm nhận được điều gì đó, khẽ đạp tôi một cái.
Tôi mỉm cười, chậm bước lại, men theo bóng cây đi về phía trước.
Trường học cách bệnh viện rất gần.
Tôi không lái xe, định tiện đường ghé qua khám thai.
Đi được nửa đường, tôi bỗng khựng lại.
Bên kia đường xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.
Ôn Niệm.
Trông cô ta tiều tụy hơn rất nhiều.
Mái tóc hơi rối xõa trên vai, cô ta mặc một chiếc áo thun đã giặt đến bạc màu, dưới chân là đôi giày vải đế bằng.
Cô ta đang đứng trước cửa một nhà hàng, nói gì đó với một người đàn ông trung niên. Vẻ mặt mang theo vài phần khẩn cầu đầy nhún nhường.
Người đàn ông mất kiên nhẫn xua tay:
“Không, không cần! Đã nói không cần rồi!”
“Bây giờ chỗ chúng tôi tuyển người bưng bê cũng yêu cầu bằng cao đẳng. Cô mới tốt nghiệp cấp ba thì mau đi đi, đến nhà máy điện tử phía trước hỏi thử.”
Ôn Niệm lắc đầu, nhỏ giọng giải thích gì đó.
Cách một con đường nên tôi không nghe rõ.
Người đàn ông nhíu mày, giọng lại cao hơn:
“Gì? Chỗ khác cũng không nhận cô? Có tiền án à?”
“Có tiền án mà cô không nói sớm!”
“Đi đi đi, đừng đứng chắn trước cửa nhà tôi! Tôi làm ăn buôn bán, ai dám thuê người có tiền án chứ?”
Ôn Niệm bị đẩy lùi lại hai bước, cúi đầu, không nói thêm gì nữa.
Cô ta xoay người, chậm rãi bước dọc theo vỉa hè.
Bóng lưng mảnh mai, cô độc.
Đi được vài bước, như cảm nhận được điều gì đó, cô ta bỗng ngẩng đầu nhìn về phía bên này đường.
Chúng tôi nhìn nhau vài giây.
Cô ta là người dời mắt trước, cúi đầu, bước nhanh hơn, rất nhanh đã biến mất ở góc phố.
Tôi thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi về phía bệnh viện.
Buổi khám thai diễn ra rất thuận lợi.
Bác sĩ nhìn màn hình siêu âm, mỉm cười nói mọi thứ đều ổn, rồi đưa tờ kết quả vừa in cho tôi.
Tôi nhận lấy, lật đi lật lại xem, khóe môi bất giác cong lên.
Bước ra khỏi phòng khám, một tay tôi nắm tờ siêu âm, tay kia đỡ lấy eo, chậm rãi đi xuống cầu thang.
Thai kỳ đã bước vào giữa giai đoạn, qua rồi khoảng thời gian khó chịu nhất, nhưng đi lại vẫn có chút nặng nề. Mỗi bậc cầu thang, tôi đều phải cẩn thận bước xuống.
Đến khúc ngoặt ở tầng hai, một bàn tay bỗng từ bên cạnh đưa tới, vững vàng đỡ lấy eo tôi.
Trong lòng tôi vui lên, theo bản năng nghiêng đầu gọi:
“Lục…”
Lời còn chưa dứt, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt ấy.
Thẩm Nghiễn Chu.
Anh gầy hơn trước một chút.
Ánh mắt dừng trên bụng tôi vài giây, sau đó mới chậm rãi nâng lên, đối diện với mắt tôi.
Tôi theo bản năng lùi lại hai bước, kéo giãn khoảng cách.
Bàn tay anh cứng đờ giữa không trung, rồi từ từ thu về.
“Lâu rồi không gặp.”
“Anh không biết… em đã mang thai.”
Tôi nhìn anh, im lặng một lúc rồi gật đầu:
“Ừm. Lâu rồi không gặp.”
Những năm qua, tôi vẫn thỉnh thoảng nghe được tin tức về anh.
Anh từng nhờ bạn bè chuyển lời, từng gửi email, thậm chí còn cố thông qua bạn chung để hẹn gặp tôi, mong được tôi tha thứ.
Nhưng tôi chưa từng cho anh một cơ hội nào.
Sau này, khi tôi kết hôn với Lục Trầm, anh còn vòng vo nhờ người hỏi xem có thể đến dự đám cưới hay không.
Tôi cũng không để tâm.
Không ngờ hôm nay lại gặp anh ở bệnh viện.
Nghe nói những năm qua Thẩm Nghiễn Chu vẫn sống một mình.
Tôi liếc nhìn tờ giấy trong tay anh.
Là phiếu khám của khoa tâm thần.
Anh nhìn tôi, thấp giọng nói thêm một câu:
“Xin lỗi.”
Tôi lắc đầu:
“Đều qua rồi, không cần nhắc lại nữa.”
Tôi đang định kết thúc cuộc trò chuyện thì một bàn tay ấm áp tự nhiên nắm lấy tay tôi, đan chặt mười ngón.
“Đi khám thai sao không nói với anh một tiếng?”
“Bình thường đều là anh đi cùng em. Anh không ở đây, em biết phải chú ý những gì sao?”
Tôi ngẩng đầu.
Nhìn thấy khuôn mặt đang mỉm cười của Lục Trầm.
Trên trán anh lấm tấm mồ hôi, rõ ràng là vừa chạy tới.
Anh bình thản gật đầu chào Thẩm Nghiễn Chu.
Thẩm Nghiễn Chu cũng gật đầu đáp lại, xem như đã chào hỏi.
Tôi nhìn Thẩm Nghiễn Chu:
“Em đi trước.”
Anh không ngăn cản.
Chỉ đứng yên tại chỗ, nhìn tôi và Lục Trầm sánh vai đi xa.
Lục Trầm nhận lấy tờ giấy siêu âm trong tay tôi, tay còn lại vẫn nắm chặt tay tôi.
Chúng tôi men theo hành lang bệnh viện đi ra ngoài.
Gần đến cửa, tôi hơi nghiêng đầu.
Trong khóe mắt, tôi nhìn thấy Thẩm Nghiễn Chu vẫn đứng nguyên tại chỗ, mãi nhìn về phía chúng tôi.
Lục Trầm nghiêng người hỏi tôi:
“Đói không? Phía trước có một quán hoành thánh nhỏ khá ngon, anh đưa em đi ăn nhé?”
“Được.”
Tôi mỉm cười.
Anh cẩn thận đỡ tôi xuống bậc thềm, miệng không ngừng lải nhải rằng lần sau đi khám thai nhất định phải báo trước cho anh, không được tự mình lén chạy đến nữa.
Tôi nghe những lời cằn nhằn ấy, chẳng những không thấy phiền mà ngược lại còn cảm thấy trong lòng bình yên và vững chãi.
Tôi bỗng nhớ đến một buổi chiều rất nhiều năm trước.
Lần đầu tiên gặp Thẩm Nghiễn Chu, cũng là ở bệnh viện.
Năm đó mắt tôi bị thương, một mình đến khám.
Thị lực mờ đến mức nghiêm trọng, nhìn thứ gì cũng như phủ một lớp kính mờ.
Người qua kẻ lại tấp nập ngoài hành lang. Tôi nheo mắt, vịn vào tường, từng bước từng bước lần mò đi.
Không phân biệt được phương hướng, cũng chẳng nhìn rõ bảng chỉ dẫn, chỉ có thể dựa vào cảm giác mà chậm chạp tiến về phía trước.
Giữa biển người mênh mông ấy, chính Thẩm Nghiễn Chu đã nắm lấy tay tôi.
Anh đưa tôi ra khỏi dòng người chen chúc,đợi tôi khám xong, rồi đỡ tôi xuống lầu.
“Xin chào, Thẩm Nghiễn Chu.”
“Tôi tên Hàn Tuệ.”
Nghĩ đến đây, đèn giao thông vừa lúc chuyển đỏ.
Tôi ma xui quỷ khiến quay đầu lại.
Trước cổng bệnh viện, người qua người lại không ngớt.
Có bác sĩ mặc áo blouse trắng, có cha mẹ bế con, có người xách giỏ trái cây đến thăm bệnh…
Đám đông nhộn nhịp, dòng người nối nhau không dứt.
Giữa biển người cuồn cuộn ấy, tôi đã không còn nhận ra bóng dáng nào là Thẩm Nghiễn Chu nữa.
“Sao vậy?”
Lục Trầm nhìn theo ánh mắt tôi, nhưng chẳng thấy gì đặc biệt, liền cúi đầu hỏi.
Tôi mỉm cười, siết chặt tay anh:
“Không có gì, đi thôi.”
Ngày ấy, giữa biển người mênh mông, chúng ta đã tìm thấy nhau.
Còn hôm nay, tôi trả anh về với biển người.
Thẩm Nghiễn Chu, từ nay về sau, thủy triều lên xuống, mỗi người một nơi.